I primi mesi di vita di un bambino possono essere faticosi tanto per il bimbo che per i genitori. Fortunatamente la maggior parte dei pargoli acquisisce orari regolari di sonno già dai 3 ai 6 mesi di vita. Nel frattempo, prova a seguire questi consigli per far dormire il tuo piccolino il più a lungo possibile durante la notte.

Ottenere Sollievo Immediato

• Riconosci e calma le coliche. Un pianto dai toni alti per più di tre ore in un giorno significa che il tuo bimbo ha le coliche, che gli esperti ritengono possano essere legati allo sviluppo dell'intestino, al reflusso acido o ad allergie alimentari.
  
• Prova diverse posizioni per il tuo bambino. Quella migliore per un bimbo con le coliche è con lo stomaco sul tuo avambraccio e la testa appoggiata al tuo palmo, una posizione che lo aiuta a rilassarsi.
  
• Massaggia la schiena del tuo bimbo per aiutarlo a rilasciare i gas accumulati che possono causare la colica.
  
• Culla il tuo bimbo con un movimento uniforme e rilassante. Un giro in macchina o sul passeggino può calmare il tuo bimbo e aiutarlo ad addormentarsi.
  
• Le coliche normalmente iniziano quando il bimbo ha circa due settimane di vita e finiscono quando ne ha 12-14.
  
• Facilita la dentizione aiutando il bimbo a sopportare il dolore alle gengive. Metti una compressa fredda sulle sue gengive. Bagna uno straccio con dell'acqua e lascialo nel congelatore per un po' finché non diventa abbastanza fresco per dare sollievo, ma non troppo freddo (circa un'ora). Potresti anche bagnare la pezza con camomilla o tè alla menta per aiutarlo a rilassarsi o puoi anche provare a mettere il ciuccio nel frigorifero.
  
• Assicurati che il bimbo non sia troppo caldo. Non esagerare con le coperte.
  
• Fissa la temperatura della stanza tra i 20 e i 22°C per ottenere un ambiente ottimale in cui il bambino possa dormire tranquillo.
  
• Dagli da mangiare. Magari si sveglia di notte perché ha fame. Allattalo o scaldagli un biberon per scoprire se è il cibo ciò di cui ha bisogno.
  

Dormire Tutta la Notte

• Fascia il tuo bambino per ricreare l'ambiente del ventre materno. I bambini amano essere fasciati perché dà loro un senso di sicurezza. Fascialo con una copertina abbastanza stretto in modo che non riesca a liberarsi.
  
• Lascia che il tuo bambino pianga. Questo approccio è basato sulla teoria che dormire è un'abilità che il tuo bambino può imparare da solo.
  
• Anziché riempirlo di attenzioni quando piange durante la notte, prova a lasciare che pianga così che impari da solo a calmarsi.
  
• Nel breve periodo potrebbe essere un metodo difficile da mantenere perché sei tentata di dare sollievo immediato al tuo bambino quando piange, ma gli effetti a lungo termine possono essere estremamente gratificanti quando tu e il tuo bimbo sarete entrambi in grado di dormire per tutta la notte.
  
• Assicurati che il tuo bimbo sia sdraiato sulla schiena quando dorme. Le posizioni su di un lato e sullo stomaco possono aiutare un bimbo con le coliche, ma sono pericolose quando il bimbo dorme.
  
• Crea un po' di rumore bianco affinché il bimbo si abitui a un suono familiare. Puoi fare una ricerca su Internet, comprare un dispositivo che genera un rumore simile o lasciare acceso un'aspirapolvere o un altro elettrodomestico che crea un suono regolare.
  
• Scopri se al tuo bimbo piace un tipo particolare di musica. Se reagisce bene a un certo genere, usalo come sottofondo per farlo addormentare.
  
• Culla il tuo bimbo per farlo addormentare in maniera che si abitui a un movimento ritmico. Potresti aver bisogno di portarlo a fare un giro in macchina o sul passeggino, ma anche cullarlo tra le tue braccia può funzionare.
  
• Lascia che succhi un ciuccio mentre si addormenta. Lo aiuta a rilassarsi mentre sta per addormentarsi e una volta addormentato uscirà da solo dalla bocca.
  

Stabilisci una Routine di Successo

• Mantieni degli orari fissi per dar da mangiare al tuo bambino. Aiuta il tuo bimbo ad abituarsi a sapere quando è ora di mangiare, per evitare di dover indovinare quando ha fame.
  
• Dagli da mangiare a un orario regolare. Inizia la mattina presto tra le 7 e le 8 e poi ogni 2-3 ore per i neonati, ogni 3-4 ore quando sono un po' più grandi. 
  
• Prova a cambiare la sua alimentazione se ha le coliche. Dagli delle formule ipoallergeniche diverse per capire se un certo tipo di cibo disturba il suo stomaco. Se ancora lo allatti, prova a cambiare la tua alimentazione per evitare allergie comuni come alle noci e alle farine.
  
• Fagli fare diversi riposini durante la giornata. Questo stabilirà uno schema regolare di dormite e aiuterà il tuo bimbo a dormire durante la notte. Il numero di dormite e le ore per giorno di cui hanno bisogno i bambini variano, ma i neonati dormono in media 16 ore al giorno, spesso divisi in blocchi da 3 o 4 ore. Per bimbi leggermente più grandi, tra i 4 e i 7 mesi di età, uno schema tipico di dormite consiste di due riposini al giorno e 8 ore di sonno la notte. Quando tuo figlio ha tra gli 8 e i 12 mesi, inizierà a dormire leggermente meno. In media, i bimbi a questa età dormono 13-14 ore al giorno e normalmente fanno due dormitine più brevi durante la giornata (dai 20 minuti a un'ora).
  
• Aiuta il tuo bimbo ad avere un umore rilassato. L'ambiente in cui il tuo bimbo dorme è importante, e comprende in particolare la temperatura della stanza e il volume del rumore in casa.
  
• Se usi una luce per la notte, fai in modo che sia leggera così che il bimbo capisca la differenza tra la luce del giorno e quella per dormire. Una lampadina tenue e dalla tonalità sul giallo può essere particolarmente rilassante.
  
• Arieggia la stanza così che il tuo bimbo riceva aria fresca mentre dorme. Alcuni odori possono disturbare il bambino, quindi cerca di usare salviette e detergenti ipoallergenici e inodori sulle lenzuola, sui vestiti e sulla culla del bimbo.
  
• Infine, capisci quando il bambino è stanco. Segni comuni comprendono lo strofinare gli occhi, sbadigliare e lamentarsi, ma il tuo bimbo troverà il modo per farti sapere quando è pronto per dormire.
  

Articolo adattato da WikiHow.

I bebè sono una delle macchine di apprendimento più perfette in natura. Con solo un piccolo aiuto, un bebè può essere stimolato e divertirsi. Ecco alcuni modi per sviluppare la mente del tuo bambino.

• Ricordati che i bebé sono fatti apposta per imparare. Attività normali, come mangiare, fare i bisogni, giocare, cantare, un giro sul passeggino e i baci del nonno, sono tutti “educativi”. Non hai bisogno di attività non naturali o di concentrarti su quelle educative per far crescere bene un bimbo.
  


• Prenditi cura di lui. Un bebè ha bisogno di una pancia piena, un pannolino pulito, un ambiente confortevole e amore per una buona crescita.
  


• Parlagli. Spiegagli cosa stai facendo (preparando una tazza di tè, cambiando un pannolino, controllando la posta ecc.). Parla tanto con lui; è necessario per stimolarlo. 
  


• Leggete un libro assieme.
  


• Canta per lui. Canta ninne nanne, jingles televisivi, le tue canzoni preferite.
  


• Gioca con lui. Giochi classici come “Bubusettete”, baciargli l'ombelico, giocare con una palla sono delle attività fantastiche per bambini. Balla con lui in braccio.
  


• Esci. Un giro in passeggino può essere molto stimolante, visitando posti strani e nuovi come la posta, la panetteria, il parco e così via.
  


• Fai stretching e massaggi. I bebè amano muovere il corpo. Impara il massaggio infantile e lo yoga per bambini, che aiuta a farli stare tranquilli, rinvigorirli e stimolarli. Ma anche muoversi semplicemente in un modo che a lui o lei piaccia (Battere le mani, dondolarsi) è un ottimo esercizio, e massaggiarlo dolcemente con un olio adatto ai bambini è perfetto per lo sviluppo del tatto.
  


• Procurati una play gym. Sono il prodotto più famoso per bambini da 0 a 12 mesi. Di solito sono dei materassini comodi, imbottiti oppure morbidi, a volte con i lati rialzati e uno spazio al centro per il bambino. Possono essere composte da parti staccabili e penzolanti alle quali i bambini possono aggrapparsi. Hanno parti fatte in tessuto arricciato, morbido che i bambini possono toccare, stropicciare e colpire. Alcune hanno delle luci colorate e delle campanelle e altre fanno suoni divertenti, o musicali, o entrambi.
  


• Guardati attorno. I bebè sono affascinati da cose che gli adulti danno per scontate: macchine che sfrecciano fuori dal finestrino, bocce con i pesci, alberi scossi dal vento, i vestiti che fanno rumore nell'asciugatrice.
  


• Scegli i giochi giusti in base all'età. Assicurati che il gioco sia adatto al bambino. Mentre uno di 4 mesi potrebbe trovare affascinante uno specchio, uno di 6 giorni non sarebbe in grado di vederlo chiaramente e per un bambino di un anno potrebbe essere noioso. Di solito i giochi educativi hanno una indicazione sull'età idonea sulla confezione. Assicurati che ogni gioco sia sicuro, appropriato e pulito.
  


• Ripeti tutto quello che insegni al tuo bebè. Più ripeti le cose, come mostrargli come afferrare una palla, più rapidamente si formeranno le connessioni fra i neuroni. In più, è ovvio che più interazioni positive crei con un bebè o un bimbo piccolo, più lo stai aiutando a stimolare il suo giovanissimo cervello. Queste stimolazioni causano nuove connessioni che a loro volta formano sentieri neurali e rafforzano quelli già esistenti. Ma appena lui o lei sono annoiati, fermati.
  


• Divertiti con il tuo bambino. In parole povere, qualsiasi cosa il bambino trovi divertente è stimolante ed educativo. Non preoccuparti di quanto stia imparando; se si sta divertendo, allora sta imparando qualcosa di divertente.
  


• Impara a fermarti. Se il bambino inizia a lagnarsi, piangere, o sembra annoiato, è ora di fermarsi. Stimolarlo troppo, la fatica o i bisogni fisiologici interferiranno con il processo di apprendimento. Se il bambino non è contento, è meglio fare qualcos'altro.
  


• Insegna al bimbo una seconda lingua. La conoscenza di una seconda lingua porta molti vantaggi e il periodo migliore per iniziare è da 0 a 3 anni, in quanto per lui sarà più semplice imparare nuovi suoni.
  

Consigli e Avvertenze

• Scegli giochi interattivi, che il bambino possa manipolare. Evita giochi che facciano musica divertente, ma che non lo coinvolgono abbastanza.
  


• I bebè sono attratti naturalmente da cose che sono colorate, con disegni vistosi, luccicano e fanno suoni non troppo forti come i sonagli.
  


• Compra giochi che siano per bambini più grandi rispetto al range d'età segnato sulla confezione del gioco.
  


• Evita video per bambini, DVD o show televisivi. Non promuovono un apprendimento sano e naturale.
  


• Il soffocamento è un pericolo reale nei giochi dei bambini. Se un oggetto passa nel tubo della carta igienica, allora non è sicuro. Assicurati che tutti i giochi siano adatti ai bambini, non abbiamo piccole parti removibili e siano in buone condizioni, con nessun difetto.
  

Una riflessione per i genitori 
Da Gesù, in profezia

Pensate ai bellissimi doni d’amore che vi ho fatto, sotto forma dei bambini con cui vi ho benedetto. Ognuno di loro è prezioso per voi, molto caro al vostro cuore. Il loro benessere, la loro felicità e la loro crescita sono importanti per voi e lo sono anche per Me, perché sono i miei figli e le mie figlie.

Pensate al mio interesse e alle mie attenzioni nei loro confronti, al modo in cui li manifesto a voi e a loro — nei momenti di felicità, di risate, di benedizione e di divertimento; nei momenti in cui imparano, sperimentano e cambiano; nei momenti in cui i loro cuori e le loro menti sono messi alla prova e questo li aiuta a conoscere meglio Me e il modo di operare del mio Spirito.

Pensate alle mie promesse di prendermi cura dei miei cari — e vostri figli lo sono. Pensate al mio amore perfetto e alla mia comprensione di tutti i loro bisogni e desideri, sia adesso che in futuro. Meditate sulla mia abilità di prendermi cura di loro, in qualunque circostanza.

Elizabeth Montgomery, Pre-K Smarties

Non è mai troppo presto per introdurre i vostri bambini ai libri. Anche se i bambini piccoli non sono in grado di seguire una trama o compren-dere un tema, trarranno di sicuro un beneficio dall’uso di un libro. Oltre al legame inevi-tabile che si crea quando tenete in braccio il vostro bambino e comunicate con lui, leggere a vostro figlio è molto utile per lo sviluppo della capacità di parlare. Molto prima di pro-nunciare la sua prima parola, il vostro bebè assorbe i suoni che contribuiranno a sviluppare l’uso della parola e più avanti la lettura. I libri servono anche a sviluppare l’immaginazione del vostro bambino e l’aiutano a dare un senso alle situazioni che ha vissuto e introdurlo alle nuove.

Leggere al vostro bambino oggi promuove una buona abi-tudine di lettura per il domani. Visto che i bambini piccoli reagiscono particolarmente bene ai suoni del linguaggio, il libro migliore per i bambini è quello che accentua il ritmo, la melodia e la ripetizione, come le filastrocche e i libri con schemi linguistici semplici. Ritmo, rime, ripetizione e schemi linguistici familiari cat-turano l’attenzione dei bambini piccoli.

I libri per bambini sotto i tre anni di solito hanno il minimo indispensabile di testo, le parole spesso hanno la funzione di didascalie o di descrizione dei disegni. Ai piccini piace molto vedere le foto di altre persone, specialmente di altri bebè; ne riconoscono i tratti del viso e le espressioni. I bebè ed i bambini piccoli amano vedere oggetti familiari come un orsetto di peluche o una paperella di gomma, o gente che fa cose che loro conoscono già nella vita di tutti i giorni, come vestirsi o fare il bagno.

I libri non sono solo edu-cativi o non servono solo per aiutare a sviluppare le abilità; ai bebè, come agli adulti, piacciono i libri anche come intrattenimento. I genitori, o le persone che si prendono cura dei bambini, trovano nei libri un metodo molto efficace per tenerli impegnati e felici al tempo stesso. Infatti impa-rare ad apprezzare i libri fin da piccoli aiuta i bambini a porre le basi per il ruolo vitale che i libri avranno nella loro educazione formale.

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Insegniamo a leggere ai nostri figli troppo tardi. All’età di sei anni la capa­cità di assorbire quasi senza sforzi i fattori più semplici, sia uditivi (parlati) che visivi (scritti), è già finita. … È più facile insegnare a leggere a un bambino di cinque anni che a uno di sei. È più facile a quattro che a cinque, a tre che a quattro, a due che a tre, a uno che a due, ed è ancora più facile a meno di un anno.

La grande verità è che i bambini assorbono semplici informazioni, come una parola detta o scritta, ad una velocità a cui un adulto non s’avvicina nemmeno.

Perché un bambino possa leggere le parole, ci sono tre semplici requisiti. Le parole devono essere grandi, nitide e ripetute spesso. I collega­menti nervosi immaturi dei bambini non sono in grado di captare le scritte piccole, mentre invece è proprio il procedimento di mostrare al bebè le scritte grandi che farà crescere e maturare fisica­mente i collegamenti nervosi visivi del suo cervello.

Se la madre di un bambino di due anni vuole provare la verità di questo, basta che prenda un foglio di carta bianca e ci scriva in rosso, in modo chiaro, la parola “Mamma”, in lettere grandi circa quindici cen­timetri, e la mostri al suo bambino una mezza dozzina di volte a distanza di un’ora, dicendo con voce eccitata e felice: “Questo è Mamma”.

Non mettetelo alla prova, limitatevi a dirlo. Ben presto sarà lui a dirlo a voi.

Brani tratti da Perché insegnare a leggere al tuo bebè? di Glenn Doman, Fondatore dell’Istituto per la Realizzazione del Potenziale Umano

Tratto da Grow Up Reading [Crescere leggendo]

I cambiamenti che i bambini hanno dalla nascita ai ventiquattro mesi sono notevoli e sostanziali. Alla nascita, i bambini usano soprattutto il pianto come mezzo di comunicazione e interazione col mondo. Con la crescita, i bambini cominciano ad usare gesti ed espressioni del viso per comunicare con gli altri, poi esclamazioni,  balbettii e infine parole. Un buon sviluppo del linguaggio aiuta i bambini a diventare adulti con una buona padronanza del linguaggio, che sanno leggere e scrivere con competenza.

I genitori possono aiutare i bambini ad imparare con successo a leggere e scrivere, sviluppando fin dalla nascita i seguenti talenti.

Abilità di espressione orale: i bambini imparano il linguaggio in diverse fasi. Durante i primi quattro mesi, i bambini hanno per lo più un ruolo passivo nei confronti del linguaggio. Nei quattro mesi successivi, i bambini iniziano ad imitare i suoni. A otto mesi, un bimbo risponde quando viene chiamato per nome, distingue le emozioni dal tono della voce, risponde ai suoni facendo a propria volta dei suoni e usa la propria voce per esprimere gioia o dispiacere. Entro i dodici mesi mostra sempre più interesse alle parole e risponde a semplici comandi verbali. Comincia anche ad usare gesti semplici, come ad esempio salutare con le mani, o scuotere la testa per dire no. Fa dei balbettii modulati e usa esclamazioni come “oh-oh” e potrebbe già dire alcune parole come “mamma” e “papà”.

A un anno un bambino è già in grado di dire sei o sette parole (anche se alcuni non parlano per niente, mentre altri riescono a dirne anche una cinquantina) e comprendono fino a settanta parole. C’è di solito uno spazio di circa cinque mesi tra il momento in cui un bambino comprende una parola fino a quando è in grado di pronunciarla. Tra i 12 e i 18 mesi il vocabolario di un bambino aumenta lentamente, ma con costanza. Per lo più il vocabolario di un bambino esplode dal momento in cui riesce a dire circa una cinquantina di parole. Dai due anni in poi i bambini riescono normalmente a imparare il significato di circa otto nuove parole al giorno. Più i genitori parlano e leggono al loro bambino, più rapidamente si sviluppa il suo vocabolario. Secondo gli esperti della prima infanzia, l’abilità linguistica cresce più velocemente nei bambini i cui genitori rispondono in modo positivo invece che negativo.

Consapevolezza fonemica: comprendere i fonemi — i suoni più piccoli e distinti che formano le parole — è alla base dell’apprendimento di lettura e scrittura. I bambini sono piuttosto abili nel percepire la differenza dei suoni. Ecco perché i bambini sono “predisposti” a imparare diverse lingue nei primi anni della loro vita.

I bambini riescono a distinguere i fonemi e imparano a differenziare i diversi suoni che compongono un linguaggio grazie all’interazione con i genitori e le altre persone che li accudiscono. Aiutate il vostro bambino a sviluppare una consapevolezza fonemica parlando e leggendo al vostro bimbo ogni giorno.

Incoraggiate il vostro bimbo a sviluppare i suoi balbettii, perché l’aiutano a imparare a parlare. A circa due mesi, i bambini cominciano a vocalizzare suoni come “aaah” e “oooh”. A cinque mesi uniscono i suoni di vocali e consonanti per formare delle parole.

Comprensione: la comprensione è essenziale nell’imparare a leggere. Anche se la comprensione verrà comunque rafforzata negli anni seguenti, quando intorno ai tre-quattro anni riusciranno a seguire immagini e testo per comprendere il significato di una storia, è tuttavia importante spiegare quello che sta accadendo in un libro mentre lo leggete a voce alta. Secondo Jim Trelease, nel suo Manuale della lettura ad alta voce, “la comprensione di ciò che si ascolta favorisce la comprensione di ciò che si legge”.

Mentre il vostro bimbo ascolta quel che leggete, evidenziate i punti salienti di una storia attraverso le  illustrazioni, oppure ricordate attraverso un’immagine un particolare della vita del vostro bambino. Usando simili strategie, incrementate la sua abilità di pensare e incoraggiate in lui una migliore comprensione.

Quasi due secoli fa la gente seguiva le notizie delle conquiste di Napoleone con il fiato sospeso. Nel frattempo tra di loro nascevano molti bambini. Ma chi poteva pensare ai bambini? Tutti pensavano solo alle battaglie.

Eppure solo nel 1809 vennero al mondo numerosi bambini destinati ad una vita illustre: William Gladstone, considerato da molti il più grande statista inglese del diciannovesimo secolo; Abraham Lincoln, uno tra i più famosi presidenti degli Stati Uniti; Alfred Lord Tennyson, famoso poeta inglese e Louis Braille, l’inventore del diffusissimo sistema Braille di lettura per i ciechi, anch’egli privo del dono della vista! Nessuno allora pensava ai bambini, ma solo alle battaglie. Eppure quali battaglie del 1809 contarono più dei bambini nati in quell’anno?

Alcuni pensano che Dio possa mandare avanti il mondo solo con ingenti battaglioni, mentre egli invece usa i bambini! Quando c'è un male su cui trionfare, o una verità da diffondere, Dio affida il compito ad un neonato!

Samuel Keating

Per il primo compleanno di mia figlia Audrey, mia moglie ed io avevamo progettato una festicciola con alcuni amici e parenti a casa nostra; invece finimmo per avere un evento sfarzoso nel ristorante gestito dai suoi nonni. Bisogna ammettere che probabilmente era più a vantaggio di tutti gli altri. Audrey passò la maggior parte del tempo osservando cautamente gli avvenimenti dalla sicurezza delle braccia di qualcuno e rifiutò assolutamente di posare per le foto davanti alla sua candelina solitaria, nonostante molti tentativi d’incoraggiamento (o forse proprio a causa di ciò).

Si parla sempre di come vola il tempo e a me sembra proprio così. Forse è perché sto invecchiando. Quando ero piccolo, i giorni, le settimane e i mesi – per non parlare degli anni – sembravano passare troppo lentamente; adesso sembra che siano passate poche settimane da quando ho visto Audrey per la prima volta. Mi ricordo così bene quel giorno, insieme a tutte le mie prime impressioni ed emozioni quando vidi l’infermiera farle il primo bagno e quando poi si addormentò per la prima volta tra le mie braccia.

Prima che nascesse, spesso avevo sentito altri genitori parlare della gioia di avere dei figli, ma non ne ero tanto convinto. Credevo che quei genitori pensassero sul serio di essere felici, ma non riuscivo a capire perché. Non avevano una vita più stressata,

stancante e frenetica di prima? Non avevano meno tempo libero? Non si sentivano in imbarazzo quando i loro bambini capovolgevano un piatto pieno di cibo, logorati dal loro piagnucolio quando erano stanchi, e infastiditi dalla loro appiccicosità o dalle loro ripetute disubbidienze? Ero certo che io lo sarei stato. Anche se mi piaceva stare con i bambini degli altri, valutavo troppo il mio tempo e le mie comodità per averne uno io.

Adesso invece non posso immaginare la mia vita senza Audrey. Ogni sorriso, ogni risatina, ogni nuova scoperta che fa, ogni nuovo giocattolo che impara a usare, ogni verso d’animale che riesce a imitare, mi riempie di grande felicità e gratitudine per la sua presenza nella mia vita. La sua ultima scoperta è che uno strillo acuto è una maniera efficace di attirare la mia attenzione quando vuole che giochi con lei o che le legga un libro, ma nemmeno questo riesce a sottrarre qualcosa all’amore che provo per lei o alla gioia che mi dà.