住在西非的冈比亚时,我和五岁的儿子克里斯去了一趟森底特村。我们一批基督徒义工在帮助村里建一所学校。 我很喜欢听回来的同工讲述那里令人兴奋的事。当我听说需要派一个小组到村里帮忙一天半时,我马上抢着前往。 大部分旅程,我听到的都是克里斯兴奋的喊声:“这是什么?妈妈——看!你能给我照一张在白蚁丘上的相吗?” 雨季正在把干旱的西非丛林催生得郁郁葱葱。周围的原野一派迷人的美景,起伏的低丘上点缀着稻田、椰子树和池塘。农民正在地里祥和地耕作着。 沿途,我们品尝着美味的当地食物,探索着深厚的沼泽地,沼泽地里满是高耸的白蚁丘和巨大的猴面包树,树干往往比我们的车还要粗。 当我们驾车沿着通往森底特、两边长满腰果树的土路前行时,可以看见正前方建学校处已聚集了一大群人。我们的两个义工,乔和理查德,先我们而到,并已经在指挥作业了。村里的孩子围着我们的吉普车,脸上绽放着美丽的笑容,露出洁白的牙齿。克里斯一下车,孩子们就围住了他,帮助他熟悉一切。 其他孩子都在推着用废弃塑料瓶、旧拖鞋橡胶底和棍子做成的玩具车到处跑。在他们的帮助下,克里斯很快也有了自己的车,他推着翻越蚁丘,在水坑间跑来跑去。一大群孩子跟着他。 村里未通电,天一黑,人们大都上床睡觉。我们也入乡随俗,在星空下支了个小帐篷。 第二天同样充满了乐趣。上午,我要给村里的孩子们上课,我准备好了材料,克里斯的爸爸为我找了块安静的地方上课,就在一棵猴面包树下。我们唱了一些歌,然后用法兰绒画讲创世的故事。在孩子们眼里,这可是高科技玩意儿。最后,我又给他们复习了一些基础的教学内容。克里斯是我的助手,他做得相当不错。 课后,孩子们带我们到野外去,让我们看几只在玩耍的大猴子,还有一条巨蛇缠在我们头顶的树枝上。 他们还用一种黄色和红色的月形水果招待我们,这种水果我们从没见过,他们称之为“桃”。“摘”水果的时候,孩子们爬上硕大的桃树,在粗大的树枝间荡来荡去。刚要“摘”的时候,留在地上的一个小男孩说:“赶快走!不然,我们会被果子砸到!”果不其然,果子随即开始像雨点般落了下来! 有几个孩子跟我和克里斯形影不离,直到我们离开。有不少孩子一开始看上去很蛮横,因为每天都要面对苦难。随着进一步了解,我们看到在那些坚硬的外表下面,每个孩子都藏着一颗温柔的心,像海绵一样在等待着吸取爱。我和克里斯尽可能地关注他们。有些孩子甚至开始叫我“妈妈”,这是他们用来表达爱与感激的特殊方式。对我来说,这跟看到学校建设取得进展一样令人满足。 美好的时光总是去若飞矢,转眼,我们已在家里了。我和克里斯对森第特村的探访,成了一次非同寻常的文化体验,非其他行程所能比。这次行程的特别之处,在于我是和儿子一起去的。我们一起学到了很多东西,经历了许多人只有在书本和电视上才能见到的事。 你不一定非要在探访非洲的丛林村落,才能获得真实的文化经历,或帮助那些有需求的人。今天,他们无处不在!许多现代化的城市都是各种族的文化熔炉,各有其特色。要想交上新朋友,只要主动一点就行了。再加上爱和关心,你就真正能和他人融合在一起了。 Photo copyright (c) 123RF Stock Photos
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April 2023
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