Versammelte sich eine Gruppe junger Surferinnen nicht weit vom Ufer entfernt im Wasser, um letzte Anweisungen von ihrer Surflehrerin zu erhalten. Es war Flut und das Wasser ein wenig unruhig, aber die jungen Frauen gingen mutig mit ihren Surfbrettern ins Wasser.

Die Surflehrerin hatte kein Brett, sondern zwei Schwammstützen, die sie über Wasser hielten. Sie blieb im Wasser, um die Mädchen zu positionieren und ihnen zu helfen, die Wellen zu erwischen. Als ich zusah, bemerkte ich, wie einige der Mädchen es immer wieder versuchten und dabei von ihren Brettern geworfen wurden. Und doch ließen sie nicht locker. Andere schienen sich damit zufriedenzugeben, auf ihren Brettern zu sitzen und von der Seite aus zuzusehen.

Schließlich schaffte es ein Mädchen, auf ihr Brett zu steigen und sauste auf den Naturpool zu, in dessen Nähe ich mich befand. Sie war zuvor schon mehrmals gestürzt, aber schließlich hatte sie Erfolg. Ich klatschte begeistert und ein strahlendes Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus. Sie hatte es geschafft. Sie hatte durchgehalten und war erfolgreich.

​Um erfolgreich zu sein, muss man gelegentlich scheitern. Der Schlüssel ist, vorwärts zu scheitern, nicht rückwärts. Vorwärts scheitern bedeutet, dass wir, obwohl wir scheitern, wissen, dadurch dem Erfolg näherzukommen. Wir haben aus dem Scheitern etwas Wichtiges gelernt, das uns bei unserem nächsten Versuch helfen wird. Jeder, der jemals Erfolg hatte, ist irgendwann einmal gescheitert, hat sich aber nicht unterkriegen lassen.

Das Mädchen, das zum Strand surfte, hatte sich bei ihren Versuchen lächerlich gemacht. Aber sie wusste, dass diese Misserfolge der Preis für den Erfolg waren. Sie hatte das Scheitern im richtigen Licht gesehen. Jedes Mal, wenn sie vom Brett fiel, wusste sie, sie ist dem Sieg ein Stück 

nähergekommen, dem Trick, zu lernen, das Gleichgewicht zu halten, das Brett zu beherrschen und sich als Surferin zu verbessern. Sie scheiterte vorwärts.

Dagegen kamen die anderen, die bequem auf ihren Brettern blieben, nicht weiter. Sie machten sich nicht lächerlich oder schluckten Wasser, als sie in die Brandung stürzten, aber sie kamen auch nicht in den Genuss des Erfolgs. Sie erlebten nie den Nervenkitzel, wenn sie auf dem Brett und auf der Welle standen und ekstatisch dem Ufer entgegenritten.

Also nimm dein Brett und versuche es noch einmal! Das Wasser ist großartig, und du wirst glücklich nach Hause kommen und gut schlafen, auch wenn du vielleicht Schmerzen von den wiederholten Stürzen hast. Und morgen stehst du vielleicht schon wieder auf dem Brett und reitest auf der Welle weiter, als du je gedacht hast. Vergiss nicht, wie unser Lehrer uns gesagt hat, dass Er alles, was wir erbitten oder denken, über alle Maßen zu tun vermag. (Epheser 3:20) Aber wir müssen auf das Brett steigen, auch, wenn wir immer wieder runterfallen! Am Ende werden wir vorwärts scheitern und es schaffen!

Rückwärts scheitern: Andere beschuldigen. Denselben Fehler wiederholen. Die Erwartung, niemals zu versagen. Die Erwartung, ständig zu scheitern. Die Tradition blind akzeptieren. Sich durch Fehler der Vergangenheit einschränken lassen. Zu denken: „Ich bin ein Versager.“ Aufgeben.

Aus jedem Fehler lernen. Scheitern als Teil des Prozesses begreifen. Eine positive Einstellung beibehalten. Überholte Annahmen infrage stellen. Neue Risiken eingehen. … Beharrlichkeit.
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In seinem Buch Das von Gott gesegnete Leben erzählt Gordon MacDonald die Geschichte über seine Erlebnisse im Staffel-Team der Universität von Colorado. Besonders erinnert er sich an das schwierige gemeinsame Training mit einem Partner namens Bill. „Bis heute habe ich noch schmerzliche Erinnerungen an unser Training jeden Montagnachmittag.“, erinnert sich Gordon, „Am Ende jeden Montagstrainings schleppte ich mich erschöpft in die Umkleidekabine.“Aber Bill war anders. Wenn er fertig war, ruhte er sich neben der Rennbahn auf dem Grass aus, und schon nach fast zwanzig Minuten, in denen sich Gordon duschte, wiederholte Bill das ganze Training!

Bill hielt sich nicht für einen außergewöhnlichen Athleten in der Uni. „Ich war kein besonderer Athlet,“, merkte Bill an, „doch ich hatte einen Sack voller ‚theoretischer Tricks‘, das heißt, es gibt keine einzige bestimmte alleinige Geste, die du in deinem Training oder im Wettbewerb anbringen kannst, doch es gibt tausend Kleinigkeiten, die du machen kannst.

Bill hat in seinen Uni-Jahren keinen großen Einfluss gehabt, doch seine Disziplin und sein Bestreben zahlten sich mit der Zeit aus. Durch sein diszipliniertes Streben und seine stetige Steigerung wurde der unauffällige Student, der mit Gordon MacDonald trainierte, zum weltberühmten Athleten Bill Toomey, der Zehnkämpfer, der bei den Olympischen Spielen 1984 zu den Besten gehörte.
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Was Bill zu solchen Ergebnissen führte, war seine Disziplin. Gordon MacDonalds Beobachtung drückt es treffend aus: „Der Unterschied zwischen uns beiden begann beim Training Montagnachmittags. Er fürchtete sich nicht vor der Disziplin und leistete das Maximum; ich aber hatte Angst davor und tat nur das Mindeste.“

Elsa Sichrovsky

​An meinem neunten Geburtstag bekam ich ein Buch über Malen mit Wasserfarben geschenkt. Ich war begeistert und blätterte eifrig die Seiten durch. Leider machte sich ziemlich schnell Enttäuschung breit – das ganze erste Viertel des Buches beschäftigte sich mit Farbübungen, der Beschreibung von Pinselstrichen und Farbmischungen. Wie langweilig! Seufzend blätterte ich durch das nächste Kapitel: Informationen über die verschiedenen Farbpinsel und Papierstärken.Das brauche ich doch alles gar nicht. Wann kommt endlich der spannende und schöne Teil?

Ich blätterte weiter zur Mitte des Buches, wo ein Stillleben mit Erdbeeren meine Aufmerksamkeit erregte. Das vollendete Bild sah vielversprechend aus, und die detaillierten Anweisungen mit den abgedruckten Fotos schienen leicht zu befolgen zu sein. Jetzt ging es endlich los! Ich tunkte meinen Pinsel ins Wasser und begann.

Der Grundfarbton zitronengelb für die Lichtreflexe auf meinen Erdbeeren war kein Problem. Aber als ich versuchte, die orangene Farbe für die Mitteltöne aufzutragen, stellte sich meine Mischung als viel zu wässerig heraus und enthielt viel zu wenig Farbe. Zuvor hatte ich noch nie Farben gemischt und keine Ahnung davon, wie man es richtig macht.
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Das dünne und qualitativ minderwertige Papier nahm die tiefen Rottöne für die dunklen Farbakzente nicht auf und löste sich in durchweichte Fetzen auf, die von den wässrigen Farbtönen durchtränkt waren. Ich hatte dem Papier nicht genügend Zeit zum Trocknen gelassen. Meine schönen Farben erinnerten mich an den von einer Plage getroffenen Nil! (Siehe 2. Mose 7:14-25)

In einem verzweifelten Unterfangen, meine Bemühungen zu retten, versuchte ich, die grünen Kappen der Erdbeeren zu malen. Doch durch meinen viel zu großen Farbpinsel verlief die grüne Farbe mit der roten und formte auf dem Papier einen grotesken bräunlichen Teich. Als ich es endlich geschafft hatte, das durchweichte Chaos zu beseitigen, war ich fest entschlossen, nie wieder einen Farbpinsel in die Hand zu nehmen.
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Am nächsten Morgen sah die Welt jedoch schon wieder anders aus, und meine Niedergeschlagenheit vom Vortag war einem neuen Entschluss gewichen: Einen Teil meines kostbaren Taschengelds wollte ich für ordentliches Material ausgeben und mir Zeit nehmen, das Buch richtig zu studieren und zu üben. Zum guten Schluss hatte ich dann das Vergnügen, Landschaften und Stillleben malen zu können – ja, sogar die Erdbeeren – und ich erkannte, dass das „langweilige Zeug“ die Grundlage für meinen späteren Erfolg war.

Oft ertappe ich mich dabei, meine Ziele schnell und einfach erreichen zu wollen. Dabei werde ich dann schnell frustriert und verliere den Mut, wenn es zu Hindernisse, Rückschläge und Schwierigkeiten kommt. Eine Wunderpille für den Erfolg habe ich noch nicht gefunden, aber der „Rote Nil“ erinnert mich immer wieder daran, mich ins Zeug zu legen und die mühsamen, unerfreulichen und harten Perioden durchzustehen. Dies ist der einzige Weg, um erfolgreich Erdbeeren auf eine Leinwand zu bannen.