張瑞妮

她的朋友和家人都不能理解她這樣做的理由，而且他們當中大多數人還想勸她不要做這樣的傻事。他們反對的原因是合理的。畢竟，梅已經四十多歲了。自從她女兒搬出去後她就獨自生活。梅還欠了一筆債。然而，她卻要去養育一個由她前夫和另一個女人生下來的孩子。

梅很早就結了婚，然後在二十多歲時就離了婚。甚至在這一切事發生以前，她就已經在獨自養育自己的第一個小孩了。因為她的前夫吸毒，他待在監獄裡的時間，和被放出來的時間差不多。

二十多年過去了，他突然憑空冒出來向她求助。他與另外一個女人生下一個小孩，他請梅在他再度入獄前，把這個小孩送去育幼院。小潔琳已經被她的母親拋棄了，現在看來她的童年註定要在育幼院裡度過了。

然而梅卻把她留下，並在過去五年養育她。這麼做並不容易。梅必須辛苦工作來應付開支，而且潔琳又很難照顧。但梅完全沒有被此阻擋她決定要做的事。

「人們總是在告訴我潔琳是個多麼大的負擔，她不值得我犧牲這麼多去照顧她。但是卻沒有人問過我的感受，或真的聆聽我為什麼這樣做。」

「自從我上次婚姻失敗以後，我覺得我已失去活下去的理由，我想我再也不會擁有一個正常的家庭了。但當我第一眼看見潔琳的微笑，並感覺到她的小手抓住我的手指時，我知道有一個人將會愛我和需要我。潔琳不是個負擔，她是我的愛和快樂之源泉。」

就在這時，潔琳走過來抱住梅的脖子，在她的臉頰上親吻。「我愛你，媽媽。你是世上最棒的媽媽！」梅如一個驕傲的母親一般，臉上散發出異樣的光彩。

我領悟到梅說的話了，她是對的。儘管他人對她的判斷錯誤，她沒有讓生活的不幸與苦難，把自己拖入自憐的漩渦裡；她選擇專注於奉獻出自己仍有的一切。因為她這麼做，她重獲那曾遠離她去的快樂。

Article courtesy of Activated - 活躍人生 magazine. Used with permission. Photo by Wilson Carrol via Flickr.

美國幽默作家爾瑪•邦貝克（Erma Bombeck）在她那篇《當上帝創造母親時》，對母親生動的描繪不禁令人會心一笑。

上帝創造母親時，祂正在第六天「加班」。天使出現說：「這一個您特別花功夫哦。」
主說：「你看過訂單規格嗎？……她能徹底清洗，但不是塑膠的；有180個可移動零件……個個都可更換；可以靠黑咖啡和剩菜運作存活……她的一個吻能治癒一切：不論是破碎的腿骨還是悲傷的心靈……還有六對手。
天使慢慢地搖搖頭，說：「六對手……不可能吧。」
耶和華說：「這不是我最大的問題，她必須有三對母親必須有的眼睛。」
「這是標準型號？」天使問。
主點了點頭。「一對能看穿關閉的門，即使她已經知道孩子們在裡面幹什麼時，會問：『你們在裡面做什麼啊？』另一對在她後腦勺，就是在即使她看不見背後、但需要知道發生什麼事時的眼睛。當然正前方要有一對，當她孩子犯錯時，她不發一言、只需用眼睛就能告訴他：『我了解，我愛你。』」
此外……她生病了能治癒她自己……用一磅的漢堡肉能餵飽一家六口人…… 
天使提及她說：「她太柔軟了，」主興奮地說：「但她很堅強！你不能想像這母親能夠忍受多少……她能夠思考，還很講理，又能妥協。」最後天使對主提及有漏水之處，主說那乃是母親發自快樂、悲傷、失望、疼痛、孤獨和驕傲所流的眼淚。

按作者原文看來，那可能並非是上帝的設計；然而就我看來，這篇文章卻能深深道出做母親的心聲。母親的偉大唯有當自己做了母親之後，才能更為體會感恩。我想用一句話來形容，那就是無私、忘我、捨己的愛心精神。

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感恩的禱告

主啊，感謝您給我們孩子，
感謝您讓這麼多的喜樂
包裹在可愛的孩子裡面，
又帶進我們的生命之中。
感謝您花盡我們全部時間的小頑皮，
感謝您使我們的日子明亮的小傢伙，
感謝您他們不知道我們想再多睡一點，
就在那時會叫醒我們。 
感謝您不久前才是全新的衣服，
現在已變得骯髒破爛不堪， 
感謝您給我們所有的孩子們，
不管他們年紀多大或多小。 
我們特別感謝的是—--
他們信心和信賴的榜樣。
就如他們那麼信賴我們，
請幫助我們也同樣信靠您。 

一位母親是當她注意到只剩下四塊餡餅可讓五個人吃時，便立刻宣稱她不喜歡餡餅的人。－－田納瓦•約旦

母親的吻是世上最好的藥。－－無名氏 

媽媽是我最偉大的老師－－她是同情、愛心和無畏之師。如果愛有如花朵那麼芬芳，我的母親便是那朵芬芳的愛之花。－－司提夫•萬德

在任何語言中，「母親」一詞對一個孩子的耳朵來說，就有如魔術一般。－－艾琳•班妮迪 
青春會逐漸消失，愛情會降溫，友誼的葉子會飄落；一位母親心中不為人知的希望卻會永遠長存。－－奧利佛•溫德爾•霍姆斯

當艱難而沉重的試煉突然降臨在我們身上；當逆境取代了順境時，母親是我們最真實的朋友；當朋友們在榮耀裡與我們一起歡樂，卻在麻煩增加的情況中，拋棄了我們之時，她仍然緊緊支持我們。通過她仁慈的身教和商議，努力使我們所處的深沉黑雲消散，並使平安重返我們的心中。－－華盛頓•歐文 

上帝通過我們母親的眼光來看我們，並因我們的美德給我們獎賞。－－甘尼顯•凡卡達門

母親是用來儲存我們所有的傷痛和擔憂的銀行。－－作者不詳

我母親對我的愛是那麼偉大，激勵我努力證明它是正確的。－－梅克•夏卡爾

世上最有力量的影響力是來自母親的。－－莎拉•約瑟法•赫爾

母性的力量比自然法則更大。－－芭芭拉•金索爾沃

母親是天生的哲學家。－－哈利特•比徹•史杜威

一位好母親勝過數百位校長。－－喬治•赫伯特 

母親的心是孩子的教室。－－亨利•瓦德•畢傑

母愛是使常人能夠做出不可能之事的動力。－－作者不詳

一位母親總是會愛她的孩子，即使當他們最不值得被愛時也是如此。－－凱特•杉珮瑞

母親是我們能把那些最重要的事加以依賴的人。－－凱瑟琳•巴特勒•海瑟薇

一位母親能了解一個孩子未說出口的話。－－猶太人諺語 

我的一切都是拜我的母親所賜。我要把我生命中所有的成功，都歸功於從她而獲得之道德、智力和體能方面的教育。－－喬治•華盛頓 

世上最高尚的職業是母親。真正母親的天職是最美麗的藝術，是所有行業中最偉大的專業。一位能畫一幅傑作，或寫一本會影響數百萬人的書籍的婦人，應當受到人類的喝采和欽佩；但是一位成功地養育了一群健康、美麗的兒女的母親，她那些子女不朽靈魂的影響力在畫作褪色、書和雕像被破壞以後仍會持續下去，她才值得獲得人類最高的榮譽。－－麥基奧大衛 

彭妮達·海勒      

親愛的耶穌，祝福昨晚那些再度熬夜，來安慰她們在哭泣、身體不舒服的嬰兒之母親。

祝福那些一夜又一夜、與孩子閱讀最喜愛的睡前故事，即使在睡夢中都能背誦出同樣故事的母親。

祝福那些把她們孩子的美勞，從第一個塗鴉到最新傑作，當作寶貴藝術品收藏的母親。

祝福那些幫助養家糊口的母親，即使那意味著她們有時會穿被奶吐過的襯衫上班，在她們的手提包裡放有尿布，又把嬰兒長牙時咬用的橡皮環掛在鑰匙圈上。

祝福那些為贏得獎牌的孩子喝采的母親，也祝福那些為從未進球得分的孩子加油的母親。

祝福那些照顧她們生病的孩子，珍惜這段與孩子相處的額外時間，而不是不情願多做這份工作的母親。

祝福那些每天透過她們的榜樣，教導她們的孩子愛、平安、寬恕、容忍和謙卑的母親。

祝福那些在孩子能說話以前，就已經教導他們如何禱告的母親。

祝福那些承認她們的錯誤、並請您彌補她們的缺點的母親。

祝福那些從未厭倦於為孩子禱告的母親。

祝福那些不是完美形象、而是愛之化身的母親。

上主，感謝您給了我們母親——傳統母親、新手母親、即將成為母親的人、單身或已婚、富有或貧窮、她們自己孩子的母親、或當沒有母親的人之母親，因為若沒有她們，我們將無法得知世上最美麗的東西——一位母親的愛。

克提司•彼得•範寇德

母親所給予的總是那麼多。對於她的家庭來說，母親的一生就是一個愛的禮物。我們有時離家到很遠的地方去，然後被某些事物觸動了我們的心，而使我們回家重新思考我們是誰，我們從哪裡來。

在我母親過世前幾個月，我與她坐著閒聊，問了她一些與她生活有關的問題。如果你尚未那樣做過的話，我建議你試試看。那一定會使你更感激你的母親。

媽媽談到她的一生和夢想，有些已經實現，然而有些則還沒有。

「你有任何遺憾嗎？」我問她：「如果你能重新來過，你會特別注重去做些什麼事呢？」

她讓我看她寫的日記來回答我：如果我可以的話，我會多找一點鄉村小道散散步；烤多一點餅乾；在春天時多種一點球莖；在黃昏游泳；在雨裏散步；在星空下跳舞；到萬里長城看一看；沿著沙灘走一走，撿一揀貝殼和玻璃；滑翔通過北方的峽灣；唱鄉村民謠；多讀一點書；忘卻憂鬱灰暗的想法；夢想一些奇妙幻想的事。

我的下一個問題是：「你有任何想傳達給你的孩子和孫子的訊息嗎？」

她再次翻一翻她的日記，找到已寫在裡面的答案：不要等到你付完你的汽車貸款、你找到一個新家、你的孩子已長大、你能再重回學校讀書，直到你完成這個或那個，直到你減了十磅體重後才開始享受人生。

她再翻了幾頁，提到這些：為你所希望的祈禱。上帝喜愛回答你的禱告，因為禱告得到回答會加強信心，並且更為榮耀祂的名。

另外一段再次提到：珍惜品嘗生命中的每一刻。珍惜享受你與朋友們一起散步和談話的時刻；珍惜享受小孩子的笑容。珍惜享受耀眼多彩的晨光景色。珍惜享受上帝所創造的大地、綿延不斷的山坡、小鳥、花朵，在蘋果樹上閃耀、如鑽石般的露珠－－這些全都是來自祂的手的奇蹟。

對孩子來說，全世界沒有別人會比他們充滿愛心的母親更美麗了。幼小的孩子不會依照時尚、對珠寶的鑑賞，或完美的髮型和指甲來判斷他們的母親。他們也不會去注意到妊娠紋或白頭髮。他們幼稚的心靈不會去注意到那些容易使成年人曲解真正美麗的定義和想法，因此他們實際上更能判斷出什麼才會使一位婦女真的美麗。 

孩子們從何處找到美麗呢？－－在對他們的成就表達出驕傲的眼神裏，在鼓勵他們和給予指引的唇裡，在使小小傷痛變得可以忍受的親吻中，在他們做了惡夢後幫助他們重新入睡、充滿安慰的聲音裡，在充滿愛心、柔軟又溫暖的擁抱裡。
 
這樣的美麗來自哪兒？身為母親必須自我犧牲，但經由自我犧牲會帶來謙卑，經由謙卑會產生美德，美德則會創造出真正的美麗。一位母親在把自己獻給她的孩子時，集生命、愛、純潔於一身，而在這一切中，她反映出上帝對祂孩子的愛。這就是為什麼我相信成為母親會使一位婦女最為美麗的原因了。－－ 雪雅

那搖動搖籃的手在統治著世界 

母親的工作是多麼重要啊！身為下一代的母親們正在塑造未來。母親的職責幾乎可說是世上最偉大的召叫了。當然，照顧一個嬰兒也許看來好像不總是那麼重要，但請千萬不可輕忽它的重要性。誰知道那個孩子有一天將會影響到多少人的生命呢？ 

使得一位母親那麼美好之處，是她那份願意犧牲她的時間和精力的犧牲自我精神，如有必要，為了孩子，甚至願意犧牲她自己的健康。任何婦女都能生孩子，但是需要一位真正的母親去「教養孩童，使他走當行的道。」（箴言22:6）－－大衛•布蘭特•博格

婷娜•卡普

我最早期的一些記憶，就是坐在媽媽機車後座的情景。那可不只是繞著街區兜風。我們曾居住的國家，機車經常是最實用、便捷或負擔得起的交通工具。（我長大的地方，有香港、泰國、印尼、菲律賓、馬來西亞、澳門和新加坡。）

但這並不是媽媽唯一不尋常或傑出的事。她總是特意盡力學習和適應當地的文化，她喜歡用當地語言與人溝通交談。她還擅於為我們孩子安排有趣、且富教育性的戶外活動，並鼓勵我們嘗試當地的食物、運動和做事方式。

在我長大成人後，我到烏干達去工作，過了一段時間，媽媽也搬過來。看到她在日本生活那麼多年之後，竟然那麼快就很能適應非洲文化，真讓人覺得了不起。和往常一樣，她熱衷於學習新事物、學習當地的各種方言，並盡可能學習烏干達文化。沒多久之後，她就能用當地方言和街上市場那些小販交談。她結識了我們所有烏干達籍的鄰居，甚至知道他們孩子們的教育程度和愛好，而她從不會遲疑於幫助一個有需要的朋友或陌生人。此外，她仍保持她那份喜歡作樂和有點天不怕、地不怕的天性。在休假日，她有時會騎著她風塵僕僕的電單車去維多利亞湖，租機車讓我們其他一些人學著騎，或是做她喜歡做的事——划著獨木舟沿尼羅河順流而下。

我發現，最好的媽媽，不一定是超級廚子或完美的家庭主婦，而是那些以她們獨特的方式深愛自己孩子的媽媽。她們同時也樹立了一個言傳身教的榜樣，不怕自己的孩子去嘗試新事物，表現真正的自我。當她們這樣做時，她們也在完完全全地享受生命。

比爾凱恩

我的漫畫專欄「甜美家庭」(The Family Circus)曾在各大報紙聯合刊登了將近三十年。在那段時間裡，我學到了不少有關愛的道理。我在自己的家裏找到了愛，而我根據在家裡所觀察到的事物來作為我描述漫畫中比利、黛麗、傑費或PJ的素材。但有件事我絕不會保密，那就是，當你說到有關愛，或是提及我最大的靈感來源，還有漫畫中那位標準模範「媽咪」，乃是我的妻子賽兒。

我們有五個孩子（而現在已經有四個孫子了），當他們還小的時候，人們經常會驚奇地想知道賽兒是怎麽照顧得了那麽多孩子的；我經常也有同感。無論是孩子跌傷膝蓋時哄他們；還是坐在觀衆席位中，觀看孩子在學校裏的演出；或者在廚房的餐桌邊指導孩子們做功課，賽兒總是能把一切都做得無微不至。而且當她為我們付出的愈多時，她似乎反而就會有更多的愛可以給我們。

這是我的一個新發現，上帝有一個悖乎常理的愛的律法：真正的愛是無限量的，沒有盡頭的。它是絕對無法被用得完，相反地，它超乎物理上的原則：你付出的愛越多，你就越有能力可以付出更多。這情形就有如熱心的態度會使別人也熱心起來，仁慈之舉會啟發更多仁慈的行為，快樂開心的情緒不可避免地會感染他人一樣，當給出愛時，它是會增加的。

我嘗試想把以上這一切都由一個漫畫來表達：媽咪，一手提著一大袋雜貨，一手提著錢包，腳前腳後簇擁著比利、黛麗、傑費和PJ。站在他們左邊的一位婦女問：「你是如何能把你的愛分給四個孩子的呢？」而媽咪的回答，確實令人深省。她說：
「我的愛並沒有因為被分出去而變少，而是愈給愈多。」