​Jadav Payeng in seiner Region in Assam, Indien, seit 30 Jahren Bäume pflanzt. Wegen des Mangels an Bäumen tritt der Brahmaputra Fluss jedes Jahr über die Ufer und verursacht große Schäden an Ernten, Häusern und Lebensgrundlagen. Jadav beschloss, diese karge Insel durch das Pflanzen von Bäumen umzugestalten, und das Gebiet ist jetzt ein Dschungelwald von über 1360 Hektar – größer als der Central Park in New York.

Diese Bäume haben der Region sehr geholfen. Die Landwirtschaft wurde wieder aufgenommen, die Überschwemmungen in diesem Gebiet haben aufgehört, und Wildtiere wie Nashörner, Elefanten und Tiger haben seinen Wald zu ihrem Zuhause gemacht. Und er hat eine Vision für die Zukunft – er möchte Umweltkunde zu einem Teil des Lehrplans jeder Schule machen und jeden Schüler einen Baum pflanzen und pflegen lassen.

Das soll nicht heißen, dass es für ihn einfach war. Im Laufe der Jahre musste er sich gegen gierige Wilderer, korrupte Politiker und Holzfäller wehren, aber er sagt: „Ich weiß nicht genau, was ich davon habe, aber ich fühle mich glücklich, wenn ich Bäume pflanze. Ich werde das weiter tun, bis ich sterbe.“

Ein weitere Weltveränderin war Wangari Maathai aus Kenia, die für ihre Arbeit zur Wiederherstellung der Umwelt und zur Entwicklung der Gemeinden den Friedensnobelpreis erhielt.

Als Wangari ein Teenager war, besuchte sie eine Missionsschule, in der sie ein aktives Mitglied des Clubs Legion of Mary war, der lokale landwirtschaftliche Projekte durchführte und dessen Motto lautete: „Diene Gott, indem du deinen Mitmenschen dienst.“ Mit Anfang zwanzig gewann sie ein Stipendium für ein Studium an der Universität von Pittsburgh in den USA, wo sie Aktivisten kennenlernte, die versuchten, die Stadt von der Luftverschmutzung zu befreien, und sah, dass ihre Bemühungen etwas bewirken konnten. Ich bin zu der Zeit in Pittsburgh aufgewachsen und kann bezeugen, dass sich die Luftqualität deutlich verändert hat.

Nach ihrer Rückkehr nach Kenia setzte sich Wangari dafür ein, die Lebensbedingungen der Frauen zu verbessern. Sie gründete die Green Belt Movement, um Frauen dabei zu helfen, sich selbst zu versorgen, indem sie Setzlinge aus einheimischem Saatgut anbauen. Das Schöne an ihrem Projekt ist seine Einfachheit. In ihrem Buch Unbowed sagt sie: „Wie ich den Förstern und den Frauen sagte, braucht man kein Diplom, um einen Baum zu pflanzen.“
 
Ihre Grüngürtel-Bewegung florierte durch die internationale Zusammenarbeit mit Agenturen wie der norwegischen Forstgesellschaft, und im Laufe der Jahre kamen Vertreter aus über 15 Ländern, um zu sehen und zu lernen, wie auch sie ähnliche Projekte in ihren eigenen Ländern umsetzen könnten, um Wüstenbildung, Entwaldung, Dürre und Hunger zu bekämpfen.
 
Inzwischen sind Millionen von Bäumen durch diese Bemühungen gewachsen, und viele andere Initiativen sind aus ihr hervorgegangen, wie die Milliarden-Baum-Kampagne der UN.
 
Aber was hat Wiederaufforstung mit dir und mir zu tun? Natürlich pflanzen die meisten von uns nur selten Bäume, aber es geht um mehr als das. Es geht darum, unseren Teil dazu beizutragen, die Welt zu einem besseren Ort zu machen. Der erste Schritt könnte sein, herauszufinden, was unsere „Bäume“ sind, und sie dann zu pflegen, während sie wachsen.
 
Jesus hätte es vielleicht so formuliert: „Das Himmelreich gleicht einem Menschen, der hinausgeht, um in einer unfruchtbaren Wüste Bäume zu pflanzen, und sie pflegt, bis sie zu einem mächtigen Wald werden, der die Erde bereichert und viel Frucht bringt.“

​Jedes Gebäude braucht ein gutes Fundament – genauso auch das Gebäude unseres Lebens. Die Lektionen in diesem Kurs sind „Grundsteine“ auf denen du das Haus deines christlichen Lebens aufbauen kannst. Jeder Grundstein behandelt einen Bereich des Glaubens, des biblischen oder praktischen Wissens und sollte positive Veränderungen in deinem Leben bewirken.  
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​Wenn du dich jemals so gefühlt hast, als sei dein ganzes Leben entwurzelt worden, dann schau dir die Turner’s Oak an – ein 1798 gepflanzter Riese, der jetzt in den Royal Botanic Kew Gardens südlich von London gedeiht. In den 1980er Jahren war er kränklich und sah aus, als würde er sterben. Dann, am 16. Oktober 1987, traf der Große Sturm Teile des Vereinigten Königreichs, Frankreichs und die Kanalinseln. Es war wahrscheinlich der schlimmste Sturm seit 1703, der in nur einer Stunde 15 Millionen Bäume im Süden Englands fällte. Unter seinen Opfern war auch die Sturmeiche – Turner’s Oak. Der Wind hob den Baum an seiner flachen Wurzelplatte vollständig aus dem Boden, rüttelte ihn heftig und setzte ihn dann wieder ab, wie eine riesige Hand, die ein Weinglas an seinem Stiel hochhebt und es dann wieder auf den Tisch knallt.

Der Leiter des Arboretums, Tony Kirkham, fühlte sich, als habe er ein Familienmitglied verloren: „Ich war am Boden zerstört! Bäume, um die du dich gekümmert hast, an denen dir etwas lag und mit denen du vertraut warst, lagen auf dem Boden.“ Tony und seine Baumpflegerkollegen schoben die mächtige Eiche zurück an ihren Platz und stützten sie, wenn auch mit wenig Hoffnung, ab.
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​Drei Jahre später, zu ihrem Erstaunen, war der Baum ein Bild der Gesundheit. Da erkannten sie, dass der Boden um die Wurzeln herum durch die Menschen, die Jahrhunderte lang darauf herumgelaufen waren, zu verdichtet war, und der Baum nicht mehr genug Luft und Wasser bekam. Der Sturm rüttelte den Baum los und gab dem Boden die nötige Porosität wieder, die es der Eiche ermöglichte, erneut zu gedeihen.

In den rund 30 Jahren seit dem Sturm ist Turner’s Oak um ein Drittel gewachsen und hat weltweit neue Methoden zur Baumpflege inspiriert, darunter Gerätschaften, die den Boden aufbrechen und Sauerstoff, Stickstoff und Nährstoffe in die unterirdischen Wurzelsysteme der Bäume gelangen lassen.

Wenn wir uns mitten in einem Wirbelsturm befinden, verstehen wir vielleicht nicht, was Gutes daraus entstehen kann, aber wenn sich der Sturm legt, kehrt neues Leben zurück. Oft wissen wir nicht, warum und wozu wir inmitten von Schwierigkeiten stecken, und wir „sehen den Wald vor lauter Bäumen nicht mehr.“ Aber im Vertrauen auf Gottes gute Absichten in unserem Leben finden wir Ruhe und Seelenfrieden.
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Abendessenszeit. Es ist nicht gerade eine Party, aber schon ein besonderes Mahl. Sie mieteten einen privaten Raum, bestellten das Essen und sitzen nun in trauter Runde beisammen, sie essen, trinken und unterhalten sich.

Dem Leiter dieser Gruppe von grundverschiedenen Freunden schien sehr an diesem Essen gelegen zu sein. – Er hatte sogar geholfen, alles in die Wege zu leiten. Aber nun war er in ernsthafter Stimmung.

Inmitten des Geklappers der Teller und Becher gibt er eine schockierende Erklärung ab. Jemand aus ihren eigenen Reihen würde sie verraten und im Stich lassen.

Unter seinen Freunden gibt es einen lautstarken Gefährten, der sich oft zum unverblümten Wortführer macht. Genau wie die anderen ist auch er erstaunt, dies zu hören. Er möchte unbedingt wissen, wer der Verräter sein wird, doch ihm ist klar, dass es vielleicht nicht so klug wäre, diese Frage vor allen anderen zu stellen.

Dann gibt es einen anderen, ruhigeren Freund. Er ist ebenfalls einer der engsten Freunde ihres Meisters. Wir mögen uns fragen, wieso das der Fall ist, denn er tat nichts Bemerkenswertes. Aber immer, wenn ihr Anführer mit etwas Wichtigem beschäftigt war, finden wir ihn an seiner Seite, und in dieser Nacht bei diesem wichtigen Mahl, saß er nah bei seinem Meister, so dicht, dass sein Kopf fast dessen Schulter berührte.

Der lautere Freund gibt ihm Handzeichen. Die Botschaft ist klar: „Finde heraus, wer der Verräter ist.“

Der Ruhigere flüstert seinem Meister eine Frage ins Ohr. Er antwortet mit sanfter Stimme. Niemand anderer im Raum vermochte, die Antwort zu verstehen. Niemand anderer war nah genug bei ihm, um seine Mitteilung zu hören.
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​Nur, wenn wir ruhig an der Seite unseres Retters sitzen, können wir Seine Stimme hören. Nur wenn wir uns an Ihn anlehnen, erhalten wir die Antworten, die wir suchen. Er verspricht: „Kommt zu Gott, und Gott wird euch entgegenkommen.“ [1. Jakobus 4:8]

Im Bericht über das letzte Abendmahl [Siehe Johannes 13:21-29.] lesen wir: „Einer seiner Jünger – der, den Jesus liebte, – saß neben ihm am Tisch.“ [Johannes 13:23]

Johannes Nähe zu Jesus wird auch bei anderen Gelegenheiten deutlich. Johannes war einer der wenigen Getreuen, die dabei waren, als Jesus am Kreuz starb. [Siehe Johannes 19:25-27] Als dann in der Ferne eine Gestalt am Strand erschien, welche die Jünger aufforderte, ihre Fischerboote zu verlassen und sich zu ihm zu gesellen, war es Johannes, der als Erster den auferstandenen Retter wiedererkannte und rief: „Es ist der Herr!“ [Johannes 21:7]
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Nachricht von Oben

Stell dir einen Wald vor – üppig, tief, einladend. Du gehst hinein und schaust dich um, erwartest, dass dich der Rausch des Staunens überkommt, den du schon einmal in der Natur erlebt hast; aber diesmal singen die Vögel nicht, es weht keine Brise, die die Blätter aufwirbelt, und der Bach fließt nicht. Alles ist still, zeitlos eingefroren, leblos. Du bist im Wald, aber es könnte genauso gut ein Bild sein, das an der Wand hängt.

​Nun stell dir die gleiche Szene vor, nur dass diesmal alles da ist, was du erwartest – das fröhliche Gezwitscher der Vögel, das Plätschern des Baches, das Rauschen der Blätter, die Brise in deinem Haar, der Duft eines Waldes nach dem Regen, der kühle, anhaltende Nebel, der moosige Weg unter deinen Füßen.
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​Der Kontrast zwischen diesen beiden Wäldern ist wie der Unterschied zwischen dem Wissen über mich und dem tatsächlichen mich kennen; es ist der Unterschied zwischen dem bloßen Hören oder Lesen über mich und einer direkten, persönlichen Beziehung zu mir. Der eine Zustand ist statisch; der andere ist lebendig und voller Aufregung, Leben und Liebe. Der eine ist leer; der andere füllt deine Sinne. Der eine kann dir helfen, ein besserer Mensch zu sein; der andere macht dich vollkommen.

Meine Liebe wartet nur auf dich. Willst du nicht hereinkommen und all das erleben, was ich für dich auf Lager habe? Ich bin nur ein Gebet entfernt. Öffne einfach dein Herz, und ich werde da sein!

Image of Jesus by Mina Atef via Behance. Used under Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License. Text copyright Activated magazine; used by permission.