蜜斯緹•凱

我先生丹尼爾和我，以及四個孩子住在臺灣台中市一座公寓的十三層樓。不用說，我們每天的生活都離不開電梯。

那只是另一個普通而又忙碌的一天，我大部分的時間和精力都用在讓孩子們快樂、溫飽與和平相處上。我們那天一起外出，我也不記得那天做了些什麼，總之，我們又一起回家。我們走進空蕩蕩的電梯，一個孩子按了按鈕。指示13樓的燈亮了，然後電梯門關上。

「孩子們，你媽媽和我要宣布一件很重要的事，」丹尼爾說的方式令每個人都必須注意他。
我完全不知道他想說什麼。丹尼爾是個相當隨興的人，總是充滿令人驚奇之事，我永遠都不知道他會有什麼把戲。一時衝動之下，我決定配合他。我走近他，用我的手臂摟住他的手臂，來增加他談話內容的權威性。

「你媽媽和我要你們知道，在結婚十四年之後，我們仍然全心全意地深愛著對方。」說完，就轉過身來，給了我一個吻，有如我初做新娘子一般。

嘩！我可沒料到他會那麼做。

孩子們笑了一會，問道：「為什麼那會非常重要呢？」

丹尼爾回答說，世上有很多婚姻有問題，離婚也非常普遍，孩子們需要知道他們的父母親彼此相愛。然後，他看進我們大兒子的眼中說：「有一天，當你結婚後，你要好好待你的妻子。」

隨著「叮」的一聲鈴響，十三樓到了，電梯門開了。當我們進屋後，孩子們唧唧喳喳地談著，又不時傳出咯咯的笑聲，丹尼爾和我則溜進房間裡，享受一會我們的私人時間。

在從一樓到十三樓這短短36秒鐘的時間裏，丹尼爾使我們全家彼此變得更親密，臉上帶有微笑，教我們的兒子一堂人生課程，使我的心深感溫馨，整個人渾身上下都充滿了暖意。

孩子們的行為總能使你大為驚喜！或許要了解他們所有的行為會有困難，諸如：為何他們要故意頑皮，或是作出與你期望相反之事。有時，要瞭解他們的想法是近乎不可能的，因為他們的行為與你的教導和想法悖道而馳。然後你卻會發現，他們就算不乖，卻可以有顆好心腸，尤其在你正確的教養了他們，教了他們去關愛和照顧他人以後。

當你的孩子似乎老是闖禍，你要謹記於心：孩子看事物的方法不同於大人。他們正在探索人生，所以有時候對你來說是斬釘截鐵的「不」的事，他們卻不清楚了解為什麼。可能沒有人向他們解釋為什麼不能碰某樣東西，或為什麼不能有某些回應舉止。對他們來說，每一天都是個學習經驗，而你們身為父母，就是他們的導師。今日你們所教導的小事，會是往後他們人生中的大基礎。

育兒講求愛、諒解、信心和耐性。你必須看見他們的潛力，看見他們的優點，即使他們老是在惹麻煩。若你花時間灌輸在孩子身上，教導他們去分辨對與錯，你種下的將在他們的人生中開花結果。你的孩子們可能會經歷困難，但若你提供恆久的關愛與支持、維持對錯的良好準則，那一切總會雨過天晴、收得成果。若你以愛持續引領他們往正確的方向去，善將會普照大地，甚至在你最出乎意料的時候湧現。

「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」你在幼年時期給孩子的教導將影響一生，那就是，善果不僅會在後來出現，只要你注意，也會在每一日的生活中開花結果。別妄下定論，用信心與潛能的眼光去看你的孩子，你的孩子一定會令你驚異！

生活中有那麼多事情需要照料，有時會很容易把孩子看作另一件你需要照料的事，若是碰上格外忙碌的一天，最簡單的做法似乎就是讓他們自己去玩玩具、看錄影帶或玩遊戲，而你去照料其他的事情。

然而，你需要認識到，每天你傾注給孩子的一切，都是在為他們的未來做準備。他們未來將成為什麼樣的人，全有賴於你所給予他們的愛、關懷、管教和注意。你若過於忙碌，而不能給予他們所需要的時間和愛，你就在錯失一生中最好的投資。儘管你可以完成生活中其他需要做的事，但那些事情卻不會持續永久。唯有你傾注到自己孩子身上的，會持續永久。

工作永遠做不完——房子要打掃、衣服要洗、帳單要付——但孩子卻不能永遠與你在一起，「因為太忙」而失去的時間是無法彌補的。要抓住每一天、每一刻，來幫助建造你的孩子的未來，塑造他們將要成為的人。

你傾注給孩子的越多，他們學到的就越多。你可以利用一切機會來教他們，你可以憑藉自己生活所洋溢的熱情與歡欣，來使他們的生活充滿快樂。照料孩子，也能教會你自己許多東西。其實，不少有智慧的人，都從孩子們的真誠、愛和簡單中學到功課。
永遠不要忘記，孩童時代是珍貴的，你正在通過你所給予他們的，來塑造他們的未來，因此，好好珍惜吧，不要枉費了。你將永不後悔。

婷娜•卡普

我最早期的一些記憶，就是坐在媽媽機車後座的情景。那可不只是繞著街區兜風。我們曾居住的國家，機車經常是最實用、便捷或負擔得起的交通工具。（我長大的地方，有香港、泰國、印尼、菲律賓、馬來西亞、澳門和新加坡。）

但這並不是媽媽唯一不尋常或傑出的事。她總是特意盡力學習和適應當地的文化，她喜歡用當地語言與人溝通交談。她還擅於為我們孩子安排有趣、且富教育性的戶外活動，並鼓勵我們嘗試當地的食物、運動和做事方式。

在我長大成人後，我到烏干達去工作，過了一段時間，媽媽也搬過來。看到她在日本生活那麼多年之後，竟然那麼快就很能適應非洲文化，真讓人覺得了不起。和往常一樣，她熱衷於學習新事物、學習當地的各種方言，並盡可能學習烏干達文化。沒多久之後，她就能用當地方言和街上市場那些小販交談。她結識了我們所有烏干達籍的鄰居，甚至知道他們孩子們的教育程度和愛好，而她從不會遲疑於幫助一個有需要的朋友或陌生人。此外，她仍保持她那份喜歡作樂和有點天不怕、地不怕的天性。在休假日，她有時會騎著她風塵僕僕的電單車去維多利亞湖，租機車讓我們其他一些人學著騎，或是做她喜歡做的事——划著獨木舟沿尼羅河順流而下。

我發現，最好的媽媽，不一定是超級廚子或完美的家庭主婦，而是那些以她們獨特的方式深愛自己孩子的媽媽。她們同時也樹立了一個言傳身教的榜樣，不怕自己的孩子去嘗試新事物，表現真正的自我。當她們這樣做時，她們也在完完全全地享受生命。

一個英國家庭的房子著了火，他們以為每個人都逃出來了，但結果發現家中的寶寶仍在屋中，後來她的母親把她救了出來。在孩子長大的歲月中，母親始終遮蓋住她的雙手，連家中最年長的僕人也未曾看過她的雙手不被遮蓋住的。但是有一天，她的女兒突然走進她的房間，剛好她的雙手沒有被遮蓋住，顯露出它們嚴重扭曲、滿是疤痕而醜陋的外形。

當女兒走近她身邊時，那位母親本來立刻想要遮蓋住她的雙手，但是她終於說：「我想我最好告訴你實情。當你還是個嬰兒時，家裡著了火。我衝過重重火焰去救你。我用毯子把你包裹起來，從窗口把你丟下去，而有人接住了你。我那時無法從樓梯下去，所以我只好從窗口爬出逃生。我的雙手已被火燒到，因此我一失手，跌在棚架上。當我跌下來時，我的雙手被撕傷了。醫生已盡力而為，所以，我親愛的女兒，這雙手是為你而受傷的。」

那時女兒已經長大成人，她聽到這些話時，快速地走到母親的面前，將她的臉頰深藏在她母親雙手中，不斷地說：「它們是多麼美麗的手！多麼的美麗！」

                                                                                   *****

比利羅斯回想索賀羅如何曾告訴他，有關那位有名的黑人低音女歌唱家瑪利安安得生的故事。他說：「在幾年前，一位記者訪問安得生小姐，並請問她是否可說出她生命中最偉大難忘的時刻。我知道她有許多偉大的時刻，是值得述說的。譬如說，她曾在白宮所作的私人演唱會裡，為羅斯福總統、英國國王及王后表演。又譬如說她由於為家鄉費城成就最多，而榮獲一萬美元玻克獎的那晚。但是結果她告訴那位記者，『我生命最偉大難忘的時刻，是當我回家告訴我的母親，她不再需要為別人洗衣服那時。』」

                                                                                  *****

有一次我遇見一位母親，和一個跛腳的小男孩一起散步。那個男孩脆弱的腿，從大腿以下都穿著鋼製的支架。他以可憐夸夸的方式蹣跚而行，但是他的母親鼓勵他踏出的每一個腳步。

她會對他說：「走得好！走得很好！哇，你現在很有進步！」然後那個可憐的男孩便會出盡全力的去做得更好，不是在誇耀，而是在討他母親的喜歡。現在他對他母親說：「媽媽，你看我，我現在要跑步。」

「好啊！親愛的，讓我看你跑，」母親以最鼓勵人心的口氣這麼說。有些母親們可能就會說：「你最好不要嘗試，否則你會跌斷你的脖子！」

我幾乎和他的母親一樣熱切地去看他試跑的結果會如何。他跑了兩三步還可以，但是後來他的一隻腳被他另一條腿上的支架絆倒了，就在他將要一頭栽在人行道邊緣上時，他的母親即時抱住了他，並幫助他再次站穩了。

她撫摸他的頭髮，親吻他蒼白的臉頰，並對他說：「你做得好！你跑得很好！下次你能做得更好！」

在小男孩母親的眼中，他的表現是完美的，因為她清楚的知道他身體的軟弱情況。

想與周遭的人有良好的溝通，比如你的丈夫、妻子、老闆、同事、孩子、父母或朋友等，都需依靠幾點基本的待人原則。學會這些，幫助你建立快樂而健全的人際關係。

誠實。良好的溝通建立在彼此尊重，而尊重則建立在誠實上。

機智。誠實雖是重要的，但你以充滿愛心與為他人著想的方式來表達也是十分重要的，尤其是對那些天性就比較敏感的人，或事情本身是屬比較敏感的主題時，更須如此。

智慧。智慧會使你處事得體。

愛。當兒童覺得被愛或有人關心時，會使他們較易以正確的角度來看事情。你或許無法做對或說對每件事，但他們若看到你的出發點是愛的話，一些小問題或誤會就不會變大了。

積極正面的態度。樂觀進取的態度通常會使他人也做出積極的回應。鼓勵和誠懇的讚賞總是會被人感激的。

選擇適當的時間。說話的時間，經常與說話的內容同樣重要。「智慧人的心，能辨明時候和定理。」

洞察他人的感受。對自己的需求過於敏感，以致很容易受傷害，這是不好的，但細心顧慮你的孩子的好惡、需求與情緒則是好的。

保持開明的態度。每個人的看法，與他們面對問題時的態度都各有不同。停止一下你的想法，靜下來聆聽你的孩子敘述他的感受，這麼做表示你對他的尊重，促進正面且有利的互動。你的孩子與你相處時也較自在些，他們若知道你願意聆聽，即使你不同意，仍對他們的陳述保持開明的態度，這會鼓勵他們來尋求你的忠告。

要有耐心。有時聆聽兒童說話而不去打斷對方，或不催促對方快點把話說完，或不為他們下結論是很難的。但耐心聆聽乃表現出你對他們的愛與尊重，這麼做是值得的。

要有幽默感。開懷一笑，可能就會化解緊張困窘的情況。放輕鬆吧！

要平易近人。字典把平易近人解釋為「引人動心的友善；很容易交談。」

要清楚明瞭。人與人之間若能直截了當說明，不靠那麼多暗示的話，誤解就會減少許多了。別讓兒童猜疑，把你的意思說清楚。你若不確定對方是否明白，就該問對方。

要付出努力。有時溝通就只是辛苦的工作－－但其結果卻是值得的！

保持持續的溝通。經常彼此溝通的人，比較了解對方，當有問題產生時，也比較容易一起解決。

一所日間托兒所進行了一項簡單的實驗，結果讓父母們大為震驚。

當一個二至五歲大孩童的幼兒班，觀看公眾電視慈祥的紫色恐龍「班尼」節目時，他們隨著節目一起唱歌、操行、手拉著手，一起歡笑。

第二天，同一班孩子觀看好鬥少年復仇片《金剛戰士》(Power Rangers)。不到幾分鐘，他們就相互施展空手道和腿功。

「儘管這些電視節目的目的不是要教孩子們這樣做，但是我們的孩子在學習這麼做，因為他們總是在學習，」負責執行這次實驗「美國國家媒體及家庭學會」的大衛·沃爾施(David Walsh)這麼說。

根據「美國電視暴力研究」之報告，自1994年以來，無論是普通電視台還是有線電視網路，在黃金時間裏播放的暴力節目的情形一直在增加。這份研究報告還結論說，在大多數情況下，暴力還被美化，使有迷惑力，加以淨化，並被描繪得毫無負面後果，這種作法對孩子們造成了嚴重的危險。

在美國聖巴拉拉市加州大學進行這項研究的戴爾·康克爾(Dale Kunkel)說：「這些模式在教導孩子們，暴力行為是使人嚮往、必要的，並且是毫無痛苦的。」

                                                                                *****

孩子會模仿他們看見與聽到的事，而且似乎有模仿負面行為的強烈傾向。特別是年幼的小孩，不總是能夠分辨好與壞之間的區別。尤其是那些壞行為又以那麼容易使人羨慕，那麼「好」的方式演出，而且裡面的角色似乎都那麼英俊或美麗、富裕、受歡迎、比大人更聰明，可隨心所欲的想做什麼就做什麼時，就更難讓年幼的小孩分辨了。

孩子在孩童時期就會開始養成一輩子的價值觀，而做父母的有責任去帶領指導那個過程。父母若讓孩子看任何他們想看的節目，卻沒有負起督導的責任，或解釋什麼是可接受、文明的行為的話，那父母們就失責了。這個原則也適用於那些所謂兒童節目，及甚至有教育性質的節目。

即使一部電影或電視節目被評為適合孩童觀賞，但並不一定意味著它對你的孩子有益。父母親個人需要負起做那個決定的責任。他們也有責任避免讓孩子看負面性的節目，他們可以一開始就不讓孩子看那種節目，或是向他們解釋為什麼那些行為是壞而不該模仿的原因。

你若身為父母，就需要好好看一看外面世界所充斥的是什麼，並決定你是否想要你的孩子也成為那個樣子。因為他們未來會成為的模樣，取決於他們今日所看到、聽到及模仿的一切。

-   大衛·布蘭特·博格