​เมื่ออัครสาวกโทมัสสงสัยว่าพระเยซูฟื้นคืนชีพ และสงสัยว่าสาวกคนอื่นๆ ได้พบเห็นและพูดคุยกับพระองค์ (ยอห์น 20:25) เขาต้องพบเห็นพระองค์เอง และสัมผัสรอยตะปูที่มือกับเท้าของพระองค์ ถึงจะเชื่อ ในวิถีชีวิตแห่งความศรัทธา เราไม่ได้รับสิทธิพิเศษเช่นนั้นบ่อยนัก ดูเหมือนว่าพระเจ้าต้องการให้เราเชื่อ โดยที่ไม่ได้เห็นมากกว่า เพื่อเราจะได้รับการอวยพรเป็นพิเศษ (ยอห์น 20:29)

การเชื่อโดยที่มองไม่เห็น เป็นเรื่องยากในบางครั้ง ทว่าคำตอบส่วนหนึ่งมีอยู่รอบตัวเรา ดอกไม้ที่เห็นในฤดูใบไม้ผลิ ต้นไม้ที่เกิดดอกออกผล และข้าวสาลี ข้าวโพด หรือข้าวจ้าว  ต่างก็งอกจากเมล็ดเล็กๆ ซึ่งฝังอยู่ใต้ดิน ได้รับการหล่อเลี้ยงให้อบอุ่นจากแสงแดด ได้รับน้ำจากฝน หรือชาวไร่ชาวนา แล้วก็แตกหน่อ เมื่อวันเวลาผ่านไป ก็กลายเป็นต้นพืชที่โตเต็มที่

ลองออกไปเดินเล่นข้างนอก ดูดอกไม้และพืชพันธุ์ต่างๆ ความงามและปริศนาในโลกธรรมชาติ เป็นภาพสะท้อนถึงความจริงทางวิญญาณ นอกจากว่าคุณเป็นนักพฤกษศาสตร์ คุณคงไม่ตระหนักถึงรายละเอียดปลีกย่อยของขั้นตอนที่เปลี่ยนเมล็ดเล็กๆ กลายเป็นต้นไม้ที่เติบใหญ่ ฉันใดก็ฉันนั้น ถึงแม้คุณอาจข้องใจเรื่องความศรัทธาในบางครั้ง ทว่าศรัทธาของคุณยังคงมีชีวิตชีวาและส่งผล

ขณะที่คุณเดินไป ขอให้หยุดเพื่อสังเกตพันธุ์ไม้บางชนิดใกล้ๆ มองดูลวดลายที่ละเอียดลออ สูดดมดอกไม้ สัมผัสผิวใบไม้และลำต้นของพืชต่างๆ บ้างก็เรียบ บ้างก็ขรุขระ สังเกตเฉดสี  และการเติบโตขั้นต่างๆ แล้วถอยออกมามองภาพรวม ระลึกไว้ว่าทุกสิ่งมาจากเมล็ดเล็กๆ

จากนั้นก็พิจารณาศรัทธาของคุณ หากศรัทธาไม่ได้เริ่มด้วยต้นไม้ที่สง่างาม ก็ไม่เป็นไร ศรัทธาต้องเริ่มต้นด้วยเมล็ดเล็กๆ ที่ปลูกไว้ ได้รับการดูแลเอาใจใส่ และหล่อเลี้ยงด้วยการอ่านพระคำของพระเจ้า (โรม 10:17) แล้วมันก็จะเติบใหญ่

Text courtesy of Activated magazine. Art by Didier Martin.

ของเล่นกระดาษ 3 มิติสำหรับคริสต์มาส สร้างสรรค์โดย Didier Martin ไฟล์ที่ดาวน์โหลดได้มีคำแนะนำในการประกอบ
​

ไม่มีหลักฐานใดๆ เกี่ยวกับวันประสูติที่แน่นอนของพระเยซู มีการเริ่มฉลองวันเกิดของพระองค์ วันที่ 25 ธันวาคม ในกรุงโรม ตอนต้นศตวรรษที่สี่ (ค.ศ.336) คือการฉลองของคริสเตียนที่สอดคล้องกับการฉลองของพวกนอกรีต เป็นที่นิยมชมชอบในหมู่ผู้นับถือเทพมิทรัส ซึ่งเรียกว่าพระสุริยะผู้ไร้พ่าย ดวงอาทิตย์ที่ไม่มีผู้ใดพิชิตได้ ตอนกลางวันในช่วงนั้นสั้นที่สุด และดูเหมือนความมืดพิชิตแสงสว่าง ดวงอาทิตย์ผ่านจุดต่ำสุด วันเวลาเริ่มยาวขึ้น ถึงแม้ว่าจะมีความหนาวเย็นขึ้นอีกนาน ทว่าฤดูหนาวจะถูกพิชิตในที่สุดอย่างแน่นอน

กระบวนการโหราศาสตร์ดังกล่าวนี้ คืออุปมาอุปไมยของหน้าที่ท่านผู้กลับมาจุติอีกครั้ง ชั่วขณะเมื่อประวัติศาสตร์มืดมิดที่สุด เป็นที่คาดหมายและประจักษ์ชัดน้อยที่สุด พระบุตรของพระเจ้ามาบังเกิด

คุณให้แสงสว่างแห่งความยินดีส่องเข้ามาได้ โดยเชื้อเชิญพระบุตรของพระเจ้า คือพระเยซู เข้ามาสู่ชีวิตคุณ

พระเยซูที่รัก ฉันเชื่อว่าพระองค์พระองค์รักฉัน ฉันรู้ว่าต้องมีพระองค์สถิตอยู่ในชีวิตฉัน ฉันขอเปิดใจ เชิญพระองค์เข้ามา 



Image (adapted) © TFI. Background by rawpixel via Freepik. Text courtesy of Activated magazine. 

Adapted from My Wonder Studio.

Courtesy of Didier Martin