我在非洲的親子旅行

住在西非的甘比亞時，我五歲大的兒子克里斯和我曾旅行至森泰特村。之前，我們家庭國際基督徒聯會的一批義工正在那裡，幫忙建造一所學校。

在我們啟程以前，我就一向很喜歡聽回來的同工講述那裡令人興奮的故事。因此當我聽說需要派一個隊伍花一天半的行程到該村莊去時，我馬上就志願前往。

旅程上，大部分時間我聽到的都是克里斯興奮的聲音：「這是什麼？媽媽——你看！你能幫我拍一張在白蟻丘上的相片嗎？」

雨季正在把乾旱的西非叢林，變成鬱鬱蔥蔥的大地。在我們周遭的鄉村野地到處是迷人的美景——起伏的丘陵，點綴著稻田、椰子樹和池塘。農夫們安祥地在田地裡耕作。

我們一路上享受美味的當地食物，探索一個滿是高聳白蟻丘的深厚沼澤地，還有一些巨大的猴麵包樹，它的樹幹往往比我們的車子還要粗大。

當我們沿著兩邊長滿腰果樹的泥土路，駕車通往森泰特村時，我們可以看見正前方建校處，已聚集了一大群人。我們聯會的兩個義工喬和理查德，比我們先到，並已在指揮建造工程了。村裡的孩子圍繞著我們吉普車，臉上綻放美麗的笑容，露出潔白的牙齒。克里斯一下車，村裡的孩子們就圍住他，要幫助他熟悉一切。

其他孩子都在推著用廢棄塑膠瓶、舊拖鞋橡膠底和棍子做成的玩具車到處跑。在他們的幫助下，克里斯很快也有了自己的車子，他推著它翻越蟻丘，在水坑之間跑來跑去。一大群男孩子跟著他跑。

村裡沒有供應電力，天黑時，大部分人就都就寢了。因此，我們也在星空底下搭的小帳篷裡，進入了夢鄉。

在森泰特村的第二天，也同樣充滿了樂趣。上午，我準備好教材，要給村裡的孩子們上課，爸爸為我在一棵猴麵包樹下，找到一塊安靜的地方上課。我們先唱了些充滿動作的歌曲，然後用一些法蘭絨布做成、可移動的人物、佈景，按壓在法蘭絨板上，講述創世的故事。在這些孩子們眼裡，這可是高科技玩意兒。最後，我又與他們複習一些基本學科。克里斯擔任我的教學助手，做得相當不錯。

之後，孩子們帶我們到野外去，給我們看幾隻在玩耍的大猴子，還有一條倒掛在我們上方樹枝上的巨蛇。

他們還請我們吃一種我們從未見過、黃紅兩色的月形水果，他們稱之為「桃」。「摘」水果的方式是，孩子們爬上碩大的桃樹，在最高的樹枝之間蕩來蕩去。就在他們要開始時，留在地上的一個小男孩說：「趕快走！不然，我們會被果子砸到！」果不其然！果子隨即開始像雨點般落在我們四周。

有幾個孩子跟我和克里斯形影不離，直到我們必須回去為止。有好多這些寶貴的孩子們剛開始看來很蠻橫，因為他們每天都要面對困苦的生活。在更加了解他們以後，我們發現在堅硬外表底下，每個孩子都藏著一顆溫柔的心，像海棉一樣在等待吸取愛。克里斯和我盡可能給他們關懷。有些孩子甚至開始叫我「媽媽」，這是他們以自己特別的方式，來表達他們對我們給予他們愛及關心的感激。對我來說，這與看到學校建造上的進展一樣有成就感。

美好的時光總是去若飛矢，轉眼，我們又已回到家裡了。我和克里斯對森泰特村的探訪，是一次非同尋常的文化體驗，與我曾做過的其他旅行是不能相比的。這次旅行如此特別，是因為我和兒子一起分享這個經歷。我們一起學習到很多東西，實際生活體驗到許多人只有在課本和電視上才能見識到的事。

當然，你不一定要探訪非洲的叢林村落，才能有真實的文化體驗，或幫助那些有需求的人。今天，有需求的人無處不在！許多現代城市都是各種族的文化熔爐，各有其特色。想要交新朋友，只要主動一點就行了，再加上一點愛和關心，你就真的能使你們融合在一起了。

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