Adapted from Activated magazine. Used by permission. Images in public domain.

Story courtesy of Anchor.

Then Jesus said, “What is the Kingdom of God like? How can I illustrate it? It is like a tiny mustard seed that a man planted in a garden; it grows and becomes a tree, and the birds make nests in its branches.” (Luke 13:18-19)

Art by Didier Martin

​そこで、イエスは言われた。「神の国は何に似ているか。何にたとえようか。それは、からし種に似ている。人がこれを取って庭に蒔くと、成長して木になり、その枝には空の鳥が巣を作る。」(ルカによる福音書 13:18-19)

Courtesy of My Wonder Studio.

​One day Jesus told his disciples a story to show that they should always pray and never give up. “There was a judge in a certain city,” he said, “who neither feared God nor cared about people. A widow of that city came to him repeatedly, saying, ‘Give me justice in this dispute with my enemy.’ The judge ignored her for a while, but finally he said to himself, ‘I don’t fear God or care about people, but this woman is driving me crazy. I’m going to see that she gets justice, because she is wearing me out with her constant requests!’”
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Then the Lord said, “Learn a lesson from this unjust judge. Even he rendered a just decision in the end. So don’t you think God will surely give justice to his children who cry out to him day and night? Will he keep putting them off? I tell you, he will grant justice to them quickly! (Luke 18:1-8)

​ある日、イエスは弟子たちに、いつでも祈り、また答えられるまで祈り続けることを教えようと、一つのたとえを話されました。 「ある町に、少しも神を恐れず、人を人とも思わない裁判官がいました。同じ町に住む一人の未亡人が、たびたびこの裁判官のところへ押しかけ、『訴えられて困っています。どうか私を守ってください』と願い出ました。 裁判官はしばらくの間、相手にしませんでしたが、あまりのしつこさに我慢できなくなり、心の中でこう考えました。『私は神だろうが人間だろうがこわくないが、あの女ときたらうるさくてかなわない。しかたがない。裁判をしてやることにしよう。そうすれば、もうわずらわしい思いをしなくてすむだろう。』」 

主は続けて言われました。「このように、悪徳裁判官でさえ音を上げてしまうのなら、まして神は、昼も夜もひたすら訴え続ける信者たちを、必ず正しく取り扱ってくださるはずです。そうは思いませんか。 神はすぐにも答えてくださるのです。(ルカの福音書 18:1-8)

Images by Didier Martin

The sight of a dirty truck, loaded down with an assortment of rusty metal objects and black, oil-laced fumes pouring out the exhaust pipe, is fairly common across Africa. To be caught behind one in a traffic jam is no one’s idea of pleasure.

I happened to overhear two drivers discussing this very situation. The first driver asserted that whenever he found himself caught behind one, he would make every attempt to get out of the predicament, even riskily weaving through packed traffic lanes to get away.

But the second driver had a very different outlook. He said that whenever he happened to find himself behind one of those trucks, he would roll up his windows and stay put behind the mammoth in front of him. Experience, he said, taught him that when the light at the intersection hit green and the chorus of horns and jostling of vehicles erupted, the massive truck would sound out its loud, penetrating horn and forge its way through the traffic, its size and speed charting a path through the confusion. All the second driver had to do was stick close behind it and follow.

​While each of us knows that being stuck with a problem is annoying, unpleasant, and sometimes downright frustrating, it may be that very difficulty which will end up charting a new path for you and helping propel you faster down the road of life.
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ここアフリカでは、埃にまみれたトラックが、錆びついた雑多の金属物をいっぱいに載せ、オイルの臭いがする黒い排気ガスをマフラーから吐き出しながら通るのは、かなり見慣れた光景です。交通渋滞に巻き込まれて、そのようなトラックの後ろを走るのは、誰にとっても嬉しくはありません。

そんな状況について二人の運転手が話しているのを、ふと耳にしました。最初の運転手はきっぱりと、自分がトラックの後ろについてしまった時には、その状況から逃れるため、必ずあらゆる努力をするし、危険を犯してでも、渋滞の車の間をすり抜けて行くことだってすると言いました。

でも、もう一人の運転手の考え方はかなり違っていたのです。その人は、大型トラックの後ろを走ることになった場合、窓を閉めて、そのまま目の前のマンモスについていくと言いました。それは、経験からこんなことを学んだからです。交差点で信号が青になると、クラクションが一斉に鳴り、車両が我先にと動き出します。そんな中、大型トラックは、甲高いクラクションをけたたましく響かせ、そのサイズとスピードのおかげで、混雑した車線を自由に進んでいけるのです。だから、二人目の運転手は、ただトラックのすぐ後ろをついていけばいいのだと言っていました。

問題から逃れられないのは、うっとおしく嫌なことだし、時には実にイライラさせられるものだと誰でも知っています。しかし、そういった困難そのものが、最終的には、私たちのために新たな道筋をつけ、人生の道をすばやく進む助けとなるかもしれないのです。