早點起步

瑪利亞．芳婷

養育子女，遠不只在他們跌倒的時候安慰他們，或確保他們獲得足夠的營養、記得刷牙等等。作為父母，還要負責孩子靈性上的訓練，而此種訓練的基石在於有愛心和持之以恆的管教。我所說「有愛心」的管教，是指與孩子講道理、態度冷靜、而非暴力的。孩子很早就開始形成自己的行為模式和是非觀，所以，對他們的教養越早開始越好。

管教意指訓練你的孩子去過有紀律的生活，最終達到他們能自律的目的。如果管教只是「對」孩子處罰，結果是他們一旦脫離你的控制，就會變得無法無天。但如果你的管教是持之以恆地教導他們過有紀律的生活，他們最後就能學會自我紀律。

管教不僅僅是糾正或對不好行為的懲罰，儘管這些也是其中很重要的一部分。管教始於一步一步的教導，要設立明確的規矩界限及指引方針，父母本身做個好榜樣，且持之以恆。

你若像大多數父母那樣，一開始糾正孩子們的確很難，也許現在仍很困難。你愛自己的孩子，不希望看到他們不高興。你滿心希望能用別的方法，讓他們更輕鬆地學到功課。但是正因為你愛他們，所以才糾正他們，因為你知道他們需要糾正，而現在這樣做會使他們以後不至於受更大的傷害。

你不能指望孩子可以自己學到好行為；培養好行為過程很長，需要恆心、愛心和公正之心。作為父母，這大概是最大的挑戰和最艱鉅的工作。讓他們不加約束地想怎麼玩就怎麼玩，從某些方面來看似乎比較容易去做，但長遠來看，你將發現辛苦地給孩子必要的管教更值得多了。事實上，你若不這樣做，結果將會給自己帶來很多悲痛。

孩子若不學會服從、尊敬、為別人著想、自我控制和紀律這些簡單、基本的功課，他們是不會長大成熟或發揮最大潛能的。他們的生活也會比較不快樂和不滿足，大概也會使身邊的人比較不快樂。你若不在孩子年幼的時候給他們有愛心、持之以恆的管教，等他們大了之後會更難管教。最後，你不得不用強硬的方式對待他們，使他們不至於傷害自己或別人，而那將不會是他們的錯。那會是你的錯，因為你沒有趁他們年幼、後果不那麼嚴重時教導他們。

你若以這樣的觀點來看，你就會明白有愛心的做法乃是從一開始就教導你的孩子。溫柔、充滿愛心和持之以恆地教他們怎樣做正確的選擇，訂立可接受之行為的規矩，並在他們違背時，採取某種形式的後果。

所以，你首先要相信管教是必要的。你的孩子需要管教，不僅為了使他們成長為社會中有用的一份子，還為了使他們快樂，對父母與他們之間的關係有安全感。在內心深處，孩子們知道自己需要規矩，也希望這些規矩很明確，當他們得到持之以恆、有愛心的管教時，他們會更快樂，更有安全感。

在你一旦下定決心要忠心有恆地訓練和管教你的孩子之後，還有一個障礙要跨越，那就是一貫性。有時你會忙於別的事務，有時不方便管教或擔心別人的看法，有時你不想「破壞美好的時刻」，有時你的孩子會千方百計說服你改變主意。如果不小心，當時的情形及你自己的心情或精力狀況，會對你如何管教帶來不該有的影響。你或是會忽略他們的不端行為，因為你覺得這樣做比較方便；或是你會說一些嚴厲或挑剔的話。但無論是什麼原因，不一貫的管教會帶來混亂，甚至對孩子有害，它只會讓你和他們更難做好。你若一貫有恆的管教他們，你反而不需要管教那麼多，因為你的孩子會學得更快。

此外，你若要管教你的孩子，就必須參與他們所做的事。當你承諾要訓練自己的孩子去過有紀律的生活時，你也要承諾花多一點時間和他們在一起，因這確實需要你花時間跟他們在一起，需要你去注意他們。你也許不喜歡必須糾正或管教他們的時刻，而就當時的情況看來，教他們正確的事情似乎要花很多功夫，倒不如讓他們想怎樣就怎樣。但就長遠來說，你會發現，及時管教會為你節省很多工作，你也更能享受和孩子們在一起的時間。

持之以恆而有愛心的管教回報很大。最後，不僅你的孩子會愛你、尊敬你，更喜歡和你在一起，你對他們也會有同樣的感受，因為經由你的幫助，使他們的長處充分發揮出來。

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