編自史蒂芬及露絲•班妮特所寫的《戒掉看電視的習慣》文章

一般而言，孩子們最想要的事情，就是你專注的注意力，他們心中有一個非常棒的「出席探測器」，知道你是否在專心和他們做活動，或在想別的事，如帳單、如何解決工作問題等等。               

同時，若你全心投入玩樂，你的孩子有可能學會在以後繼續自己玩耍。以下列舉的事，能幫助你如何使你的活動進行得更順利。

該做的事…

*  請記得，孩子們做越多和電子無關的適當而有趣的活動，他們就越能培養出自己創造活動的能力。這份能力很可能就可以大大滿足他們。

*  提供他們不同活動的選擇。讓他們參與做決定，幫忙想出你們在一起的時間裡要做什麼，所以他們會更積極參加。

*  能接受新思想。若你的孩子有比你想要做的事更好的主意，或不同的方式來達到同樣的目標，就附和他們吧！那能鼓舞他們。

*  有耐心。若你的孩子因看了太多電視而開始模仿，或是玩與電視、影集、電腦遊戲有關的「單一用途玩具」，那他/她可能需要幫助，重新學習如何以富創意及想像力的方式去玩。鼓勵他們從事一些能夠講述自己的經歷之活動。

*  將活動當成觀察及珍愛你孩子的機會；這麼做能使你保持興趣，及在反覆玩同樣遊戲時提高你的樂趣。

不該做的事…

*  當你感到匆忙或遇到問題時做活動。若你只想要盡快結束遊戲或活動，你只會使孩子感到不滿。

*  專注於競賽性活動。若有人在遊戲中得勝，就要讚美所有家庭成員都已經竭盡所能，或做得比以前更好，來這樣降低獲勝的重要性。

生活中有那麼多事情需要照料，有時會很容易把孩子看作另一件你需要照料的事，若是碰上格外忙碌的一天，最簡單的做法似乎就是讓他們自己去玩玩具、看錄影帶或玩遊戲，而你去照料其他的事情。

然而，你需要認識到，每天你傾注給孩子的一切，都是在為他們的未來做準備。他們未來將成為什麼樣的人，全有賴於你所給予他們的愛、關懷、管教和注意。你若過於忙碌，而不能給予他們所需要的時間和愛，你就在錯失一生中最好的投資。儘管你可以完成生活中其他需要做的事，但那些事情卻不會持續永久。唯有你傾注到自己孩子身上的，會持續永久。

工作永遠做不完——房子要打掃、衣服要洗、帳單要付——但孩子卻不能永遠與你在一起，「因為太忙」而失去的時間是無法彌補的。要抓住每一天、每一刻，來幫助建造你的孩子的未來，塑造他們將要成為的人。

你傾注給孩子的越多，他們學到的就越多。你可以利用一切機會來教他們，你可以憑藉自己生活所洋溢的熱情與歡欣，來使他們的生活充滿快樂。照料孩子，也能教會你自己許多東西。其實，不少有智慧的人，都從孩子們的真誠、愛和簡單中學到功課。
永遠不要忘記，孩童時代是珍貴的，你正在通過你所給予他們的，來塑造他們的未來，因此，好好珍惜吧，不要枉費了。你將永不後悔。

問：我很愛自己的孩子，也很想做一個好家長，但卻感到能力不足。不知是否有任何秘訣，能教養出快樂而能適應社會的孩子？

這其實沒有什麼特別秘訣，但確實有個關鍵，那就是愛。以一個短小的專欄，是無法徹底概述父母之愛這個主題。可是我們在此爲你歸納了幾個重點，父母們可以藉此向孩子們表現他們的愛。

1.   給他們你的時間。儘管你的孩子也許很需要和感謝你給他們物質上的東西，但他們寧願你花時間陪他們。

2.  以身作則地去教導他們。不要力圖完美，但盡力去成爲孩子們能夠敬仰和信賴的榜樣。努力去做個你希望孩子們能成爲的那種人。

3.  給孩子們明確的紀律和訓練，為他們制定明辨是非的清晰標準。當孩子清楚地知道父母對自己的期望時，這會使他們感到最快樂、安心和有信心。訂下明確的界限和規則，好讓你的孩子知道他們該做和不該做的事。而當他們做出超越界限，和違反規則的舉動時，你應當設有合理的管教措施。

4.  鼓勵他們與你之間有誠實坦白的溝通。當他們試圖與你溝通時，要給他們全部的注意力。做一個真心的好聆聽者。對他們表現出誠摯的興趣。儘力設身處地以他們的觀點來看事物。

5.  給他們讚美和鼓勵。所有的孩子都會因受到稱讚而成長得更美好。稱讚孩子們的好行爲，要比責備他們的壞舉止更重要。總是應該盡力地去強調積極肯定的一面。

6.  要對他們有信心，相信他們必能成長爲有用之人。

7.  表達你對他們的愛。孩子們需要對你的愛有信心和安全感，因此以言語和行動來現出你的愛吧！

丹強斯頓講述的故事

我的思緒出乎意料的清澈，彷彿世界終於慢下它瘋狂前進的腳步。每一秒像一個小時一樣長；時間靜止，默然看著我墜落。我周遭的世界像是一個眼花繚亂的萬花筒，無止盡地旋轉著。藍色的天空與灰色的人行道在暈眩中融為一體，然後又分開。大概是酒精作用的緣故，令我還未完全了解實際在發生的事，因此我沒有倉皇失措。

我要死了。真奇怪，我一點也不害怕。我好像不是真的在這裡，而是透過一扇窗在看著另一個人－－另一個正要死去的人。

人們大概會把我寫成一樁自殺案件：又一名問題纏身的富翁跳樓自殺。他們會搜索閣樓，並在屋頂上找到一瓶半空的威士忌。「時代週刊」大概會刊載這篇故事，試圖解釋我跳樓的原由。

而他們就錯在這裡，我沒有跳。我真希望我能澄清這點，真希望能夠告訴他們我那時正坐在欄杆上，只不過是稍微往後傾斜過頭了點。我真希望能告訴他們我不是要自殺，可惜為時已晚。

我最困擾的一點就是，人們會以這種方式記得我。我的兒女會帶著爸爸自殺的想法長大。傑米才五歲，小瑪莉安吉菈剛剛滿兩歲。你要如何向一個兩歲孩童解釋這種事呢？

我真該多花點時間陪他們和妻子凱菈。要不是這樣，凱菈昨天或許就不會離我而去了。我到底為了什麼冷落他們呢？為了升職嗎？我拼命加班加到都快可以破金氏紀錄，只是為了要取悅老闆。那是…三年前了嗎？現在我身為本市最大的法律事務所的合夥人，有錢到無以復加的地步。我是「時代週刊」的「年度風雲人物」，卻在耗盡心力爬上巔峰後，才發現失去了所有真正有價值的事物。然後我就開始酗酒。

人類真愚蠢，自負地不甘從他人的錯誤借鏡，總要自己錯過一遍才學乖。我聽過多少人啜泣著說他因為工作過度而失去家庭呢？但不，我總以為這不會發生在我身上。凱菈能容忍我到這個地步還真是可貴。我真是瘋了，才會放著美麗的妻子和兩個可愛的孩子不管。他們還沒起床我就已經出門工作；唯一見得到我的時候就是我晚歸而他們還未上床。我連週末都不在，徹底奉行一日工作16小時的準則。

我怎麼會那麼笨呢？我竟然真的相信有錢就會快樂，真是可憐至極。我已經有錢到買盡一切、找不到新東西去買的地步。

我在遺囑裡寫了些什麼呢？我記不得了，大概把一切都留給凱菈吧。她會如何處置那千萬遺產呢？大概會把它全部捐獻出，反正她從來都不在乎錢。她每週都跟我說金錢買不到快樂，而我從來都不相信她。

我快要碰到地面了，已經看得見人行道上的裂縫。我閉上眼，靜待死期到來，應該就是現在了吧？

一分鐘過去，什麼也沒發生。我不想睜開眼睛，便繼續等待。

又一分鐘過去，萬籟俱寂。我終於睜開眼睛。

我沒有躺在人行道上四分五裂，而是正躺在自家的床上。凱菈躺在我身邊。一個刺耳煩人的聲音吸引我的注意－－原來是床頭的鬧鐘在提醒我現在是清晨五點半，該是起床上班的時候。

剛才發生了什麼事？那只是個夢嗎？那不可能是夢，我記得太清楚了：凱菈給我的離婚證書、我在屋頂上啜飲的威士忌、從屋頂墜落…

我關掉鬧鐘。

那若不是個夢，我只能總結我有了重頭來過的機會。剛才發生的就好像是電影情節一般。不管怎樣，我很感激能再來一次。

我拔掉床邊的電話線，按掉鬧鐘。凱菈晚點起床發現我還在這裡時一定會很驚訝。我已經三年沒有渡過假了，明天我們就去海灘渡一個星期的假。若老闆不高興，他儘可以炒我魷魚。我不在乎，反正我本來就可能辭職。

我會跟他說，生命中有比金錢更可貴的事物。