​Selagi masih kanak-kanak, ibunya memperhatikan bahwa Guo Youming berjalan dengan goyah dan sering jatuh. Kondisinya memburuk hingga ia didiagnosis menderita muscular dystrophy  (distrofi otot)  pada usia tujuh tahun. Diagnosis tersebut sangat menekan orang tua Youming, yang berjuang melawan rasa bersalah dan kesedihan ketika mengetahui bahwa tidak ada obatnya. Youming mengatakan bahwa dia juga ingin putus asa, tetapi dia sadar bahwa dia hanya akan membuat hidup lebih sulit bagi orang tuanya. Sebaliknya, ia menolak untuk membiarkan kondisinya membatasi dirinya dan bertekad, katanya, untuk “melakukan yang terbaik dan tersenyum dengan berani.” Sewaktu berusia sembilan tahun, ia tidak bisa berjalan lagi dan harus memakai kursi roda. Saat otot-ototnya berhenti berkembang, anggota tubuhnya tidak berfungsi lagi. Sekarang ini, ibunya yang tak mengenal lelah membantunya makan, buang air, mandi, dan hal-hal mendasar yang lainnya.

Meskipun Youming harus bergantung pada ibunya untuk mendorong kursi rodanya ke kelas, dia bersikeras untuk tidak pernah absen. Sikapnya yang positif dan ceria membuatnya disukai oleh teman-teman sekelas dan guru, yang mengagumi sisi pandangnya tentang hidup yang penuh dengan kemenangan sementara menjalankan hidup dengan kondisi yang terus memburuk.

Pada usia 26, Youming hanya dapat menelan cairan dan mengandalkan respirator untuk melalui hari-harinya. Kekuatan fisiknya yang menurun dengan cepat bahkan tidak bertahan melalui upacara kelulusannya sendiri. Namun ia lulus ujian lisan dengan nilai luar biasa dan meraih gelar Master dalam sastra Cina. Sastra adalah dambaan hati Youming, dan tesisnya adalah kumpulan puisinya dan karya-karya lainnya. Tesisnya sepanjang 100.000 kata, sebuah pencapaian monumental untuk Youming, yang hanya mampu mengetik sepuluh kata per menit selama sepuluh menit setiap hari, berbaring telentang dan menggunakan tetikus pada papan huruf khusus. Youming berharap bisa lulus ujian pegawai negeri di masa depan.

​“Kita tidak dapat memilih nasib kita,” kata Youming, “tetapi kita dapat memilih bagaimana kita menghadapi nasib kita. Jika hidup tampaknya tidak berarti, maka kita harus memberinya arti. Apakah kita melewati hari dalam kesedihan atau dalam sukacita, kita masih harus menjalani hari itu. Mengapa tidak menjalaninya dengan sukacita? Selama saya tidak menyerah pada diri saya sendiri, Tuhan dan orang lain tidak akan menyerah pada saya.”

​Cerita dari majalah Berkobar. Foto oleh https://www.nownews.com/news/20170714/2588753/

​Setelah itu Yesus menceritakan sebuah perumpamaan untuk mengajar pengikut-pengikut-Nya supaya mereka selalu berdoa dan jangan berputus asa. Yesus berkata, “Di sebuah kota ada seorang hakim yang tidak takut kepada Allah, dan tidak peduli kepada siapa pun juga. Di kota itu ada pula seorang janda yang berkali-kali menghadap hakim itu meminta perkaranya dibela. ‘Tolonglah saya menghadapi lawan saya,’ kata janda itu. Beberapa waktu lamanya hakim itu tidak mau menolong janda itu. Tetapi akhirnya hakim itu berpikir, ‘Meskipun saya tidak takut kepada Allah dan tidak peduli kepada siapa pun, tetapi karena janda ini terus saja mengganggu saya, lebih baik saya membela perkaranya. Kalau tidak, ia akan terus-menerus datang dan menyusahkan saya.’ ”

Lalu Tuhan berkata, “Perhatikanlah apa yang dikatakan oleh hakim yang tidak adil itu! Nah, apakah Allah tidak akan membela perkara umat-Nya sendiri yang berseru kepada-Nya siang dan malam? Apakah Ia akan mengulur-ulur waktu untuk menolong mereka? Percayalah: Ia akan segera membela perkara mereka! (Lukas 18:1-8)

Adapted from My Wonder Studio.

​
Genius dalam hal mobil Henry Ford pernah memiliki rencana revolusioner untuk jenis mesin baru yang kita kenal sekarang sebagai V-8. Ford sangat ingin memproduksi ide barunya itu. Dia memerintahkan beberapa orang untuk membuat rencananya, dan menyajikannya kepada para montir. Ketika para montir mempelajari gambar-gambar itu, satu demi satu mereka sampai pada kesimpulan yang sama. Atasan mereka yang visioner sama sekali tidak tahu banyak tentang prinsip dasar teknik. Dia harus diberitahu dengan lemah lembut—impiannya mustahil dilakukan.

Ford berkata,  “Buatlah produksinya.” Mereka menjawab, “Tetapi ini mustahil.” “Lanjutkanlah,” Ford memerintahkan, “dan tetaplah bekerja hingga kamu berhasil, tanpa mempedulikan berapa lama waktu yang diperlukan.” 

Selama enam bulan mereka bergumul dengan gambar demi gambar, rancangan demi rancangan. Nihil. Enam bulan lagi. Nihil. Di akhir tahun Ford bertanya kepada para montirnya dan mereka sekali lagi mengtakan bahwa itu mustahil. Ford menyuruh mereka untuk melanjutkannya. Mereka mengerjakannya. Dan mereka menemukan cara menciptakan mesin V-8.

Apabila kita tidak menyerah, segala sesuatu mungkin.
​

Untuk membaca "Surat-surat Paulus untuk anak-anak - Bagian 1", klik di sini.
​

​Oleh Elsa Sichrovsky

Untuk ulang tahun saya yang ke sembilan, saya mendapat buku panduan untuk melukis menggunakan cat air. Saya gembira dan dengan bersemangat membalik-balikkan halamannya, hanya saja kemudian saya mengerutkan kening karena kecewa—seperempat dari buku itu berisi latihan mewarna dan penjelasan tentang guratan kuas serta memadu warna. Alangkah membosankannya! Menghela nafas, saya melewati bagian berikutnya dari buku itu: saran tentang kuas cat dan jenis-jenis kertas. Saya tidak memerlukan ini. Di mana bagian yang menyenangkan? 
    
Saya melewati beberapa bagian kemudian langsung ke bagian tengah buku, di mana pandangan mata saya terpaku pada gambar stroberi. Hasil akhirnya begitu menjanjikan, dan foto petunjuk langkah demi langkah nampaknya mudah diikuti. Ini baru action! Saya mencelup kuas cat ke dalam air dan mulai.

Bagian dasar yang berwarna kuning lemon sebagai pencerah stroberi berjalan dengan cukup baik, tetapi ketika saya mencoba menerapkan warna oranye untuk nada warna di tengahnya, ternyata campuran cat warna saya terlalu banyak air dan tidak cukup cat. Saya belum pernah mencampur cat dan tidak punya pengetahuan bagaimana cara melakukannya dengan benar.

Kertas tipis yang berkwalitas rendah yang saya pakai tidak mau menyerap warna merah untuk nuansa merah tua dan mulai larut menjadi serpihan-serpihan cat warna akibat terlalu banyak air, dan yang belum kering. Warna cantik saya menjadi mirip dengan Sungai Nil yang kena tulah darah! (Lihat Keluaran 7:14-25)

​Berupaya mati-matian untuk menyelamatkan hasil karya saya, saya mencoba mewarnai bagian dasar tangkai stroberi yang hijau, tetapi cat kuas saya yang terlalu besar menyebabkan warna hijau mengalir ke warna merah, sehingga menjadi warna coklat yang aneh. Setelah saya selesai membersihkan kesalahan yang saya perbuat, saya bertekad tidak akan pernah lagi menggunakan cat kuas.

Akan tetapi di pagi hari, keputus-asaan saya sudah berubah menjadi resolusi yang baru: Saya akan memakai sebagian dari uang saku saya untuk membeli bahan-bahan yang benar, dan saya akan meluangkan waktu untuk belajar dan berlatih. Pada akhirnya, saya menikmati melukis karya lanskap dan apa yang hidup—ya, bahkan stroberi—dan saya belajar bahwa semua yang “membosankan” itu dimaksudkan untuk menjadi fondasi atas keberhasilan yang akan datang kelak. 

Seringkali saya ingin mencapai target dengan cepat dan mudah kemudian menjadi kecewa dan patah semangat sewaktu menghadapi rintangan, kemunduran, dan kesulitan. Saya belum menemukan obat ajaib untuk memperoleh keberhasilan, tetapi pelajaran “Sungai Nil Merah” mengingatkan saya untuk bekerja keras dan bertahan melalui masa-masa yang membosankan, yang tidak menyenangkan atau yang sulit. Itulah satu-satunya cara untuk menempatkan stroberi di kanvas. 

tetap di situ hingga mengundurkan diri, berjalan dengan rute sejauh 33 km setiap hari selama lebih dari 10.000 kali. ​

​Pada suatu hari, ketika berusia 43, ia tersandung pada sebuah batu yang mempunyai bentuk unik. Dalam kata-katanya: “Saya berjalan cepat ketika kaki saya tersandung sesuatu sehingga hampir jatuh beberapa meter jauhnya. Saya ingin tahu apa penyebabnya. Dalam mimpi saya membangun istana, sebuah kastil atau goa, saya tidak bisa mengekspresikannya dengan baik... Saya tidak pernah menceritakannya kepada siapa pun karena takut diolok-olok dan saya sendiri merasa bodoh. Kemudian lima belas tahun kemudian, ketika saya hampir lupa dengan mimpi saya itu, ketika saya sama sekali tidak memikirkannya, kaki saya mengingatkan tentang mimpi itu. Kaki saya tersandung pada batu yang hampir membuat saya terjatuh. Saya ingin tahu apa itu... Itu adalah sebuah batu yang mempunyai bentuk aneh sehingga saya menempatkannya di saku untuk mengaguminya di waktu senggang. Keesokan harinya, saya kembali ke tempat yang sama. Saya menemukan lebih banyak lagi batu, bahkan lebih indah, saya mengumpulkannya pada saat itu juga dan merasa sangat gembira.” 
​

​Pada tahun 1896, Ferdinand mengundurkan diri dan dapat mengabdikan diri sepenuhnya untuk mengerjakan apa yang menjadi hasratnya. Pada tahun 1912, setelah bekerja selama 33 tahun, dan pada usia 77, ia merampungkan istananya. Tetapi Ferdinand masih belum selesai. Ia mulai mengerjakan sebuah makam yang rumit, yang memakan waktu selama delapan tahun dan selesai ketika dia berusia 86.
  
Jika Anda merasa hidup Anda menjemukan ketika Anda menjalankan hidup bermil-mil jauhnya dalam keseharian Anda, ingatlah visi si tukang pos akan Palais idéal dan pekerjaan yang telaten namun sederhana yang dilakukannya membangun impian batu-batu kecil, batu demi batu. Anda tidak pernah tahu hasil luar biasa seperti apa yang kemungkinan timbul sebagai akibat dari tersandung pada sebuah batu yang aneh di tengah jalan. Jika Anda memakai batu sandungan itu menjadi batu loncatan, Anda mungkin saja menciptakan sesuatu yang menakjubkan.

Ayat dari Amsal untuk anak-anak.
​