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 Se você já sentiu que toda a sua vida foi abalada, inspire-se na história do Carvalho de Turner — uma árvore gigantesca de 16 metros de altura, plantada em 1798 e que pode ser visitada hoje no Jardim Botânico Real Kew, ao Sul de Londres. Nos anos 80, a árvore adoeceu de tal forma que parecia que sua vida chegara ao fim. Então, em 16 de outubro, a Grande Tempestade de 1987 atingiu principalmente a Grã Bretanha, a França e as Ilhas do Canal. Muitos consideram esse ciclone extratropical a pior tempestade na região desde 1703 e derrubou mais de 15 milhões de árvores no Sul da Inglaterra em apenas uma hora. Entre as vítimas, estava o Carvalho de Turner. O vento o ergueu e o desarraigou completamente, sacudiu-o com grande violência e, depois, o recolocou no solo, como alguém que recoloca uma taça de vinho sobre a mesa. Tony Kirkham, responsável pelo arboreto, sentiu como se tivesse perdido um membro da família: “Fiquei arrasado! Árvores das quais eu cuidava, que passei a conhecer muito bem, de repente, abatidas no chão.” Tony e seus companheiros arboristas empurraram o poderoso carvalho de volta ao lugar e, sem muita esperança, apoiaram-no com escoras.  Três anos depois, desafiando os prognósticos, a árvore era a imagem do vigor. Ao analisarem o que acontecera, os estudiosos concluíram que antes do ciclone o carvalho sofria porque o solo à sua volta estava excessivamente compactado pelo trânsito dos pedestres que ali passavam, o que dificultava a absorção de água pela planta. Ao arrancar e sacudir a árvore, a tempestade revolveu o solo que se tornou mais permeável e permitiu que o carvalho se desenvolvesse mais francamente. Trinta e tantos anos depois da tempestade, o Carvalho de Turner cresceu um terço em relação ao seu tamanho em 1987 e inspirou novos métodos de manejo de árvores em todo o mundo, incluindo equipamentos projetados para revolver o solo e permitir que oxigênio, nitrogênio e nutrientes cheguem aos sistemas radiculares subterrâneos das árvores. Nas tempestades da vida, nem sempre é possível entender como tanta adversidade pode nos trazer benefícios, mas quando passa o temporal, a vida ressurge. Muitas vezes, ignoramos os porquês dos problemas quando estão acontecendo e “não podemos ver a floresta por causa das árvores”. Mas é na confiança de que Deus tem propósitos para nossas vidas que encontramos descanso e paz de espírito. Story courtesy of Activated magazine. Image 1 © Copyright N Chadwick and licensed for reuse under this Creative Commons Licence. Image 2 by Loz Pycock via Flickr. Some rights reserved
Com amor, Jesus
Imagine-se em uma mata viçosa, densa e convidativa. Você observa cada detalhe à sua volta, tentando reencontrar aquela sensação de êxtase que vivenciou em outras ocasiões em que ali esteve, mas desta vez os pássaros não estão cantando, a brisa não está agitando as folhas e o riacho parou de correr. Tudo está parado, congelado no tempo e sem vida. Você está na floresta, mas vê tudo como se fosse uma foto pendurada na parede.
Agora torne a imaginar a mesma cena, só que desta vez, você encontra tudo o que esperava. Os pássaros entoam alegremente seus cânticos, o ribeiro produz seu burburinho costumeiro, você ouve o farfalhar das folhas, sente a brisa soprar no cabelo, inspira o cheiro da mata depois da chuva e sente o tapete úmido da relva sob seus pés. 
O contraste entre as duas cenas equivale à diferença entre ter informações a Meu respeito e Me conhecer de fato; entre ouvir e ler sobre Mim, e ter um relacionamento direto e pessoal Comigo. Um é estático, o outro, vibrante, transbordando com emoção e amor. Um é vazio, o outro satisfaz a todos os seus sentidos. Um pode ajudá-lo a ser uma pessoa melhor, mas o outro o completará.
Meu amor está à sua espera. Não gostaria de partilhar de tudo que tenho reservado para você? Estou a uma oração de distância. Apenas abra o coração que farei nEle Minha morada.
Image of Jesus by Mina Atef via Behance. Used under Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License. Text copyright Activated magazine; used by permission.
Quando Jesus deu a vida para que aqueles que nEle creem possam ter um relacionamento eterno com Deus, mudou a vida e o destino eterno de bilhões de pessoas. Pela vida dos que nELe creram e O seguiram, Jesus trouxe grandes mudanças para todo o mundo. Este livro discutirá algumas das maneiras como os cristãos e o cristianismo tornaram o mundo um lugar melhor.
"Os céus declaram a glória de Deus" — escreveu o salmista. "O firmamento proclama a obra das Suas mãos. Um dia faz declaração a outro dia, e uma noite mostra sabedoria a outra noite." (Salmo 19:1,2) O Criador fala por meio de Sua criação.
Você também pode ouvi-lO, se parar o que estiver fazendo para escutar. Um lugar quieto em meio à natureza é preferível, mas, se não for possível, basta olhar para uma árvore, algumas plantas ou mesmo um pedacinho de céu. Desligue o telefone. Deixe de lado todos os outros pensamentos e dê a Deus toda sua atenção. Procure tirar do seu campo visual tudo que for artificial e concentre-se em algo que Deus fez: uma flor, uma árvore, uma borboleta, uma nuvem, um lago, um riacho, a brisa. Imagine o amor e desvelo que Deus dedicou ao criar isso em que você escolheu se concentrar. Então, multiplique isso por todas as outras coisas como essa. A que conclusão isso o leva sobre o amor e desvelo que Ele tem por você? Isso não lhe dá uma sensação de paz e bem-estar? Respire profundamente algumas vezes. Relaxe e deixe-se embeber no amor de Deus e escute-O revelar mais das Suas verdades para você.
Se ainda não possui uma conexão pessoal com Deus, pode estabelecer a sua agora mesmo, convidando Seu filho, Jesus, a entrar no seu coração. Simplesmente faça esta curta oração:
Jesus, acredito em Você e O convido a entrar na minha vida, para ser meu Salvador e companheiro de todas as horas.
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