Jadav Payeng in seiner Region in Assam, Indien, seit 30 Jahren Bäume pflanzt. Wegen des Mangels an Bäumen tritt der Brahmaputra Fluss jedes Jahr über die Ufer und verursacht große Schäden an Ernten, Häusern und Lebensgrundlagen. Jadav beschloss, diese karge Insel durch das Pflanzen von Bäumen umzugestalten, und das Gebiet ist jetzt ein Dschungelwald von über 1360 Hektar – größer als der Central Park in New York. Diese Bäume haben der Region sehr geholfen. Die Landwirtschaft wurde wieder aufgenommen, die Überschwemmungen in diesem Gebiet haben aufgehört, und Wildtiere wie Nashörner, Elefanten und Tiger haben seinen Wald zu ihrem Zuhause gemacht. Und er hat eine Vision für die Zukunft – er möchte Umweltkunde zu einem Teil des Lehrplans jeder Schule machen und jeden Schüler einen Baum pflanzen und pflegen lassen. Das soll nicht heißen, dass es für ihn einfach war. Im Laufe der Jahre musste er sich gegen gierige Wilderer, korrupte Politiker und Holzfäller wehren, aber er sagt: „Ich weiß nicht genau, was ich davon habe, aber ich fühle mich glücklich, wenn ich Bäume pflanze. Ich werde das weiter tun, bis ich sterbe.“ Ein weitere Weltveränderin war Wangari Maathai aus Kenia, die für ihre Arbeit zur Wiederherstellung der Umwelt und zur Entwicklung der Gemeinden den Friedensnobelpreis erhielt. Als Wangari ein Teenager war, besuchte sie eine Missionsschule, in der sie ein aktives Mitglied des Clubs Legion of Mary war, der lokale landwirtschaftliche Projekte durchführte und dessen Motto lautete: „Diene Gott, indem du deinen Mitmenschen dienst.“ Mit Anfang zwanzig gewann sie ein Stipendium für ein Studium an der Universität von Pittsburgh in den USA, wo sie Aktivisten kennenlernte, die versuchten, die Stadt von der Luftverschmutzung zu befreien, und sah, dass ihre Bemühungen etwas bewirken konnten. Ich bin zu der Zeit in Pittsburgh aufgewachsen und kann bezeugen, dass sich die Luftqualität deutlich verändert hat. Nach ihrer Rückkehr nach Kenia setzte sich Wangari dafür ein, die Lebensbedingungen der Frauen zu verbessern. Sie gründete die Green Belt Movement, um Frauen dabei zu helfen, sich selbst zu versorgen, indem sie Setzlinge aus einheimischem Saatgut anbauen. Das Schöne an ihrem Projekt ist seine Einfachheit. In ihrem Buch Unbowed sagt sie: „Wie ich den Förstern und den Frauen sagte, braucht man kein Diplom, um einen Baum zu pflanzen.“ Ihre Grüngürtel-Bewegung florierte durch die internationale Zusammenarbeit mit Agenturen wie der norwegischen Forstgesellschaft, und im Laufe der Jahre kamen Vertreter aus über 15 Ländern, um zu sehen und zu lernen, wie auch sie ähnliche Projekte in ihren eigenen Ländern umsetzen könnten, um Wüstenbildung, Entwaldung, Dürre und Hunger zu bekämpfen. Inzwischen sind Millionen von Bäumen durch diese Bemühungen gewachsen, und viele andere Initiativen sind aus ihr hervorgegangen, wie die Milliarden-Baum-Kampagne der UN. Aber was hat Wiederaufforstung mit dir und mir zu tun? Natürlich pflanzen die meisten von uns nur selten Bäume, aber es geht um mehr als das. Es geht darum, unseren Teil dazu beizutragen, die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Der erste Schritt könnte sein, herauszufinden, was unsere „Bäume“ sind, und sie dann zu pflegen, während sie wachsen. Jesus hätte es vielleicht so formuliert: „Das Himmelreich gleicht einem Menschen, der hinausgeht, um in einer unfruchtbaren Wüste Bäume zu pflanzen, und sie pflegt, bis sie zu einem mächtigen Wald werden, der die Erde bereichert und viel Frucht bringt.“ Text adapted from Activated magazine. Used by permission.
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