一位特別老師

摘自「華盛頓先生」一書
作者：利斯布朗

在高二那年有一天， 我走進一間教室去等我的朋友。當我進到教室時，一位名叫華盛頓先生的老師突然出現，並且叫我到黑板上寫東西，去計算一個問題。我告訴他我不能這麼做。他說：「為什麼？」

我說：「因為我不是你其中的一個學生。」

他說：「沒有關係，你可以試試看啊！」

我說：「我還是不能這麼做！」

他說：「為什麼？」

我終於停了一下，因為我覺得很難為情。我說：「因為我是屬於特殊教育班的學生。」

他從他的桌子後面走過來然後看著我說：「永遠再不要這麼說。別人對你的看法不一定要成為事實。」

對我來說，那個時刻有如釋放我脫離某種枷鎖。從某個角度來看，我覺得很丟臉，因為其他的學生都在笑我。他們都知道我在受特殊教育。但在另一方面來說，我覺得是一種解脫，因為他開始使我了解到，我不需要生活在他人對我的看法之世界裡。

自此之後，華盛頓先生成為我的良師。在這以前，我在學校曾留級二次。五年級時我被視為智力不足反應遲鈍，被留級到四年級，然後國二時又留級一次。所以這位華盛頓先生，戲劇性的改變了我的生命。 

我常說他以德國哲學家歌德的意識來看事情，他說：「以一個人原來的樣子來看他，他只會變得更糟糕。但是以預期他可以做到的眼光來看他，他便可成為他應該成為的人。」

華盛頓先生相信「對一個人期望不高，那人也就不會完成任何事情。」他總是讓學生感覺他對我們的期望很高，於是我們便都更加努力，所有的學生都很努力向上，盡力嘗試去達到他對我們的期望。

有一天，當我還是高二的時候，我聽到他對那些即將畢業的高三學生們演講。他對他們說：「你們都有偉大的一面存在，你們在某方面都很特別。如果你們其中一人只是能夠以較遠大的眼光來看你那個真正的自己，看看以你的特別之處能為這個地球有所貢獻，然後這個世界的歷史就將不再是一樣了。你可以使你的父母親感到驕傲，使你的學校感到驕傲，使你的社區感到驕傲。你可以改變上千萬人的生命。」他當初是在對高三學生們說話，可是那些話就好像是在針對我而說的一樣。

我記得他們曾給他熱烈的掌聲。散會之後，我到停車場找到他，並對他說：「華盛頓先生，你記得我嗎？當你在對高三學生說話時，我也在禮堂裡。」

他說：「你在那裡做什麼？你是個高二學生。」

我說：「我知道，但是我聽到你演講的聲音，你的演講詞中所說的話就像是也針對我而說的一樣，先生。你說他們都有偉大的一面存在。我當時也在那禮堂裡，我也有那偉大的一面嗎，老師？」

他說：「是的，布朗先生。」

「但事實上我的英文、數學和歷史都不及格，我還需要去上暑期補習課程。你又怎麼說呢，老師？我的學習能力比一般的學生還慢、還差。我不像我哥哥姊姊那麼聰明，他們都會去邁阿密大學讀書。 」

「沒有關係。那只是表示你必須更加努力。你的成績並不代表你是什麼人或者你生命上的成就。」

「我想要為我媽媽買一棟房子。」

「很有可能，布朗先生。你可以做得到的。」然後他轉身就要離開。

「華盛頓先生？」

「還有什麼事嗎？」

「喔，我會成為那個人的，老師。請你記得我，記得我的名字。有一天你會聽到我的。我要讓你感到驕傲。我會成為那個人的，老師。」

學校的功課對我而言是一種掙扎。我之所以會升級，是因為我不是一個壞孩子。我是一個有趣的好孩子，我使別人發笑。我有禮貌，又對人尊敬。所以老師們就讓我升級，然而這麼做對我來說並沒有多大的幫助。但是華盛頓先生對我有所要求，他要我對我的功課負責。他使我相信我可以應付得來，我可以做得到。

在我高三那年，雖然我當時是在受特殊教育，但是他成為我的指導老師。通常特殊教育班的學生不會上演講課和戲劇課，但是學校給我特別的待遇，讓我和他在一起學習。校長注意到我與華盛頓先生之間所產生的那種深厚關係，以及他在我生命中的影響，因為我開始在課業上有進步。而後來，在我有生以來，第一次被選為模範生。我本來很想要和戲劇班的同學一起去旅行，而你必須是一位模範生才能出鎮旅遊。所以那對我來說是一個奇蹟！

華盛頓先生重新塑造了我對自己的看法。他幫助我以較遠大的眼光來看自己，超越我心智狀況和背景環境的限制。

幾年後，電視播出我所製作的五項節目。當邁阿密的一個教育電視頻道播出我所製作的「你是值得的…」（You Deserve）節目時，我請一些朋友打電話告訴華盛頓先生。我那時坐在電話旁等候，他從底特律市打電話過來。他說：「我可以和布朗先生說話嗎？」

「請問你是誰？」

「你知道我是誰。」

「喔，華盛頓先生，是你。」

「你就是那個人，不是嗎？」

「是的，老師，我就是。」