我們四周的孩童教導我們醫治的過程

--保羅華特

觸摸--安度一天的良藥

我的經驗是，觸摸可幫助我面對困難。一天早晨，我正準備離家去教八點鐘的課。因為某些理由，我感到對全世界憤怒，特別是我自己。我在門口給了太太一個白朗黛式、極盡敷衍的親吻，但是我的太太在門外抓著我說：「我認為你需要被擁抱一下。」那個擁抱幫助了我有平靜的心情開始一天的工作。

孩子也能供應大人這些不可缺乏的需要。

當我們固定得到的觸摸日漸減少而終於停止時，會發生什麼事？我們會經驗到某種感官上被剝奪的饑餓狀態。大多數的孩子都經歷過這個階段。在子宮中，胎兒得到完全的接觸；在嬰兒期，他們也定時受到觸摸(換尿布、餵食、擁抱)。在孩子的階段，他們對大人仍具有相當大的吸引力，他們能繼續獲得大量的觸摸。當他們長大一點時，他們對大人不再具有如此大的吸引力，因此得到的觸摸逐漸減少。進入初中時，許多這些青春期的孩子藉著無禮的行為(如在朋友的背上拍一掌、推一把、撞一下)，來滿足他們對觸摸的需要。

成人在參加露營或退修會之類的活動後，能感受到這種失落感。因為在那兒有許多觸摸和擁抱的機會，而隨著活動的結束，他們又回到一個沒有觸摸的世界。有一位成人談到再次適應沒有觸摸的社會的困擾：

當我在柯羅拉多的夏令營工作時，我從那些九歲到十一歲之間的女孩子身上學到了一些功課，就是我們常常忽視我們的身體每天都需要的某種特定的營養。在夏令營裏，我幾乎整天都從這些女孩子身上得到緊緊的擁抱。當夏天結束、離開山上時，我很難適應，因為我得不到每天的擁抱。每個人都以為成人不需要擁抱，多悲哀啊！
     
孩童需要用愛來治療。我認識一個孩子有管教上的困難，我們告訴他，當他感覺到有需要的時候，可以來請求我們給他一個擁抱、以取代搗蛋的行為，結果非常成功。

「親拍」對於重修親近的關係也是很有用的：

我有一位姪女瑪麗榡，她才兩歲大，但說話十分清楚並完整。她常被提醒不可將一些東西放進口裏，例如牙籤之類。有一天我的母親正在烤蛋糕，嘴裏含著一根牙籤。瑪麗榡忽然注意到祖母，她說：「奶奶！把牙籤從嘴裏拿出來。髒死了！」媽媽站著忍住笑，頃刻之間，瑪麗榡又輕拍了一下祖母的腿，對她說：「奶奶，我很抱歉！我不得不對妳吼幾聲。」

那時瑪麗榡的母親和奶奶都不忍不住大笑了。但是這件小事卻使我學到，有些孩子了解許多時候大人對他們吼叫，並非要懲罰或責備他們，只是為了幫助他們改進自己。而在他們被吼叫及告知理由之後，道歉必需跟隨而至。

「輕拍」是很重要的，瑪麗榡用它來表示雖然她不能接受祖母的行為，但是能接受祖母這個人。以瑪麗榡兩歲的稚齡，就能區分人和問題，並表達出來，那真是難得！

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