La pubblicità in genere fa vedere qualcosa di più oltre all’oggetto da vendere. L’annuncio di una piscina gonfiabile può mostrare una famiglia felice che si diverte a sguazzare nell’acqua. Ma se compri la piscina, avrai anche una famiglia felice?

Stavo decidendo di prendere una piscinetta del genere per i miei figli e ho dovuto spiegar loro che c’è sempre qualcosa di più dell’apparenza. Per esempio, dopo una giornata di salti e tuffi, l’acqua della piscina diventa fredda e sporca; ripulirla è un lavoraccio. Se non si sgonfia la piscina ogni volta che la si usa, l’erba sottostante ingiallisce, appassisce e può finire per marcire e puzzare. Li ho avvertiti che il divertimento della piscina sarebbe dipeso in gran parte da loro e da quanto erano disposti a tenerla pulita, ad aspettare il clima giusto e ad avere pazienza mentre viene gonfiata e riempita d’acqua.

Stessa cosa per i blocchi Lego. Quando i miei figli vedono la pubblicità dei blocchetti colorati, sono immediatamente ansiosi di costruire la navetta spaziale o l’aereo; ma per quanto le foto siano attraenti e i modelli sembrino divertirsi, la felicità non verrà dai blocchi di plastica — quella è una cosa che devono fornire quelli che ci giocano.

Quando le loro creazioni si rompono — come capita a tutte le costruzioni Lego — i miei figli hanno bisogno dell’ottimismo e dell’allegria necessari a non infastidirsi e della perseveranza per ricominciare. Queste qualità non sono incluse nella scatola, ma senza di esse ci saranno delusioni invece di sorrisi.

Le cose, le posizioni e gli oggetti materiali da soli non possono portare la felicità. Non ci sono negozi di «gioia». È una cosa che viene da dentro, da una vita di condivisione e gentilezza, e da Gesù, la fonte dell’amore. Lui può aiutarci a pensare più agli altri che a noi stessi. 

Godetevi la piscina se ne avete una, ma non fatevi ingannare da una pubblicità abbagliante. La vita è quello che ne fate voi. Se avete gioia nel cuore, il resto è tutto un extra.

Per gentile concessione di rivista Contatto. Usato con permesso. Foto di Ted via Flickr.

Tratto da un articolo di Maria Fontaine

Parte dell’aiutare i vostri figli a crescere e maturare è prepararli a stare in piedi da soli, insegnar loro a fare le scelte giuste nelle diverse situazioni e permettere loro di avere l’esposizione o le esperienze che inculcheranno le lezioni imparate.  insegnerete loro a vedere la differenza tra la cosa giusta e quella sbagliata e a prendere le decisioni giuste per conto loro, più saranno al sicuro e pronti per quelle che solo loro possono prendere.

Ecco un esempio pratico: se avete una piscina, potete costruirci attorno una recinzione per evitare incidenti, ma è anche utile insegnare ai bambini a nuotare e col tempo farne dei buoni nuotatori. La recinzione li protegge all’inizio, ma insegnando loro a nuotare li preparate anche a stare in acqua con sicurezza.

Impartire queste lezioni di vita non può avvenire solo in un’aula scolastica. Queste “lezioni di vita” s’imparano con il tempo e richiedono molta comunicazione, discussione ed esperienza perché i bambini capiscano e crescano in queste aree. Queste esperienze e queste lezioni, però, li renderanno più saggi, più forti, più completi, più maturi, più percettivi e comprensivi; li aiuteranno a essere più preparati per la vita. L’esperienza fa bene ai bambini e li prepara per la vita, se li aiutate a sfruttarla per imparare.

Che cosa significa preparare i bambini per la vita? Significa pensare a come aiutarli a progredire durante gli stadi naturali della crescita e dello sviluppo, sapere che cosa fanno o che situazioni affrontano i loro coetanei, e prepararli per i momenti in cui potrebbero affrontare le stesse cose. Significa insegnare ai vostri figli ad avere coraggio quando si trovano davanti a situazioni difficili e ad affrontarle con responsabilità e fiducia. Significa insegnare loro a giudicare ciò che è giusto e ciò che è sbagliato e ad agire con integrità, autodisciplina, convinzione, amore, tolleranza e forza di carattere.

Sono lezioni di vita che impartite ai vostri figli perché sono parti integranti di un buon carattere che contribuiranno a stabilire il compasso morale della loro vita. Queste lezioni costruiscono il loro carattere e serviranno molto nella loro vita; voi genitori siete degli insegnanti essenziali per educarli in questo, perché impartendo le vostre convinzioni e i vostri valori personali aiuterete i vostri figli a trovare la direzione giusta. Vale la pena di fare del vostro meglio per insegnar loro a farsi strada in mezzo agli aspetti negativi o questionabili della società, a giudicare rettamente ciò ch’è giusto e ciò ch’è sbagliato e a basare le loro decisioni e le loro azioni su etiche e prospettive giuste.

Oggi i bambini sono sottoposti a molte influenze e ne dovranno affrontare sempre di più nel corso della vita. Alcune saranno positive, altre negative e molte da qualche parte tra l’una e l’altra cosa. Forse vorrete dedicare un po’ di tempo a scoprire a quali cose sono esposti i vostri figli, cose di cui forse non vi siete resi conto. Potete chiedere l’opinione di altre persone che hanno rapporti con loro. Essere preparati è molto meglio che ritrovarsi con una sorpresa. Dedicando tempo a pensare alle varie possibilità e a discuterne, sarete più pronti ai vari scenari che i vostri figli potrebbero affrontare in futuro,  o che forse stanno già affrontando.

È normale che i ragazzi a volte prendano decisioni cattive o di dubbia qualità, perché stanno sperimentando e stanno ancora imparando a mettere in pratica gli insegnamenti che avete dato loro. È per questo che il vostro impegno attivo nella loro vita man mano che incontrano altre influenze, adempiendo alla vostra responsabilità di consigliarli nei momenti di dubbio e aiutarli a capire come prendere decisioni buone, fornisce loro un continuo “addestramento preparatorio”. Insegna loro a vivere su base quotidiana la teoria dell’educazione caratteriale che hanno ricevuto. Impegnatevi ad aiutarli a sviluppare convinzioni personali, insegnando loro a prendere buone decisioni anche quando devono affrontare pressioni sociali o altre situazioni difficili, e creando linee di comunicazione aperte in modo da poterli guidare in ogni circostanza.

Quando ripenso alla mia infanzia, la mia mente viene inondata da immagini di amore, incoraggiamento e dolci ricordi familiari. Mi ricordo le serate passate sulle ginocchia di mio padre ad ascoltarlo leggermi storie per ore. Non ho alcun dubbio che quelle esperienze abbiano instillato in me un amore per i libri che è durato una vita. Quattro decenni dopo, posso ancora sentire le parole di mia madre — “Tratta tutti con gentilezza, Michelle” — con lo stesso tono che usava quando ero giovane. I valori con cui mi hanno cresciuta i miei genitori — perseveranza, compassione, accettazione e credere in me stessa — sono gli stessi che guidano la mia vita oggi. E sono gli stessi con cui cerco di modellare i miei figli. Non c’è bisogno di ricerche per dimostrare la vostra influenza: un solo momento in cui sorprendete vostro figlio a imitare il vostro comportamento, a ripetere le vostre parole o emulare i vostri valori, dovrebbe confermarvi che fate effettivamente una differenza.

Il buon senso ci dice che possiamo influenzare in maniera rilevante la direzione che prenderà la vita dei nostri figli. E il motivo è semplice: le competenze per vivere con successo s’imparano, non si ereditano; possiamo fare una differenza enorme perché possiamo insegnare queste competenze ai nostri figli e ai nostri studenti. Gestire gli alti e bassi della vita, andare d’accordo con gli altri, stabilire un obiettivo e non arrendersi prima di averlo raggiunto, saper trovare soluzioni e risolvere i conflitti, comunicare in maniera risoluta e fare tutto ciò con compassione e comprensione, sono competenze che costruiscono caratteri solidi, menti forti e cuori amorevoli; sono tutte competenze che possono essere insegnate. Anche se il nostro amore e il nostro affetto non renderanno per forza più amichevoli e fiduciosi di sé i nostri figli, possiamo ugualmente coltivare le competenze che rinforzano le caratteristiche di una vita riuscita. E qualunque siano il carattere innato e la composizione genetica dei vostri figli, potete espandere il loro potenziale insegnando loro a condurre una vita più soddisfacente e riuscita. --Michelle Borba

                                                             *

Il modo in cui vivi — le tue priorità, come spendi il tempo e il denaro, il modo in cui tratti gli altri e le tue cose — è il miglior indicatore di ciò che è importante per te e dei valori che ti stanno a cuore. Credimi, i tuoi figli leggono la tua vita molto meglio di quanto diano ascolto alle tue parole. Se entrambe le cose viaggiano in armonia, bene. Altrimenti, è il momento di riesaminare le cose.

Mentre cerchi di instillare buoni valori nei tuoi figli, fatti queste domande:

• Posso identificare i valori e gli standard della mia famiglia? Se no, dedica del tempo a farlo.
  
• I miei figli sanno distinguere la verità dalla menzogna?
  
• Ho insegnato ai miei figli che giusto e sbagliato son valori assoluti? In che modo?
  
• Ho insegnato loro a dissentire cortesemente quando qualcuno li accusa di avere vedute ristrette o antiquate solo perché credono in “giusto” e “sbagliato”?
  
• Ho insegnato loro che c’è una differenza tra quello che una persona è e quello che fa?
  
• Ho insegnato loro a dimostrare amore e compassione per gli altri?
  
• I miei figli mi sentono dire bugie garbate per salvare la faccia?
  
• Il mio modo di vivere è un modello di onestà e integrità?
  
• Tratto gli altri come voglio essere trattata? --Connie Neumann 
  

                                                            *

Che cosa significa preparare i bambini per la vita? Significa pensare a come aiutarli a progredire durante gli stadi naturali della crescita e dello sviluppo, sapere che cosa fanno o che situazioni affrontano i loro coetanei, e prepararli per i momenti in cui potrebbero affrontare le stesse cose. Significa insegnare ai vostri figli ad avere coraggio quando si trovano davanti a situazioni difficili e ad affrontarle con responsabilità e fiducia. Significa, invece di proteggere i vostri figli dalle conseguenze negative del mondo d’oggi, insegnare loro a giudicare ciò che è giusto e ciò che è sbagliato e ad agire con integrità, autodisciplina, convinzione, amore, tolleranza e forza di carattere. […]

Insegnare valori morali ai propri figli è una sfida che tutti i genitori devono affrontare. Se è una cosa che sta loro sufficientemente a cuore, devono insegnare ai propri figli a seguire i loro valori, le loro convinzioni e le loro idee anche quando sono esposti a influenze che non tollererebbero in casa propria ma che fanno semplicemente parte della vita non appena vanno a scuola, frequentano amici provenienti da famiglie che non hanno la stessa fede o lo stesso codice morale e così via. Preparare i vostri figli significa essenzialmente insegnar loro come agire e comportarsi lontano dalla “sicurezza” della loro casa o della loro struttura familiare, come rispondere alle circostanze con convinzione morale e come comportarsi quando sono lontani dai genitori, man mano che affrontano le realtà del mondo. […]

Bambini e ragazzi oggi sono sottoposti a molte influenze e ne incontreranno sempre di più nel corso della vita. Alcune saranno positive, altre negative; molte saranno una via di mezzo. Acquisire la mentalità di prepararli per la vita vi aiuterà ad accettare che non sarete sempre in grado di proteggerli ed evitare che vengano in contatto con le influenze negative, ma potrete guidarli in modo che imparino a prendere le decisioni giuste quando verranno in contatto con esse. —Maria Fontaine

                                                            *

“La Parola di Dio è vivente ed efficace”.(Ebrei 4,12) Vive in noi, ci parla e riempie la nostra vita di luce e comprensione. Quando beviamo l’acqua viva della Parola di Dio, essa comincia a trasformare i nostri cuori, le nostre menti e le nostre vite. Cominciamo a vedere le cose dal punto di vista divino, che spesso è completamente diverso dal nostro modo di pensare. Scopriamo su di noi e sugli altri cose che non saremmo in grado di scoprire in nessun altro modo.

Non diremmo a un bambino smarrito nella foresta: “Trova la strada di casa”. Non penseremmo mai a non nutrire i nostri figli, a non vestirli, o a non lasciarli uscire a giocare, a prendere aria fresca e a fare moto. Né dovremmo negare loro le parole di vita — la potenza, la luce e la vita di Dio. Gesù disse: “Le parole che vi dico sono spirito e vita”. (Giovanni 6:63) 

È grazie alla Parola di Dio che i nostri figli impareranno ciò ch’è giusto e ciò ch’è sbagliato; ed è la Parola di Dio he darà loro un solido fondamento su cui basarsi in mezzo a tutti i test e le prove che dovranno affrontare. E man mano che cresceranno, ne incontreranno molte, perché la vita è un campo di prova su cui devono imparare a fare scelte per ciò che è giusto e buono, piuttosto che per ciò che è sbagliato e dannoso. Giovani come sono, i vostri figli si troveranno presto impegnati in una lotta spirituale e cominceranno a fare scelte che potranno avere grande effetto sulla loro vita e su quella di altri. Come genitori, potete prepararli meglio per queste scelte difficili dando loro Gesù, un fondamento nella fede e una conoscenza della Parola di Dio. --Derek and Michelle Brookes

Per gentile concessione di Anchor. Foto di Rick Bolin via Flickr.

• Fai un piano. Prima di arrivare in un posto che potrebbe causare dei problemi (per esempio alla cassa del supermercato), parlane con tuo figlio. Esempio: "Marco, di solito quando siamo alla cassa, ci sono dei problemi. Ecco quello che faremo: Alla cassa potrai scegliere un pacchetto di gomme da masticare, Se farai il bravo per tutto il tempo che facciamo la spesa. Se invece ti metti a urlare e a piangere perché vuoi anche altre cose, allora non avrai nemmeno le gomme da masticare. Dimmi, Marco, cosa vuoi fare?" (Tuo figlio dovrebbe ripetere quello che gli hai appena spiegato). Una volta che il piano è chiaro per entrambi, non avrai bisogno di spiegarlo di nuovo una volta alla cassa. Se Marco si comporterà bene, allora riceverà quello promesso; altrimenti non avrà nulla. Le regole sono chiare.
  
• 
  
• E' importante notare che i bambini con difficoltà di sviluppo non sono sempre in grado di capire delle istruzioni verbali. A volte sono capaci di ripetere le istruzioni ricevute, ma non riescono a metterle in pratica. Se è questo il caso di tuo figlio, prova a visualizzare come vorresti che tuo figlio si comporti. Ritaglia delle immagini o fai un disegno con delle figurine adesive e discutine con tuo figlio. Questo potrebbe aiutare tuo figlio a capire meglio le istruzioni che gli vengono date.
  
• 
  
• I bambini hanno bisogno di un rafforzamento positivo e negativo. Premiare un buon comportamento è una buona idea; altrettanto buono è fargli capire che, se non si comporta bene, ci saranno delle conseguenze.
  
• 
  
• Organizzati in modo che tuo figlio abbia successo, non che fallisca. Per esempio, se è già stato un lungo giorno e tuo figlio non ha più' mangiato dall'ora di pranzo, rimanda al giorno successivo per andare al supermercato. Se non puoi rimandare, tieni tuo figlio occupato e fai la spesa velocemente. Ricordati che è ancora piccolo e che sta ancora imparando ad essere paziente!
  
• 
  
• Se ti trovi in un luogo pubblico, a volte la soluzione migliore é semplicemente di andartene, anche se questo significa trascinare tuo figlio mentre scalcia e urla. Mantieni la calma e ricordati che il comportamento di tuo figlio è dettato da una montagna di emozioni, non dalla ragione.
  
• 
  
• I capricci non sono necessariamente manipolazione, a meno che tu non permetta che lo diventino. Spesso, la scenata non è causata da qualcosa appena successa; potrebbe essere la somma di frustrazioni represse nei giorni passati a lottare nel tentativo di fare la cosa giusta e di imparare ad essere una piccola persona educata.
  
• 
  
• Non urlare o parlare mai duramente a tuo figlio nel tentativo di fargli smettere di fare i capricci. Spiegagli quello che sta facendo, e perché non puoi accettare tale comportamento, e suggeriscigli come esprimersi in un altro modo. Per esempio, "Paolo, stai urlando e picchiando e questo non va bene. Se urli e picchi le altre persone, farai arrabbiare chi ti sta intorno. Voglio che la smetti di urlare e picchiare e che mi parli in modo normale. Voglio capire che cosa hai, ma non posso ascoltare quello che dici se continui a urlare."
  
• 
  
• Non picchiare tuo figlio. Se decidi di punirlo fisicamente, fallo in modo calmo e in modo responsabile. Informati sulle leggi riguardanti punizioni corporali nel paese in cui vivi.
  
• 
  
• Non pretendere un comportamento non adeguato all'età di tuo figlio. Come genitore, non devi accettare dei comportamenti che sono rudi e che fanno male e devi mettere dei limiti; allo stesso tempo devi sapere quello che è normale per l'età di tuo figlio. Ricordati che ogni fase della crescita ha una fine e che il tuo compito è di guidare e amare tuo figlio durante queste fasi; non devi forzare tuo figlio a passare alla fase successiva prima del tempo.
  
• 
  
• Non cedere solo per evitare delle brutte figure, altrimenti insegnerai a tuo figlio a comportarsi per dare una buona impressione agli altri. Anche se i genitori si sentono tutti gli occhi puntati su di loro quando il proprio bambino sta facendo una scenata in pubblico, la maggior parte di chi osserva è più incline ad incoraggiare quei genitori che stabiliscono dei limiti ragionevoli.
  
• 
  
• Non arrenderti mai davanti ai capricci di tuo figlio, altrimenti penserà di averla avuta vinta e di avere il controllo su di te. Impara ad affrontarli a casa e avrai meno situazioni imbarazzanti quando sei fuori di casa. Potresti cercare di "accontentarli" su piccole cose, che li farà sentire più in controllo, e questo farà diminuire le scenate, quando si rendono conto che stare calmi viene premiato!
  
• 
  
• Se hai provato a mettere in pratica quanto spiegato in quest'articolo e continui ad avere delle scenate, può essere arrivato il momento di consultare un professionista per imparare a capire meglio tuo figlio e a come comportarti con lui. Bambini con difficoltà nello sviluppo o altri problemi potrebbero avere bisogno di abili ed esperti specialisti. Spiega al professionista la situazione con tuo figlio. Mostragli le varie tattiche che hai provato e spiegagli come hanno funzionato o meno. Il professionista potrebbe avere altri suggerimenti o raccomandare ulteriori valutazioni.
  

Adattado da Wikihow. Foto di Gerry Thomasen/Flickr.

Quando quel ragazzo polacco dai capelli rossi, con un buon talento musicale, disse ai professori del conservatorio che voleva diventare un pianista, questi cercarono di scoraggiarlo. Gli dissero che aveva dita troppo corte e tozze per suonare il piano. Si  comprò una tromba, ma ricevette gli stessi commenti, con l’aggiunta del suggerimento di provare un altro strumento. Gira e rigira tra una cosa e l’altra, ritornò a provare col piano.

Scoraggiato e demoralizzato, gli capitò di incontrare il famoso pianista e compositore Anton Rubinstein. Ebbe l’opportunità di suonare per lui e Rubinstein lo lodò e lo incoraggiò. Il giovane polacco promise di dedicare sette ore al giorno a far pratica di  piano. Quelle parole di lode cambiarono la vita di Jan Paderewsky, che divenne uno dei più grandi pianisti del XX secolo.

                                                            ***

Da ragazzo, il grande romanziere Sir Walter Scott era considerato parecchio ottuso; il suo posto abituale a scuola era quello dell’asino della classe. All’età di quattordici anni gli avvenne di essere presente in una casa dove erano stati invitati alcuni famosi letterati del tempo, tra i quali il famoso poeta scozzese Robert Burns. Questi si fermò ad ammirare un quadro, sotto il quale erano scritti alcuni versi di una poesia; chiese chi ne fosse l’autore, ma nessuno lo sapeva. Timidamente, un ragazzino gli si avvicinò, gli disse il nome del poeta e recitò il resto della poesia. Burns ne rimase sorpreso e lietissimo; gli appoggiò una mano sul capo ed esclamò: ‘Ah, ragazzo mio, un giorno sarai un grande uomo in Scozia’. Da quel momento in poi Walter Scott fu una persona diversa. Una sola parola di incoraggiamento bastò a indirizzarlo sulla strada della grandezza.

                                                             ***

Alcuni anni fa, a Detroit, una giovane insegnante chiese a Stevie Morris di aiutarla a trovare un topolino che si annidava nell’aula. Sapeva apprezzare il fatto che, per compensarlo della sua cecità, la natura aveva dato a Stevie un talento che nessun altro  aveva in quella stanza: un udito finissimo. Ma quella era la prima volta che qualcuno dimostrava di riconoscere il valore di quel suo udito prodigioso. Alcuni anni più tardi,  Stevie ricordò come quell’atto di apprezzamento fosse stato l’inizio di una nuova vita per lui. Da quel giorno egli sviluppò il suo orecchio e, sotto il nome di Stevie Wonder, divenne uno dei cantanti e parolieri più famosi degli ultimi trent’anni.

Solo i nonni trovano i capricci dei bambini divertenti. E' una sorta di rivincita nei confronti dei propri figli, ormai adulti e disperati, alle prese con i loro piccoli mostri. Purtroppo, i capricci sono una realtà per chiunque abbia a che fare con bambini piccoli. Di solito incominciano prima dei due anni, quando provano diversi modi per comunicare con gli altri e ottenere quello che vogliono. I capricci diventano sempre meno frequenti intorno ai quattro anni, anche se alcuni continuano a fare delle scenate anche quando sono più grandi. C'è chi continua fino all'età adulta. O no! Non c'è da preoccuparsi, però. I capricci sono in un certo senso inevitabili. Tuttavia, molti possono essere evitati e, seguendo alcuni semplici passaggi, è possibile insegnare ai bambini altri modi di comportamento. Quest’articolo aiuterà te e il tuo bambino a superare quei terribili anni e a rimanere sani di mente.

Passaggi

1. Rimani calma in modo da affrontare le scenate in maniera adeguata. La cosa peggiore che i genitori possano fare è di avere anch'essi una crisi di collera come risposta alle scenate del proprio bambino. Durante una scenata, i bambini hanno bisogno di essere trattati in modo calmo; non pensare di poter calmare tuo figlio, se tu stessa non lo sei. Fai un respiro profondo e aspetta alcuni secondi prima di decidere come reagire.
   


2. Ricorda che una scenata di tuo figlio non è sempre dovuta alla semplice voglia di fare i capricci. A volte frustrazione, mancanza di attenzione, o problemi fisici, quale calo di zuccheri nel sangue, dolore o problemi di digestione possono esserne una causa! Una fonte di capricci è la mancanza di un riposino durante la giornata (Hai mai notato nei grandi magazzini bambini fare delle scenate verso le tre del pomeriggio?) E' il momento durante il quale lo zucchero nel sangue cala e ci sarebbe bisogno di una merendina. Pianifica quello che devi fare considerando i bisogni di tuo figlio. Un sonnellino pomeridiano è altamente raccomandabile.
   


3. Suggerisci a tuo figlio diversi modi per affrontare la situazione. Per esempio, è quasi ora di cena e tuo figlio vuole un gelato. Prova a dirgli: "Marco, ora ti stai arrabbiando. O ti calmi o dovrai andare in camera tua." Lo hai messo di fronte a una scelta: o si controlla o, se non ci riesce, dovrà andare in un posto, dove non darà fastidio agli altri. Se prenderà la decisione giusta (quella di calmarsi), non dimenticarti di fargli dei complimenti: "Mi hai chiesto un gelato e la risposta è no. Grazie per avere rispettato la mia decisione." Se invece la sua scelta è di fare una scenata, agisci di conseguenza e metti in pratica quello che avevi detto. Portalo in camera sua e assicurati che vi rimanga finché non si sarà calmato. Questo è più facile con un bimbo di due anni che con uno di otto; per questo motivo è meglio incominciare quando sono piccoli.
   


4. Controlla il tuo livello di frustrazione. I capricci fanno salire la pressione e lo stress nei genitori così come nei figli. Se non sei in grado di controllarti durante una scenata, assicurati che tuo figlio sia al sicuro e allontanati per alcuni minuti. Questo periodo di time-out aiuta sia te che tuo figlio. Chiedi a tuo marito, o chiunque sia responsabile per il bambino, di guardare il bambino mentre tu prendi del tempo per calmarti. Se necessario, metti un cancelletto alla porta della camera di tuo figlio, in modo che non possa uscire.
   


5. Cerca di capire la causa della scenata. Ci possono essere diverse cause e capire quale sia, può essere un aiuto nel trovare il giusto modo di reagire. Se tuo figlio ha fame o è stanco, dagli qualcosa da mangiare o mettilo a dormire appena possibile. Se invece tuo figlio è frustrato o ha paura di qualcosa, avrai bisogno di confortarlo. Se si sente trascurato, passa un po' ti tempo con lui, giocando o leggendo o altre cose simili. Se, invece, è solo perché vuole avere le cose a modo suo...
   


6. Non dare corda ai suoi capricci. Se i genitori tollerano tali scenate, i capricci diventeranno il punto di lancio per il bambino: diventeranno il modo in cui affronteranno il mondo. Se ti lasci manipolare dai suoi capricci, tuo figlio continuerà a usarli anche quando avrà raggiunto l'età in cui dovrebbe avere imparato come comportarsi. Anche se la causa fosse dovuta alla mancanza di attenzione, non soddisfare la sua richiesta. E' meglio che pensi a una soluzione a lungo termine, in modo da evitare altre scenate in futuro. Non entrare in panico e non fare concessioni. Vai per alcuni minuti in un'altra stanza. Se sei in chiesa, vai nella stanza del pianto (che è fatta apposta), oppure vai in macchina o in bagno in modo che tu e tuo figlio possiate calmarvi.
   


7. Evita che qualcuno si faccia male. Durante una scenata, alcuni bambini possono diventare molto agitati. In questo caso, sposta qualsiasi oggetto pericoloso o conduci tuo figlio lontano dal pericolo. Evita di trattenere tuo figlio, anche se a volte è inevitabile e può anche essere di conforto. Sii gentile, non usare troppa forza, ma tienilo fermo. Parla a tuo figlio in modo da rassicurarlo, soprattutto se il bambino è deluso, frustrato o insicuro nel posto in cui vi trovate.
   


8. Spiegagli che una volta calmo potrete parlare insieme. Questo aiuterà tuo figlio a capire che non puoi accettare il suo comportamento (e lo devi ignorare), ma che comunque gli vuoi bene. Quando tuo figlio si sarà calmato, fai la tua parte e discuti con lui il suo comportamento e le sue ragioni.
   


9. Non cercare di ragionare con un bambino nel mezzo di una scenata, specialmente in un luogo pubblico. Dagli il tempo per sfogarsi. Suggerisci a tuo figlio le parole per esprimere le emozioni che sta provando in quel momento. Frasi tipo, "Devi essere proprio stanco, dopo una giornata così lunga," oppure, "Immagino che sarai frustrato perché non puoi avere adesso quello che vuoi." In questo modo aiuterai tuo figlio più tardi ad esprimere come si sente e, allo stesso tempo, lo farai sentire compreso senza dover accontentarlo.
   


10. Una volta tornata la calma, parla con tuo figlio del suo comportamento. Mentre non ha senso parlarne durante la crisi di rabbia, gioverà ad entrambi discuterne in un secondo tempo. Spiega a tuo figlio che un tale comportamento non può essere tollerato, ma assicurati che capisca anche che tu gli vuoi bene in ogni caso. Cerca di scoprire le ragioni di quei capricci, e approfittane per trovare insieme delle nuove soluzioni.
    

Che cos’è l’amore incondizionato? È esattamente quello che le parole significano: amare una persona senza condizioni, solo per quello che è e non per quello che fa. —Zig Ziglar

                               *

I bambini eccezionali sono esattamente quello: eccezioni. La vasta maggioranza dei bambini non è sorprendentemente brillante, estremamente acuta, grandemente coordinata, tremendamente dotata, o universalmente popolare! Sono soltanto ragazzini con un enorme bisogno di essere amati e accettati per quel che sono. —James Dobson

                                                            *

Vedere i vostri figli, o voi stessi, da un punto di vista analitico o critico e desiderare che siano fatti in un certo modo piuttosto che in un altro, può privarvi della vostra felicità, della vostra ispirazione, della vostra pace spirituale e della vostra soddisfazione personale, per non parlare dell’effetto che può avere sui figli.

I bambini ricordano le cose molto chiaramente e sono influenzati direttamente dall’atteggiamento dei genitori e da quello che questi pensano di loro. Così, se parlate continuamente di vostro figlio con fede e in maniera positiva, sia a lui sia agli altri, ciò avrà un effetto buono, ispirante e positivo su di lui e sarà molto più probabile che finisca per assomigliare alla persona che desiderate e vi aspettate che sia. Se però pensate o parlate di vostro figlio in maniera negativa, potreste fargli pensare a se stesso in modo negativo, ostacolando la sua felicità e la sua autostima, i suoi risultati e il suo modo di vedere se stesso. La fede genera fede; gli atteggiamenti positivi generano altri atteggiamenti positivi, sia verso se stessi che nei riguardi di chi vi sta intorno. Spesso basta dimostrare fede in qualcuno per aiutarlo a tirar fuori il meglio di sé. —Gesù, parlando in profezia

                                                            *

Avere uno spirito di approvazione vuol dire amare i propri figli anche quando si oppongono o sono di pessimo umore. Devono sapere che il loro vero valore non si basa sulla loro bellezza, sul loro cervello, o sul loro comportamento, ma sul semplice fatto che sono persone create da Dio.  —Dan Benson

                                                            *

Per costruire un rapporto d’amore e rispetto, dovete ricordare che la reazione dei vostri figli verso di voi dipende da quello che provano nei vostri confronti. Se provano sentimenti d’amore e rispetto, le loro reazioni saranno obbedienti e amorevoli, perché è quello che desiderano fare. […] Non c’è vera unità senza rispetto. —Zig Ziglar

                                                            *

I bambini prosperano con i complimenti. È più importante lodare un bambino per le sue buone azioni e il suo buon comportamento, che sgridarlo per una cattiva condotta. Accentuate sempre il lato positivo. —David Brandt Berg

                                                            *

Alcuni modi per dimostrare amore e rispetto ai bambini

• Non ignorate i loro sentimenti. Rispondete con amore.
  
• Non lanciate loro degli ordini, aspettandovi che si mettano sull’attenti senza ricevere spiegazioni. Rivolgetevi a loro con rispetto e amore quando dovete chiedere un favore, cercando di essere sensibili e dare l’impressione di uno spirito premuroso e dolce.
  
• Fate contatto visivo e abbassatevi alla loro altezza quando dovete parlare, quando, per esempio, dovete dir loro qualcosa o dare loro qualche istruzione.
  
• Dedicate un po’ più di tempo a rallentare e sintonizzarvi bene su di loro. Considerate le loro idee importanti. Non bocciatele immediatamente. Se l’idea è irragionevole, anche se il bambino potrebbe non capire tutti i perché e i percome, cercate di dare più spiegazioni che potete.
  
• Non prendete in giro un bambino quando sbaglia o fa qualcosa di un po’ sciocco. Potreste ferire i suoi sentimenti. Ciò non significa che non dovreste insegnargli a prendere uno sbaglio con un po’ umorismo, ma pregate per avere discernimento, perché a volte il bambino potrebbe avere bisogno di un attimo di comprensione.
  
• Quando il bambino ha bisogno di una correzione, aiutatelo a non sentirsi in imbarazzo cercando di farlo nella maniera più privata possibile.
  
• Se avete più figli, trovate il modo di avere un rapporto individuale con ognuno di loro.
  
• Dimostrate ai vostri figli che sono importanti per voi nel vostro modo di trattarli. Offrite loro lo stesso grado di attenzione che vi aspettate di ricevere.
  
• Quando vostro figlio o vostra figlia viene da voi per dirvi qualcosa, fermatevi ad ascoltare. Prestate completa attenzione e rispondete di conseguenza. Non ascoltate a metà, pensando a qualcos’altro e continuando a fare quello che stavate facendo.
  
• Fermatevi a riconoscere la loro presenza. —Maria Fontaine
  

                                                            *

Incoraggiate le qualità e le caratteristiche individuali dei bambini:

• Imparate a conoscere ogni bambino come individuo. Non potete aiutare un bambino ad avere fiducia nei suoi doni e nei suoi talenti, se non riuscite a capire quali sono. Ci sono due modi per imparare: (1) chiacchierando privatamente con il bambino e passando tempo insieme, osservando e apprezzando quello che fa; e (2) pianificando dei momenti con vostro marito o vostra moglie per discutere di ogni figlio, scambiare impressioni, prendere appunti e scoprire insieme qualcosa di più sulla sua personalità e il suo carattere individuale.
  
• Rispettate sinceramente ogni figlio e i suoi talenti particolari. I nostri figli sono esseri umani che non si meritano solo il nostro amore, ma anche il nostro rispetto. Tenendo in mente questo, a volte diventa un po’ più facile: (1) dimostrare più fede in loro dopo qualche insuccesso: (2) discutere con loro i propri sbagli e spiegare quello che si è imparato; (3) lodare i loro risultati con generosità e sincerità, particolarmente nei campi in cui s’intravede una propensione speciale; e (4) non criticarli o avvilirli in maniera personale. Accertatevi che si rendano sempre conto del vostro amore. Non criticateli mai in pubblico: lodate in pubblico, correggete in privato.
  
• Insegnate loro indipendenza, fiducia in se stessi e responsabilità fin da piccoli. La fiducia di sé e la gioia che porta sono direttamente legate all’essere in grado di fare cose utili. Ogni bambino dovrebbe avere un compito in famiglia, per la famiglia — specialmente incarichi giornalieri o settimanali — per il quale venga elogiato e fatto sentire molto capace e molto importante, una parte essenziale della famiglia.
  
• Aiutate i bambini a scoprire i loro talenti individuali e a sapere che sono altrettanto validi di quelli di chiunque altro. —Linda e Richard Eyre
  

                                                          *

I vostri figli dipendono da voi per vedere un esempio del mio amore per loro in maniera facile da comprendere, conoscere, assimilare e sentire. Se non fate vedere loro il mio amore, come faranno a sapere che li amo? Voi siete una manifestazione del mio amore per loro. I bambini sono fragili nelle loro emozioni, anche quelli che non lo dimostrano molto, e voglio mostrare loro che li amo, che mi curo di loro e che voglio stare vicino e fare cose speciali per loro. Il vostro amore, manifestato nel tempo che passate con loro, è uno dei modi migliori in cui un bambino sente il mio amore attraverso di voi. E proprio come Io amo fervidamente voi, amo anche loro — più di quanto possiate immaginare. —Gesù, in profezia

Le cose sono cambiate così tanto da quando sono cresciuta io che non so nemmeno
da dove cominciare per capire e aiutare mia figlia. Come posso superare questa
distanza tra le generazioni?

Il mondo è davvero cambiato molto in quest’ultima generazione. In superficie il gap generazionale sembra allargarsi, ma le apparenze possono ingannare. Le differenze tra generazioni si manifestano diversamente col passare delle generazioni stesse, ma il fatto principale rimane lo stesso: Dio ha messo negli adolescenti l’aspirazione a trovare il loro posto nella vita.

Per capire meglio tua figlia, cerca di ricordarti come ti sentivi tu alla sua età. Se eri una tipica adolescente, ti sentivi impacciata e poco attraente in un corpo in costante cambiamento. Ogni foruncolo e ogni giornata storta rappresentavano una crisi enorme. Ti preoccupavi del tuo posto nel giro degli amici. Ti confrontavi con le altre ragazze della tua classe che apparivano più belle, più intelligenti, più accettate, o che sembravano più sicure di sé. Dovevi affrontare decisioni più grandi di quanto ne avessi mai affrontate prima; sapevi che nel futuro avresti incontrato decisioni ancora  più grandi: quali scuole avresti frequentato? cosa avresti fatto da grande? chi avresti sposato? chi ti avrebbe mai voluto sposare? 

Probabilmente non capivi quel che stava succedendo e probabilmente nemmeno tua figlia lo capisce oggi, eppure è questo il processo con cui ci si scopre e si stabilisce la propria identità. In questo stadio della vita gli adolescenti cercano suggerimenti nei coetanei e nei genitori. Si mettono costantemente a confronto con i coetanei per stabilire il loro posto nella società e vagliano l’atteggiamento, lo stile di vita e i valori dei genitori per decidere se vogliono diventare come loro quando saranno adulti. 

È durante l’adolescenza che la maggior parte dei ragazzi diventa un po’ ribelle. Dopo tutto, come possono stabilire la propria identità senza sganciarsi dai genitori? Molti genitori rendono più difficile la situazione reagendo in modo spropositato alla ribellione dei figli e questo conduce quasi sempre a una maggiore ribellione e a una maggior spaccatura tra le generazioni. 

I genitori saggi accettano come naturale un certo grado di ribellione e capiscono che molti dei cambiamenti esteriori che meno gradiscono nei figli – i vestiti inconsueti, il modo di portare i capelli, la musica e così via – fanno tutti parte del processo di separazione. I genitori saggi capiscono anche che la sperimentazione fa parte della crescita e che non tutti gli esperimenti avranno successo. Nel tentativo di inventare la
lampadina Thomas Edison provò centinaia di combinazioni di materiali che non funzionarono, prima di trovare quello giusto. Come Edison, la maggior parte degli adolescenti riconoscerà ciò che non funziona e proverà qualcos’altro. Permettete ai vostri adolescenti di fare queste esperienze, entro certi limiti. Un buon punto di partenza è “niente che causi danni a te o agli altri e niente di illegale”. 

Una cosa molto legata alla sperimentazione è il problema dell’autocontrollo. Molti adolescenti ne sono privi, soprattutto perché non ne vedono la necessità. Vogliono divertirsi, godono di maggior indipendenza e imparano per tentativi. Spesso imparano l’autocontrollo solo quando provano le conseguenze di decisioni sbagliate, ma non è successo così anche a te?

Anche se i giovani vorrebbero essere persone indipendenti, in genere si sentono 
insicuri in quel nuovo ruolo. È un po’ come salire per la prima volta su un trampolino: stanno per tuffarsi nell’età adulta e si chiedono se sopravviveranno all’impatto.

È l’amore incondizionato che combatte quell’insicurezza. Spesso gli adolescenti si comportano come se non volessero o non avessero bisogno dell’amore e del sostegno dei genitori e a volte possono essere veramente antipatici e sgradevoli per sottolineare quel punto. Più spesso però, che se ne rendano conto o meno, quel che vogliono veramente è mettere alla prova l’amore dei genitori. Cercano una conferma
dell’amore dei genitori, perché l’amore è un’indicazione di valore e gli adolescenti 
hanno bisogno di sentire che hanno un valore. I genitori che dimostrano un amore saldo per i figli in ogni situazione danno loro la sicurezza di cui hanno così disperatamente voglia e bisogno.

I genitori devono avere molto amore, pazienza e autocontrollo per mollare la presa e lasciare che i fi gli passino per questo processo di crescita. Ci vuole anche fede: fede nei figli, fede che i valori che hanno cercato di inculcare in loro da piccoli ora li porteranno a fare le scelte giuste; e fede in Dio, che è colui che ha creato questo processo. È proprio in quest’ultimo punto che hanno un grande vantaggio quei genitori che credono nel potere della preghiera e hanno un contatto personale con Dio attraverso Gesù: sanno a chi rivolgersi quando loro o i loro
figli hanno bisogno d’aiuto. 

Gli adolescenti, in genere, sono alla ricerca di qualcosa, sono dei pellegrini alla ricerca della verità e di un vero senso della vita. Se tu, o qualcun altro, riesci a condurre tua figlia a Gesù, che è “la via, la verità e la vita” (Giovanni 14,6). Egli può
mettere le cose nella giusta prospettiva per lei. Può darle amore incondizionato e approvazione; può dare pace al suo cuore; può darle le risposte giuste quando lei
impara ad esporre a Lui i suoi problemi nella preghiera. Quando poi tu e tua figlia condividete una fede forte e viva, avrete più cose in comune di prima. Gesù è il vero ponte per superare la distanza tra generazioni!


Per gentile concessione della rivista Contatto. Usato con permesso.

Tratto da articoli presenti sul sito da parenting.com

Non c’è niente di sbagliato nel comprare giocattoli in un negozio, ma ecco alcune cose divertenti e stimolanti che potete fare insieme:

1. Rafforzate gli “aha!” Immaginate che il vostro bambino sia uno scienziato in erba e osservate quei momenti rivelatori: quel sorriso quando entra nella vasca da bagno,  che vuol dire “Sì!  Avrò la paperella appena entro nell’acqua!” Quelle manine che si muovono per dire,  “Quando papà fa quella faccia, sta per solleticarmi!” Soddisfate queste piccole aspettative del vostro bambino e condividete la sua gioia nel mostrargli  che aveva ragione.

2. Tenetelo dritto quando mostra interesse nelle cose. I neonati vedono le cose molto meglio quando stanno in posizione verticale e non coricati, quindi mettetelo sulle ginocchia per mostrargli nuovi oggetti, o tenetelo in braccio in modo che possa guardare dietro le vostre spalle quando lo portate in giro ad esplorare il suo nuovo mondo.

3. Sviluppate un sistema di comunicazione sia facciale che verbale. Molto prima che il  bambino inizi a parlare, lo vedrete cercare di imitare le espressioni del vostro viso. Provate a fare delle smorfie e osservatelo mentre il suo interesse si accentua. “Ascoltatelo” e rispondete alle sue espressioni.

4. Danza e movimento. Per soddisfare il desiderio di movimento di vostro figlio, fategli fare un giro di walzer della stanza. Dondolatelo dolcemente avanti e indietro, muovetelo lentamente su e giù. Sedetevi su una sedia girevole e osservate le sue reazioni mentre girate.

5. Incoraggiatelo ad assaggiare le cose. Immaginate che la sua bocca sia una sonda spaziale estremamente sensibile, che raccoglie informazioni sul suo cosmo personale. Evitate di dargli oggetti troppo piccoli, appuntiti, oppure sporchi. Lasciate che lecchi quel cucchiaio, morda quella tazzina o provi a masticare quel pezzetto di crosta di pane.

6. Leggete a voce alta. Non preoccupatevi delle “parolone”. Filastrocche, libri — più varietà di linguaggio  un bambino sente nelle voci che preferisce, più ne sarà affascinato. Scegliete libri con un linguaggio ripetitivo; ai bambini piace perché è prevedibile.

7. Cantate — con o senza parole. Avete dimenticato le parole della vostra  ninnananna preferita? Canticchiatela. Le note musicali senza tutte quelle consonanti  e vocali offrono uno stimolo più semplice e spesso più rassicurante.

Tratto da Grow Up Reading [Crescere leggendo] (sito web)

Prima alfabetizzazione: Usate le parole giuste quando parlate al vostro bebè. Per esempio, dite “cane” invece di dire “bau-bau”. Questo aiuta il bambino ad imparare le regole linguistiche senza confusione.

 I bambini usano i gesti per comunicare prima  d’imparare a parlare. Incoraggiate il vostro bambino a usare semplici gesti e segni (per esempio insegnategli a battere le mani per dire “per favore”, oppure a toccarsi il petto per dire “grazie”). Questo può incrementare nel bambino la comprensione del linguaggio e accelerarne lo sviluppo. 

Aiutate il vostro bambino ad ascoltare i diversi suoni che formano le parole (percezione fonemica) ripetendo o cantando delle filastrocche. Le rime o le assonanze hanno suoni simili — ad esempio “agnellino” e “piccolino”, o “nanna” e “mamma”. Le filastrocche di solito usano rime baciate per attirare naturalmente l’attenzione del  bambino verso questi suoni.  Ascoltando un paio di parole che rimano, i bambini cominciano ad imparare che le parole sono formate da suoni distinti, cosa d’importanza critica nell’apprendimento della lettura. 

Oltre a leggere i tradizionali libri illustrati, usate dei libri interattivi: libri con suoni, odori, oggetti di diversa consistenza, per incoraggiare l’esplorazione e stimolare i sensi del bambino. Indicate le figure in una pagina e pronunciatene il nome; ciò li aiuta ad aumentare il loro vocabolario. Spiegate anche cosa accade nella storia; questo li aiuta a sviluppare la loro comprensione. Usate una lettura dialogica [colloquiale o interattiva] quando leggete ad alta voce. Il principio della lettura dialogica è che un adulto e un bambino svolgano una conversazione su un libro. Domandate al vostro bambino “cosa” e “perché” riguardo alla storia, fate una pausa e poi rispondete alle vostre domande. Introdurre in tenera età questo tipo di lettura e di domande, aiuterà vostro figlio a sentirsi più a suo agio con il processo di lettura dialogica quando comincerà ad usare le parole. 

Sviluppo cognitivo: fatelo giocare con giocattoli che reagiscono, che si aprono, emettono suoni o si muovono, per aiutare il vostro bebè a comprendere i meccanismi di causa ed effetto. Tra i 9 e i 12 mesi, la maggior parte dei bambini comincia a giocare autonomamente e sviluppa interesse per i giocattoli che emettono suoni o si muovono. A quest’età i bambini cominciano ad esplorare gli oggetti in vari modi (scuotendoli, sbattendoli, gettandoli e facendoli cadere) e cominciano ad usarli in modo corretto (scuoteranno un sonaglio, berranno dal bicchiere, ascolteranno il telefono).

Giocate a nascondino. I bebè non hanno ancora sviluppato il senso della permanenza degli oggetti, cioè la consapevolezza che un oggetto nascosto esiste ancora. 
Cominciate nascondendo il vostro viso dietro una coperta e poi sorprendetelo facendo
uscire di nuovo il viso. Mettetevi una sciarpa sulla testa e poi lasciate che il vostro 
bambino la tolga; nascondete degli oggetti sotto delle scatoline e lasciate che il vostro
bebè le scoperchi per prendere gli oggetti.

Sviluppo motorio: lasciate libero il vostro bambino di muoversi sul pavimento. I bebè hanno bisogno di passare del tempo sdraiati sia sulla schiena che sull’addome per sviluppare i muscoli necessari allo sviluppo motorio che avviene nei primi quindici mesi di vita. Passare troppo tempo in un dondolo o su un seggiolino, rallenterà il suo sviluppo motorio.

Col crescere, continuate a dargli la possibilità di passare tanto tempo a giocare per terra, gattonando e camminando. Aggiungete dei piccoli stimoli, mettendo per esempio dei cuscini da scalare, delle piccole rampe da salire o dei tunnel da attraversare, per affinare la sua abilità motoria.  Tra i giochi che contribuiscono a sviluppare la coordinazione tattile-visiva e l’abilità motoria, vi sono: costruire torri con blocchi di legno o plastica e poi buttarle giù; mettere e togliere il coperchio dei contenitori; smontare giocattoli (appropriati alla loro età) e poi rimetterli insieme; prendere palle o altri oggetti in movimento; girare manopole o voltare le pagine di un libro; scarabocchiare e dipingere con le dita; plasmare delle forme con la plastilina.

Sviluppo sociale ed emotivo: fate dei giochi con le mani e con le dita come ad esempio “batti le manine” e “bu-bu settete” o “cucù”; e incoraggiate il vostro bebè ad imitare i vostri gesti. Gesticolare è il modo di comunicare dei bambini prima d’imparare a parlare. Quando rispondete a un gesto del bambino, state incoraggiando i suoi sforzi comunicativi.

Cantate delle canzoni con il vostro bebè. La musica stimola  le aree cognitive ed emotive del  cervello.

Incoraggiate i giochi espressivi in cui imita le vostre azioni nelle attività quotidiane: pulizie della casa, hobby, intrattenimento, ecc. Spiegate al vostro bambino quello
che state facendo e poi incoraggiatelo ad imitarvi. I giochi di finzione aiutano il bambino a sviluppare il suo senso motorio e favoriscono un senso di realizzazione. 

Leggete libri sulle piccole buone abitudini giornaliere, come ad esempio lavarsi i denti, lavarsi le mani, mettersi le scarpe e fare il bagno. Queste letture incoraggiano il bambino nel periodo in cui si preparano ad imparare e a padroneggiare queste azioni.