Посмотрите на дверь, в которую стучит Иисус. На ней нет ручки. Она символизирует дверь вашего сердца, которая открывается только изнутри. А вы открыли свою жизнь Иисусу? Он не станет ломиться. Дверь открываете вы. 

«Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною».[[Откровение, 3:20]]

Если вы пригласили Иисуса в свою жизнь, чувствует ли Он Себя там как дома? Какое место выделяете вы Ему?

Для ответа на этот вопрос подумайте о членах вашей семьи. Утром вы здороваетесь с ними. Вы заботитесь об их счастье и комфорте. Когда домой приходят знакомые, вы представляете их членам семьи. Вы общаетесь с ними. Вы едите за одним столом. Было бы очень неучтиво игнорировать их или забывать об их присутствии. 

Когда вспомните о Рождестве Христовом, подумайте, какое место Иисус занимает в вашей жизни. 

Image courtesy of Evans E/Flickr. Text adapted from Activated magazine.
​

Нажмите здесь, чтобы получить обновленный список бесплатных рождественских фильмов, мультфильмов, шоу и музыкальных клипов для детей всех возрастов.

Image courtesy of Freepik

​Мне всегда казалось, что принц Ионафан, сын первого помазанного царя Израильского, – удивительный пример чести и добропорядочности. Подумайте сами, по логике он должен был стать наследником престола после царя Саула, но вместо этого пророк Самуил помазал на царство молодого Давида.

На месте Ионафана я, наверно, повела бы себя неправильно. Я либо поддалась бы зависти и обиде за то, что со мной несправедливо обошлись. Либо я перестала бы заботиться о делах царства.

Но что же сделал Ионафан? До тех пор, пока он оставался принцем, он был самым лучшим принцем, каким только мог быть, до самого конца, пока не погиб в роковой битве. И пока он исполнял роль принца, он неоднократно чтил и защищал будущего царя Давида.

Я не думаю, что Ионафан считал правление Израилем возможностью для удовлетворения своих интересов. Судя по всему, ему было всё равно, кто был царём, главное, чтобы он вёл страну Божьим путём. Он поддержал Давида просто потому, что того помазал на царство Бог. Такое поведение требует добпропорядочности, такой глубинной порядочности, которая есть у тех, кто полностью доверяет Божьему провидению.

​Нет ничего плохого в том, чтобы стремиться к достижениям и признанию в своей профессии, но если мы принижаем своё положение в жизни и жаждем более высокой позиции, то нас может одолеть недовольство и разочарование. Конечно, есть люди, которые достигают высот в призвании и карьере. А многие из нас занимают простое и заурядное, по мнению других, положение. Тем не менее, каждому из нас даны ценные скрытые таланты, которые можно развить на своём месте. И если мы примем свои обстоятельства и сделаем всё зависящее от нас, то мы скорее всего обнаружим, что развили эти скрытые дремлющие таланты и можем использовать их на пользу людям. И это принесёт нам удовлетворение и радость.

Место и положение не бывают заурядным, если это место и положение дано нам Богом, чтобы развивать свои уникальные таланты.

Art by Rene Pfitzner. Text courtesy of Activated magazine.

​Никс Мартинес

День удался. «Жизнь прекрасна и удивительна!» – думала я, направляясь в свою комнату, где меня давно поджидал истосковавшийся по моим пальцам компьютер.

Но как только зажёгся экран монитора, я поняла: что-то не так. Оказалось, полетел жёсткий диск.
​

​Поначалу мой бедный мозг отказывался воспринимать масштабы трагедии, но вот до него дошло. Не просто дошло – ворвалось с силой всесокрушающего бульдозера. К горлу подкатил комок. В глазах потемнело. Сознание помутилось. Комната завертелась перед глазами.

Полгода кропотливой работы – статьи, вёрстка, вся эта драгоценная умственная энергия, запечатлённая для верности на пластинах жёсткого диска – всё исчезло в мгновение ока.

Навеки.

Самое худшее обрушилось на меня, словно метеорит. Во мне бушевали гнев, смятение, ужас и горечь утраты.

Почему, ну почему же я не делала резервное копирование? Теперь фрагменты моего рассыпавшегося творчества блуждали где-то в киберпространстве, далеко-далеко от дома. Вернуть их я не могла.

Но тут я вспомнила, что нечто подобное произошло и с Томасом Эдисоном. В его лаборатории случился пожар – и месяцы, годы, даже десятилетия упорной работы над множеством незаконченных изобретений обратились в дым.

«Вот так уходят все мои ошибки!» – сказал Эдисон неожиданно бодрым голосом. И снова принялся за работу.

А хватит ли мне позитива и смелости последовать его примеру? Пока я об этом думала, боль притупилась, а пораженческие настроения стали сходить на нет. Я попыталась встать с колен и вымучить подобие улыбки. 

Ох, как всё-таки порой несправедлива жизнь – по крайней мене, на первый взгляд! Но я решила, что не позволю случившемуся сломить меня и как-то умалить мои высокие устремления. Я решила, что буду смотреть на всё это не как на печальный конец всех погибших проектов, а как на новое начало каждого из них в ещё только зарождающемся будущем.

И эта статья – первое, что я написала со Дня Разрушения. «Так уходят все мои ошибки», – говорю я, и сдаваться не собираюсь. Я отскочила от происшедшего, как резиновый мяч, снова сижу за клавиатурой и готова к новым свершениям. 

С резервным файлохранилищем.

Story courtesy of Activated magazine. Image © TFI.

​Перед началом упражнения представьте себя в центре концентрических кругов. Вы в центре кругов, но внимание сосредоточено не на вас. В первом круге находятся ваши родные и близкие. Вам наверняка несложно представить, в чём они нуждаются. Внесите их нужды в список. 

Теперь представьте следующий круг, в нём ваши знакомые. Запишите их имена и нужды. Теперь представьте самый большой круг – это люди, с которыми вы не знакомы, но о чьих нуждах вы знаете, например, женщина в инвалидной коляске, с которой вы столкнулись на улице, бездомная семья, про которую вы читали. Запишите и их. 

У вас в списке, наверно, около десяти человек. В течение следующей недели молитесь за всех этих людей. Держите список на видном месте, например, на прикроватном столике или на рабочем столе. 

Каждый день уделяйте молитве за них 5–10 минут. Даже несколько минут искренней молитвы смогут изменить чью-то жизнь. «Много может усиленная молитва праведного».[[Иаков, 5:16]]

Text adapted from Activated magazine. Image (foreground) designed by Freepik. Background in public domain.
​

​Два часа, пять минут и десять секунд – именно такое время потребовалось кенийскому бегуну Сэмюелю Ванжиру, чтобы первым пересечь финишную черту лондонского марафона (42 км 195 м) в апреле 2009 г.

Тринадцать дней ушло на тот же забег у майора Фила Пэкера, британского военнослужащего, у которого после ранения отнялись ноги. В марафоне участвовало около 36 тысяч человек; майор финишировал последним. Его упорство позволило собрать на нужды благотворительного общества более 600 тысяч фунтов стерлингов (около миллиона долларов США).

Ванжиру попал в заголовки газет благодаря своей скорости. Пэкеру славу принесла не скорость, а смелость и упорство. Около тысячи человек встречали майора на финише этого поистине немыслимого забега: ведь ещё год назад, сразу после ранения, его уверяли, что он никогда уже не сможет ходить. Но он всё же встал на костыли – за месяц до марафона. 

И хотя достижения обоих атлетов достойны признания, в победе Пэкера есть нечто особенное. Все шесть изматывающих и болезненных часов, которые уходили у него ежедневно на преодоление двух миль, он не был одинок. Его сопровождали доброжелатели, знакомые и незнакомые, которые подбадривали его от старта до финиша. К поздравлениям, отправленным на интернет-сайт Пэкера, присоединился сам принц Чарльз.

Дорога жизни не всегда легка, и время от времени мы сталкиваемся с, казалось бы, неодолимыми препятствиями. Но мы идём по этой дороге не в одиночку. У нас тоже есть доброжелатели – родные и близкие, которые болеют за нас всей душой. Есть у нас и свой Принц – не властелин земного государства, а «Князь мира» Иисус, Который обещает помочь нам подняться над обстоятельствами, выстоять вопреки ожиданиям и преодолеть все трудности: «Довольно тебе благодати Моей, – говорит Он нам, – ибо сила Моя свершается в [твоей] немощи». [[см. 2-е Коринфянам, 12:9]]. «Так будем же «бежать предстоящий нам забег терпеливо и стойко, не сводя глаз с Зачинателя и Свершителя веры – Иисуса» [[см. Евреям, 12:1,2, пер. В.Н. Кузнецовой, РБО, 2006 г.]].
​

Story courtesy of Activated magazine. Used by permission.
Image credits: Image of Samuel Wanjiru courtesy of Wikimedia Commons. Image of Major Phil Packer from www.abc.net.au; used under Fair Use guidelines.

Виноградная лоза и ветви

​15 – Я истинная виноградная лоза, а Мой Отец – виноградарь. 2 Он срезает на Мне каждую ветвь, не приносящую плода, а ветви, на которых есть плод, Он очищает, чтобы они еще больше плодоносили. 3 Вы уже очищены благодаря слову, которое Я вам говорил. 4 Будьте во Мне, и Я буду в вас. Ветвь сама по себе плодов приносить не может, если не будет на лозе. Вы тоже не сможете приносить плод, если не будете во Мне.

5 Я лоза, а вы ветви. Кто находится во Мне, а Я в нем, приносит много плода. Без Меня вы не можете делать ничего. 6 Кто не пребывает во Мне, тот подобен ветке, что выброшена вон и засыхает. Такие ветки подбирают, бросают в огонь, и они сгорают. 7 Если вы будете во Мне и если Мои слова будут в вас, то все, о чем бы вы ни попросили, получите. 8 Если вы будете приносить богатый урожай и если вы будете Моими учениками, то Мой Отец будет прославлен.
​
9 Как Отец полюбил Меня, так Я полюбил вас: живите в Моей любви. 10 Если вы послушны Моим заповедям, то вы будете жить в Моей любви, как и Я послушен заповедям Моего Отца и живу в Его любви. 11 Я говорю вам это, чтобы вы испытали Мою радость и чтобы ваша радость была полной. 

12 Вот Моя заповедь: любите друг друга, как Я вас полюбил. 13 Никто не может любить больше, чем тот, кто отдает жизнь свою за друзей. 14 Если вы делаете то, что Я вам повелеваю, то вы – Мои друзья. 15 Я больше не называю вас слугами, потому что слуга не знает, что делает его хозяин, но Я называю вас друзьями, потому что все, что Я услышал от Моего Отца, Я открыл вам. 16 Вы Меня не выбирали, Я Сам вас выбрал и назначил, чтобы вы шли и приносили плод и чтобы ваш плод выдержал испытание временем; тогда Отец даст вам все, о чем бы вы ни попросили Его во имя Мое. 17 Я заповедую вам это, чтобы вы любили друг друга.

Иисус предупреждает о ненависти мира

18 – Если мир вас ненавидит, помните, что сначала он возненавидел Меня. 19 Если бы вы принадлежали миру, то мир любил бы вас как своих. Но вы не принадлежите миру, потому что Я избрал вас, отделив от мира, поэтому мир вас и ненавидит. 20 Помните Мои слова: «Слуга не больше своего господина». Если преследовали Меня, то будут преследовать и вас. Если Моему слову повиновались, то будут повиноваться и вашему. 21 Но ваши противники будут гнать вас из-за Моего имени, потому что они не знают Того, Кто послал Меня. 22 Если бы Я не пришел и не говорил им, то они не были бы виновны в грехе, но сейчас у них нет извинения в том, что они грешат. 23 Кто ненавидит Меня, тот ненавидит и Моего Отца. 

 24 Если бы Я не делал среди них того, чего еще никто до Меня не делал, то они не были бы виновны в грехе. Но они видели Мои дела и все равно возненавидели Меня и Моего Отца. 25 В этом исполняется сказанное в их Законе: «Они возненавидели Меня без всякой причины».
​
26 Когда придет Заступник – Дух истины, Которого Я пошлю к вам и Который исходит от Отца, Он будет свидетельствовать обо Мне. 27 Вы тоже будете свидетельствовать, потому что вы были со Мной с самого начала.

Text from the Bible (NRT). Image background for image 1 courtesy of Wikimedia Commons. All other images copyright TFI.
​

Агарь была родом из Египта и стала служанкой Сарры, жены Авраама. Сначала она появляется как второстепенный персонаж в главе о завете Бога с Авраамом. Бог пообещал Аврааму больше потомков, чем звёзд на небе. Но Сарра, которая никак не могла забеременеть и начала терять терпение, потому что обещание Бога никак не исполнялось, попросила Авраама взять в наложницы свою служанку Агарь.

​Авраам согласился, и вскоре Агарь уже ждала ребёнка. Именно тогда и начинается интрига. Иудейские и мусульманские источники гласят, что Агарь была дочерью фараона, и Авраам получил её в подарок во время одно из путешествий в Египет. Правда это или нет, трудно сказать. Каким бы ни было её происхождение, я представил, что египтянка наверняка чувствовала себя одинокой среди чужого народа и культуры. Поэтому когда она забеременела, она, наверно, подумала, что теперь её положение улучшится. Возможно, она надеялась, что её статус в чужом племени изменится. Возможно, она начала злорадствовать. Как бы то ни было, в Библии сказано, что она «стала презирать госпожу свою».

Сарра пожаловалась Аврааму, и тот сказал ей, что Агарь – её проблема, и что Сарра может поступить с ней, как считает нужным. Саррино поведение заставило беременную Агарь убежать в пустыню, где она оказалась у источника, чтобы утолить жажду.

Здесь начинается моя любимая часть истории. Бог послал ангела на поиски беглянки, и тот уговорит её вернуться в стан Авраама. Девушка, наверно, чувствовала себя недостойной, нежеланной и нелюбимой. Она имела самолюбие, слабости и недостатки, была египтянкой и наверняка придерживалась своих прежних языческих традиций и богов, она презирала свою госпожу и, несомненно, ей ещё не раз предстояло совершать ошибки.
​

Но здесь в пустыне, в бездне отчаяния, Бог явился Агари, потому что, несмотря на обстоятельства, поступки и ошибки, в её груди билось сердце человека, в которого вдохнул жизнь Бог. Именно это и видел Бог, когда послал ангела на поиски девушки, которая появилась на свет благодаря Его промыслу, и чья жизнь описана в Его книге.

Эта встреча с ангелом в пустыне стала поворотным событием для Агари и вдохновила её вернуться домой. Тогда она дала имя Богу, который отыскал её и говорил с ней. Она назвала Его «Бог, видящий меня». 

У каждого бывают дни, когда выглядишь и чувствуешь себя плохо. В эти дни я обычно взъерошен и одет в старый, страшный, но удобный свитер и никого не желаю видеть. Иногда я хочу спрятаться из-за своих духовных промахов, например, когда я сомневаюсь в своей любви к Богу, или даю волю плохим привычкам, или забываю молиться, или поступаю неправильно. В такие моменты я чувствую себя недостойным предстать перед Богом.
​

Но именно в такие моменты, когда вы чувствуете себя недостойными любви, и Бог делает для вас что-нибудь или говорит вам, что вы достойны, вы меняетесь. Именно это и сделал Бог для Агари в тот день. Он показал ей, что заботится о ней, ухаживает за ней и запланировал её жизнь. Такова сила видящего нас Бога. И эта сила помогла Агари повернуть назад и вернуться в то место, которое ещё несколько дней назад казалось ей невыносимым.

В этой истории мне нравится очень многое, но вот три основных момента.

Во-первых, для Бога нет второстепенных персонажей. Возможно, библейское повествование сократило историю Агари до двух глав и дало ей второстепенную роль в сюжете об Аврааме и Сарре. Но Бог написал о ней свою книгу, в которой она главная героиня. И такая книга написана обо всех нас, даже о тех, кто чувствует себя второстепенным персонажем в чьей-то истории.

Во-вторых, Бог знает самые ужасные и низменные части вашей жизни, но всё равно верит в вас. Где бы вы ни были сейчас, в каком бы ни находились духовном или физическом состоянии, Бог видит вас и верит в вас.

В-третьих, мне очень нравится, что Бог пошёл и нашёл беглянку Агарь. За свою жизнь я не раз убегал из разных ситуаций. Если не физически, то эмоционально я скрывался или отдалялся, когда мне казалось, что обстоятельства выходят из-под контроля. Я знаю, что я так же вёл себя с Богом. Но Бог видит, где я эмоционально и физически, а также топографически, и ничто не сможет отлучить меня от Его любви.

Text courtesy of Activated magazine. Used by permission. Images (except for background on image 1 & 2) © TFI.

Courtesy of My Wonder Studio.