É hora do jantar. Não é exatamente uma festa, mas é um evento especial. Eles reservaram um salão, pediram a comida e estão sentados conversando, comendo e bebendo.
 
O líder desse grupo heterogêneo se mostrava desejoso por aquele momento. Até ajudou a começar os preparativos. Mas agora parece muito sério.
 
Em meio ao barulho de pratos e copos, diz algo surpreendente: anuncia que alguém o decepcionará, que um deles o trairá.
 
Naquele grupo, um homem parece gostar de falar alto e dizer o que pensa. Parece ser um líder ali. Como os demais, fica surpreso com o que ouve e quer muito saber quem será o traidor, mas entende que não seria muito sensato perguntar aos gritos desde o outro lado da mesa.
 
Por ali havia também um sujeito mais quieto e mais próximo do líder. Há quem se pergunte por que, pois não fez nada de extraordinário. Contudo, sempre que o líder fazia algo importante, lá estava o rapaz ao seu lado. Não foi diferente naquele jantar importante. Estava tão próximo do líder que sua cabeça quase se apoiava no ombro daquele homem ilustre.
 
O colega mais barulhento faz sinal para ele dando uma mensagem clara: “Descubra quem é o traidor.”
 
Pergunta baixinho para o líder. Ninguém no salão consegue entender a resposta. Ninguém está próximo o bastante para ouvir o que ele diz.
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Somente quando nos sentamos quietos ao lado do Salvador ouvimos Sua voz. Somente quando ficamos quietos e nos aproximamos dEle é que recebemos as respostas que buscamos. Ele promete “Chegai-vos a Deus, e Ele se chegará a vós.” (Tiago 4:8)
 
No relato da Última Ceia, lemos que João “a quem Jesus amava, estava reclinado próximo a Ele." (Ver João 13:21–29)
 
A proximidade que o discípulo tinha de Jesus também se revela em outras passagens. Ele estava entre os leais que permaneceram com Jesus quando foi crucificado. (Ver João 19:25–27) Posteriormente, quando alguém apareceu na praia, convidando os discípulos a sair de seus barcos e se juntarem a ele, João foi o primeiro que reconheceu o Salvador que havia ressuscitado e exclamou, "É o Senhor!" (João 21:7)
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Com amor, Jesus

Imagine-se em uma mata viçosa, densa e convidativa. Você observa cada detalhe à sua volta, tentando reencontrar aquela sensação de êxtase que vivenciou em outras ocasiões em que ali esteve, mas desta vez os pássaros não estão cantando, a brisa não está agitando as folhas e o riacho parou de correr. Tudo está parado, congelado no tempo e sem vida. Você está na floresta, mas vê tudo como se fosse uma foto pendurada na parede.

​Agora torne a imaginar a mesma cena, só que desta vez, você encontra tudo o que esperava. Os pássaros entoam alegremente seus cânticos, o ribeiro produz seu burburinho costumeiro, você ouve o farfalhar das folhas, sente a brisa soprar no cabelo, inspira o cheiro da mata depois da chuva e sente o tapete úmido da relva sob seus pés.
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​​O contraste entre as duas cenas equivale à diferença entre ter informações a Meu respeito e Me conhecer de fato; entre ouvir e ler sobre Mim, e ter um relacionamento direto e pessoal Comigo. Um é estático, o outro, vibrante, transbordando com emoção e amor. Um é vazio, o outro satisfaz a todos os seus sentidos. Um pode ajudá-lo a ser uma pessoa melhor, mas o outro o completará.

Meu amor está à sua espera. Não gostaria de partilhar de tudo que tenho reservado para você? Estou a uma oração de distância. Apenas abra o coração que farei nEle Minha morada.

Image of Jesus by Mina Atef via Behance. Used under Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License. Text copyright Activated magazine; used by permission.

Livro infantil com texto em inglês e português.

Um devocional para crianças pequenas. 
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​No Primeiro Livro de Reis, na Bíblia, encontramos a história do profeta Elias. O capítulo 19 relata um episódio tumultuado ocorrido quando ele fugia da perversa Rainha Jezabel, que lhe queria tirar a vida; o que fez com que o homem de Deus procurasse refúgio em lugares ermos. Em um dado momento, Deus o orientou que fosse para o Monte Horebe, onde lhe disse que abandonasse seu esconderijo na caverna e viesse à Sua presença. Diante de Deus, Elias testemunhou a ação de um grande e forte vento que fendia os montes e despedaçava as rochas da redondeza. Passado o vento, veio um terremoto, seguido por um incêndio que, por sua vez, foi sucedido por “uma voz calma e suave.” Deus não estava naquela ventania, no sismo nem no fogo, mas aquela voz tranquila era a dEle.
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Você também pode ficar a sós com Deus para ouvir Sua voz e, assim, receber Suas palavras de amor e ânimo, as respostas para suas perguntas e as soluções para seus problemas. Veja como é simples:
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Encontre um lugar quieto onde, por pelo menos 15 minutos, ninguém o incomode. Tenha com você a Bíblia ou algum texto inspirador, além de um notebook, ou algo com o que tomar notas, como papel e lápis.
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Comece pela leitura de uma ou duas passagens curtas para alimentar a sua fé. Depois, pense em um assunto sobre o qual deseja que Deus lhe fale, tal como uma preocupação, um problema ou algo que despertou sua curiosidade. Fique quietinho e escute o que Ele tem para lhe dizer. É possível que Ele traga à sua memória algum trecho da Palavra, algo que você tenha visto ou ouvido, ou lhe dê uma mensagem em palavras ou imagens. Anote qualquer pensamento que lhe ocorrer para que possa consultá-lo no futuro e, então, agradeça a Deus por falar com você.

​Princípios cristãos básicos para crianças de 5 a 8 anos. Clique aqui para baixar o e-book gratuito (epub / Kindle)
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Courtesy of My Wonder Studio.

​"Há um amigo mais chegado do que um irmão" — ensina a Bíblia.(Provérbios 18:24) Esse amigo é Jesus, que também promete: "Estou convosco todos os dias"(Mateus 28:20) e "não te deixarei, nem te desampararei."(Hebreus 13: 5) 

Pense que antes de você acordar, Jesus estava com você em seu sono, velando por você. Amanheceu e, tão certo quanto o nascer do Sol, Ele permaneceu ao seu lado. Conforme o dia se desenrolou, lá estava Ele, à espera que você Lhe pedisse ajuda para fazer seus planos e os pôr em prática. No seu caminho para a escola, não saiu de seu lado. Toda vez que você se deparou com um problema, ali estava Ele, na esperança que O consultasse. Quando chegaram boas notícias, alegrou-Se com você. Quando as coisas ficaram difíceis, não omitiu Seu consolo. Neste momento, enquanto você lê esta página, Ele está ao seu lado.

Amanhã, conforme você avançar no seu dia, pense em Jesus como seu companheiro constante. Ao se tornar mais consciente da Sua presença, você encontrará a paz e a amizade que preenchem os espaços como nada nem ninguém é capaz.

Para onde me irei do Teu Espírito? Para onde fugirei da Tua face? Se subir ao céu, Tu aí estás; se fizer nas profundezas a minha cama, Tu ali também estás. Se tomar as asas da alva, se habitar nas extremidades do mar, ainda ali a Tua mão me guiará e a Tua destra me susterá. Se eu disser: "Decerto que as trevas me encobrirão," e a noite será luz à roda de mim, nem ainda as trevas são escuras para Ti; a noite resplandece como o dia, pois as trevas e a luz são para Ti a mesma coisa.
— Salmo 139:7-12

Se você ainda não vivenciou a amorosa presença de Jesus, poderá ter essa experiência agora mesmo, aceitando-O como Salvador e convidando-O para a sua vida. Simplesmente ore:

Querido Jesus, quero conhecê-lO e vivenciar Seu amor. Por favor, entre no meu coração, perdoe meus erros, conceda-me a vida eterna e me guie a um relacionamento mais estreito e pessoal com Você. Amém.