Naqueles dias, o imperador Augusto decretou um recenseamento em todo o império romano. (Esse foi o primeiro recenseamento realizado quando Quirino era governador da Síria.) Todos voltaram à cidade de origem para se registrar. Por ser descendente do rei Davi, José viajou da cidade de Nazaré da Galileia para Belém, na Judeia, terra natal de Davi, levando consigo Maria, sua noiva, que estava grávida.
E, estando eles ali, chegou a hora de nascer o bebê. Ela deu à luz seu primeiro filho, um menino. Envolveu-o em faixas de pano e deitou-o numa manjedoura, porque não havia lugar para eles na hospedaria. (Lucas 2:1-7, NVT)
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O nascimento de Jesus Cristo aconteceu assim: Maria, sua mãe, ia se casar com José. Antes de se casar, porém, Maria ficou grávida pelo poder do Espírito Santo. José, seu futuro marido, resolveu anular o contrato de casamento sem dizer nada a ninguém, pois era um homem bom e não queria humilhar Maria.
Naqueles dias em que José estava pensando nisso, um anjo do Senhor lhe apareceu em sonho e disse: —José, descendente de Davi. Não tenha medo de receber Maria como esposa. É pelo poder do Espírito Santo que ela está grávida. Ela terá um filho e você deverá lhe dar o nome de Jesus, pois ele irá salvar o seu povo dos pecados deles. Tudo isto aconteceu para se cumprir o que o Senhor tinha dito pelo profeta: “Olhem, a virgem ficará grávida e dará à luz um filho, ao qual será dado o nome Emanuel”. (Emanuel quer dizer “Deus está conosco”.) Quando José acordou, fez o que o anjo do Senhor havia mandado. Ele recebeu Maria como esposa, e quando o menino nasceu, José lhe deu o nome de Jesus. (Mateus 1:18-25, VFL)
E Zacharias seu pai foi cheio do Espirito Santo, e prophetizou, dizendo:
Bemdito o Senhor Deus de Israel, porque visitou, e redemio a seu povo; E nos levantou o corno da salvação na casa de David seu servo; como falou por boca de seus santos Profetas, que desde o principio do mundo houve: E tu, ó menino, Profeta do Altíssimo serás chamado: porque diante da face do Senhor has de ir, a aparelhar seus caminhos; Para dar a seu povo conhecimento da salvação, em remissão de seus peccados; Para apparecer aos que assentados estão em trevas, e em sombra de morte; para endereçar nossos pés pelo caminho da paz. (Lucas 1:67-70,76-77, 79)
Chegado o tempo de seu bebê nascer, Isabel deu à luz um filho. Vizinhos e parentes se alegraram ao tomar conhecimento de que o Senhor havia sido tão misericordioso com ela.
Quando o bebê estava com oito dias, eles vieram para a cerimônia de circuncisão. Queriam chamar o menino de Zacarias, como o pai, mas Isabel disse: “Não! Seu nome é João!”. Então eles lhe disseram: “Não há ninguém em sua família com esse nome”, e com gestos perguntaram ao pai como queria chamar o bebê. Ele pediu que lhe dessem uma tabuinha e, para surpresa de todos, escreveu: “Seu nome é João”. No mesmo instante, Zacarias voltou a falar e começou a louvar a Deus. Toda a vizinhança se encheu de temor, e a notícia do que havia acontecido se espalhou por toda a região montanhosa da Judeia. Todos que ficavam sabendo meditavam sobre esses acontecimentos e perguntavam: “O que vai ser esse menino?”. Pois a mão do Senhor estava sobre ele. (Lucas 1:57-66, NVT)
Logo depois disso acontecer, Maria se aprontou e partiu para uma vila na Judeia, na região das montanhas. E assim que chegou na casa de Zacarias, ela cumprimentou Isabel. E aconteceu que, quando Isabel ouviu a saudação de Maria, a criança se mexeu em seu ventre e Isabel ficou cheia do Espírito Santo. E Isabel disse então, em voz alta: —Você é a mais abençoada de todas as mulheres! Abençoado também é o filho que lhe vai nascer! Mas quem sou eu para que a mãe do meu Senhor venha me visitar? O menino dentro de mim se mexeu de alegria assim que ouviu o seu cumprimento. Você é abençoada por acreditar nas coisas que o Senhor disse que vão acontecer.
Maria então disse: —A minha alma glorifica o Senhor, e o meu espírito se alegra em Deus, meu Salvador. Pois olhou para a sua humilde serva e, de agora em diante, todos me chamarão de abençoada. Porque o Deus poderoso fez grandes coisas por mim. Santo é o seu nome! Ele é bondoso para com todas as pessoas que o temem, de geração em geração. Ele tem feito grandes obras com a sua mão poderosa, e derrota os orgulhosos com os seus conceitos. Ele derruba os poderosos dos seus tronos, e eleva os humildes. Ele enche de bens aqueles que têm fome, e manda os ricos embora de mãos vazias. Maria permaneceu mais ou menos três meses na casa de Isabel e depois voltou para a sua casa. (Lucas 1:39-53, 56; VFL)
Deus enviou o anjo Gabriel a Nazaré, cidade da Galiléia, a uma virgem prometida em casamento a certo homem chamado José, descendente de Davi. O nome da virgem era Maria. O anjo, aproximando-se dela, disse: “Alegre-se, agraciada! O Senhor está com você!”
Maria ficou perturbada com essas palavras, pensando no que poderia significar esta saudação. Mas o anjo lhe disse: “Não tenha medo, Maria; você foi agraciada por Deus! Você ficará grávida e dará à luz um filho, e lhe porá o nome de Jesus. Ele será grande e será chamado Filho do Altíssimo. O Senhor Deus lhe dará o trono de seu pai Davi, e seu Reino jamais terá fim”. Perguntou Maria ao anjo: “Como acontecerá isso, se sou virgem?” O anjo respondeu: “O Espírito Santo virá sobre você, e o poder do Altíssimo a cobrirá com a sua sombra. Assim, aquele que há de nascer será chamado Santo, Filho de Deus. Também Isabel, sua parenta, terá um filho na velhice; aquela que diziam ser estéril já está em seu sexto mês de gestação. Pois nada é impossível para Deus”. Respondeu Maria: “Sou serva do Senhor; que aconteça comigo conforme a tua palavra”. Então o anjo a deixou. (Lucas 1:26-38, NVI-PT)
Quando Herodes era rei da Judeia, havia um sacerdote chamado Zacarias. E aconteceo, que administrando elle o sacerdocio diante de Deus, appareceo-lhe o Anjo do Senhor, estando da banda direita do altar do perfume. Turbou-se Zacharias vendo-o, e caiu temor sobre elle. Mas o Anjo lhe disse:
- Zacharias, nâo temas, porque tua oração foi ouvida, e tua mulher Isabel te parirá um filho, e chamaras seu nome Joâo. E terás gozo e alegria, e muitos se alegrerâo de seu nascimento. Porque será grande diante do Senhor, e será cheio do Espirito Santo, ate desde o ventre de sua mãi. E a muitos dos filhos de Israel converterá ao Senhor seu Deus delles. Irá diante delle em o espirito e virtude de Elias, para converter os corações dos pais aos filhos, e os rebeldes ao prudencia dos justos; para preparar ao Senhor um povo bem apercebido. E disse Zacharias ao Anjo: em que conhecerei isto? Pois eu ja sou velho, e minha mulher vinda em altos dias. Respondendo o Anjo, disse-lhe: - Eu sou Gabriél, que assisto diante de Deus, e fui enviado a falar-te, e a dar-te estas alegres novas. Agora te ficarás mudo, e não poderás fallar, até o dia em que estas cousas aconteção, porquanto não creste as minhas palavras, as quaes a seu tempo se cumprirão. (Lucas 1:5,9-20)
A Lei traz apenas uma sombra dos benefícios que hão de vir, e não a sua realidade. Por isso ela nunca consegue, mediante os mesmos sacrifícios repetidos ano após ano, aperfeiçoar os que se aproximam para adorar.
É impossível que o sangue de touros e bodes tire pecados. Por isso, quando Cristo veio ao mundo, disse: “Sacrifício e oferta não quiseste, mas um corpo me preparaste; Aqui estou; vim para fazer a tua vontade”. Pelo cumprimento dessa vontade fomos santificados, por meio do sacrifício do corpo de Jesus Cristo, oferecido uma vez por todas. (Hebreus 10:1,4-5,9-10, NVI-PT)
Agora Jesus, nosso Sumo Sacerdote, recebeu um ministério superior, pois ele é o mediador de uma aliança superior, baseada em promessas superiores. Se a primeira aliança fosse perfeita, não teria havido necessidade de outra para substituí-la. Mas, quando Deus viu que seu povo era culpado, disse:
“Está chegando o dia, diz o Senhor, em que farei uma nova aliança...Porei minhas leis em sua mente e as escreverei em seu coração. Serei o seu Deus, e eles serão o meu povo. E não será necessário ensinarem a seus vizinhos e a seus parentes, dizendo: ‘Você precisa conhecer o Senhor’. Pois todos, desde o mais humilde até o mais importante, me conhecerão. E eu perdoarei sua maldade e nunca mais me lembrarei de seus pecados”. (Hebreus 8:6-8,10-12, NVT)
Enquanto olhava, apareceram alguns tronos e o Ancião venerável1 se sentou no seu trono. Sua roupa era branca como a neve; seu cabelo era branco como a lã pura. Seu trono era de fogo, e as chamas eram as suas rodas. Um rio de chamas corria diante dele. Milhares o serviam, milhões estavam na sua frente. Parecia que um juízo estava prestes a começar, e os livros foram abertos.
Eu continuava com estas visões durante a noite. De repente, vi que saía do meio das nuvens alguém parecido com um ser humano. Chegou perto do Ancião venerável e foi apresentado a ele. Foi dado a ele poder, glória e autoridade para que todos os povos, nações e línguas o sirvam. Seu domínio não terá fim e seu reino nunca será destruído. (Daniel 7:9-10,13-14, VFL) 1 Literalmente, “Ancião de dias”. Esta é uma forma de se referir ao eterno Deus.
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