11. Passate del tempo insieme. Molti genitori passano molto meno tempo con i figli adolescenti di quanto non facessero quando erano più piccoli. Sembrerebbe una cosa
naturale, dato che un adolescente ha bisogno di meno supervisione di un bambino e per di più vuole affermare la propria indipendenza; spesso però è un errore. Gli adolescenti hanno bisogno di molto supporto, di guida e di continue nuove motivazioni. Hanno bisogno di chi li guidi, li stimoli e li educhi. Un genitore, più di chiunque altro, si trova nella posizione migliore per farlo. Nessun altro investimento porterà maggiori profitti o formerà legami più solidi tra genitori e adolescenti.

12. Ammettete i vostri errori. Avere due pesi e due misure irrita i giovanissimi. Ci vuole umiltà per ammettere i propri errori e scusarsi se avete sbagliato in qualcosa o se avete ferito i vostri figli, ma l’onestà sui vostri errori e le vostre debolezze li aiuterà ad essere a loro volta onesti ed aperti con voi. Aiuterà voi e loro a mettere i problemi nella giusta prospettiva. 

13. Abbiate un buon senso dell’umorismo. C’è il momento di essere seri sulle questioni fondamentali della vita, ma c’è anche il momento di prendere le cose con minore serietà. I giovani ammirano gli adulti che sanno divertirsi e godersi la vita. Badate solo che il vostro umorismo sia di buon gusto e non venga fatto a spese di qualcuno, perché gli adolescenti imitano gli adulti che ammirano.

14. Esprimete il vostro amore. Forse ad essi non piacerà essere baciati e coccolati come quando erano più piccoli, ma nessuno è troppo grande per non provare la necessità di sentirsi amato. Cercate di non far passare giorno senza esprimere a parole il vostro amore per i figli e confermare quelle parole con i fatti.

15. Ascoltate. Ogni adolescente ha bisogno di un confidente, un vero amico cui 
possano confidare i segreti più intimi. Gli adolescenti hanno così tante cose dentro che a volte si sentono confusi, ma spesso esitano a parlarne per timore di essere fraintesi, di esporsi al ridicolo o essere considerati ingenui. Ascoltateli: hanno bisogno di sapere che qualcuno li capisce (ma evitate le reazioni tipo “quando avevo la tua età”, che loro odiano). Un errore comune dei genitori è quello di non ascoltare abbastanza a lungo e quindi di saltare a conclusioni errate. Invece di “fargliela capire”, portateli gradualmente ad arrivare da soli alle conclusioni giuste esprimendo i propri sentimenti.

16. Fate amicizia con i loro amici. Dimostrate un sincero interesse nelle loro amicizie.
Cercate di scoprire il loro lato migliore e probabilmente finiranno col considerarvi i genitori più forti del giro. Poi non sorprendetevi se la vostra casa diventerà un punto di ritrovo per il giro di amici di vostro figlio. Forse il rumore e le spese alimentari
saliranno, ma ne varrà la pena perché saprete dove sono e cosa fanno.

17. Perdonate e dimenticate. Ammettiamolo: i vostri figli faranno degli errori per cui 
dovranno chiedere e ricevere perdono. Come tutti noi, spesso gli adolescenti non riescono a confessare i loro sbagli per paura di essere etichettati per sempre a causa di quel che hanno fatto. Invece devono essere convinti del vostro amore e del fatto che sarete pronti a perdonare e dimenticare e a ricominciare daccapo.

18. Siate fermi nelle vostre convinzioni. Se non state attenti, l’orgoglio di genitori, i legami emotivi e il desiderio istintivo di proteggere i figli potrà spingervi a cedere,
prendere le cose alla leggera, tirarvi indietro o correre alla riscossa al momento sbagliato. Potreste perfino sentire vostre la loro rabbia, frustrazione e ribellione. È allora che è importante ricordare che vostro figlio sta imparando ad esercitare il proprio giudizio e, che lo dia a vedere o no, imparerà da voi. Se non avete la convinzione di fare la cosa giusta, nonostante qualche possibile conseguenza spiacevole, probabilmente non l’avranno neanche loro. A volte la severità è il miglior tipo di amore. Gli adolescenti hanno grandi ideali e se difenderete le vostre convinzioni anche quando ciò va contro i loro desideri o non li trova d’accordo, vi rispetteranno molto più che se sarete indulgenti.

19. Siate sinceri. Gli adolescenti fiutano la finzione da lontano. Anche se state sinceramente tentando di mettervi al loro livello, se vi sforzate troppo ed esagerate, non vi prenderanno seriamente. Il segreto è essere naturali. Gli adolescenti non vogliono essere trattati con condiscendenza o adulati – vogliono degli amici, persone su
cui sanno di poter contare e con cui si sentono a loro agio. Se li accettate per quello che sono, si sentiranno a loro agio attorno a voi e vi accetteranno per quello che siete.

20. Siate disposti a cambiare. Forse dovrete lavorare un po’ su alcune delle vostre
abitudini o sul modo in cui reagite alle cose. Perché non la prendete come motivazione necessaria per rompere le abitudini che vi siete creati e che sapete di dover cambiare? Spesso è più facile cambiare per amore di qualcun altro che solo per noi stessi. Quale miglior motivo per cercare di essere una persona migliore? Approfittatene.

21. Portateli a Gesù. Gli anni dell’adolescenza sono un periodo turbolento. È come trovarsi su una barchetta in mezzo al mare in tempesta. Siate un faro, indicate ai vostri figli un porto sicuro – Gesù. Per quanto amiate i vostri figli, solo Gesù può rispondere alle loro domande più profonde e soddisfare i desideri più reconditi del loro spirito. Non siete voi il loro salvatore, solo Gesù lo è. Non potete stare con loro ogni secondo o salvarli da ogni situazione, ma potete indicare loro la Persona che può farlo. 

Un ragazzo parzialmente sordo tornò a casa da scuola un giorno, con una nota scritta dal preside, che suggeriva ai genitori di togliere il ragazzo dalla scuola perché “era
troppo stupido per imparare qualcosa.”

La madre del ragazzo lesse la nota e disse: “Mio figlio Tom non è ‘troppo stupido per imparare qualcosa’. Gli insegnerò io stessa”. E così fece.

Passarono molti anni e quando Tom morì, il popolo degli Stati Uniti gli rese onore
spegnendo le luci in tutto il paese per un minuto.  Tom era stato l’inventore della
lampadina; ma non solo, aveva inventato anche la cinepresa e il fonografo. In totale,
Thomas Edison brevettò più di mille invenzioni.
 - Da il Piccolo Libro di Dio per Ispirare le Madri

“Mia madre fu la mia grande ispiratrice. Era così sincera, così sicura delle mie qualità, che sentivo di dover rispondere alle sue aspettative. Il ricordo di mia madre sarà sempre una benedizione per me.”
 –Thomas A. Edison (1847-1931)

                                                               *

Durante l’adolescenza Jim lavorò in una drogheria di Hamilton, in Missouri. Gli piaceva
il lavoro e pensava di dedicarsi alla carriera di droghiere.

Una sera tornò a casa e raccontò orgogliosamente alla sua famiglia le furbizie del suo datore di lavoro. Il droghiere tagliava abitualmente le marche più costose di caffè con caffè di bassa qualità, aumentando i suoi profi tti. Mentre raccontava la storia a tavola Jim se la rideva.

Suo padre non vide niente di divertente nella cosa. “Dimmi”, gli chiese, “se il droghiere scoprisse che qualcuno gli rifi la una merce scadente al prezzo di una di qualità, pensi che la riterrebbe una cosa furba e ci riderebbe sopra?”

Jim capì che il padre era rimasto deluso dalle sue parole. “Credo di no”, rispose. “Immagino che non la vedrebbe così.”

Il padre gli disse di tornare al lavoro il giorno dopo e farsi dare i soldi che gli spettavano e poi dire al droghiere che non avrebbe più lavorato per lui. In paese il lavoro era scarso, ma l’uomo preferiva vedere il figlio disoccupato piuttosto che alle dipendenze di un commerciante disonesto.

Quella fu la fine della carriera di droghiere per J.C. Penny. Invece finì col fondare la catena di supermercati che porta ancora il suo nome. I segreti del suo successo ci vengono rivelati nella sua autobiografi a Cinquant’anni con la Regola Aurea.

Josie Clark

Penso di essere stata colpevole di aver detto troppe volte "mi dispiace" e quindi di aver dato l’idea sbagliata ai miei figli. Anni fa, per esempio, quando il mio maschietto di cinque anni cadde dalla bicicletta, gli dissi che mi dispiaceva. Gli avevo spiegato di non salire sulla collina con la sua bicicletta usata che gli avevamo appena preso, finché suo padre non avesse controllato i freni e gli avesse insegnato a usarli; ma lui ci andò lo stesso.

I freni funzionavano, ma scendendo la collina non sapeva bene cosa fare. Fece la discesa a tutta velocità e uscì di strada, infilandosi in un campo di granoturco, poi piombò di nuovo sulla strada e finì per cadere sull’asfalto. Non si ricorda niente dopo di quello, ma lo trovammo con un taglio sul mento, che richiedette alcuni punti. Quando arrivai sulla scena dell’incidente gli dissi che mi dispiaceva per lui.

Certo che mi dispiaceva. Mi sentivo in colpa per non essere stata più attenta a quel che faceva. Mi sentii male per lui mentre lo portavamo di corsa all’ospedale. Provo ancora dispiacere ogni volta che rivedo la cicatrice sul suo mento. Per qualche motivo, però, il fatto di avergli detto che mi “dispiaceva” portò ad un fraintendimento. Alcune settimane fa riparlammo di questo avvenimento risalente ad alcuni anni addietro e lui pensava ancora che in qualche modo l’incidente fosse avvenuto per colpa mia. Non si ricordava l’avvertimento che gli avevo dato. Si ricordava solo che avevo detto che mi dispiaceva, il che per lui all’epoca aveva voluto dire che era colpa mia, non sua.

È facile prendere questa abitudine a chiedere scusa, ma si può trasformare in un modello per cui gli adolescenti danno ai propri genitori la colpa delle conseguenze delle loro decisioni sbagliate. In realtà, se i genitori hanno fatto il loro lavoro insegnando ai figli a prendere decisioni intelligenti e responsabili, allora, quando succedono degli incidenti o qualcosa va storto, di solito è colpa dei figli per non aver dato ascolto ai genitori.

Mi dispiace che mio figlio abbia disubbidito. Mi dispiace che si sia fatto male. E mi dispiace di aver permesso questo fraintendimento. Mi dispiace di aver detto che mi spiaceva. Avrei dovuto dire: “Mi spiace che tu abbia disubbidito. Mi spiace che tu non abbia dato ascolto. Mi spiace che sia successo, ma sono sicura che tu abbia imparato una buona lezione e che non rifarai lo stesso sbaglio”.

Il lieto fine della storia è che sono riuscita a chiarire questo malinteso con mio figlio, che ora è un adolescente alle prese con decisioni molto più importanti di dove andare in bicicletta. Sa che avrà sempre il mio aiuto, il mio amore e la mia comprensione, ma capisce anche che alla fin fine è lui che deve assumersi la responsabilità delle sue decisioni.

Basato sugli scritti di David Brandt Berg

Il segreto di crescere dei bambini felici, adattabili e ben educati è in realtà piuttosto semplice: l’amore; ma comprendere come mettere in pratica quell’amore non è sempre chiaro o facile. Ecco dieci suggerimenti che sicuramente vi saranno d’aiuto.

1. Chiedete ai vostri bambini di ricevere Gesù nel cuore. Ci saranno momenti in cui l’innato amore che Dio vi ha dato per i vostri figli non sarà sufficiente a soddisfare i loro bisogni. Devono sviluppare la loro connessione con la sorgente stessa dell’amore, Dio, che si ottiene ricevendo Gesù nel cuore. Comunicare con Gesù è  così semplice che perfino un bambino di appena due anni può farlo. Dovete solo spiegare al vostro bambino che se chiederà a Gesù di entrare nel suo cuore, lui diventerà il suo migliore amico, lo perdonerà se a volte è stato un po’ cattivo e lo  aiuterà ad essere più buono. Chiedetegli poi di fare insieme a voi questa semplice preghiera: “Caro Gesù, perdonami se sono stato cattivo. Ti prego di entrare nel mio cuore ed essere per sempre il mio migliore amico. Amen”. 
   
2. Insegnate la Parola ai vostri bambini. Non c’è niente di meglio che insegnare ai propri figli a trovare fede, ispirazione, guida e risposte ai loro problemi e alle loro domande nella Parola di Dio. “La fede dunque viene dall’udire, e l’udire viene dalla Parola di Dio” (Romani 10,17). Dedicare ogni giorno del tempo a leggere la Parola è un punto cruciale per crescere spiritualmente, e questo principio è valido per tutte le età. Se i bambini sono piccoli, potete cominciare a leggere loro una Bibbia per bambini o dei libri con storie tratte dalla Bibbia, oppure guardare video basati sulla Bibbia, spiegando loro le cose, quando necessario. Fatelo con costanza e in modo divertente e i vostri bambini saranno presto “radicati ed edificati in lui” (Colossesi 2,7). Allora sarà più difficile che possano sviarsi o che subiscano cattive influenze o che cerchino risposte per altre vie, perché la loro vita sarà fondata sulla solida roccia della Parola di Dio.
3. Insegnate ai vostri figli ad essere motivati dall’amore. Dio vuole che tutti noi facciamo quel che è giusto, non per paura di una punizione, ma perché amiamo lui e gli altri e di conseguenza vogliamo fare ciò che è giusto. Se i vostri bambini hanno pregato per ricevere Gesù nel cuore, se li incoraggiate e insegnate loro ad amare e rispettare sia lui che gli altri, con il tempo svilupperanno quella corretta e amorevole motivazione. Potete insegnare ai vostri bambini, fin da piccoli, ad agire con amore, incoraggiandoli ad essere altruisti e attenti ai sentimenti e ai bisogni degli altri. Gesù lo ha riassunto in una frase riportata in Matteo 7,12, nota come Regola Aurea. Parafrasato a questo modo, costituisce un buon inizio nell’insegnare ai vostri figli ad essere motivati dall’amore: “Tratta gli altri come vorresti essere trattato tu”.
4. Promuovete una comunicazione aperta e onesta. Se i vostri figli sanno che la vostra reazione sarà calma e amorevole in qualunque circostanza, saranno più propensi a confidare in voi. Se costruite, sin da quando sono piccoli, una relazione di fiducia e comprensione reciproca, è più probabile che mantengano una buona comunicazione anche nell’adolescenza, quando le loro emozioni e i loro problemi diventeranno decisamente più complessi.  
   
5. Mettetevi nei loro panni. Cercate di essere in sintonia con il livello di maturità dei vostri figli e non aspettatevi troppo da loro. Ricordatevi inoltre che i bambini tendono ad essere più suscettibili degli adulti, per cui è importante fare attenzione a non ferire i loro sentimenti. Sappiamo tutti quanto sia scoraggiante essere messi in imbarazzo, venire offesi o essere trattati senza rispetto dagli altri, per cui comprendere che tali spiacevoli esperienze possano essere ancora più traumatiche per i bambini dovrebbe spingervi a fare del vostro meglio affinché ciò non accada. 
   
6. Date il buon esempio. Siate un buon esempio di comportamento – non cercando di apparire perfetti agli occhi dei vostri figli, ma essendo amorevoli, aperti, pronti a perdonare e sforzandovi di dimostrare e vivere le virtù che desiderate in loro. 
   
7. Stabilite delle regole di comportamento ragionevoli. I bambini sono più felici quando sanno che ci sono delle regole precise che vengono fatte rispettare sempre e con amore. Un bambino viziato, esigente e irresponsabile diventa un adulto viziato, esigente e irresponsabile; per cui è importante che i bambini imparino ad assumersi la responsabilità delle proprie azioni. L’obiettivo della disciplina è l’auto-disciplina, senza la quale i vostri figli si troveranno svantaggiati a scuola, nel lavoro e nella vita sociale. Uno dei metodi migliori per formulare le regole è di chiedere ai figli di aiutare a stabilirle, o almeno di accettarle. Ci vuole più tempo e pazienza ad insegnare loro a prendere le decisioni giuste, che a punirli per aver preso quelle sbagliate, ma i risultati sono migliori.
8. Elogiate e incoraggiate. I bambini, come come tutti noi, prosperano con gli elogi e gli apprezzamenti. Rafforzate la loro autostima lodandoli continuamente e sinceramente per le loro buone qualità e i loro buoni risultati. Ricordate che è più importante e si ottengono risultati migliori lodando i bambini per il loro buon comportamento di quanto non avvenga correggendoli per un cattivo comportamento. Cercate sempre di accentuare il lato positivo e i vostri figli si sentiranno più sicuri e amati.
   
9. Amate senza riserve. Dio non perde mai fiducia in noi, né smette di amarci, per quanto ci allontaniamo da lui, e vuole che anche noi ci comportiamo così con i nostri figli. 
   
10. Pregate per i vostri figli. Per quanti sforzi facciate, per bene che facciate le cose, alcune situazioni saranno comunque al di fuori del vostro controllo o richiederanno più di quanto possiate dare; ma nulla sfugge al controllo e al potere di Dio. Attingete dalle sue illimitate risorse attraverso la preghiera. Lui ha tutte le risposte e può provvedere ad ogni vostro bisogno. “Chiedete e vi sarà dato” (Matteo 7,7). “Ogni cosa buona e  ogni dono perfetto vengono dall’alto” (Giacomo 1,17). Vi auguriamo un buon successo nella cura dei vostri figli.  

Curtis Peter van Gorder

Ho partecipato a un laboratorio in cui l’esperta di terapia artistica e teatrale Emily Nash ha parlato di un’esperienza avuta mentre lavorava con bambini e adolescenti traumatizzati in un centro terapeutico residenziale negli Stati Uniti. I ragazzi che frequentavano i suoi corsi spesso erano aggressivi, propensi ad un comportamento negativo e autodistruttivo e incapaci di riporre fiducia negli adulti e gli uni negli altri. Quasi tutti avevano storie di gravi abusi e di abbandono emotivo.

Portavano quotidianamente in classe il loro atteggiamento negativo, riflesso in un linguaggio scurrile e un comportamento rude. Seduti in cerchio, com’è tipico dei gruppi di aiuto psicologico, alcuni esprimevano la loro rabbia in frasi come “Odio stare qui”, o “Odio fare queste cose!”

“Bene”, diceva Emily, “ma perché?” E rivolgeva la domanda a ciascuno di loro a turno.

“Non c’è rispetto!”

“Questi cretini mi ridono dietro!”

“Nessuno mi dà retta!”

“Si litiga troppo!”

Dopo aver sentito le loro ragioni, Emily replicava: “Da quel che sento non è che vi dia fastidio questa lezione, ma detestate vivere in una comunità in cui le persone non si rispettano e non si fidano a vicenda, prendono in giro quelli che non gli piacciono, e litigano”.

E loro fecero cenno di sì, quasi per dire: “Finalmente c’è qualcuno che sta a sentire!”

“Cosa ne dite”, aggiunse Emily, “se dovessimo creare una comunità in cui vi sentiste

rispettati, in cui le vostre esigenze fossero soddisfatte, in cui vi sentiste al sicuro? Come sarebbe una comunità del genere? Facciamola insieme!”

La fantasia dei ragazzi si scatenò.

“Chiamiamola Parkville!” suggerì qualcuno. E tutti approvarono.

Parkville si sviluppò in un progetto di sei mesi. La classe fece uno striscione che diceva: Benvenuti a Pakrville – dove le tue esigenze sono soddisfatte! Disegnarono una cartina della cittadina, compreso i punti interessanti che rispecchiavano quello che volevano nella loro comunità.

Elessero e designarono persone per i vari incarichi all’interno della cittadina: sindaco, direttore scolastico, direttore del centro artistico, proprietario e chef della tavola calda comunitaria, gestore del video club e così via. Organizzarono eventi speciali.

Trovarono soluzioni ai problemi di Parkville nelle discussioni del consiglio comunale. Parkville divenne una comunità di cui tutti espressero il desiderio di far parte davvero. Dalla creazione di questa idillica cittadina immaginaria nacquero molti progetti artistici espressivi. Il primo passo fu quello di far aprire i ragazzi ponendo loro domande e ascoltando le loro risposte con attenzione e rispetto, anche se all’inizio

erano espresse in modo molto negativo. Il passo successivo fu sfidarli a fare la differenza incanalando la loro energia verso progetti costruttivi che li interessavano.

Emily spiegò così il successo di Parkville:

Il progetto diede a questi giovani l’opportunità di fare esperienza della vita in una comunità ben funzionante, la prima per molti di loro, anche se solo mentre erano insieme nel centro. La loro divenne una comunità ricca di sostegno, in cui potevano esprimere le loro esigenze e gli altri avrebbero ascoltato e risposto, una comunità basata sul rispetto e l’aiuto reciproco, una comunità di possibilità.

In questo gioco di ruolo scoprirono che potevano essere cittadini effettivi e che potevano contribuire con qualcosa. Le restrizioni autoimposte furono allargate, favorendo l’accesso a nuove energie e capacità.

Un adolescente dedito ad un atteggiamento distruttivo si trasformò in un leader, un padre amorevole, una risorsa per la comunità. Oggi si usano vari metodi per raggiungere i giovani attraverso i loro stessi interessi, come progetti sportivi, terapia artistica e progetti comunitari.

Grazie ad essi i giovani possono acquisire abilità utili per la vita e un’opinione positiva di se stessi. Quando li aiutiamo a identificare degli obiettivi e a trovare modi di superare gli ostacoli che incontrano sul loro cammino, li aiutiamo anche a realizzare il loro potenziale.

Emily Nash è una terapeuta della ArtReach Foundation, un’organizzazione che addestra insegnanti provenienti da regioni colpite da guerre e calamità naturali all’uso di una terapia di arti creative ed espressive.

Di Maria Fontaine

Parte dell’aiutare i vostri figli a crescere e maturare è insegnar loro a fare le scelte giuste nelle diverse situazioni e permettere loro di avere l’esposizione o le esperienze che inculcheranno le lezioni imparate. Prima insegnerete loro a vedere la differenza tra la cosa giusta e quella sbagliata e a prendere le decisioni giuste per conto loro, più saranno al sicuro e pronti per quelle che solo loro possono prendere.

Ecco un esempio pratico: se avete una piscina, potete costruirci attorno una recinzione per evitare incidenti, ma è anche utile insegnare ai bambini a nuotare e col tempo farne dei buoni nuotatori. La recinzione li protegge all’inizio, ma insegnando loro a nuotare li preparate anche a stare in acqua con sicurezza.

Queste “lezioni di vita” s’imparano con il tempo e richiedono molta comunicazione, discussione ed esperienza perché i bambini capiscano e crescano in queste aree. Queste esperienze e queste lezioni, però, li renderanno più saggi, più forti, più completi, più maturi, più percettivi e comprensivi; li aiuteranno a essere più preparati per la vita. L’esperienza fa bene ai bambini e li prepara per la vita, se li aiutate a sfruttarla per imparare.

Che cosa significa preparare i bambini per la vita? Significa pensare a come aiutarli a progredire durante gli stadi naturali della crescita e dello sviluppo, sapere che cosa fanno o che situazioni affrontano i loro coetanei, e prepararli per i momenti in cui potrebbero affrontare le stesse cose. Significa insegnare ai vostri figli ad avere coraggio quando si trovano davanti a situazioni difficili e ad affrontarle con responsabilità e fiducia. Significa insegnare loro a giudicare ciò che è giusto e ciò che è sbagliato e ad agire con integrità, autodisciplina, convinzione, amore, tolleranza e forza di carattere.

Sono lezioni di vita che impartite ai vostri figli perché sono parti integranti di un buon carattere che contribuiranno a stabilire il compasso morale della loro vita. Queste lezioni costruiscono il loro carattere e serviranno molto nella loro vita; voi genitori siete degli insegnanti essenziali per educarli in questo, perché impartendo le vostre convinzioni e i vostri valori personali aiuterete i vostri figli a trovare la direzione giusta. Vale la pena di fare del vostro meglio per insegnar loro a farsi strada in mezzo agli aspetti negativi o questionabili della società, a giudicare rettamente ciò ch’è giusto e ciò ch’è sbagliato e a basare le loro decisioni e le loro azioni su etiche e prospettive giuste.

Oggi i bambini sono sottoposti a molte influenze e ne dovranno affrontare sempre di più nel corso della vita. Alcune saranno positive, altre negative e molte da qualche parte tra l’una e l’altra cosa. Forse vorrete dedicare un po’ di tempo a scoprire a quali cose sono esposti i vostri figli, cose di cui forse non vi siete resi conto. Potete chiedere l’opinione di altre persone che hanno rapporti con loro. Essere preparati è molto meglio che ritrovarsi con una sorpresa. Dedicando tempo a pensare alle varie possibilità e a discuterne, sarete più pronti ai vari scenari che i vostri figli potrebbero affrontare in futuro,  o che forse stanno già affrontando.

È normale che i ragazzi a volte prendano decisioni cattive o di dubbia qualità, perché stanno sperimentando e stanno ancora imparando a mettere in pratica gli insegnamenti che avete dato loro. È per questo che il vostro impegno attivo nella loro vita man mano che incontrano altre influenze, adempiendo alla vostra responsabilità di consigliarli nei momenti di dubbio e aiutarli a capire come prendere decisioni buone, fornisce loro un continuo “addestramento preparatorio”. Insegna loro a vivere su base quotidiana la teoría dell’educazione caratteriale che hanno ricevuto.

Impegnatevi ad aiutarli a sviluppare convinzioni personali, insegnando loro a prendere buone decisioni anche quando devono affrontare pressioni sociali o altre situazioni difficili, e creando linee di comunicazione aperte in modo da poterli guidare in ogni circostanza.

Uno dei doni più preziosi che si possano ricevere è diventare genitori e ricevere l’amore di Dio sotto forma di un bambino, così tenero e carino. In realtà sono tutti figli suoi, ma lui li affida alle nostre cure e vuole che li amiamo e li educhiamo. Sono un dono di Dio, ma, come i fiori del nostro giardino, dobbiamo prendercene cura. In questo caso il dono di Dio è anche il lavoro che Dio ci affida.

Dio stesso ci ha dato l’esempio di come vuole che ci comportiamo con i nostri figli. È giusto, misericordioso, amorevole e paziente, ma ci tratta anche con fermezza quando vede che andiamo fuori strada.

È un Dio amorevole, ma è anche un bravo Padre che sa correggerci quando ne abbiamo bisogno. Se noi educhiamo, addestriamo e guidiamo i nostri figli nel modo giusto e diamo loro l’esempio giusto, loro lo seguiranno per la vita. “Ammaestra il fanciullo sulla via da seguire, ed egli non se ne allontanerà neppure quando sarà vecchio” (Proverbi 22,6). “Tutti i tuoi figli saranno ammaestrati dall’Eterno, e grande sarà la pace dei tuoi figli” (Isaia 54,13).

—David Brandt Berg