Curtis Peter van Gorder

Vor nicht allzu langer Zeit hatten die verschiedenen Mitglieder unserer Familie unterschiedliche Zeitpläne und folglich konnten wir selten miteinander essen. Ich hatte das Gefühl, unsere Familie triebe auseinander, besonders seit dem Besuch bei einem italienischen Freund, der mir erzählte, welch eine Freude das „Brotbrechen“ sein kann.

Eine Mahlzeit in Italien ist ein Ereignis, beileibe nicht ein kurzer Happen im Vorbeihasten. Nein, es ist eine Zeit einander Geschichten zu erzählen, zum Plaudern, zum Debattieren, um Hoffnungen und Wünsche vorzutragen. Und dann, wenn du denkst, das Mahl sei beendet, wird dir ein weiteres köstliches Gericht vorgesetzt. Ehe du dich versiehst, sind zwei Stunden vergangen, wenn nicht noch mehr. Kein Bedarf nach anderer Abendunterhaltung, das Essen ist ein Ereignis für sich.

Wir mögen nicht oft die Gelegenheit haben, uns mit einem Fest im italienischen Stil zu verwöhnen, besonders in unserer geschäftigen Zeit, aber sicherlich werden wir einen Weg für ein gemeinsames Essen finden. Es gibt eine Menge Forschungsergebnisse, welche die Vorteile des gemeinsamen Familienmahles belegen.

1 Familiengespräche während des Mahles stärken den Zusammenhalt, schaffen Wärme, Geborgenheit und ein Gefühl der Zugehörigkeit. Ein hausgemachtes Essen ist wahrscheinlich nahrhafter und preiswerter als Schnellgerichte. Die jüngeren Mitglieder des Haushaltes lernen Manieren – bitten, das Essen herum zu reichen, nicht die Ellbogen auf den Tisch zu legen, langsam zu essen, und das alles trägt zum angenehmen Erleben bei. Sprechkenntnisse werden mit dem Erzählen und Lauschen der Geschichten bei Tisch geschult. Das gemeinsame Essen erhöht auch die Wertschätzung für die häusliche Essenszubereitung – eine weitere großartige Möglichkeit, Kindern einen guten Start ins Leben zu bieten.

Egal wie sich dein Haushalt zusammensetzt, es ist gut für dein seelisches Wohlbefinden und die Verdauung, dir Zeit zu nehmen für eine Pause und das Essen zu genießen. Mahlzeiten sind auch eine gute Zeit, für unsere besonderen Bedürfnisse zu beten und Gott zu zeigen, wie viel es uns wert ist, was Er für uns getan hat.

Mein Italienbesuch hat mich dazu angeregt, meine Familie so oft wie möglich zu einer gemeinsamen Mahlzeit zusammenzurufen. Was wir erhalten, ist viel mehr als nur das Essen. Wir knüpfen Bande der Liebe, der Freude und des Zusammenhaltes, die lange währen werden.

Mit freundlicher Genehmigung von Activated magazin. Foto: More Good Foundation via Flickr.

Nacherzählt von Tomoko Matsuoka

In einer Grundschule wurden die Schüler der ersten Klasse gebeten, die Geschichte der emsigen Ameise und der faulen Grille so zu Ende zu erzählen, wie sie es für am Besten hielten.

Die meisten von uns kennen die Geschichte – eine von Äsops Fabeln – in der die Grille den Sommer damit verschwendete, auf ihrer Geige zu spielen, während die Ameise emsig Nahrung für den Winter sammelte. Als der Winter endlich hereinbrach, waren die Ameise und ihre Freunde sicher geschützt in ihrem Versteck mit allem, was sie brauchten, doch der Grille blieb nichts anderes übrig, als auf Nahrungssuche zu gehen, und da sie nichts fand, stand sie dem Hungertode nahe.

Die Sechsjährigen wurden aufgefordert, ein Bild zu malen und das Ende der Geschichte so neu zu formulieren, wie sie es mochten, aber es musste beinhalten, wie die Grille die Ameise um Hilfe bat. Die Hälfte der Erstklässler vertrat die allgemeine Ansicht, die Grille hätte die Hilfe der Ameise nicht verdient. Die zweite Hälfte veränderte das Ende dahingehend, dass die Ameise der Grille empfahl, ihre Lektion zu lernen, und dann gab sie der Grille die Hälfte von dem, was sie zurückgelegt hatte.

Ein kleiner Junge trug seine Version der Fabel so vor: Nachdem die Grille zur Ameise gekommen war und um Essen gebettelt hatte, gab ihr die Ameise ohne zu zögern alle Vorräte, die sie zurückgelegt hatte. Nicht die Hälfte oder den größten Teil, sondern alles. Der Junge war jedoch noch nicht zu Ende und fuhr freudestrahlend fort: „Die Ameise hatte nichts zu essen übrig und starb. Doch der Tod der Ameise machte die Grille so traurig, dass sie überall herumging und erzählte, was die Ameise getan hatte, um ihr Leben zu retten. Und die Grille wurde zu einer guten Grille.“

Als mir diese Geschichte erzählt wurde, schossen mir zwei Gedanken durch den Kopf. Zum Ersten erinnerte es mich an das, was Jesus unter Geben verstand. Er blieb nicht auf dem halben Weg zum Kreuz stehen; Er sagte nicht, wir würden es nicht verdienen, sondern Er gab sich für uns völlig hin, damit wir lernen würden „gut zu sein“. Nur dadurch, dass er sich ganz geopfert hat, wurde es für uns möglich, das ewige Leben zu erlangen. Es war genauso in der Nacherzählung des Sechsjährigen, wie die Ameise für die Grille starb, und auch für uns sollte es damit nicht aufhören. In Dankbarkeit sollten wir Seinem Beispiel folgen und alles daransetzen, von all dem Wunderbaren zu erzählen, das Er für uns getan hat.

Zweitens habe ich gelernt, was es bedeutet, sich völlig hinzugeben. Echtes Geben muss irgendwo schmerzen, doch wenn du wirklich gibst, wird dein Geben um viele Male vermehrt werden. „Wenn es dort nicht stirbt, wird es allein bleiben – ein einzelnes Samenkorn.“ Doch das ist nicht sein Ende. Hier ist das bitter-süße Versprechen, dass es sich lohnt: „Sein Tod aber wird viele neue Samenkörner hervorbringen – eine reiche Ernte neuen Lebens.“ 

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Werbung zeigt meist mehr als nur das beworbene Produkt. Die Anzeige für ein aufblasbares Schwimmbecken zeigt zum Beispiel eine glückliche Familie, die voller Freude im Wasser herum planscht. Doch wenn du das Schwimmbecken kaufst, bekommst du dann auch die glückliche Familie?

Als ich mir überlegte, ein solches Schwimmbecken für meine Söhne anzuschaffen, musste ich ihnen auch die zusätzlichen Aufgaben erklären, die auf sie zukämen und nicht auf dem Bild der Werbeanzeige zu sehen waren. Nach einem tollen Tag im Wasser ist das Wasser im Schwimmbecken kalt und schmutzig, und das Säubern bedeutet viel Arbeit. Wenn man die Luft nicht nach jeder Benutzung rauslässt, wird das Gras darunter braun, verfault und fängt an, übel zu riechen. Ich erklärte ihnen, das Schwimmbecken würde ihnen nur dann Vergnügen bereiten, wenn sie willens wären, das Becken sauber zu halten, das richtige Wetter abzuwarten und Geduld aufzubringen, während es aufgeblasen und mit Wasser gefüllt wird.

Beim Legospiel ist es das Gleiche. Wenn meine Jungs die Werbung für die kleinen, bunt gefärbten Bauklötze sehen, möchten sie am liebsten sofort anfangen, das Raumschiff oder das Flugzeug zu bauen. Aber egal, was die Bilder vermitteln und wie viel Spaß die Modelle zu machen scheinen, die Freude ist im Lego-Set nicht enthalten – die müssen die Legospieler selbst beisteuern.

Wenn ihre Bauwerke dann auseinanderbrechen – was mit allen Legokreationen irgendwann einmal passiert – dann benötigen meine Jungs Elan und Freude, um sich deswegen nicht gleich aufzuregen und Beharrlichkeit, um noch einmal von vorne anzufangen. Diese Eigenschaften werden nicht im Lego-Baukasten mitgeliefert, aber ohne sie wird es statt glückliche nur enttäuschte Gesichter geben.

Gegenstände, Ämter und materieller Besitz allein machen nicht glücklich. Es gibt kein Geschäft, das „Freude“ verkauft. Freude kommt aus dem Inneren und entsteht, wenn man mit anderen teilt und zu ihnen freundlich ist, und sie entsteht durch Jesus, der Quelle der Liebe. Er kann uns helfen, mehr an andere zu denken als an uns selbst. 

Genieße das Schwimmbecken, wenn du eines besitzt, aber lass dir nichts von glitzernder Werbung weismachen. Das Leben ist das, was du daraus machst. Mit Freude in deinem Herzen ist der Rest eine Bonuszugabe. 

Mit freundlicher Genehmigung von Activated. Verwendet mit Erlaubnis. Photo by Ted via Flickr.

Von Chalsey Dooley

Letztes Weihnachten sprang der magische Funke nicht über. Auf das Schmücken des Weihnachtsbaumes freute ich mich überhaupt nicht, auch wollte ich dieses Schuldgefühl und den Stress nicht haben, was unweigerlich aufkommen würde, wenn ich zwanghaft und überstürzt versuchte, „Dinge bedeutungsvoll zu machen.“

Dieses Jahr geschah trotz allem genau das Gegenteil. Wirklich, wir begannen bereits im Juli mit den Vorbereitungen auf Weihnachten! Worin bestand der Unterschied?

Damals kamen die Kinder und ich auf die Idee, Jesus bis zu Seinem Geburtstag 1001 Geschenk zu überreichen, und wir haben seither jeden Tag ein paar mehr in Seine Richtung geschickt. Die Rückseite unserer Küchentür ist vollgehängt mit Listen und Tabellen, und jetzt gibt es schon ein paar hundert Häkchen und Sticker, die die Geschenke markieren, die wir Ihm schon überreicht haben! Da gibt es eine Spalte für „Gute Taten“; eine Spalte für das Auswendiglernen von Bibelversen, eine Spalte dafür, aus einfachen Bibelgeschichten einen Audiomitschnitt herzustellen und ihn für andere Kinder ins Netz zu stellen; eine Spalte für Briefe an Freunde, um deren Gemüt aufzuheitern; eine Spalte dafür, wie oft wir innegehalten haben, um Zeit mit Jesus zu verbringen. Das sind nur ein paar der Geschenke, die wir Jesus zu Weihnachten schenken.

Dieses Jahr begann unsere Weihnachtszeit schon Monate im Voraus, und es fühlt sich großartig an.

Es gibt keine Hetze, keinen Druck, kein Schuldgefühl und keine fehlende Konzentration.

Wir erreichen unsere Ziele und nutzen unsere Zeit dafür, Ihn und andere glücklich zu machen.

Die Listen sind nahezu abgehakt, und wenn sie erledigt sind, werden wir jede in einen Geschenkkarton einpacken und unter den Weihnachtsbaum legen.

Es sind Geschenke, die von Herzen kommen – jedes einzelne repräsentiert Zeit, Liebe und Mühe, und wir wissen, Er wird sich darüber freuen, sie in Empfang zu nehmen.

Wir wissen bereits, wie das 1001. Geschenk aussehen wird – eine einfache Geburtstagskerze. Wir werden sie jeden Tag für einen Moment anzünden, wenn wir für andere auf der ganzen Welt beten, sie mögen Jesu Liebe kennenlernen. Diese Gebete sind ebenfalls Geschenke, die wir dem Einen schenken können, der uns Sein Alles geschenkt hat.

Mit freundlicher Genehmigung von Activated. Verwendet mit Erlaubnis. Foto: Molly Sabourin/Flickr

Iris Richard

Ich wurde im Jahr 1955 geboren, nur zehn Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, in einer Zeit also, in der die Erinnerungen an die schweren Jahre noch frisch in den Köpfen der Menschen steckte. Großvater pflegte uns Kindern von dem extremen Hunger und der großen Erschöpfung in jenen Tagen zu erzählen und von dem Kampf ums Überleben, während der langen frostigen Wintermonate.

Unser Heimatort befand sich im Herzen von Deutschlands Industriezentrum. Alles war dort von einer scheinbar dauerhaften Schicht von grau-braunem Staub überzogen, der von den Stahlwerken kam. Im Frühling wurden Gras und grüne Triebe schnell braun, und so geschah es auch im Winter mit dem frischen Schnee, dessen weißer Mantel nach nur einem Tag wie abgetragen aussah.

Am ersten Sonntag im Dezember versammelte sich unsere Familie immer rund um den Tisch in der winzigen Küche unserer Wohnung. Meine Mutter, meine Schwester Petra und ich entzündeten die erste Kerze unseres Adventskranzes und sangen Weihnachtslieder, während unsere Gedanken in die Ferne schweiften, weit weg von der staubigen Stadt zu den drei Weisen aus dem Morgenland, die auf dem Rücken ihrer Kamele anreisten. Jede Woche wurde eine neue Kerze angezündet. Frieden und Freude erfüllte unsere Herzen, wenn die Geschichte von der Krippe, die auf die Geburt des Erlösers wartete, lebendig wurde.

Dann kam der lang erwartete Tag, an dem wir die Weihnachtsplätzchen backten – es waren ganz besonders kostbare Plätzchen, weil es Butter, Nüsse und Eier nur spärlich gab und Schokolade ein seltenes Vergnügen war. Beim köstlichen Duft von frisch gebackenen Leckereien, der noch immer in der Luft hing, füllten wir jede Sorte in große Blechdosen.

Am Morgen des ersten Weihnachtstages gingen wir Kinder los, um den Christbaum zu sehen, den unsere Eltern in der Nacht zuvor geschmückt hatten. Wir kamen alle langsam zum Wohnzimmer hereingekrochen, während Papa die Kerzen am Baum, eine nach der anderen, mit einem langen Streichholz anzündete.

Was war das für eine Freude, wenn wir unsere Strümpfe mit hausgemachten Plätzchen, Nüssen, Schokolade, Orangen und Äpfeln sowie neu gestrickten Kleidchen für unsere Puppen gefüllt vorfanden. Es gab auch Buntstifte, Malbücher, Mützen, Handschuhe und Schals.

Jene Tage waren Tage mit einfachen Freuden und handgefertigten Spielsachen. Die Erinnerungen an sie dienen mir als Mahnung, nach den wahren Werten zu suchen, nach menschlicher Berührung, nach Dingen, die einen bleibenden Wert besitzen – ganz besonders in der schnelllebigen Zeit, in der wir heute leben, die erfüllt ist mit technologischen Geräten und bildschirm-basierten Aktivitäten. Sie sind ebenso eine Mahnung an mich, meine Augen offen zu halten für die Bedürfnisse anderer, zu lieben und zu teilen. Das macht die Weihnachtszeit zu einer wirklich unvergesslichen Zeit, die ihr wunderschönes Merkmal in den Erinnerungen unserer Kinder und in jenen Menschen hinterlässt, denen wir begegnen.

Mit freundlicher Genehmigung von Activated. Foto: Celeste Lindell/Flickr.

Von Jessica Roberts  

Mitten im Mathematik-Unterricht machte einer meiner Zweitklässler die schockierende Aussage: „Es gibt keinen Gott!“

Da wir uns in einer christlichen Schule befanden und Martin der Sohn eines Pastors war, fragte ich mich, wie er plötzlich in meinem Klassenzimmer zu dieser Schlussfolgerung gekommen war. Als ich ihn darauf ansprach, verkündete er: „Mein Vater sagt, es gibt Gott, Jesus und den Heiligen Geist, aber er sagt auch, dass es nur einen Gott gibt. Das macht alles keinen Sinn.“

Was sollte ich tun? Ich war mir sicher, dass bereits klügere Köpfe als Martin Betrachtungen über die Heilige Dreieinigkeit angestellt und mit demselben Problem zu kämpfen hatten. Aber im Moment wollte ich wirklich lieber bei der Mathematik bleiben und mit dem Thema Multiplikation fortfahren.

„Martin, wir haben jetzt Mathe-Unterricht. Wir können darüber später reden.”

„Aber es ist ein Mathematik-Problem”, antwortete Martin. „Drei ist nicht das Gleiche wie eins!”

Welche Eltern oder Lehrer sind nicht schon ähnlich überfallen worden? Von den Lippen kleiner Kinder kommt oft eine Menge an kniffligen Fragen, die es in sich haben. Ich habe gelernt, dass es das Beste ist, in solchen Fällen Gott um Rat zu fragen. Denn was ich vielleicht als Großspurigkeit oder Widerspenstigkeit aufseiten des Kindes interpretiere, mag in Wirklichkeit ein von Gott eingegebener Wissensdurst und eine großartige Gelegenheit zum Unterrichten sein.

Pause. Ich war durch den Pausengong gerettet worden.

Während der nächsten zehn Minuten, in denen die Kinder spielten, betete ich. Und ich erhielt eine Antwort. Sie war ein bisschen simpel und entsprach wahrscheinlich nicht dem, wie es der Heilige Augustinus oder andere große christliche Denker erklärt haben würden, aber die Antwort stellte Martin und die anderen Klassenkameraden zufrieden, als der Mathematik-Unterricht fortgesetzt wurde.

„Die Bibel nennt Jesus die Rose von Scharon”, 1 erzählte ich den Kindern. „Gott ist wie die Wurzel eines Rosenstrauchs. Er ist im Verborgenen, aber die Wurzel ist es, bei der die Rose ihren Anfang nimmt, und aus der sie wächst. Jesus ist wie die Rosenblüte. Er ist der auffällige Teil von Gottes Liebe, die wir sehen und spüren können. Der Heilige Geist ist wie der Saft, der durch den Strauch fließt und ihn am Leben erhält. Drei verschiedene Aspekte, aber ein und derselbe Rosenstrauch. Versteht ihr?“

Ich kann mir vorstellen, dass Martin in Zukunft noch verzwicktere Fragen stellen wird, und natürlich habe ich selbst jede Menge Fragen. Zum Glück antwortet Gott immer, wenn wir Ihn ernsthaft fragen. Er mag dann eine simple, direkte Erklärung zur Antwort geben, so wie bei Martin, oder eine, die komplizierter ist, oder Er gibt uns einfach nur Frieden, damit wir das akzeptieren und annehmen können, was wir jetzt noch nicht verstehen.

Mit freundlicher Genehmigung von Activated Magazin. Verwendet mit Erlaubnis.

Von Joyce Suttin

Zu Beginn meines ersten Jahres an der High- School schlugen ein paar Mädels vor, wir sollten für das Junior-Senior Basketballspiel trainieren. Mit der Vorstellung, es könnte mir Spaß machen, schloss ich mich ihnen an. Beim Training war ich schlecht, da ich mich mehr auf meine Freunde konzentrierte, als aufs Spiel selber. Auch wenn ich den talentierteren Spielerinnen auf die Nerven ging, entschloss ich mich dennoch, die Sache durchzuziehen, was sich schließlich als mein einzigstes und letztes Basketballspiel herausstellte.

Während des Wettkampfs blieben die Senior-Teams durchweg in Führung, während sich meine Teamkolleginnen abmühten. Mehrere Mal hatte ich den Ball wie eine heiße Kartoffel abgegeben, froh, ihn so schnell wie möglich wieder loszuwerden. Bis …

Sekunden vor dem Schlusspfiff lagen wir zwei Punkte zurück, als es einer meiner Freundinnen gelang, den Ball abzufangen. Sie warf ihn, so weit sie konnte, und bestürzt bemerkte ich, dass er direkt auf mich zuflog. Ihn zu fangen war leicht, aber was nun? Keine meiner Teamkolleginnen befand sich nahe genug am Korb.

Für einen Moment war ich wohl wie erstarrt, unschlüssig, was zu tun sei, bis ich Stans Gesicht sah. Stan war einer der athletischen Jungs aus meiner Klasse. Er saß in der ersten Reihe in der Menge und rief: „Wirf den Ball einfach! Du kannst es schaffen!“

Ich erinnere mich, wie ich von der Feldmitte aus auf den Korb schaute, zielte und mit aller Kraft warf. Was dann geschah, ist mir schleierhaft. Irgendwie rauschte der Ball in der letzten Sekunde in den Korb, und wir gewannen das Spiel!

Während sich alle in meiner Sternstunde um mich drängten, suchten meine Augen in der Menge nach Stan. Schließlich kam er, um mir zu gratulieren, und ich sagte zu ihm: „Danke, Stan, für das Vertrauen das du in mich hattest, als ich es brauchte. Du warst derjenige, der den Glauben hatte, dass ich es schaffe, und folglich habe ich es auch geschafft.“

In Momenten, in denen Gesichter in der Menge verschwimmen, Stimmen undeutlich werden und unsere Schritte stocken, brauchen wir alle jemanden wie Stan, der uns anspornt und ermutigt, vorwärts zu gehen. Jemanden, der unser Vertrauen stärkt, das Unmögliche zu versuchen, wenn wir zögern und unsicher sind. Jemanden, der uns sagt: „Ich weiß, du kannst es schaffen!“ Auch wenn wir dann anerkennendes Schulterklopfen in unserer Sternstunde ernten, wissen wir doch tief in unserem Inneren, dass sie es sind, denen die Ehre gebührt.

In der Vergangenheit gab es viele Menschen, die Großartiges leisteten, eine große Persönlichkeit wurden, etwas Unbekanntes entdeckten, etwas Geniales erfanden, etwas Schöpferisches schrieben, etwas Herrliches sangen, andere inspirierten oder durch ihre Anstrengungen dabei geholfen haben, aus der Welt etwas Besseres zu  machen – größtenteils, weil jemand an sie geglaubt hat.

Viele dieser großartigen Menschen hatten anfangs wenig oder gar kein Potenzial zu haben. Es gibt viele große Lehrer, Wissenschaftler und Erfinder, denen als Kinder ein unterdurchschnittlicher Intellekt nachgesagt wurde. Einigen großen Sportlern wurde gesagt, zu krank, behindert oder schwach zu sein, um sich überhaupt für einen Wettkampf zu qualifizieren. Es gab große Schriftsteller und Redner, die sich am Anfang kaum artikulieren konnten. Weltberühmte Tänzer, Sänger und Schauspieler haben erlebt, dass sie bei Vorsprechen abgelehnt wurden, weil sie „nicht genug Talent“ besaßen.

Es gibt viele, die versagt und viele Fehler gemacht haben, die Potenzial zeigten, aber immer wieder enttäuscht wurden – bis sie letztendlich, durch die Kraft der Beharrlichkeit, die teilweise dadurch freigesetzt wurde, weil andere an sie geglaubt haben, gesiegt haben.

Mit freundlicher Genehmigung von Activated Magazin. Verwendet mit Erlaubnis.

Ein guter Charakter besteht darin, das Gute zu kennen, das Gute anzustreben und das Gute zu tun – Denkgewohnheiten, gefühlsmäßige Gewohnheiten und Verhaltensgewohnheiten. Alle drei sind nötig, um ein moralisches Leben zu führen; alle drei machen moralische Reife aus. Wenn wir daran denken, welchen Charakter wir uns für unsere Kinder wünschen, wird es klar, wir möchten, dass sie beurteilen können, was richtig ist, Wert auf das legen, was richtig ist und dann nach dem Handeln, was sie für richtig halten – selbst im Angesicht von äußerem Druck und innerer Versuchung. – Thomas Lickona 

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Da unsere Kinder zu eigenständigen Personen heranwachsen, ungehindert ihren eigenen Weg wählen, können wir nicht sicher sein, welch nachhaltige Wirkung unser moralischer Einfluss auf sie hat. Doch wenn wir rechtzeitig beginnen, die Werte zu vermitteln, die uns lieb sind, und das über viele Jahre, dann glaube ich, ist unserer möglicher Einfluss sehr groß.

Selbst wenn unsere Kinder nicht völlig verstehen, was wir ihnen erzählen, werden unsere Worte dennoch bleibenden Wert behalten. Sie können in den Gedanken unserer Kinder in den späteren Jahren widerhallen. Und wenn sie durch die Linse eines reiferen Entwicklungsstadiums schauen, können unsere Worte neue und tiefere Bedeutung erlangen. Als Elternteil finde ich in dieser Möglichkeit Hoffnung und Trost.

Darum sprich mit deinen Kindern über das, was du glaubst. – Thomas Lickona 

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Lehre dein Kind, den richtigen Weg zu wählen, und wenn es älter ist, wird es auf diesem Weg bleiben. – Sprüche 22:6 3

                                                                 *

Wenn du dein Kind über längere Zeit zur Verantwortung ziehst, wird die Angewohnheit, die es entwickeln will in ihm zur Gewohnheit werden. Es wird nicht länger daran erinnert werden müssen, doch es wird dieser Gewohnheit ohne viel Gedanken ganz automatisch folgen.

Es gibt eine Menge von Angewohnheiten, die ich in meinen Kindern zum Ausdruck kommen sehen möchte, wie zum Beispiel ihre Betten zu machen nach dem Aufstehen am Morgen, bitte und danke zu sagen und viel Wasser im Laufe des Tages zu trinken. Diese Gewohnheiten haben keinen richtigen Einfluss auf ihre Beziehung mit dem Herrn, doch sie machen einen Unterschied aus. Ich möchte auch, dass sie Gewohnheiten entwickeln, die dem Herrn gefallen, wie etwa freudig den Zehnten zu geben, regelmäßig die Kirche zu besuchen und täglich zu beten.

Ich rate dir, dir deine Kinder anzuschauen.  . . .  Finde heraus, welche lebenslangen Angewohnheiten du in deinen Kindern sehen möchtest und kultiviere sie. Sie werden keine gute Angewohnheit entwickeln, wenn man an ihnen herumnörgelt, sondern nur durch fortwährendes Mut machen.  . . .  Wenn wir unseren Kindern nichts weiter im Leben mitgeben, als eine Liebe für den Herrn Jesus Christus und einen starken Charakter, dann werden wir als Eltern bestanden haben. Charakter wird ihm Arbeit vermitteln. Charakter bringt es Morgens aus dem Bett, wenn es viel eher liegen bleiben würde. Charakter wird seine Ehe eines Tages zusammenhalten. Wenn wir als Eltern in unseren Kindern starke, gottgefällige Charaktereigenschaften fördern, werden sie das Potenzial besitzen, in der Zukunft mächtige Veränderungen in unserem Land herbeizuführen. – Terri Camp

                                                                      *

Bewahrt die Gebote, die ich euch heute gebe, in eurem Herzen. Schärft sie euren Kindern ein. Sprecht über sie, wenn ihr zu Hause oder unterwegs seid, wenn ihr euch hinlegt oder wenn ihr aufsteht. – 5.Mose 6:6-7

                                                                       *

Bevor wir eigene Kinder hatten, waren mein Mann und ich damit beschäftigt, zusammen mit einem anderen Ehepaar in einem Bildungszentrum zu unterrichten. Für 2 ½ Stunden jeden Samstag, in denen die Eltern den Gottesdienst besuchten oder sich hinterher beim geselligen Zusammensein aufhielten, hüteten wir ungefähr 50 energiegeladene Sechs-, Sieben- und Achtjährige. Zu Beginn jeder Woche trafen wir uns mit dem anderen Ehepaar zum Abendessen, um unseren Unterricht zu planen und begleitende Aktivitäten zu organisieren. Diese „Sitzungen“ dauerten zuweilen mehr als drei Stunden, da wir die Ziele und Themen festlegen, einen Lehrplan entwerfen und Techniken zur Auswertung schaffen mussten.

Etliche Jahre Muttersein mussten passieren, bevor ich mir bewusst wurde, dass mein Leben einen großen Zweispalt offenbarte. Als ich anderer Leute Kinder erziehen musste, sparte ich weder Mühe noch Zeit. Wohingegen ich sehr wenig Planung und Vorbereitungszeit in den Unterricht und das Aufwachsen meiner Kinder steckte.

Ohne es mir bewusst zu sein, hatte ich die Einstellung angenommen, wenn ich es nur lang genug aushalte, wird meine Arbeit vorbei sein – zumindest ganz normal!“  . . .  „Irgendwie werden sie es schon schaffen, erwachsen zu werden. Irgendwie werden sie heranwachsen und der Gesellschaft einen Beitrag leisten. Irgendwann mal werde ich meine Aufgabe abgeschlossen habe.“

Doch als ich mir die Zeit nahm es näher zu betrachten, wurde mir bewusst, dass diese „Irgendwie, irgendwo, irgendwann“-Einstellung in unserer Gesellschaft nicht funktioniert.  . . . Zu viele Kinder irren herum (oder sitzen herum und treten die Rinde von Baumstümpfen ab, wie meine es machten) ohne die leiseste Ahnung zu haben, wo im Leben sie hinsteuern, da Mütter wie ich sie zu keinem Zeitpunkt in eine bestimmte Richtung wiesen. Wir können nicht einfach abwarten, in der Hoffnung, sie würden eines Tages irgendwie irgendwo erfolgreich sein. Wir müssen unsere Aufgabe der Kindererziehung ernster nehmen – und sie als unser Topanliegen einstufen. Um das zu schaffen, heißt es, sich Zeit nehmen und Charakterziele für unsere Kinder festlegen.

[Frage dich]

Welche fünf Charaktermerkmale möchte ich im Leben meines Kindes wahrnehmen können, wenn es von Zuhause weggeht?

Wie kann ich heute mein Kind auf eines dieser Ziele hinsteuern? – Gwendolyn Mitchell Diaz 

                                                                    *

Erziehen bedeutet, unsere Kinder zu trainieren – sie anzuhalten, ein diszipliniertes Leben zu führen und sich eventuell selbst zu disziplinieren. Wenn Erziehung sich als so etwas darstellt, das man mit ihnen macht, könnte das Endergebnis gleichwohl so aussehen, dass sie durchdrehen, sobald sie deiner Kontrolle entwichen sind. Doch wenn du sie disziplinierst in dem Sinn, ihnen beizubringen, diszipliniert zu leben, wird das Endergebnis sein, dass sie sich zum größten Teil selbst im Zaum halten werden. – Maria Fontaine

Mit freundlicher Genehmigung von www.anchor.tfionline.com. Foto: Wikimedia Commons

Aus einem Artikel von Maria Fontaine exzerpiert

Wenn du deinen Kindern helfen willst, zu wachsen und zu reifen, musst du sie darauf vorbereiten, selbstständig zu sein und die richtigen Entscheidungen in den verschiedensten Situationen zu treffen. Du musst ihnen erlauben, Erfahrungen zu sammeln, die ihnen Lektionen fürs Leben lehren werden. Dadurch werden sie besser auf die Entscheidungen vorbereitet sein, die nur sie alleine fällen können.

Ein praktisches Beispiel wäre ein Swimmingpool auf deinem Grundstück. Vielleicht ziehst du einen Zaun darum, um Unfälle zu vermeiden, doch natürlich möchtest du deinem Kind auch beibringen, zu schwimmen und mit der Zeit ein guter Schwimmer zu werden. Der Zaun beschützt dein Kind anfänglich, doch gleichzeitig bereitest du es darauf vor, im Wasser sicher zu sein, indem du ihm beibringst zu schwimmen.

Diese Lektionen fürs Leben kann man nicht nur im Klassenzimmer lernen. Diese „Lektionen fürs Leben“ lernt man mit der Zeit, und es benötigt viel Kommunikation und Diskussion und Erfahrung, damit Kinder verstehen und auf diesem Gebiet wachsen können. Diese Erfahrungen und Lektionen werden sie klüger machen, stärker, abgerundeter, reifer, verständnisvoller und einfühlsamer. Sie werden ihnen helfen, besser auf das Leben vorbereitet zu sein. Erfahrung ist gut für Kinder und bereitet sie auf das Leben vor, vorausgesetzt, du hilfst ihnen dabei, daraus zu lernen.

Was bedeutet es, Kinder auf das Leben vorzubereiten? Es bedeutet, sich Gedanken darüber zu machen, wie du deinen Kindern helfen kannst, in den vorgegebenen Schritten des Wachstums und der Entwicklung Fortschritte zu machen. Beschäftige dich mit den Vorlieben und Schwierigkeiten im Freundeskreis deiner Kinder und bereite dein Kind auf Situationen vor, in denen es auf Ähnliches treffen wird. Es bedeutet, deinen Kindern beizubringen, in schwierigen Situationen Mut zu beweisen, und neue Situationen verantwortungsbewusst und mit Selbstbewusstsein zu meistern. Es bedeutet ihm beizubringen, zwischen richtig und falsch zu unterscheiden und wie man sich mit Integrität, Selbstdisziplin, Überzeugung, Liebe, Toleranz und starkem Charakter bewegt.

Dies sind Lektionen fürs Leben. Du gibst sie deinen Kindern mit, weil es Bestandteil eines guten Charakters ist, der helfen wird, den moralischen Kompass deiner Kinder für das Leben festzulegen. Diese charakterformenden Kindheitserlebnisse werden ihnen im Leben weiterhelfen, und ihr Eltern seid Schlüsselfiguren in der Erziehung eurer Kinder.  Wenn ihr eure persönlichen Überzeugungen und Werte weitergebt, helft ihr euren Kindern, die richtige Richtung im Leben zu finden. Es ist die Anstrengung wert, deinen Kindern beizubringen, ihren Weg durch die negativen und fraglichen Aspekte der Gesellschaft zu finden und richtig und falsch zu unterscheiden, sowie ihre Entscheidungen und Taten auf einer göttlichen Moral und Perspektive aufzubauen.

Heutzutage sind Kinder vielen Einflüssen ausgesetzt, und im Laufe ihres Lebens werden noch mehr hinzukommen. Einige Einflüsse werden positiv sein, einige negativ, und viele werden irgendwo in der Mitte liegen. Etwas Zeit damit verbringen, herauszufinden, womit deine Kinder zu kämpfen haben und was davon dir noch nicht bewusst ist. Du könntest mit anderen sprechen, die mit deinen Kindern zu tun haben und sie um ihre Meinung bitten. Vorbereitet zu sein ist viel besser als überrascht zu werden, und wenn du den möglichen Ereignissen Zeit, Gedanken und Diskussion widmest, wirst du besser auf die verschiedenen Szenarios vorbereitet sein, die deine Kinder vielleicht in der Zukunft erleben werden, oder in denen sie vielleicht schon stecken.

Es ist nur natürlich, dass Kinder manchmal schlechte oder falsche Entscheidungen treffen, denn sie experimentieren noch und lernen, dein Training umzusetzen. Aus diesem Grund liefert ihnen deine aktive Beteiligung an ihren Leben ein anhaltendes „Vorbereitungstraining“. Während sie Einflüssen standhalten, musst du deine Pflicht erfüllen und ihnen mit Rat und Tat zur Seite stehen und ihnen helfen, gute Entscheidungen zu treffen. Es geht darum, ihnen beizubringen, den theoretischen Teil ihrer Charakterbildung auf das tägliche Leben zu übertragen. Lehre sie, gute Entscheidungen zu treffen, auch wenn Gruppenzwang oder andere schwierige Situationen vorherrschen, und errichte offene Kommunikationswege, damit du sie durch die Situationen führen kannst, in die sie geraten werden.