Os Benefícios de brincar ao ar livre - Parte dois

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Exposição à natureza é crucial para o desenvolvimento humano

Cada vez mais pesquisas demonstram a importáncia de se passar tempo na natureza para o crescimento e desenvolvimento humano. Evidências extensivas indicam que a exposição direta à natureza é essencial para a saúde física e emocional. Quando as crianças não passam tempo ao ar livro, perdem uma importante parte da infáncia. Em seu livro, Last Child in the Woods: Saving Our Children from Nature-Deficit Disorder, Richard Louv explica, “A desordem de déficit de natureza descreve o preço que o ser humano paga por se alienar da natureza, entre eles: diminuição do uso dos sentidos, dificuldade de concentração e altos índices de doenças físicas e emocionais.”

Não deveríamos considerar a brincadeira ao ar livre como um tempo apenas de lazer, mas algo tão necessário para as nossas crianças como uma dieta equilibrada ou uma boa noite de sono.

Exercício na juventude forma o corpo para o resto da vida

Estudos comprovam cada vez mais que o exercício parece ter um tremendo efeito no crescimento e desenvolvimento do corpo humano, principalmente durante a infáncia, mas também até aos 30 e poucos anos. Mas, logicamente, o exercício é benéfico em qualquer idade. Alguns dos efeitos do exercício, tais como crescimento ósseo, o afetam para o resto da vida, e só podem ser obtidos quando jovem.

Acredita-se que as crianças que não têm atividade física nem fazem exercício suficiente não se desenvolvem plenamente. Na verdade, o exercício promove o crescimento além do adquirido com o sono e a nutrição, tendo relação direta à dimensão e força da ossatura. As crianças que fazem bastante exercício crescem mais e têm ossos maiores do que as que fazem menos ou nenhum exercício.

Os ossos, assim como os músculos, ficam mais fortes com o exercício. O crescimento ósseo pára por volta da puberdade ou por volta dos 18 a 20 anos de idade; a densidade e a força aumentam até os 30 a 35 anos. O exercício é um grande estimulante para o crescimento ósseo. Além disso, a força óssea ganha até aproximadamente os 35 anos de vida é que vai prevenir ou contribuir para a osteoporose e a saúde óssea na fase mais madura da vida. 

O que você pode fazer?

Esforce-se para aumentar as atividades ao ar livre. Encontre maneiras de expor suas crianças à natureza e ao verde. [No verão] pode ser difícil por causa do calor extremo, mas às vezes basta uma mangueira e uns balões com água, uma piscina ou banheira para crianças pequenas, baldes de água e bolhas serão suficientes. Um jardim de pedras ou de vegetais, ou um hábitat animal podem ser um maravilhoso acréscimo ao seu quintal. No verão passado, fizemos caminhadas e ciclismo na natureza, no cinturão verde, nas horas mais frescas do dia, parando para ver coisas interessantes no caminho.

Estudos:

Há cada vez mais literatura sobre os efeitos profundos da natureza no bem-estar dos adultos, incluindo mais bem-estar psicológico, função cognitiva superior, menos moléstias físicas e recuperação mais rápida de doenças. É amplamente aceito que o ambiente tem um efeito mais profundo nas crianças pela sua natureza mais maleável e vulnerável (Wells 2003).

Pesquisas promovem evidências convincentes de benefícios significativos para as crianças de suas experiências na natureza. As descobertas incluem:

Crianças que sintomas de TDAH podem se concentrar melhor depois de terem contato com a natureza (Taylor 2001).

Crianças que veem a natureza, ou têm contato com ela, têm notas mais altas nos testes de concentração e autodisciplina. Quanto mais verde, melhor as notas (Wells 2000, Taylor 2002).

Crianças que brincam regularmente na natureza demonstram uma aptidão motora mais avançada, incluindo coordenação, equilíbrio e agilidade, e ficam menos doentes (Grahn, et al. 1997, Fjortoft 2001).

Quando as crianças brincam na natureza, sua brincadeira é mais diversificada e goza mais de criatividade e imaginação, o que estimula habilidades de linguagem e trabalho cooperativo (Moore & Wong 1997, Taylor, et al. 1998, Fjortoft 2000).

Exposição à natureza incrementa o desenvolvimento cognitivo das crianças melhorando as suas habilidades de consciência, raciocínio e observação (Pyle 2002).

A natureza abafa o impacto do estresse da vida nas crianças e as ajuda a lidar com a adversidade. Quanto mais exposição à natureza, maior os benefícios (Wells 2003).

Brincar em um ambiente natural diversificado reduz ou elimina a intimidação (Malone & Tranter 2003).

A natureza ajuda as crianças a desenvolverem a observação e a criatividade e incute uma sensação de paz (Crain 2001).

Experiências precoces com o mundo natural têm sido positivamente relacionadas ao desenvolvimento da imaginação e do senso de admiração (Cobb 1977, Louv 1991). 

Admirar-se é um importante motivador para o aprendizado de toda a vida (Wilson 1997).

Crianças que brincam na natureza têm mais sentimentos positivos em relação às outras crianças (Moore 1996).

A natureza estimula a interação social entre as crianças (Moore 1986, Bixler, Floyd & Hammutt 2002).

Ambientes ao ar livre são importantes para o desenvolvimento da independência e autonomia das crianças (Bartlett 1996).

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