家庭中競爭的煩惱

撒母耳•基廷

如果嫉妒是如此普遍，那麼父母應該如何減低小孩子有時對他們的兄弟姊妹天生就有的敵對感呢？第一個步驟是避免拿他們互相作比較。演說家比爾哥察德曾說過，比較是所有自卑感的根源。我同意他的說法。一般來說，我們所想的重點，不是在於「我做得如何？」，而是「比起約翰或史提文或瑪禮恩，我做得還好嗎？」我能跑多快並不重要，重要的是誰先跑到終點線。

因此，父母應該小心避免去作比較性、偏愛某一個小孩的評論。特別是在以下這三方面：第一，小孩子對於外表特徵是極度敏感的。例如說，讓雪倫聽到別人對她妹妹作這樣不經意的評論：「貝蒂將來一定會是個美麗的女孩。」而卻沒有提到雪倫，這麼一來，就可能造成兩姊妹之間的敵意。

第二，智力是另一個需要小心處理的敏感話題。我們常常可聽到父母當著孩子的面說：「我想這個小的事實上比他哥哥聰明。」大人很難了解像這種評斷會在小孩子心裏造成多麼大的影響！

第三，小孩子（特別是男孩子）在運動能力方面非常具有競爭性。比較慢、比較弱、比較沒有運動細胞的男孩子很少能夠有涵養和度量來接受「次好」的地位。在和美貌、智力、運動能力有關的場合中，每個小孩應該知道，在他父母眼中，他和他的兄弟姊妹有同等的價值，受到一樣的尊重。雖然在外面的世界中有些小孩子會比較成功，但在家中，讚美和批評的給予應盡可能地平均。

二.建立一套可行的賞罰制度：你最重要的職責之一，是建立一套公平的賞罰及權力的平衡制度。在這合理的「法律」之前，家中每份子人人平等。

一位上了年紀，滿頭銀髮的母親面帶微笑地坐著等她那有名的兒子艾森豪來。有人對她說：「妳一定對妳這位偉大顯赫的兒子感到驕傲。」對此她回答說：「你是指那一個兒子？」對這位高貴的母親而言，每一個兒子都一樣棒。