一群年輕的女性衝浪者聚集在離岸不遠的水中，接受教練的最後指導。正是漲潮時期，有點波濤洶湧，但年輕女孩們勇敢地帶著衝浪板下水。 教練沒有衝浪板，而是用兩塊海綿支撐著、讓自己漂浮。她留在水中安排女孩們在適當的位置上，並幫助她們追逐海浪。在我觀看的過程中，我注意到一些女孩會一遍又一遍地嘗試，然後一遍又一遍地從她們的板上摔下來。然而她們堅持下去。其他人則似乎滿足於坐在自己的衝浪板上，在一旁觀看。 最後，一個女孩成功地登上了她的衝浪板，朝著我所在附近的天然水池衝過來。之前她跌倒過無數次，但到最後她成功了。我熱情地鼓掌，她臉上露出燦爛的笑容。她做到了，她堅持下去，並成功了。 為了成功，有時候你必須失敗。關鍵在於往進步的方向失敗，而不是往退步的方向失敗。往進步的方向失敗的意思是，即使我們失敗了，我們知道因此我們離成功更近了。我們從失敗中學到了一些重要的功課，這將有助於我們下一次的嘗試。每個成功的人都會在奮鬥過程中的某個時刻失敗，但他們不會讓失敗把他們擊垮。 
那個成功衝浪到水灘的女孩，在她嘗試的過程中也出了醜。但她知道這些失敗是成功的代價。她從正確的觀點來看她的失敗。每次她從板子上摔下來時，她知道自己離勝利越來越近，她漸漸抓到保持平衡的訣竅，漸漸駕馭衝浪板，並且慢慢進步成為一名衝浪者。她是在往進步的方向失敗的。
很可惜的是，其他舒適地坐在衝浪板上觀望的人，仍然停滯不前。她們未曾讓自己看起來笨拙，也未曾因跌入水中而吃到水，但因此她們也從未嚐到成功的滋味。她們不知道登上衝浪板並乘風破浪是什麼感覺。她們從未嘗過登上衝浪板衝浪，並欣喜若狂地衝向岸邊和揮手的興奮快感。 所以拿起你的板子再試一次吧！水的狀況很棒，即使你可能因反覆跌倒而感到疼痛，但你也會心滿意足地回家並睡個好覺。明天你或許就可以在衝浪板上站起來，駕馭海浪，並且衝得比你以為做得到的更遠。 邁向退步的失敗：責備他人。重複同樣的錯誤。期待永不失敗。預期會不斷失敗。盲目接受傳統模式。受限於過去的錯誤。抱著「我是個失敗者」的心態。放棄。 邁向進步的失敗：承擔責任。從每個錯誤中學習。知道失敗是成功過程的一部分。保持積極的態度。挑戰過時的假設。承擔新的風險。……並堅持下去。
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 如果你感覺你整個生命就如大樹一樣被連根拔起，不知道如何能捱到第二天的話，那麼請從特納的橡樹那裡得到鼓舞吧！那是一棵在1798年種植、有16米高的巨樹，它現在在倫敦南部的皇家植物園（邱園）裡蓬勃生長。它在1980年代病了，且看來可能會死去。然後在1987年10月16日，大風暴（Great Storm）襲擊英國、法國和海峽群島的部分地區。那可能是自1703年以來最嚴重的風暴，僅僅一小時內就摧毀了英格蘭南部的1500萬棵樹木。其中遭受其害的樹木之一，包括特納的橡樹。暴風把樹的淺根部分完全從地上拔出來，猛烈地搖撼它，然後猶如有一隻巨手把它放回原處。那情形就好像有人把一隻高腳酒杯舉起來，然後又突然把它放回桌子上一樣。 植物園負責人托尼·柯克漢姆（Tony Kirkham）覺得自己好像失去了一位至親：「我真是傷心欲絕！我一直在照顧的樹，我認識和熟悉的樹，竟躺在地上。」托尼和其他植物學家們把那顆雄偉的橡樹推回原位，把它支撐起來，但並不抱多大希望。  三年後，令他們驚異的是，這棵樹安康無恙。就在那時他們才領會到，因為人們在樹根部位周圍的土壤上走動，以致土壤被壓實了，所以該樹沒有得到足夠的空氣和水，因此本來看來快要死去。暴風雨使樹鬆動，讓土壤再次有孔隙，得到它需要的空氣和水，而使得橡樹再次茁壯成長。 在風暴過後的30多年裡，特納的橡樹已經長大了多三分之一的體積，並激發全球培植樹木的新方法。那包括研發出分解土壤的器材，使氧氣、氮和養分能夠到達樹木的地下根系。 當我們身在颶風中時，我們也許不明白颶風可能會帶來什麼好處；但當風暴結束時，新生命再次滋長。當我們處於困境中時，我們對自己為何會有問題麻煩，它們發生的理由是什麼，毫無頭緒。然而，當我們信靠上帝在我們生命中安排的一切都有美好的目的時，我們就可以獲得心靈上的歇息和平安。 Story courtesy of Activated magazine. Image 1 © Copyright N Chadwick and licensed for reuse under this Creative Commons License. Image 2 by Loz Pycock via Flickr. Some rights reserved
當郭祐銘還是個孩童時，他媽媽注意到他走路不穩，常常跌倒。他的狀況愈來愈糟，直到七歲時醫師診斷出他患有肌肉萎縮症。這個診斷使得祐銘的父母萬分震驚沮喪，又發現那是不治之症時，讓他們感到極度內疚和悲傷。祐銘說，這個消息也讓他十分絕望。但他了解如果他這樣做的話，那只會使得父母的生活更為艱難痛苦。因此，他拒絕讓身體的狀況限制自己，正如他所說的，決心「盡力而為，勇敢地微笑」。當他九歲時，他變得無法走路，必須坐輪椅。他的肌肉持續萎縮，四肢喪失了所有功能。今天，他那位不屈不撓的媽媽協助他吃飯、如廁、洗澡和其他基本日常生活事務。
雖然佑銘需要依靠媽媽推輪椅送他上學，但他堅持自己從來不缺課。他積極開朗的態度，令他深受老師和同學的愛戴，他們讚賞他身體狀況雖然每況愈下、卻仍保持得勝的人生觀。 當佑銘26歲時，他只能吸收流質，而且每天都需要依靠人工呼吸器才能存活。他迅速下降的體力，甚至無法讓自己撐過整個畢業典禮過程。然而他以優秀傑出的成績通過口試，取得中國文學碩士學位。他熱愛中國文學，他的畢業論文就是他的詩和其他作品的彙集。這份論文總共有十萬字，對他來說是一項巨大的成就，因為他只能躺在床上用滑鼠在一個特別的鍵盤上打字，以每分鐘打十個字的速度，每天只能打十分鐘。佑銘希望將來能通過公務員的考試。 「我們無法選擇自己的命運，」佑銘說：「但我們能選擇如何面對自己的命運。如果生命看來沒有意義，我們必須賦予它意義。無論我們哀傷或喜樂地度過一天，還是要度過當天，那麼我們何不快快樂樂地生活呢？只要我自己不自暴自棄，上帝和他人是不會放棄我的。」 Story courtesy of Activated magazine. Image from https://www.nownews.com/news/20170714/2588753/ 
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妮柯絲•瑪婷奈茲 這是非常美滿的一天。世界真美好，我在往辦公室的路上邊走邊這麼想。我辦公室裡的電腦鍵盤，召喚著我的手指去撫摸它。 顯示器一亮，我就知道出了大問題。我的硬碟當機了。 
過了好一會兒，我運作緩慢的大腦才意識到問題有多嚴重，我突然領悟到這下可慘了。我整個人就如夷平地面的推土機猛烈抨擊一般。我的肚子裡五味雜陳，視線一片模糊，頭腦空白，天旋地轉。
過去六個月的辛苦工作——文章、平面設計，以為被妥善保管、存留在硬碟上的所有那些寶貴的精神能量，全沒了。永遠沒了。 我最大的恐懼，就像隕星從天墜落，重重砸在我的身上。我被挫敗、困惑、哀痛和失落感所吞沒。 為什麼，啊，為什麼我沒把資料備份起來？現在，所有點點滴滴的靈感創意都遺失了，消失在遙遠而未知的網際空間裡。我再也無法把它們找回來。 但，接著，我想起愛迪生也遭遇過類似的災難。他的工作室著了火，多月、多年、甚至幾十年來許多未完成的發明，都化為烏有。 「我所有的錯誤都消失了！」他令人吃驚的開心地說。然後，他立刻重新投入工作。 我不知道自己是否仍有足夠殘餘的積極力量，可使我像愛迪生那樣，勇敢地重新開始。然而不管怎樣，想起這個故事減輕了我的痛苦，也化解了那種令人頭昏眼花的失敗感。我努力掙扎，從挫敗之處站起來，讓嘴角勉強擠出一絲微笑。 哦，生活中有些事情看來就是完全不公平！但在那時，我拒絕讓失敗戰勝我，或影響我未來要做的努力。我決定不把這個情況看成是結束所有方案之災難，而是每項尚未完成之未來方案的新開始。 這是自「毀壞之日」後我第一次寫作。「我所有的錯誤都消失了。」我說。我不會就此放棄，我要重新振作，回到電腦前，準備重新開始。 只是這次要有備份檔案。 Story courtesy of Activated magazine. Image © TFI. 
Story courtesy of Activated magazine. Used by permission. Image credits: Image of Samuel Wanjiru courtesy of Wikimedia Commons. Image of Major Phil Packer from www.abc.net.au; used under Fair Use guidelines. |
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