Linda Salazar “Mamãe, acho que a senhora gosta desses brinquedos mais do que nós.” Lembro-me de dizer isso à minha mãe uma vez numa loja de saldos. Pela maneira como ela cuidadosamente examinava cada brinquedo, a atenção com que lia cada livro, contava as peças dos quebra-cabeças e conferia os componentes dos jogos (é típico encontrar artigos incompletos em liquidação), eu estava convencida de que ela gostava dos presentes muito mais do que nós, crianças. Ela estava sempre atenta às liquidações, para ela e o meu pai batalhador poderem colocar presentes debaixo da árvore de Natal para nós. Mas eles nos davam muito mais que coisas. Às vezes, os presentes vinham em forma de “atividades”, como quando nos levaram a um parque para brincar de um jogo do qual gostávamos muito, ou fizeram uma caminhada conosco num bosque ou visitamos juntos um lugar histórico. Hoje, vejo que meus pais não amavam os brinquedos e todo o resto tanto quanto eu pensava que amassem. Gostavam era de dar, algo que sempre faziam. Davam-nos seu tempo, atenção, ajudavam com as tarefas escolares, ou com algum projeto, estavam sempre prontos para escutar e nunca paravam de dar de coração. Com a chegada do Natal, são inevitáveis as lembranças e a admiração por aqueles presentes singelos e repletos de amor. Não me lembro muito bem dos presentes em si, mas jamais esquecerei o amor entusiasta que meus pais transmitiam ao dar! Os comerciantes modernos inventaram um monte de dias especiais a ser celebrados com presentes, são tantos e tão próximos uns dos outros que chega a ser difícil lembrar para qual estamos fazendo compras ou por quê. Mas pare por um momento e pense nos presentes mais memoráveis que já recebeu e por que lhe são tão especiais. Foram as coisas visíveis e tangíveis, ou o amor que as embrulhava? Publicado originalmente na revista Contato. Usado com permissão.
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Adaptado de D.J. Adams
O Natal é uma ótima época para compartilhar, para se reunir com amigos novos e antigos, para redescobrir a importáncia da unidade familiar e da espiritualidade… Mas o Natal também pode ser desgastante e até frustrante se não administrarmos bem nosso tempo e policiarmos nosso estado de espírito. Eu que o diga, pois sou gerente de uma livraria que fica extremamente cheia nos meses de novembro e dezembro, e além disso a minha família quer que eu passe mais tempo com eles. — São as compras a serem feitas, as festas, e outras atividades costumeiras. Como normalmente converso com muita gente estressada nesta época do ano, tenho uns conselhos que, espero, o ajudem a aproveitar ao máximo esta maravilhosa ocasião, sem se deixar levar negativamente por ela. Mantenha a perspectiva lembrando-se da razão do Natal, que é a comemoração do nascimento de Jesus Cristo. O conceito de “paz na Terra aos homens (e mulheres!) de boa vontade” é universal e deve ser compartilhado. Só que às vezes é difícil se lembrar dele quando você está desesperado por uma vaga no estacionamento lotado de um shopping, mas vale a pena o esforço. Planeje. Por que será que muitos de nós cada ano ficamos chocados ao “de repente” percebermos que é quase Natal e ainda não preparamos nada? É verdade, dá para esperar até o último minuto, mas seria muito melhor e mais fácil comprar e embrulhar os presentes com antecedência e já guardá-los! Você pode até começar os projetos de Natal em julho, assim quando chegar o mês de dezembro, vai poder só “curtir” — e deixar os menos organizados morrendo de inveja! Mantenha tudo simples. Simplicidade é uma virtude. Comemorações como o Natal não precisam e nem deveriam ser complexas. Deveríamos dar presentes para demonstrar nosso carinho pela pessoa, não para impressioná-la com a nossa condição financeira. Não se ofereça para fazer dois milhões de biscoitos para a festa de Natal da escola. Certamente você deve participar, mas não se ofereça para fazer algo que não tem condições de fazer. Sua família, seus amigos e colegas, o seu bairro e outras pessoas, todos precisam de você, então distribua o seu tempo de acordo com a situação. Seja caridoso. A caridade começa em casa, mas não é para acabar ali. Os presentes que mais gostamos de dar normalmente são para pessoas estranhas ou que mal conhecemos. Existem famílias no seu bairro cujos filhos não vão ganhar tantos presentes quanto os seus neste Natal? Por que não compra um brinquedinho, um jogo, um quebra-cabeça ou algo a mais, para as pessoas que não têm tanta condição? Talvez a sua escola ou escritório possa organizar uma festinha, e nesse caso você pode oferecer a sua ajuda. É bem gratificante, e ajudar outros é a melhor maneira de aliviar o estresse na sua própria vida. Planeje momentos tranqüilos. Para algumas pessoas talvez isso signifique ir a um culto religioso sobre o Natal logo cedo. É uma ótima maneira de começar o dia. Para outras talvez signifique dedicar um tempinho cada dia para refletir sobre a beleza do Natal. Seja como for, não deixe de fazer planos de parar, orar e agradecer, enchendo o coração com os bons sentimentos que Deus pode lhe dar. O Natal é uma época maravilhosa. Aproveite-a! Jeanette Doyle Parr
O velho Ebenezer Scrooge*, antes de ter suas visões, teria sentido orgulho de mim naquele Natal que vou relatar. Um mês antes eu começara as minhas murmurações: “que nada!” “besteira!” *(personagem da história de Charles Dickens, famoso por sua atitude negativa em relação à vida e às pessoas, Ebenezer Scrooge na véspera de Natal foi visitado por “3 espíritos do Natal” que lhe mostraram o seu grau de egoísmo, causando-lhe uma transformação radical.) Saindo de uma gripe, eu estava física e mentalmente exausta. Pela primeira vez na minha vida a época de Natal não estava me causando nenhuma inspiração espiritual. Eu tinha reparado na maneira como os meus filhos se entreolhavam a cada comentário cortante que eu fazia sobre a sujeira que ficava na cozinha quando eles me ajudavam a fazer os biscoitos de Natal. E também quando eu os mandava embrulhar os presentes mais depressa, sendo que eles não tinham coordenação motora suficiente para irem mais rápido. Meu marido se afastava cada vez que eu lamentava o preço dos presentes e como o Natal estava puro consumismo. Não demorou muito e até o cachorro estava fugindo da minha língua afiada. Cada manhã eu acordava decidida a ter um dia melhor. Eu jurava que ia ter mais paciência. Mas ao final do dia normalmente estava reclamando ou sobre ou para alguém. Agora, no dia 22 de dezembro, eu tinha outro problema. Por mais que tentasse não conseguia endireitar as asas de anjo da fantasia da minha filha menor. — Kris, vista outra vez pra mamãe ver o que fazer para arrumar esta asa. Kris vestiu a fantasia outra vez, toda feliz, colocando a auréola sobre sua cabeça loirinha. O lado esquerdo da asa pendia para baixo. — Mamãe, enquanto a senhora conserta a asa, posso ensaiar a minha musiquinha? — Claro! — disse suspirando. — Mas fique paradinha. De costas para mim, ela começou a cantar com a sua vozinha estridente. Oh vinde, infiéis, A Belém iremos, infelizes, fumantes e sem amor Fiquei paralisada e comecei a chorar. As lágrimas escorriam pelo meu rosto e caíam sobre as asas cintilantes. Noite infeliz estava falando de mim. Não é de admirar que até então o Natal não tivera o sentido de sempre para mim, pois eu não tinha deixado a felicidade natalina entrar. Até aquele momento eu não tinha parado nem um instante para refletir no milagre do nascimento de Cristo. Eu tenho o hábito de ficar em silêncio logo que acordo, lendo a Bíblia e em oração, mas este ano comecei o mês de dezembro ocupada demais na cozinha fazendo biscoitos e guloseimas, embrulhando presentes ou costurando isto e aquilo. Kris virou-se e olhou para mim: — A senhora tá cholando porque eu cantei bunito? — Estou, querida. Você cantou muito bonito, essa música é linda como você… como o Natal. Dei-lhe um abraço apertado e ali, em silêncio, prometi que o resto dos dias até o Natal seriam lindos e felizes, porque eu ia ter amor e ser feliz. Sorri novamente. Receberíamos o dom eterno, mas alegres e cheios de amor. ***** Na época de Natal, você às vezes se sente como um barquinho em alto-mar, rodeado de ondas enormes? Sente-se como se estivesse tentando ultrapassar as correntes, a força da maré e a fustigação dos ventos e tempestades? Às vezes é preciso soltar as velas e aproveitar o vento; outras vezes tem-se que amainá-las. Às vezes você precisa enfrentar a tempestade; em outras, tem que ficar à deriva até ela passar. O mais importante, porém, é entender que se pedir, Jesus estará ao seu lado. Ele pode acalmar as tempestades e abrandar as ondas. Ele pode inclusive ir caminhando até você sobre as águas se for preciso. E se a situação ficar difícil demais, você pode recorrer a Ele para trazer paz a qualquer situação. Ele está bem ao seu lado, e o que mais deseja é ajudá-lo. Como nos conta a Bíblia, quando Ele andou sobre as águas, “o barco logo chegou ao seu destino” (João 6:21). Ele fará isso por você também se Lhe pedir. Já fez antes e pode repetir o feito. — Robert Rider Atividades de Natal e páginas para colorir para crianças de todas as idades.
0–5 Anos·
6 - 8 Anos
9 - 12 Anos Um jovem advogado bem-sucedido conta: “O melhor presente de Natal que já recebi foi quando meu pai me deu uma pequena caixa, dentro da qual encontrei um bilhete que dizia: ‘Filho, este ano lhe darei 365 horas, uma por dia, depois do jantar. Vai ser a sua hora. Falaremos do que você quiser, iremos onde preferir e brincaremos do que escolher. Vai ser a sua hora!’” “Ele não só cumpriu com sua promessa” — explicou o advogado — “mas a renovou ano após ano. Foi o melhor presente que já recebi. Sou o resultado do tempo que meu pai passou comigo”. *** Não faz muito tempo, um amigo meu repreendeu sua filha de três anos por desperdiçar uma folha de papel de presente dourado. Ele ficou exasperado ao vê-la tentar encapar uma caixa para colocá-la ao pé da árvore. O dinheiro estava curto e aquele papel era caro. Quando chegou a manhã de Natal, a menina trouxe o tal embrulho e disse: “É pro senhor, papai”. Constrangido por ter “estourado” antes, ficou ainda mais exasperado quando, ao desembrulhar o pacote, viu que a caixa estava vazia. Então soltou a bronca: “Você não sabe que quando se dá um presente para alguém, deve ter alguma coisa dentro da embalagem?”. Com lágrimas nos olhos, a menininha olhou para ele e disse: “Mas, papai, não está vazia! Eu joguei um monte de beijinhos na caixa! São todos seus, papai!” Meu amigo ficou arrasado. Abraçando a filha, implorou seu perdão. Ele me contou que, durante anos, manteve aquela caixa ao lado da cama e, sempre que se sentia abatido, tirava de dentro dela um daqueles beijinhos imaginários e se lembrava do amor da criança que ali os guardara. - Anônimo *** No natal passado, recebi o presente perfeito: o amor de uma criança. Na noite de Natal, depois que toda a troca de presentes e festividades haviam acabado, eu estava colocando Jade, minha filha de quatro anos, na cama. De repente, sem mais nem menos, quando eu orava com ela por um bom sono, ela disse: “Papai, eu te amo mais que todos os meus brinquedos e minhas coisas!” Quase tive um treco. Passados alguns dias, durante uma visita a parentes, precisei verificar minha caixa de e-mail. Achei um lugar para me conectar à rede, mas não havia uma cadeira disponível por perto. Tudo bem. Não levaria mais que um minuto. Sentei-me no chão com meu notebook no colo e naquele instante Jade passou correndo, tropeçou e caiu em cheio no computador, fazendo surgir um milhão de linhas coloridas na tela. Cada pessoa que fazia a avaliação dos danos tinha comentários do tipo “O conserto não vai ficar barato” e “É pena que já acabou a garantia”. Percebendo o que fizera, Jade começou a chorar, mas eu a tomei nos braços, abracei-a e sussurrei ao seu ouvido: “Não se preocupe, querida, eu te amo mais que minhas coisas!” - Gabe Rucker © Revista Contato. Usado com permissão.
Pensando na minha mãe no dia do seu aniversário, percebi algo muito especial que marcou minha infância: o tempo que nossa família passava reunida. Pensei especificamente nos natais da minha infância. O que se destaca nessas memórias não era a qualidade ou a quantidade dos brinquedos que ganhávamos, ou as festas das quais participávamos, mas coisas relativamente simples. A primeira que me ocorreu foi que era nessa época que mais nos empenhávamos para fazer as coisas juntos, como quando montamos um presépio usando uma tábua velha e colocando sobre ela uns pinheiros e peças em miniatura que nós mesmos confeccionávamos. Houve um ano em que estávamos morando em uma casa pequena sem aquecimento, mas que se tornou acolhedora com as canções de Natal que ouvimos no nosso toca-fitas (a primeira vez que fizemos isso) e da alegria de encontrar laranjas, castanhas e passas embrulhadas em papel alumínio nas botinhas que havíamos pendurado. Lembro de um Natal quando eu era menor ainda, e fizemos um cordão de pipoca e colocamos na árvore. Elas não duraram até o fim de dezembro, pois um camundongozinho bem disfarçado de garotinha de 3 anos com marias-chiquinhas, foi comendo uma a uma, sempre que pensava que ninguém estava olhando. Não posso deixar de contar da manhã de Natal quando eu e minhas cinco irmãs tivemos uma surpresa quando acordamos e encontramos seis caixas brancas de sapato alinhadas, com o nome de cada uma de nós, contendo uma coisinha especial que precisávamos ou que pudéssemos usar para brincar. Eram coisas simples como, cordas de pular, três-marias, uma escova de cabelo ou prendedores de cabelo, umas pecinhas de roupa, mas que, para nós, aquelas eram especiais! Relembrar essas ocasiões tão queridas despertou em mim a vontade de dar aos meus filhos esse mesmo amor e lhes proporcionar esse excitamento e emoções no Natal. Quero que tenham lembranças felizes. Foi então que percebi o que tornara aqueles momentos tão especiais: o amor de meus pais, o qual demonstravam dedicando-nos tempo. Não possuíamos muito materialmente, mas tínhamos o Senhor e uns aos outros, e era isso que tornava nossos natais tão felizes e especiais. Extraído da revista Contato. Usado com permissão.
Ralph Waldo Emerson disse que: “O único presente que existe é dar uma parte de si mesmo”. É isso o que são estes sete presentes: dádivas de si mesmo. Não custam nada, mas são das coisas mais preciosas que se pode dar a crianças. Os efeitos podem durar a vida inteira. Tempo Neste nosso mundo atarefado, a frase “Não tenho tempo”, tornou-se uma queixa universal. Como uma planta em crescimento, qualquer relação entre duas pessoas só pode desabrochar se receber cuidados. A maioria dos relacionamentos humanos se beneficia de um simples tónico chamado “tintura do tempo”. Dar um bom exemplo As crianças aprende atitudes e comportamento fundamentais observando os pais. Dê um bom exemplo lidando com situações difíceis com maturidade. Ver o melhor nos outros Quando esperamos que as crianças reajam de uma maneira positiva, geralmente é o que acontece. Ensinar Ajudar uma criança a aprender algo novo é um investimento importante na futura felicidade da pessoa. Compartilhar nossos talentos com os crianças é uma boa maneira de demonstrar o nosso amor. Escutar Poucos sabem como escutar eficientemente. Muitas vezes interrompemos ou mostramos desinteresse quando alguém está falando. Divertir-se Algumas pessoas “estragam” a felicidade daqueles à sua volta, enquanto que outras os ajudam a se divertir em situações triviais. Auto-estima É difícil resistir à tentação de oferecer conselhos e ajuda desnecessários e não desejados, àqueles que amamos. Tais conselhos podem, sem querer, prejudicar a auto-estima da pessoa. Existe um ditado chinês que diz: “Não existe bem-aventurança maior na Terra do que uma mãe; mas não existe bem-aventurança maior no Céu do que uma mãe que sabe quando deve abrir a mão.” A melhor maneira de desfrutar o Natal não é se concentrando na decoração, nos presentes ou nas festividades, mas tornando o amor o ponto central da celebração. O amor é a essência do Natal. Natal deveria ser sinônimo de tempo de qualidade com sua família. O Natal é uma época para valorizar e celebrar o amor que existe entre as pessoas. Uma certa véspera de Natal, já tarde, joguei-me na minha poltrona, cansada, mas satisfeita. As crianças estavam na cama, os presentes todos embrulhados e o leite e os biscoitos ao lado da lareira só esperando o Papai Noel. Admirando a árvore toda enfeitada, sentia que faltava algo. Não demorou muito e o pisca-pisca me embalou no sono. Não sei por quanto tempo dormi, mas de repente percebi que não estava sozinha. Imagine a minha surpresa quando abri os olhos e dei de cara com Papai Noel em pessoa ao lado da minha árvore de Natal. Ele estava vestido de pele da cabeça aos pés, mas não era o “alegre velhinho” como conta a lenda. O homem diante de mim parecia triste, decepcionado, e choroso. — O que aconteceu, Papai Noel? — perguntei. — Por que o senhor está chorando? — Por causa das crianças. — Ele respondeu pesaroso. — Mas as crianças o amam — eu disse. — Eu bem sei que elas me amam e gostam dos brinquedos que lhes dou, mas parece que hoje em dia elas perderam o verdadeiro espírito do Natal. A culpa não é delas. É que os adultos se esqueceram de passar isso para as crianças, porque muitos deles nem sequer aprenderam o que é o Natal. — Passar o quê para as crianças? — perguntei. Com o semblante ainda mais manso e os olhos brilhando — não só de lágrimas — o doce velhinho disse gentilmente: — Não passaram às crianças a verdadeira razão do Natal. Não lhes ensinaram que Natal é muito mais do que aquilo que se vê, ouve e toca, nem lhes ensinaram o significado dos costumes e das tradições que observamos. Deixaram de passar para elas o significado disso tudo. Enfiando a mão na sua sacola, Papai Noel retirou uma pequena árvore de Natal e a colocou sobre a minha lareira. — Ensine às crianças o significado da árvore. Verde é a segunda cor mais importante do Natal. O pinheiro majestoso, sempre verde, representa a esperança da vida eterna por meio de Jesus. Aponta na direção do Céu para lembrar às pessoas aonde deveriam direcionar os seus pensamentos. Colocando a mão na sacola novamente, Papai Noel retirou uma estrela reluzente e a colocou na ponta da arvorezinha. — A estrela foi o sinal da promessa, vindo do Céu, pois Deus prometera enviar um salvador ao mundo, e a estrela que surgiu quando Jesus nasceu simbolizava o cumprimento de tal promessa. Ensine às crianças que Deus sempre cumpre a Sua Palavra, e que quem é sábio ainda O busca. — Vermelho, — continuou o Papai Noel – é a cor principal do Natal. E retirou então um enfeite vermelho para a minúscula árvore. — Vermelho é uma cor profunda, intensa e viva. Simboliza a maior dádiva que Deus nos concedeu. Ensine às crianças que Cristo deu Sua vida e derramou Seu sangue por elas, para que possam ter a vida eterna. Ao verem a cor vermelha, deveriam se lembrar desse maravilhoso presente que é a vida. Tirando então um sininho, o colocou na árvore. — Assim como as ovelhas perdidas encontram o caminho ao ouvirem o sino, ainda hoje ele toca para guiar todos ao redil. Ensine as crianças a seguir o verdadeiro Pastor, Aquele que deu a Sua vida pelas ovelhas. Nesse momento Papai Noel colocou uma vela em cima da lareira e a acendeu. A tênue luz na verdade iluminou a sala toda. — A luz da vela representa como o homem pode demonstrar a sua gratidão a Deus por ter-lhe dado Seu Filho na véspera de Natal há tantos anos. Ensine as crianças a seguir os passos de Jesus, a fazer o bem. — Quando as luzes reluzem na árvore estão representando centenas de velas acesas, e cada uma é um dos preciosos filhos de Deus. E novamente Papai Noel enfiou a mão na sacola, retirando desta vez bengalinhas doces, vermelhas com listras brancas. Colocando-as na árvore, disse mansamente: — Este doce é duro e branco. É no formato da letra “J”, representando o nome de Jesus, que veio à Terra para ser o nosso Salvador. Representa também o cajado do Bom Pastor, com o qual Ele retira das valas do mundo aqueles perdidos que, como ovelhas, se desgarraram. Papai Noel me apresentou uma linda guirlanda feita de folhas verdinhas, frescas e cheirosas, amarradas por um laço vermelho. — O laço nos lembra o vínculo da perfeição, que é o amor. A guirlanda representa tudo de bom que o Natal reserva para aqueles que conseguem ver com os olhos e entender com o coração. Tem as cores vermelha e verde e as agulhas de pinheiro verdinhas apontando para o céu. O laço relata a história do amor por todos, e a sua cor nos faz lembrar o sacrifício de Cristo. Até mesmo o seu formato é simbólico, já que representa a eternidade e a natureza eterna do amor de Cristo. É um círculo, sem princípio e sem fim. São essas as coisas que você precisa ensinar às crianças. — Mas onde você entra nessa história, Papai Noel? – Eu perguntei. Papai Noel abriu um largo sorriso. — Deus te abençoe, minha querida, — disse ele rindo. — Eu sou apenas um símbolo. Represento o espírito do convívio familiar, da alegria de dar e de receber. Se as crianças aprenderem todas essas outras coisas, não existe o risco de me considerarem mais importante do que sou na realidade. Acho que caí no sono novamente, porque quando acordei pensei: “Acho que finalmente estou começando a entender.” Será que foi um sonho? Não sei. Mas ainda me lembrava do que Papai Noel disse ao se despedir de mim: — Se você não ensinar essas coisas às crianças, quem o fará? — Autor anónimo Mary Roys Quando chega dezembro, peço aos meus filhos, Toby e Kathy, agora com sete e nove anos, para darem uma olhada em seus brinquedos e roupas e separar o que não usam mais. Depois verifico a seleção que fizeram para descartar os que estiverem desgastados demais e exercer meu poder de veto em alguns casos. No final, colocamos em caixas o que está em melhor estado para dar aos outros que têm menos que nós. Além de incutir nas crianças o espírito de dar, é também uma maneira eficaz para diminuir a desordem em casa e dar um destino apropriado para coisas ainda boas, mas que meus filhos não precisam ou não querem. No Natal passado, os dois pareciam mais materialistas com respeito à celebração, mais atentos aos presentes que estavam esperando receber, e menos inclinados a dar. Perguntei-me o porquê disso e se estariam ao menos conscientes dessa mudança de atitude. Decidi adotar uma abordagem indireta. — O que vocês acham que é o verdadeiro significado do Natal? —perguntei. É claro que eles sabiam que o Natal é a celebração do aniversário de Jesus, mas pararam por aí. — No primeiro Natal, Deus nos deu apenas o que não queria mais? —insisti. — Claro que não —respondeu Toby, pensativo. Ele nos deu o melhor que Ele tinha, Seu tesouro mais especial. — Este é o verdadeiro espírito do Natal: dar o que temos de melhor para os outros, como Deus nos deu o que tinha de melhor. Depois de pensarem um pouco no assunto, as crianças decidiram dar alguns de seus brinquedos favoritos e não apenas os dos quais estavam cansados. Toby escolheu dar alguns de seus carros Matchbox e Kathy decidiu dar uma de suas bonecas. Embalamos esses itens especiais com os que já havíamos separado e fomos juntos entregar nossas doações de Natal. Incutir valores em meus filhos é uma das minhas maiores responsabilidades como mãe, e lhes ensinar a pensar nos outros antes de neles próprios é uma grande parte disso. A doação feita com abnegação não deve ser uma ocorrência de uma vez por ano, é claro, mas o Natal é uma oportunidade perfeita para isso. Mary Roys é coach de pais no Sudeste Asiático. Cortesia da revista Contato. Usado com permissão.
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