​安娜·普林尼

我的兒子強納森，出生在印度的一個小村莊裡，當時我和我的先生在當地從事志工服務。就像許多印度小孩一樣，他成長時吃的食物是米飯、豆子、印度麵餅，還有大街小巷都能輕易買到、五顏六色、不同種類的熱帶水果。雖然我們在他五歲之前搬回歐洲，但他仍花了相當長時間來適應新的環境，特別是新的食物。初時，他非常疑惑的看著、並解剖他盤中的義大利麵食。他一向花較多時間吃飯，但學習接受義大利餐飲可讓他花了非常多的時間！到最後，他終於對印度和印度食物的記憶漸漸淡去。在那時，食品方面的國際貿易還沒有那麼普遍，所以當時義大利的超市所販賣的，只有義大利當地季節出產的食品。

然而，有一天我經過一家新開張的美食店時，竟看到了一個芒果！價格蠻貴的，但我還是選擇買了它，因為強納森11歲的生日就快到了，我想送他他小時候最愛吃的一種水果，那一定會讓他非常開心。於是我買下芒果，並把它包裝好。然後邀請我那位11歲的兒子一起散個步。走了一會兒之後，我們坐在一張長凳上，我鄭重的拿出我的禮物，告訴他這會讓他想起有關過去的回憶。強納森慢慢的打開包裝，把那顏色鮮豔的芒果拿在手上，過了許久，卻沒有任何反應。

「媽，我真的不記得了，抱歉！」 

我感到有點失望，但鼓勵他：「你還是應該試試看，我向你保證，你小的時候超愛芒果的。」他臉上露出當年第一次要嘗試義大利菜餚的同樣疑惑表情，咬下一小口。然後接著又吃另一口，繼續吃更多，但還是沒有任何反應。當最後吃到芒果籽時，強納森的眼神閃亮起來。

「媽，我現在記得了！我記起來了！我記得當初吃芒果籽時有多麼好玩！」從這個記憶，他開始想起孩童時期許多其他的記憶。我們聊了又聊，一起回想過去發生的其他事件和活動。

從這個經驗，我想起當事情似乎不順利或進行得沒有頭緒時，繼續再堅持下去久一點是多麼重要。身為一位母親，這對我來說是另一個確認，凡是我們在他們年幼時所播下的種子，是永不會被遺忘的。也許有時看來他們似乎忘記了……但等到他們吃到籽的時候，就會記起來了！
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--約翰捷協寫

我會多和他們相聚在一起

如果我要重新開始我的家庭的話，我會多和他們相聚在一起。這對每天住在一起、一同吃睡的家人來說或許有些奇怪。但是很多住在同一個屋簷下的人卻如同住在不同的世界裏。

過去這些年來，我所參加的家庭休閒會及協談會中，有一句話比任何其他的話更常聽見，那就是：「如果我可以重頭做起，我會花更多些時間和我的孩子相處。」我們所記得的是那些相聚在一起的時光，而不是獨自一人所做的事。

每位父親每週有一百六十八小時，他可能花大約四十小時工作，另外五十六小時在睡眠。剩下每週七十二小時，他可以利用來做其它事。有多少小時是真正花在家人身上的呢？

三百名國一和國二男生，準確地記錄了在兩週期間內，他們的父親和他們在一起的時間。大多數只在晚餐時見到他們的父親，有部份的人連續幾天見不到他們的父親，而一整個星期，父子單獨相處的時間平均是七分半鐘。

有天夜晚，當我幾乎睡著時，我聽到走廊上有腳步聲，三歲大的大衛慢步走到我的床邊。

我問他：「大衛，你要做什麼？」

他說：「沒事，爸爸，我想爬到你的旁邊和你談一下。」

我把被子拉開讓他進來，他靜靜的躺了一會兒，然後他說：「爸爸，握著你的手站在那獅子的籠子前面時好好玩喔！」

「的確是！你害怕嗎？」我回答。

「只有一點點！」他回答。

一小片刻的沉默後大衛說：「爸爸，我們今天好開心，可不是嗎？」

「真的是！」我說。

就只是這樣，因為這時大衛拉開被子，迅速地走回他自己房裏的床上，很快地就進入夢鄉了。但我卻有好一會兒睡不著。我的小兒子重新提醒了我，一家人花時間在一起有多重要。

我會多給一些鼓勵

如果我要重新開始我的家庭的話，我會更樂意去表達感激和讚美的話語。我的孩子犯錯時，我會責備他們，有時為了最微不足道的小過失，我也責罵他們。但是當他們把工作做得很好或表現良好時，卻很少聽到稱讚和鼓舞的話。

可能沒有其他事物會比中肯的讚美，不是假意的諂媚，而是誠實的讚美，更能鼓勵孩子熱愛生命、追求成就、獲得自信。

當史考特爵士（SirWalterScott)還是個小孩子時，他在學校裏被認為是愚鈍的，他常被罰戴著代表羞恥的高帽子站在角落。在他大約十二歲時，他正巧在一間當時有些文學界名人在那裏做客的家中。蘇格蘭詩人羅勃特勃恩斯（RobertBurns）很欣賞一段題在一幅畫下面的對句敘事詩。

他詢問那段對句的作者是誰，但沒有人知道。終於有個小男生悄悄地走到他身旁，說出作者名字，並背頌出那首詩的其餘部份。勃恩斯十分驚喜，他把手放在那男孩的頭上說：「喔！小伙子，有一天你會成為蘇格蘭的名人。」從那時起，史考特完全變了一個人。一句鼓勵的話引導他到走向偉大成功的路上。

為了多給鼓勵，我會嘗試多記得我的孩子所做的好事，並且更樂意去表達我對這些事的欣慰、感激讚賞之情。

鼓勵能帶來活力，亨利哥達德博士說這甚至可在實驗室中測量出來。在凡蘭訓練學校裏，亨利博士使用一種測量精力的儀器，它是用來測量人的疲倦程度的。當有人對一名正在被儀器測量的疲倦男孩說：「約翰，你做的很好！」這個男孩的精力指數即往上升。而使人氣餒、挑毛病的話卻有相當程度的反效果。

為了多給一些讚美，當我的孩子因一時不小心弄髒了衣服時，我會刻意避開不耐煩、責難的話語。

現在我明白，我必須培養這種能力，來鼓勵啟發隱藏在小孩子裏面的特質才智，因此我不僅能看到孩子現在的樣子，也能看到他將來的模樣，並鼓勵他去達成。

--約翰捷協寫

我會更愛我的妻子

如果我要重新開始我的家庭，我會更愛我孩子的媽。也就是說，我會較樂意讓孩子們知道我愛她。在親近的家庭生活裏，我們很容易將愛和彼此視為理所當然，而不夠珍惜它，以致讓單調枯燥感滲入，而減弱了我們那份深摯的愛。

我會更忠實地為她做些小事情，來讓我的孩子了解我對他母親的愛。真愛是可見的，就像為她開車門、為她拉椅子好坐下、在特別日子送她小禮物、離家在外時寫些充滿愛意的信給她，都可表現特別的體貼。並且我也會把讚美她、充滿愛意的話語輕輕地傳入孩子的耳中。

我現在比任何時候更了解，當孩子看見父母親之間有一個充滿愛的親密關係時，他的愛心會擴大，他會去思考及創造人生中最大的喜悅和歡樂，我深信，大概沒有其他事物會比讓孩子感覺到及看到父母之間的愛，更能使快樂、平安在孩子內心裏沸騰。

現在我也知道，父母親對彼此之間的愛，與小孩子的服從、愛心和給予關懷，這二者之間有密不可分的關係。

我會多和孩子們一同歡笑

如果我要重新開始我的家庭，我會多笑一些。是的、我會多和孩子們一同歡笑。奧斯卡懷德曾這麼寫過：「要孩子們做好的最佳方法，就是使他們快樂。」

我記得我和孩子們歡笑的時刻，是在他們為家人演出幽默短劇時、在他們分享學校裏發生的趣事，當我被他們的詭計戲弄、被他們那些詭異的問題難倒時。我清楚地記得，當我和他們一同歡笑，加入他們在草坪上或客廳地板上的特技表演時，他們所發出的興奮尖叫。我記得多年後，當他們談到家中曾發生的有趣經驗時，那使我知道這些快樂的回憶仍在他們腦海中，而也就是這些快樂的經驗，使我們現在仍維繫著親密的關係。

我仍記得當我們旅行時在車裏的歡笑。當我們輕鬆到能夠大笑時，我幾乎完全不須要去責罵孩子們。我記得有次我們旅遊行經內布拉斯加州，當時氣溫是華氏一百度。在一個小但美麗的瀑布旁，我們停下來吃午餐。午餐後、孩子們紛紛涉進河流裏玩，他們逐漸走近瀑布，終於，其中一個在瀑布附近滑倒，掉入水中，我們都開懷大笑。他的衣服濕得可擰出水來。接著另一個也冒險前進，他的衣服也濕透了。我們又笑了。最後所有的孩子都坐到瀑布底下，讓那又冷又潔淨的水傾流在身上。而多年後的今天，那一幕快樂的回憶仍令人追憶不已。

所以如果我能重新開始我的家庭，我會對我自己、我的過失及失敗一笑置之。生命中會有這麼多的緊張，尤其是在家庭中，都是由於我們自己太嚴肅而引起的，那導致我們在感情上極易受到傷害。

在批評中長大的孩子，

學會譴責。

在敵對中長大的孩子，

常懷暴力。

在嘲笑中長大的孩子，

畏首畏尾。

在羞辱中長大的孩子，

總覺有罪。

在鼓勵中長大的孩子，

滿懷信心。

在讚美中長大的孩子，

懂得感激。

在公平中長大的孩子，

處事公正。

在安全中長大的孩子，

有信賴感。

在讚許中長大的孩子，

喜愛自己。

在被人接納和友誼中長大的孩子，

懂得愛人。

--陶樂詩羅諾爾特（Dorothy Law Nolte）

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每星期你所灌輸在你孩子身上的，也就等於是投資更多在永恆中，因為孩子們是永存的！這些永恆的生命，將會存活到永遠，因此你灌輸在他們身上的每件事都會是非常重要的！

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一位成功的年輕律師說：

「我生平曾得到的最大禮物，就是在一個聖誕節爸爸送給我的一個小盒子。裡面有一張字條，上面寫著：『兒子，今年我要送給你三百六十五小時，也就是每天晚飯後我們共處一小時。那時間完全屬於你，我們可以談論你想要談論的事、去你想要去的地方、玩你想要玩的。那會是屬於你的一小時！』」

「我爸爸不但遵守諾言，」他說：「而且他每年都做同樣的許諾-這就是我生平得到的最大禮物。我今天有此成就，全歸功於他與我所花的時間。」

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你要留名青史嗎？

那麼留名於

孩子的心中。

他們會記得！

你懷著建立一個

更美善快樂的世界的展望嗎？

告訴孩子吧！

他們會為你建造。

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孩子的言語，就有如富想像力、純真和坦白誠實的詩一般。在一個家庭裡，他們許多偶而說出的話語，都是些非常重要的愛之詩。有一次，當我們正與一位客人坐在客廳談話時，我的小女兒走過來坐在我身邊輕聲地說：「妳有時候，是否也能，微笑地看著我、對我說話呢？」這是一個孩童貢獻給世界的永恆愛之詩的一個範例。--瑞琪兒派頓（Rachel Peden）

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教養孩子需要花時間、耐心、了解之心和許多真愛。

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孩子們很少會懷恨，這是是他們與大人之間的分別。他們像哈巴狗一樣，很少會懷恨在心。發生在他們身上的事，就像生病一樣，如果不是過分不公平的話，過後他們就會忘記了。做父母的體會到，當一個孩子受到處罰或責罵以後，他們會對大人怒目相看或哭個不停，而使大人覺得像是一位專制暴君一樣；但是在半小時以後，當大人心裡仍然在被發生的事件所困擾時，孩子卻可能會衝進房裡，熱情的用雙臂摟著大人的頸項大喊：「我愛你！」--菲力斯麥根尼

我請我的四個孩子說出對父母作為的建議與評語，有那些覺得是有效的，那些是無效的。

1. 不予說明的否決：孩子們認為我們最大的缺點，便是太常在否決時沒有加以說明理由，只是說：「因為我這麼說，所以你就這麼做。」如果我們有機會重來一次，一定要盡量改變作法。

2. 外出次數太少：孩子們對於全家一同外出的次數太少感到失望，他們特別提到喜歡全家一同多去郊遊、觀賞球賽（例如棒球、足球……）或露營等。

3.  處罰不夠：孩子們沒有做好一些我們規定他們做的家事時，我們常常並沒有處罰他們的錯誤。

4. 太少職責：孩子們全都認為，如果他們在家庭方面擔當更多的責任，會有更多成長機會，也更能為未來生命有更充足的準備。

我們正確的作為：我們很高興的是，孩子認為我們正確作為的項目，遠遠超過他們認為我們的不佳作為。

1. 教導絕對的對錯價值觀：比如說，如果孩子們不想和某個打電話或來訪的客人說話，我們絕對不會替他們扯謊說不在等等。

2. 不用不當的語言：孩子都覺得我們不允許他們用，自己也不用，諸如笨、蠢、討厭、惡心的字眼，是一件很重要的事，他們也從沒聽過我們說出咒詛人或淫穢的字眼。

3. 教孩子禮貌應對：教導孩子對長輩（包括對父母）要有禮貌的回應，如「是的，先生」、「是的，女士」，並且常說「請」和「謝謝」。這對他們都很有幫助。

4.  堅持個人的責任：二女兒辛蒂特別感激我們，能使得她總是對做家課和守時有責任感，及在大一結束時，可自己抉擇主修方向。

5. 花時間傾聽：大女兒舒珊特別感謝我們總願花時間，在她想談話或需要談話的時候，與她聊聊。

6.  沒有偏袒：孩子們都喜歡我們對待每個孩子一律平等，沒有任何偏袒。這是他們列單上其中一個首要項目。

7. 公開流露愛與情感：孩子們同感重要的一件事，便是我們夫妻彼此所公開流露的愛與情感，讓他們覺得父母互愛互重而帶來安全與舒適之感。

實際而言，在一切我們做得對的作為中，我們那對孩子完整而無條件的愛，才是至為重要的。在這個地球上，愛的的確是最大的力量，使人向善，及培養出積極樂觀的孩子！