Le famiglie di oggi hanno più potere che mai per aiutare a salvare la Terra da rifiuti umani e inquinamento. Leggi queste istruzioni per conoscere solo alcune delle cose divertenti e utili che puoi fare per rendere la Terra un po' più verde per tutti noi.

• Aiuta con il riciclo. I programmi di riciclo sono disponibili praticamente ovunque. Essi puliscono e lavorano alcuni tipi di rifiuti in modo che i materiali possano essere riutilizzati, cosa che riduce la necessità per i produttori di estrarre più risorse dal pianeta. I bambini possono aiutare gli adulti organizzando il loro riciclo e gettandolo regolarmente nei cassonetti a bordo marciapiede, da dove il camion del riciclo li raccoglie.
• Riduci il consumo di energia. Spegni le luci e gli elettrodomestici (come televisori e videogiochi) quando hai finito di utilizzarli. Durante il giorno, apri tende e persiane e utilizza la luce naturale al posto di quella elettrica.
• Mantieni la temperatura a un livello moderato. Se vivi in una casa con l'aria condizionata, impostarla non inferiore a 22 gradi durante i mesi estivi. In inverno, non accendere il termostato su un valore maggiore di 20 gradi (utilizza coperte e abiti per stare al caldo quando fa freddo in casa). Di notte, imposta il termostato a partire da 13 gradi in stanze in cui nessuno dorme.
• Usa meno acqua. Fai una breve doccia invece del bagno e chiudi il rubinetto quando non lo usi. Questo include mentre ti stai spazzolando i denti, ma prima di sputare. Ogni piccolo gesto aiuta!
• Inizia il riutilizzo di oggetti. Investire in 3 o 4 borse della spesa riutilizzabili. Di solito costano un euro o meno e serviranno a ridurre drasticamente la quantità di carta o sacchetti di plastica che arriva a casa dal negozio di alimentari. Utilizza le buste di plastica della spesa avanzate come sacchetti di rifiuti in bagno o per la camera da letto. Si adattano perfettamente ai cestini piccoli e riducono il consumo di sacchetti fabbricati appositamente per rifiuti.
• Pianta degli alberi. Le piante caducifoglie (stagionali) piantate nei pressi delle finestre offrono frescura in estate, quando le foglie sono verdi, e poi perdono le foglie in inverno lasciando entrare più luce solare. Possono essere tagliate in qualsiasi modo, il che aiuta a ridurre i costi energetici. E qualsiasi tipo di albero funziona come una grande spugna per l’inquinamento, inzuppando anidride carbonica e trasformandola in ossigeno fresco da respirare.
• Cerca su un manuale sugli alberi per trovare quelli che cresceranno ad un’altezza adeguata nella tua zona climatica, senza causare problemi in altre parti del cortile. C'è un albero per quasi ogni altezza e clima.
• Assicurati di procurarti le istruzioni per la cura del tuo albero e innaffialo regolarmente dopo averlo piantato. Prenditi cura del tuo alberello e quando sarai grande avrai un albero forte e bello che è cresciuto proprio accanto a te.
• Ripulisci un parco. Trova un giorno in cui la tua famiglia al completo può andare fuori per una mattina in un parco vicino. Porta con te un paio di sacchi grandi per la spazzatura e un paio di guanti da giardinaggio. Comincia dal parcheggio e segui ogni percorso nel parco, raccogliendo ogni rifiuto che trovi. Nel giro di poche ore, il tuo parco sarà senza macchia!
• Se vedi un rifiuto fuori dal sentiero, non esitare: vai a prenderlo. Se è difficile da raggiungere, trova un bastone e cerca di trascinarlo vicino. Questa non sembra un’attività molto divertente quando la si legge, ma in realtà è una grande esperienza da fare. In effetti, potrebbe piacerti tanto da voler programmare un appuntamento fisso, una o due volte l'anno, per tornare a pulirlo.
• Partecipa a un’operazione di pulizia maggiore. Se leggi i giornali locali, probabilmente scoprirai che ci sono altri gruppi di persone che fanno operazioni di pulitura simili al progetto del parco. In quasi tutti i casi, queste persone sono felici di avere bambini e famiglie che partecipano. Potresti andare a ripulire una spiaggia, un campeggio o un bel sentiero di montagna, andando con un gruppo più numeroso. Avrai anche l'emozione di essere parte di un movimento più grande.
• Iscriviti ad altri gruppi di volontariato. Se ti piace piantare alberi, pulire sentieri o anche solo diffondere nella tua città informazioni sui cambiamenti ambientali, probabilmente c'è un gruppo locale di persone interessate a fare la stessa cosa. Entra in contatto con loro e chiedi come puoi aiutare.  
• Leggi storie di Giornata della Terra con i vostri bambini:
  • Un Uomo Che Fa La Differenza  
  • Una Disposizione d'Animo Eco-Amichevole
  • Dio, Il Mondo Naturale e Noi  
  • ​Il Pastore ed i Semi 

Ariana Andreassen

Mio figlio Anthony ha tre anni  ed è sveglio e attivo, sempre desideroso d’imparare cose nuove. Qualche tempo fa il suo argomento di conversazione preferito erano i fulmini. Sembrava non si stancasse mai di parlare di temporali, di come a volte gli edifici prendono fuoco quando sono colpiti dai fulmini e così via. Quando ha  cominciato a sviluppare questi scenari utilizzando i suoi blocchi Lego e i suoi personaggi Playmobil, ho incanalato più positivamente i suoi pensieri e la sua energia insegnandogli come Beniamino Franklin aveva inventato il parafulmini proprio per evitare quei disastri.

Alcuni mesi dopo, a cena, Anthony si è fermato, mi ha dato un’occhiata pensierosa e ha detto qualcosa su come gli animali oggi sono in pericolo perché non hanno abbastanza cibo o posti in cui vivere. Ero curiosa di sapere se capisse veramente ciò di cui stava parlando, così gli ho chiesto perché gli animali non avevano un posto per vivere.

Mi ha spiegato che, dato che gli uomini costruiscono case e strade e abbattono gli alberi per farlo, animali come i koala non hanno un posto dove andare. Naturalmente era un po’ confuso, ma potevo vedere che aveva capito l’idea generale e che era sinceramente preoccupato che gli animali stessero perdendo il loro ambiente naturale. Questo argomento lo ha tenuto occupato per alcune settimane, fino alla successiva scoperta meravigliosa. Penso che si trattasse dei tradizionali cinque sensi.

Parlando con mio figlio di Franklin, delle specie in pericolo e dei cinque sensi, mi sono resa conto di com’è facile influenzare i bambini quando sono piccoli e di conseguenza com’è importante insegnar loro a prendere decisioni sagge e responsabili. I bambini si entusiasmano quando fanno la loro parte per contribuire a migliorare il loro mondo e noi possiamo instillare in loro l’amore e il rispetto per l’ambiente fin dai primi anni. 

Ora Anthony ha l'abitudine di separare i rifiuti riciclabili nei contenitori giusti,  annaffiare le piante e prendersi cura del giardino. Sa che, quando la cosa è pratica, camminare invece di prendere la macchina fa risparmiare denaro e non inquina; sta diventando più bravo di me a ricordarsi di spegnere la luce quando esce da una stanza. 

Anche se all’inizio ci vuol tempo per spiegare alcuni concetti in maniera che i bambini possano capirli senza preoccuparsi o turbarsi, ne vale la pena. È una gioia vedere il mio piccolo dedicare attenzione ed energia a prendersi cura del mondo intorno a lui, invece di abusarne o darlo per scontato.