讚美的藝術

讚美的藝術，在當今心理學術語壇內被稱作「加強良好習慣的積極影響力」，這是父母或老師需要精通的技術。那些來我辦公室接受輔導的青少年也曾不斷告訴我：「每次我在學校表現不佳時，我爸就會責備我。可是當我成績好的時候，他卻一句話也不說，就好像是理所當然的事一樣。」請你現在停下來想一想：你還記得上一次你曾花了整整一分鐘的時間，來讚許你的兒子或女兒？ 

--亞倫洛伊麥克吉尼斯

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一位護士引我進入祖母的病房。祖母雙眼閉著躺在病床上，看來是那麼瘦小纖弱。我在進房後便安靜地坐下來。

我正打算去神學院讀書，但卻缺少自信。我剛才放棄了一份可以上醫學院的全年獎學金，每個人都認為我犯了一個大錯。我迫切想要知道祖母的意見，但是護士警告過我，祖母已經很虛弱，所剩體力不多了。過了大約半小時之後，祖母似乎仍然毫無動靜，於是我便開始說話。突然她醒過來問說：「丹尼，是你嗎？」

她告訴我她的信仰如何支持引領她的一生。過了幾分鐘之後，我們可以感覺到四周充滿了一股平安的氣氛。我給祖母一個親吻，然後就打算轉身離開。然而我聽到她似乎在輕聲說些道別的話，於是我便靠近她聆聽，她說：「我相信你。」

祖母在當天晚上過世了，但是我在二十多年來從事基督心理學家的工作，曾經多次運用她所說的話。四個簡單的字可以完全改變一個人的一生。

--丹尼孟高默利

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在我父親過世的前一個禮拜，我那時是大學四年級。他拉我在一旁，給我看他所收藏他曾在報紙和雜誌上發表的文章剪報，沒有人知道這件事。當我驚訝地問他為什麼他從未告訴我時，他回答說：「你母親勸我不要這麼做，因為我沒讀過大學。所以我私下這麼做，她對此事毫不知情。」

我的母親並非有意勸阻他這麼做，但是她曾說過對她來說顯然是事實的話，那就是，一個人若未受過高深教育，就不應該寫作。

我的父親並未因這種態度使而感到灰心，但是他確曾「把他的光藏在桌子底下。」他又告訴我他曾為「先進」雜誌("Advance" Magazine)寫了一篇文章，但是沒有被登出來。他說：「我想我這次所設的目標高過我所能達成的。」他告訴我他對寫作的興趣，以及他寄給「先進」雜誌他的作品之事，使我深受感動。沒過幾天父親在波士頓的一個地下鐵車站突然過世了，而就在他出殯的那一天，我們收到最新出版的「先進」雜誌，裡面刊載有他的文章！如果他沒有告訴我這個祕密的話，我是絕對不會閱讀那期雜誌的。

我把父親的照片連同那篇文章一起裝框掛在我的書房裡，每當我瞥見它時，就會想到如果曾經有人對他有信心的話，他可能已經成為一位作家了。

我們生活在一個使人灰心沮喪的世界裡，到處都是些會貶低我們的人。當我們說出那簡單的幾個字--「我對你有信心」時，那將會使對方多麼快樂，以及感到受鼓舞啊！

--佛蘿倫絲李陶爾

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Photo by C. Szeto from San Francisco, California, USA (Flickr) [CC-BY-2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], via Wikimedia Commons