• Tenha um plano. Ao enfrentar um problema em público, como no caixa do supermercado, discuta a situação com o seu filho antes de sair de casa. Por exemplo: "(nome da criança), nas últimas vezes que fomos ao supermercado tivemos problemas no caixa. A partir de agora, isso é o que vamos fazer: ao chegar ao caixa, você pode escolher um pacote de balas se você se comportar bem durante as compras. Se você gritar e espernear pedindo mais, eu não lhe darei nada. Agora, (nome de seu filho), me diga o que vamos fazer?" A criança deve, então, repetir as instruções para você. Uma vez que o plano esteja entendido por vocês dois, não há necessidade de explicar tudo de novo no supermercado. Se a criança se comportar, ela será recompensada como planejado, se não, ela ficará de mãos vazias; ela já sabe as regras.
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• Deve notar-se que crianças com dificuldades de desenvolvimento nem sempre podem compreender instruções verbais. Elas, às vezes, podem até repetir as instruções, mas ainda terão dificuldades de transformar essas instruções em ações. Se esse for o caso, tente fazer um gráfico visual do que você gostaria que tivesse acontecido. 
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• Recorte imagens de revistas ou desenhe um gráfico com figuras e estude isso com a criança. Ela pode compreender melhor vendo as imagens, além de receber apenas instruções verbais.
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• As crianças precisam de reforço positivo e negativo. Embora possa ser uma boa ideia oferecer um pacote de chicletes se a criança se comportar na fila do caixa, ela também precisa entender que uma punição por mau comportamento também vai estar em vigor.
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• Guie o seu filho para ter sucesso, e não para falhar. Por exemplo, se você sabe que ele teve um dia longo e não comeu nada desde o almoço, talvez seja melhor esperar até a manhã seguinte para ir ao supermercado. Se isso não for uma opção, tente distrair o seu filho durante as compras, e entre e saia rapidamente. Lembre-se de como ele ainda é pequenos e que está penas aprendendo a ser paciente!
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• Quando estiver em um lugar público, às vezes, a melhor solução é simplesmente ir embora, mesmo se você tiver que levar o seu filho chutando e gritando. Mantenha a calma, e lembre-se de que ele está sendo levado pelas emoções, não pela razão.
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• A birra não é manipulação, a menos que você a deixe se tornar isso. E, muitas vezes, não é nem mesmo sobre o que aconteceu mais recentemente, pode ser uma forma de externar uma frustração reprimida de vários dias de luta tentando fazer a coisa certa e aprender a ser uma criança socializada.
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• Nunca grite ou fale duramente com o seu filho quando quiser dar fim a um acesso de raiva. Explique-lhe o que ele está fazendo e por que você não aprova, e sugira uma outra maneira de se expressar. Por exemplo: "Pedro, você está gritando e batendo, e isso não é bom. Quando você grita e bate, você entristece as outras pessoas. Eu quero que você pare de gritar e bater, e fale comigo. Quero saber o que lhe incomoda, mas eu não posso ouvir as suas palavras, se você continuar gritando".
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• Se você optar por utilizar castigos físicos, faça isso com calma e de forma responsável. Sempre procure conhecer de antemão as leis sobre castigos corporais de onde você vive.
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• Não espere um comportamento que não seja apropriado para a idade. Como pai ou mãe, você não tem que aceitar comportamentos rudes ou dolorosos, você deve estabelecer limites, mas esteja ciente do que é normal para a idade do seu filho. 
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• Lembre-se de que as fases vão passar e que seu trabalho é o de orientar e amar seu filho, não forçá-lo à próxima fase.
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• Não deixe de sair apenas para evitar constrangimento, o que também ensina a criança a dar chiliques diante de uma multidão. Embora os pais se sitam como se todos os olhos estivessem voltados para eles, quando a criança age em público, a realidade é que a maioria dos espectadores, quando vê os pais estabelecerem limites razoáveis para a criança, pensa: "Vá em frente".
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• Nunca se renda ao seu filho (durante um acesso de raiva), esse é um sinal de que ele ganhou e que tem o controle. Aprenda a lidar com ele em casa, e você terá menos ocasiões para ficar envergonhado em um lugar público. Você pode tentar "ceder" em pequenos problemas, o que lhe dará uma sensação de maior controle, reduzindo, assim, as birras, quando a criança perceber que ser calma resulta recompensas!
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• Se você já tentou as estratégias listadas neste artigo, mas ainda estiver lidando com birras frequentes, pode ser hora de procurar ajuda profissional para entender seu filho e saber como trabalhar com ele. Crianças com dificuldades de desenvolvimento ou outros problemas podem exigir as habilidades e competências de um especialista. Explique ao profissional o que você e seu filho estão passando. Leve um artigo como este com você e mostre ao profissional quais táticas você já tentou. O profissional pode ter outras sugestões ou pode recomendar uma avaliação mais aprofundada.

Cortesia de Wikihow. Foto por Gerry Thomasen/Flickr.

Vale a pena perseverar

É difícil trabalhar com jovens. Às vezes eles o fazem querer subir pelas paredes. Mas continue tentando chegar a eles e relacionar-se com eles. Tente ficar no nível deles e se identificar com eles. Se puder desenvolver um elo e uma conexão, poderá começar a chegar até eles e fazer progresso de verdade.

Frustração é o preço que se paga quando se trabalha com jovens. É assim que as coisas são e é um simples fato da vida.

O seu conhecimento e experiência são o resultado de anos de altos e baixos, de sucessos, de fracassos e de algumas situações difíceis, mas os adolescentes estão apenas começando esse processo. Ter isto em mente o ajudará a ter paciência. Também, tente não comparar esse grupo com outros adolescentes com os quais você trabalhou; algumas pessoas são lentas quanto a querer crescer e outras são mais rápidas. Você não pode se permitir ficar exageradamente frustrada com essas coisas.

Deixe-os sair do molde

Quando os jovens crescem, geralmente precisam de mais liberdade para tomarem suas próprias decisões sem alguém tentar encaixá-los em um molde. Algumas pessoas simplesmente não se encaixam e não irão se encaixar no molde onde você tentar colocá-los! Você tem o seu molde, tem a sua idéia de como eles deveriam ser ou agir, mas não pode esperar que os seus filhos sejam dessa forma, iguais a você, e que se conformem totalmente aos seus ideais.

Você talvez tenha que começar a mudar a sua perspectiva, a forma de ver esses jovens, e começar a procurar qualidades neles e admirá-los pelos obstáculos que vêm superando apesar das pressões e dificuldades que enfrentam.

Esteja disposto a colocar a mão na massa

Não desista! Entre sem medo de sujar as mãos. É como jardinagem — não dá para cuidar de plantas sem estar disposto a sujar as mãos. As plantas não irão florir nem crescer se o jardineiro só estiver disposto a observá-las e aguá-las. Às vezes, as plantas precisam ser transplantadas porque as suas raízes ficam muito longas e numerosas para o vaso onde estão ou o solo em que estão precisa ser trocado porque perdeu os nutrientes ou está ficando mofado.

O mesmo acontece com os jovens — eles podem precisar de atenção pessoal de alguém que não tenha medo de se envolver e ajudá-los a encontrar soluções para os seus problemas. Às vezes ficam constrangidos e não conseguem se ajudar e precisam da ajuda do jardineiro. Cuide deles como o jardineiro, atento aos sinais de alerta: folhas amareladas, manchadas ou secando; o solo ficando mofado ou plantas caindo por falta de água. Há plantas de sombra e outras que preferem o sol; há plantas que precisam de muita água e outras que mal precisam de água; há aquelas que exigem muito cuidado e têm que ser molhadas diariamente e há cactos que praticamente dispensam qualquer cuidado.

A sua parte é simplesmente a de um jardineiro fiel, amoroso e cuidadoso, de olho naquelas plantas, fazendo o que puder para cuidar delas. O jardineiro aprende o seu serviço e faz o que pode para ajudá-las. E, como qualquer jardineiro, você só pode ajudar até um certo ponto, depois tem que deixar o resto nas mãos de Deus.

Jessica Roberts

Há anos trabalho com crianças e sempre me impressiono com a paixão que têm pela vida, como adoram aprender e como são perseverantes. Sim, perseverança. Pode parecer um pensamento novo, já que as crianças (especialmente as mais jovens) tipicamente têm dificuldade de se concentrarem por muito tempo, o que pode ser atestado por qualquer mãe que já tentou fazer seu filho de dois anos ficar sentado até o fim de uma refeição. Entretanto, há momentos na vida de cada criança em que o desejo inato de se desenvolver a leva a aprender uma habilidade, como apanhar um objeto pequeno com seus dedinhos roliços, engatinhar ou caminhar.

Esses aprendizados requerem grande concentração, esforço da parte da criança e muito tempo, comparado ao pouco tempo que ela já viveu. Também exigem bastante fisicamente dos músculos que recém começaram a aprender a coordenação e mal têm força para sustentar o peso da própria criança.

Recentemente, quando me mudei para este país, passei por um período difícil de adaptação. Meus amigos e colegas de trabalho de onde eu me encontrava anteriormente tinham se tornado como minha família. Doeu deixá-los e senti falta das “minhas” crianças — os filhos de meus colegas com os quais trabalhava. Tentei me dedicar a novos aspectos do nosso trabalho voluntário, mas senti que não fazia nenhum deles bem. Em um determinado momento, por exemplo, envolvi-me em uma campanha para arrecadar brinquedos e livros para crianças carentes, mas como o início foi fraco, desanimei e tive vontade de desistir. 

Rafael, o bebê de uma colega, fazia algum tempo tentava engatinhar. A cena se repetia havia semanas: apoiava-se nos braços trêmulos e conseguia ficar de quatro, mas não saía do lugar. Sobre as mãos e os joelhos rechonchudos, o garoto se balançava para frente e para trás, mas não avançava. Ele não conseguia se deslocar para chegar mais perto de um brinquedo que estivesse poucos centímetros fora de seu alcance, por mais que se embalasse de quatro ou se remexesse apoiado na barriga. Quando muito, conseguia empurrar-se para trás, o que o deixava ainda mais longe de sua meta. Certo dia, quando eu cuidava dele, depois de dar tudo de si em vão para andar de gatinhas, olhou para mim com uma expressão de quem estava frustrado e que dizia “Pegue-me no colo”.
 
Eu podia me identificar com suas dificuldades, pois me sentia igualmente frustrada com a minha situação, mas sabia que todo aquele esforço estava fortalecendo seus músculos e lhe ensinando sobre seu corpo. Então eu o peguei, abracei-o, procurei animá-lo um pouco, mas o recoloquei no chão. Ele tinha de aprender a engatinhar por si próprio; eu não podia fazer isso por ele. Com o tempo, ele se tornaria mais forte e pegaria o jeito. 

De repente, percebi a grande semelhança entre mim e aquela criança. Eu estava tentando aprender algumas habilidades, esforçava-me para dominar o idioma e entender a cultura deste país, e minha reação natural tinha sido olhar para Jesus e dizer: “Pegue-me no colo e me salve de tudo isso!” Mas Ele sabia que aquele tempo de aprendizado, por mais difícil que fosse, me fortaleceria. Por isso, embora Seu amor estivesse sempre presente para me animar, eu deveria me esforçar e perseverar.

Aquilo me deu uma nova perspectiva da minha situação. Se aquela criança era capaz de perseverar, eu também seria! E quando ficasse cansada de tentar ou frustrada com a aparente inutilidade dos meus esforços, buscaria em Jesus o amor, o ânimo e força para continuar a aprender as lições que a vida me trouxesse.

Rafael agora engatinha todo feliz para lá e para cá e está começando a tentar ficar de pé. Também estou dando meus primeiros passos no aprendizado de certas habilidades e expandindo meus horizontes. Sei que, logo, ambos estaremos de pé e correndo, se simplesmente continuarmos tentando.