Tutti i libri e le pagine da colorare possono essere scaricati in formato .pdf. Puoi usarli a casa, in chiesa o in altri ambienti. Buon Natale!

Storie e libri di Natale

• Che posso dargli?  
• In una mangiatoia 
• Notte silenziosa
• Pippo e Vispo Raccontano - Un Natale Tanto Tempo Fa...: Due animaletti simpatici, la tartaruga Pippo e il topolino Vispo, raccontano ai bambini la storia del primo Natale. 
• La Prima Epifania [Clicca qui per scaricare l'ebook gratuito (epub o mobi)]
• Le mie prime parole: Gesù é nato  

  
Video di Natale

• Le Dinostorie: Il baule delle sorprese 
• La Soffitta del Tesoro: Natale 
• Gioia di Natale​

​Disegni da colorare e semplici attività

• Gioia di Natale: Libro da colorare
• Notte Silenziosa Libro da Colorare 
• La prima Epifania - Libro da colorare
• ​​Il primo Natale: marionette da dito
• Cartoline di Natale da colorare

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I primi mesi di vita di un bambino possono essere faticosi tanto per il bimbo che per i genitori. Fortunatamente la maggior parte dei pargoli acquisisce orari regolari di sonno già dai 3 ai 6 mesi di vita. Nel frattempo, prova a seguire questi consigli per far dormire il tuo piccolino il più a lungo possibile durante la notte.

Ottenere Sollievo Immediato

• Riconosci e calma le coliche. Un pianto dai toni alti per più di tre ore in un giorno significa che il tuo bimbo ha le coliche, che gli esperti ritengono possano essere legati allo sviluppo dell'intestino, al reflusso acido o ad allergie alimentari.
  
• Prova diverse posizioni per il tuo bambino. Quella migliore per un bimbo con le coliche è con lo stomaco sul tuo avambraccio e la testa appoggiata al tuo palmo, una posizione che lo aiuta a rilassarsi.
  
• Massaggia la schiena del tuo bimbo per aiutarlo a rilasciare i gas accumulati che possono causare la colica.
  
• Culla il tuo bimbo con un movimento uniforme e rilassante. Un giro in macchina o sul passeggino può calmare il tuo bimbo e aiutarlo ad addormentarsi.
  
• Le coliche normalmente iniziano quando il bimbo ha circa due settimane di vita e finiscono quando ne ha 12-14.
  
• Facilita la dentizione aiutando il bimbo a sopportare il dolore alle gengive. Metti una compressa fredda sulle sue gengive. Bagna uno straccio con dell'acqua e lascialo nel congelatore per un po' finché non diventa abbastanza fresco per dare sollievo, ma non troppo freddo (circa un'ora). Potresti anche bagnare la pezza con camomilla o tè alla menta per aiutarlo a rilassarsi o puoi anche provare a mettere il ciuccio nel frigorifero.
  
• Assicurati che il bimbo non sia troppo caldo. Non esagerare con le coperte.
  
• Fissa la temperatura della stanza tra i 20 e i 22°C per ottenere un ambiente ottimale in cui il bambino possa dormire tranquillo.
  
• Dagli da mangiare. Magari si sveglia di notte perché ha fame. Allattalo o scaldagli un biberon per scoprire se è il cibo ciò di cui ha bisogno.
  

Dormire Tutta la Notte

• Fascia il tuo bambino per ricreare l'ambiente del ventre materno. I bambini amano essere fasciati perché dà loro un senso di sicurezza. Fascialo con una copertina abbastanza stretto in modo che non riesca a liberarsi.
  
• Lascia che il tuo bambino pianga. Questo approccio è basato sulla teoria che dormire è un'abilità che il tuo bambino può imparare da solo.
  
• Anziché riempirlo di attenzioni quando piange durante la notte, prova a lasciare che pianga così che impari da solo a calmarsi.
  
• Nel breve periodo potrebbe essere un metodo difficile da mantenere perché sei tentata di dare sollievo immediato al tuo bambino quando piange, ma gli effetti a lungo termine possono essere estremamente gratificanti quando tu e il tuo bimbo sarete entrambi in grado di dormire per tutta la notte.
  
• Assicurati che il tuo bimbo sia sdraiato sulla schiena quando dorme. Le posizioni su di un lato e sullo stomaco possono aiutare un bimbo con le coliche, ma sono pericolose quando il bimbo dorme.
  
• Crea un po' di rumore bianco affinché il bimbo si abitui a un suono familiare. Puoi fare una ricerca su Internet, comprare un dispositivo che genera un rumore simile o lasciare acceso un'aspirapolvere o un altro elettrodomestico che crea un suono regolare.
  
• Scopri se al tuo bimbo piace un tipo particolare di musica. Se reagisce bene a un certo genere, usalo come sottofondo per farlo addormentare.
  
• Culla il tuo bimbo per farlo addormentare in maniera che si abitui a un movimento ritmico. Potresti aver bisogno di portarlo a fare un giro in macchina o sul passeggino, ma anche cullarlo tra le tue braccia può funzionare.
  
• Lascia che succhi un ciuccio mentre si addormenta. Lo aiuta a rilassarsi mentre sta per addormentarsi e una volta addormentato uscirà da solo dalla bocca.
  

Stabilisci una Routine di Successo

• Mantieni degli orari fissi per dar da mangiare al tuo bambino. Aiuta il tuo bimbo ad abituarsi a sapere quando è ora di mangiare, per evitare di dover indovinare quando ha fame.
  
• Dagli da mangiare a un orario regolare. Inizia la mattina presto tra le 7 e le 8 e poi ogni 2-3 ore per i neonati, ogni 3-4 ore quando sono un po' più grandi. 
  
• Prova a cambiare la sua alimentazione se ha le coliche. Dagli delle formule ipoallergeniche diverse per capire se un certo tipo di cibo disturba il suo stomaco. Se ancora lo allatti, prova a cambiare la tua alimentazione per evitare allergie comuni come alle noci e alle farine.
  
• Fagli fare diversi riposini durante la giornata. Questo stabilirà uno schema regolare di dormite e aiuterà il tuo bimbo a dormire durante la notte. Il numero di dormite e le ore per giorno di cui hanno bisogno i bambini variano, ma i neonati dormono in media 16 ore al giorno, spesso divisi in blocchi da 3 o 4 ore. Per bimbi leggermente più grandi, tra i 4 e i 7 mesi di età, uno schema tipico di dormite consiste di due riposini al giorno e 8 ore di sonno la notte. Quando tuo figlio ha tra gli 8 e i 12 mesi, inizierà a dormire leggermente meno. In media, i bimbi a questa età dormono 13-14 ore al giorno e normalmente fanno due dormitine più brevi durante la giornata (dai 20 minuti a un'ora).
  
• Aiuta il tuo bimbo ad avere un umore rilassato. L'ambiente in cui il tuo bimbo dorme è importante, e comprende in particolare la temperatura della stanza e il volume del rumore in casa.
  
• Se usi una luce per la notte, fai in modo che sia leggera così che il bimbo capisca la differenza tra la luce del giorno e quella per dormire. Una lampadina tenue e dalla tonalità sul giallo può essere particolarmente rilassante.
  
• Arieggia la stanza così che il tuo bimbo riceva aria fresca mentre dorme. Alcuni odori possono disturbare il bambino, quindi cerca di usare salviette e detergenti ipoallergenici e inodori sulle lenzuola, sui vestiti e sulla culla del bimbo.
  
• Infine, capisci quando il bambino è stanco. Segni comuni comprendono lo strofinare gli occhi, sbadigliare e lamentarsi, ma il tuo bimbo troverà il modo per farti sapere quando è pronto per dormire.
  

Articolo adattato da WikiHow.

I bebè sono una delle macchine di apprendimento più perfette in natura. Con solo un piccolo aiuto, un bebè può essere stimolato e divertirsi. Ecco alcuni modi per sviluppare la mente del tuo bambino.

• Ricordati che i bebé sono fatti apposta per imparare. Attività normali, come mangiare, fare i bisogni, giocare, cantare, un giro sul passeggino e i baci del nonno, sono tutti “educativi”. Non hai bisogno di attività non naturali o di concentrarti su quelle educative per far crescere bene un bimbo.
  


• Prenditi cura di lui. Un bebè ha bisogno di una pancia piena, un pannolino pulito, un ambiente confortevole e amore per una buona crescita.
  


• Parlagli. Spiegagli cosa stai facendo (preparando una tazza di tè, cambiando un pannolino, controllando la posta ecc.). Parla tanto con lui; è necessario per stimolarlo. 
  


• Leggete un libro assieme.
  


• Canta per lui. Canta ninne nanne, jingles televisivi, le tue canzoni preferite.
  


• Gioca con lui. Giochi classici come “Bubusettete”, baciargli l'ombelico, giocare con una palla sono delle attività fantastiche per bambini. Balla con lui in braccio.
  


• Esci. Un giro in passeggino può essere molto stimolante, visitando posti strani e nuovi come la posta, la panetteria, il parco e così via.
  


• Fai stretching e massaggi. I bebè amano muovere il corpo. Impara il massaggio infantile e lo yoga per bambini, che aiuta a farli stare tranquilli, rinvigorirli e stimolarli. Ma anche muoversi semplicemente in un modo che a lui o lei piaccia (Battere le mani, dondolarsi) è un ottimo esercizio, e massaggiarlo dolcemente con un olio adatto ai bambini è perfetto per lo sviluppo del tatto.
  


• Procurati una play gym. Sono il prodotto più famoso per bambini da 0 a 12 mesi. Di solito sono dei materassini comodi, imbottiti oppure morbidi, a volte con i lati rialzati e uno spazio al centro per il bambino. Possono essere composte da parti staccabili e penzolanti alle quali i bambini possono aggrapparsi. Hanno parti fatte in tessuto arricciato, morbido che i bambini possono toccare, stropicciare e colpire. Alcune hanno delle luci colorate e delle campanelle e altre fanno suoni divertenti, o musicali, o entrambi.
  


• Guardati attorno. I bebè sono affascinati da cose che gli adulti danno per scontate: macchine che sfrecciano fuori dal finestrino, bocce con i pesci, alberi scossi dal vento, i vestiti che fanno rumore nell'asciugatrice.
  


• Scegli i giochi giusti in base all'età. Assicurati che il gioco sia adatto al bambino. Mentre uno di 4 mesi potrebbe trovare affascinante uno specchio, uno di 6 giorni non sarebbe in grado di vederlo chiaramente e per un bambino di un anno potrebbe essere noioso. Di solito i giochi educativi hanno una indicazione sull'età idonea sulla confezione. Assicurati che ogni gioco sia sicuro, appropriato e pulito.
  


• Ripeti tutto quello che insegni al tuo bebè. Più ripeti le cose, come mostrargli come afferrare una palla, più rapidamente si formeranno le connessioni fra i neuroni. In più, è ovvio che più interazioni positive crei con un bebè o un bimbo piccolo, più lo stai aiutando a stimolare il suo giovanissimo cervello. Queste stimolazioni causano nuove connessioni che a loro volta formano sentieri neurali e rafforzano quelli già esistenti. Ma appena lui o lei sono annoiati, fermati.
  


• Divertiti con il tuo bambino. In parole povere, qualsiasi cosa il bambino trovi divertente è stimolante ed educativo. Non preoccuparti di quanto stia imparando; se si sta divertendo, allora sta imparando qualcosa di divertente.
  


• Impara a fermarti. Se il bambino inizia a lagnarsi, piangere, o sembra annoiato, è ora di fermarsi. Stimolarlo troppo, la fatica o i bisogni fisiologici interferiranno con il processo di apprendimento. Se il bambino non è contento, è meglio fare qualcos'altro.
  


• Insegna al bimbo una seconda lingua. La conoscenza di una seconda lingua porta molti vantaggi e il periodo migliore per iniziare è da 0 a 3 anni, in quanto per lui sarà più semplice imparare nuovi suoni.
  

Consigli e Avvertenze

• Scegli giochi interattivi, che il bambino possa manipolare. Evita giochi che facciano musica divertente, ma che non lo coinvolgono abbastanza.
  


• I bebè sono attratti naturalmente da cose che sono colorate, con disegni vistosi, luccicano e fanno suoni non troppo forti come i sonagli.
  


• Compra giochi che siano per bambini più grandi rispetto al range d'età segnato sulla confezione del gioco.
  


• Evita video per bambini, DVD o show televisivi. Non promuovono un apprendimento sano e naturale.
  


• Il soffocamento è un pericolo reale nei giochi dei bambini. Se un oggetto passa nel tubo della carta igienica, allora non è sicuro. Assicurati che tutti i giochi siano adatti ai bambini, non abbiamo piccole parti removibili e siano in buone condizioni, con nessun difetto.
  

Tratto da Grow Up Reading [Crescere leggendo]

I cambiamenti che i bambini hanno dalla nascita ai ventiquattro mesi sono notevoli e sostanziali. Alla nascita, i bambini usano soprattutto il pianto come mezzo di comunicazione e interazione col mondo. Con la crescita, i bambini cominciano ad usare gesti ed espressioni del viso per comunicare con gli altri, poi esclamazioni,  balbettii e infine parole. Un buon sviluppo del linguaggio aiuta i bambini a diventare adulti con una buona padronanza del linguaggio, che sanno leggere e scrivere con competenza.

I genitori possono aiutare i bambini ad imparare con successo a leggere e scrivere, sviluppando fin dalla nascita i seguenti talenti.

Abilità di espressione orale: i bambini imparano il linguaggio in diverse fasi. Durante i primi quattro mesi, i bambini hanno per lo più un ruolo passivo nei confronti del linguaggio. Nei quattro mesi successivi, i bambini iniziano ad imitare i suoni. A otto mesi, un bimbo risponde quando viene chiamato per nome, distingue le emozioni dal tono della voce, risponde ai suoni facendo a propria volta dei suoni e usa la propria voce per esprimere gioia o dispiacere. Entro i dodici mesi mostra sempre più interesse alle parole e risponde a semplici comandi verbali. Comincia anche ad usare gesti semplici, come ad esempio salutare con le mani, o scuotere la testa per dire no. Fa dei balbettii modulati e usa esclamazioni come “oh-oh” e potrebbe già dire alcune parole come “mamma” e “papà”.

A un anno un bambino è già in grado di dire sei o sette parole (anche se alcuni non parlano per niente, mentre altri riescono a dirne anche una cinquantina) e comprendono fino a settanta parole. C’è di solito uno spazio di circa cinque mesi tra il momento in cui un bambino comprende una parola fino a quando è in grado di pronunciarla. Tra i 12 e i 18 mesi il vocabolario di un bambino aumenta lentamente, ma con costanza. Per lo più il vocabolario di un bambino esplode dal momento in cui riesce a dire circa una cinquantina di parole. Dai due anni in poi i bambini riescono normalmente a imparare il significato di circa otto nuove parole al giorno. Più i genitori parlano e leggono al loro bambino, più rapidamente si sviluppa il suo vocabolario. Secondo gli esperti della prima infanzia, l’abilità linguistica cresce più velocemente nei bambini i cui genitori rispondono in modo positivo invece che negativo.

Consapevolezza fonemica: comprendere i fonemi — i suoni più piccoli e distinti che formano le parole — è alla base dell’apprendimento di lettura e scrittura. I bambini sono piuttosto abili nel percepire la differenza dei suoni. Ecco perché i bambini sono “predisposti” a imparare diverse lingue nei primi anni della loro vita.

I bambini riescono a distinguere i fonemi e imparano a differenziare i diversi suoni che compongono un linguaggio grazie all’interazione con i genitori e le altre persone che li accudiscono. Aiutate il vostro bambino a sviluppare una consapevolezza fonemica parlando e leggendo al vostro bimbo ogni giorno.

Incoraggiate il vostro bimbo a sviluppare i suoi balbettii, perché l’aiutano a imparare a parlare. A circa due mesi, i bambini cominciano a vocalizzare suoni come “aaah” e “oooh”. A cinque mesi uniscono i suoni di vocali e consonanti per formare delle parole.

Comprensione: la comprensione è essenziale nell’imparare a leggere. Anche se la comprensione verrà comunque rafforzata negli anni seguenti, quando intorno ai tre-quattro anni riusciranno a seguire immagini e testo per comprendere il significato di una storia, è tuttavia importante spiegare quello che sta accadendo in un libro mentre lo leggete a voce alta. Secondo Jim Trelease, nel suo Manuale della lettura ad alta voce, “la comprensione di ciò che si ascolta favorisce la comprensione di ciò che si legge”.

Mentre il vostro bimbo ascolta quel che leggete, evidenziate i punti salienti di una storia attraverso le  illustrazioni, oppure ricordate attraverso un’immagine un particolare della vita del vostro bambino. Usando simili strategie, incrementate la sua abilità di pensare e incoraggiate in lui una migliore comprensione.

Tratto da articoli presenti sul sito da parenting.com

Non c’è niente di sbagliato nel comprare giocattoli in un negozio, ma ecco alcune cose divertenti e stimolanti che potete fare insieme:

1. Rafforzate gli “aha!” Immaginate che il vostro bambino sia uno scienziato in erba e osservate quei momenti rivelatori: quel sorriso quando entra nella vasca da bagno,  che vuol dire “Sì!  Avrò la paperella appena entro nell’acqua!” Quelle manine che si muovono per dire,  “Quando papà fa quella faccia, sta per solleticarmi!” Soddisfate queste piccole aspettative del vostro bambino e condividete la sua gioia nel mostrargli  che aveva ragione.

2. Tenetelo dritto quando mostra interesse nelle cose. I neonati vedono le cose molto meglio quando stanno in posizione verticale e non coricati, quindi mettetelo sulle ginocchia per mostrargli nuovi oggetti, o tenetelo in braccio in modo che possa guardare dietro le vostre spalle quando lo portate in giro ad esplorare il suo nuovo mondo.

3. Sviluppate un sistema di comunicazione sia facciale che verbale. Molto prima che il  bambino inizi a parlare, lo vedrete cercare di imitare le espressioni del vostro viso. Provate a fare delle smorfie e osservatelo mentre il suo interesse si accentua. “Ascoltatelo” e rispondete alle sue espressioni.

4. Danza e movimento. Per soddisfare il desiderio di movimento di vostro figlio, fategli fare un giro di walzer della stanza. Dondolatelo dolcemente avanti e indietro, muovetelo lentamente su e giù. Sedetevi su una sedia girevole e osservate le sue reazioni mentre girate.

5. Incoraggiatelo ad assaggiare le cose. Immaginate che la sua bocca sia una sonda spaziale estremamente sensibile, che raccoglie informazioni sul suo cosmo personale. Evitate di dargli oggetti troppo piccoli, appuntiti, oppure sporchi. Lasciate che lecchi quel cucchiaio, morda quella tazzina o provi a masticare quel pezzetto di crosta di pane.

6. Leggete a voce alta. Non preoccupatevi delle “parolone”. Filastrocche, libri — più varietà di linguaggio  un bambino sente nelle voci che preferisce, più ne sarà affascinato. Scegliete libri con un linguaggio ripetitivo; ai bambini piace perché è prevedibile.

7. Cantate — con o senza parole. Avete dimenticato le parole della vostra  ninnananna preferita? Canticchiatela. Le note musicali senza tutte quelle consonanti  e vocali offrono uno stimolo più semplice e spesso più rassicurante.

Tratto da Grow Up Reading [Crescere leggendo] (sito web)

Prima alfabetizzazione: Usate le parole giuste quando parlate al vostro bebè. Per esempio, dite “cane” invece di dire “bau-bau”. Questo aiuta il bambino ad imparare le regole linguistiche senza confusione.

 I bambini usano i gesti per comunicare prima  d’imparare a parlare. Incoraggiate il vostro bambino a usare semplici gesti e segni (per esempio insegnategli a battere le mani per dire “per favore”, oppure a toccarsi il petto per dire “grazie”). Questo può incrementare nel bambino la comprensione del linguaggio e accelerarne lo sviluppo. 

Aiutate il vostro bambino ad ascoltare i diversi suoni che formano le parole (percezione fonemica) ripetendo o cantando delle filastrocche. Le rime o le assonanze hanno suoni simili — ad esempio “agnellino” e “piccolino”, o “nanna” e “mamma”. Le filastrocche di solito usano rime baciate per attirare naturalmente l’attenzione del  bambino verso questi suoni.  Ascoltando un paio di parole che rimano, i bambini cominciano ad imparare che le parole sono formate da suoni distinti, cosa d’importanza critica nell’apprendimento della lettura. 

Oltre a leggere i tradizionali libri illustrati, usate dei libri interattivi: libri con suoni, odori, oggetti di diversa consistenza, per incoraggiare l’esplorazione e stimolare i sensi del bambino. Indicate le figure in una pagina e pronunciatene il nome; ciò li aiuta ad aumentare il loro vocabolario. Spiegate anche cosa accade nella storia; questo li aiuta a sviluppare la loro comprensione. Usate una lettura dialogica [colloquiale o interattiva] quando leggete ad alta voce. Il principio della lettura dialogica è che un adulto e un bambino svolgano una conversazione su un libro. Domandate al vostro bambino “cosa” e “perché” riguardo alla storia, fate una pausa e poi rispondete alle vostre domande. Introdurre in tenera età questo tipo di lettura e di domande, aiuterà vostro figlio a sentirsi più a suo agio con il processo di lettura dialogica quando comincerà ad usare le parole. 

Sviluppo cognitivo: fatelo giocare con giocattoli che reagiscono, che si aprono, emettono suoni o si muovono, per aiutare il vostro bebè a comprendere i meccanismi di causa ed effetto. Tra i 9 e i 12 mesi, la maggior parte dei bambini comincia a giocare autonomamente e sviluppa interesse per i giocattoli che emettono suoni o si muovono. A quest’età i bambini cominciano ad esplorare gli oggetti in vari modi (scuotendoli, sbattendoli, gettandoli e facendoli cadere) e cominciano ad usarli in modo corretto (scuoteranno un sonaglio, berranno dal bicchiere, ascolteranno il telefono).

Giocate a nascondino. I bebè non hanno ancora sviluppato il senso della permanenza degli oggetti, cioè la consapevolezza che un oggetto nascosto esiste ancora. 
Cominciate nascondendo il vostro viso dietro una coperta e poi sorprendetelo facendo
uscire di nuovo il viso. Mettetevi una sciarpa sulla testa e poi lasciate che il vostro 
bambino la tolga; nascondete degli oggetti sotto delle scatoline e lasciate che il vostro
bebè le scoperchi per prendere gli oggetti.

Sviluppo motorio: lasciate libero il vostro bambino di muoversi sul pavimento. I bebè hanno bisogno di passare del tempo sdraiati sia sulla schiena che sull’addome per sviluppare i muscoli necessari allo sviluppo motorio che avviene nei primi quindici mesi di vita. Passare troppo tempo in un dondolo o su un seggiolino, rallenterà il suo sviluppo motorio.

Col crescere, continuate a dargli la possibilità di passare tanto tempo a giocare per terra, gattonando e camminando. Aggiungete dei piccoli stimoli, mettendo per esempio dei cuscini da scalare, delle piccole rampe da salire o dei tunnel da attraversare, per affinare la sua abilità motoria.  Tra i giochi che contribuiscono a sviluppare la coordinazione tattile-visiva e l’abilità motoria, vi sono: costruire torri con blocchi di legno o plastica e poi buttarle giù; mettere e togliere il coperchio dei contenitori; smontare giocattoli (appropriati alla loro età) e poi rimetterli insieme; prendere palle o altri oggetti in movimento; girare manopole o voltare le pagine di un libro; scarabocchiare e dipingere con le dita; plasmare delle forme con la plastilina.

Sviluppo sociale ed emotivo: fate dei giochi con le mani e con le dita come ad esempio “batti le manine” e “bu-bu settete” o “cucù”; e incoraggiate il vostro bebè ad imitare i vostri gesti. Gesticolare è il modo di comunicare dei bambini prima d’imparare a parlare. Quando rispondete a un gesto del bambino, state incoraggiando i suoi sforzi comunicativi.

Cantate delle canzoni con il vostro bebè. La musica stimola  le aree cognitive ed emotive del  cervello.

Incoraggiate i giochi espressivi in cui imita le vostre azioni nelle attività quotidiane: pulizie della casa, hobby, intrattenimento, ecc. Spiegate al vostro bambino quello
che state facendo e poi incoraggiatelo ad imitarvi. I giochi di finzione aiutano il bambino a sviluppare il suo senso motorio e favoriscono un senso di realizzazione. 

Leggete libri sulle piccole buone abitudini giornaliere, come ad esempio lavarsi i denti, lavarsi le mani, mettersi le scarpe e fare il bagno. Queste letture incoraggiano il bambino nel periodo in cui si preparano ad imparare e a padroneggiare queste azioni.

Keith Phillips

Quando recentemente due dei miei figli hanno avuto i loro primi bebè, mi ha riconfermato una cosa che sapevo già da anni: essere genitori tira fuori il meglio di una persona. I neo-genitori ne sentono immediatamente gli effetti, sia emotivamente che fisicamente: il legame affettivo che nasce a prima vista e diventa ogni giorno più forte, e il sonno interrotto e gli altri cambiamenti d’orario e di priorità. Ci sono però anche dei cambiamenti più sottili che usualmente sono gli altri a notare per primi: per esempio, quella luminosità speciale che Dio riserva ai neo-genitori e la maturità che nasce dagli adattamenti e dai sacrifici che essi devono fare per venire incontro ai bisogni del loro bimbo.

Un tempo potevo affermare con certezza che portare a casa un bambino appena nato era il mio momento di maggior orgoglio – ogni volta. Ora direi che il primo posto è riservato al diventare un nonno, perché ogni volta che succede (ho undici nipoti) sono doppiamente orgoglioso: orgoglioso del nuovo nipotino e orgoglioso dei suoi genitori.

Ora che sapete che sono nonno, forse vi chiederete che consigli posso offrire ai genitori più giovani. Sono pronto a dirvelo: oltre ai normali “grandi tre” (amate i figli senza riserve, dite spesso che gli volete bene e mettete al primo posto il tempo che passate con loro), penso che una delle cose migliori che i genitori possano fare sia lasciare che i figli siano se stessi.

Se assomigliate alla maggior parte dei genitori, volete che i vostri figli eccellano. È una buona cosa cercare di aiutarli a raggiungere il loro pieno potenziale, ma spesso è facile passare da questo ad un eccesso di aspettative nei loro, o nei vostri, confronti. Né voi né loro sarete mai perfetti, quindi imparate a celebrare i successi e a non preoccuparvi del resto. Cercate l’amore e la fiducia, più che la perfezione, e formerete dei legami che vi manterranno uniti per tutta la vita in qualsiasi situazione. Tanti auguri a voi genitori! E per quelli doppiamente benedetti, auguri a tutti i nonni!

Quasi due secoli fa la gente seguiva le notizie delle conquiste di Napoleone con il fiato sospeso. Nel frattempo tra di loro nascevano molti bambini. Ma chi poteva pensare ai bambini? Tutti pensavano solo alle battaglie.

Eppure solo nel 1809 vennero al mondo numerosi bambini destinati ad una vita illustre: William Gladstone, considerato da molti il più grande statista inglese del diciannovesimo secolo; Abraham Lincoln, uno tra i più famosi presidenti degli Stati Uniti; Alfred Lord Tennyson, famoso poeta inglese e Louis Braille, l’inventore del diffusissimo sistema Braille di lettura per i ciechi, anch’egli privo del dono della vista! Nessuno allora pensava ai bambini, ma solo alle battaglie. Eppure quali battaglie del 1809 contarono più dei bambini nati in quell’anno?

Alcuni pensano che Dio possa mandare avanti il mondo solo con ingenti battaglioni, mentre egli invece usa i bambini! Quando c'è un male su cui trionfare, o una verità da diffondere, Dio affida il compito ad un neonato!