作者∕麥克阿瑟
主啊!請陶冶我的兒子, 他成為一個堅強的人,能夠知道自己什麼時候是軟弱的; 使他成為一個勇敢的人,能夠在畏懼的時候面對自己; 使他在誠實的失敗中,能夠自豪而不屈; 在獲得成功之際,能夠謙遜而溫和。 主啊!懇求您教導我的兒子,篤實力行而不空想; 引領他認識您,同時讓他知道,認識自己,才是一切知識的基石。 主啊!我祈求您,不要使他走上安逸、舒適之途, 求您將他置於壓力、艱難和挑戰的磨練中, 求您引領他,使他學習在風暴中挺身站立, 並學會憐恤那些失敗跌倒的人。 主啊!求您塑造我的兒子, 求您讓他有一顆純潔的心,並有遠大的目標; 使他在能指揮別人之前,先懂得駕馭自己; 使他學會歡笑,然而也不會忘記如何哭泣; 當邁入未來之際,永不忘記過去的教訓。 主啊!在他做到以上諸點之後, 我還要祈求您賜給他充分的幽默感, 使他在保持認真的態度之時,絕不致過於嚴謹拘泥。 求您賜給他謙卑的心,使他永遠記得, 真正的偉大是單純,真正的智慧是坦率,真正的力量是溫和。 然後,作為他父親的我,才敢低聲說道:「我並未白白虛度此生! 」
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住在西非的甘比亞時,我五歲大的兒子克里斯和我曾旅行至森泰特村。之前,我們家庭國際基督徒聯會的一批義工正在那裡,幫忙建造一所學校。 在我們啟程以前,我就一向很喜歡聽回來的同工講述那裡令人興奮的故事。因此當我聽說需要派一個隊伍花一天半的行程到該村莊去時,我馬上就志願前往。 旅程上,大部分時間我聽到的都是克里斯興奮的聲音:「這是什麼?媽媽——你看!你能幫我拍一張在白蟻丘上的相片嗎?」 雨季正在把乾旱的西非叢林,變成鬱鬱蔥蔥的大地。在我們周遭的鄉村野地到處是迷人的美景——起伏的丘陵,點綴著稻田、椰子樹和池塘。農夫們安祥地在田地裡耕作。 我們一路上享受美味的當地食物,探索一個滿是高聳白蟻丘的深厚沼澤地,還有一些巨大的猴麵包樹,它的樹幹往往比我們的車子還要粗大。 當我們沿著兩邊長滿腰果樹的泥土路,駕車通往森泰特村時,我們可以看見正前方建校處,已聚集了一大群人。我們聯會的兩個義工喬和理查德,比我們先到,並已在指揮建造工程了。村裡的孩子圍繞著我們吉普車,臉上綻放美麗的笑容,露出潔白的牙齒。克里斯一下車,村裡的孩子們就圍住他,要幫助他熟悉一切。 其他孩子都在推著用廢棄塑膠瓶、舊拖鞋橡膠底和棍子做成的玩具車到處跑。在他們的幫助下,克里斯很快也有了自己的車子,他推著它翻越蟻丘,在水坑之間跑來跑去。一大群男孩子跟著他跑。 村裡沒有供應電力,天黑時,大部分人就都就寢了。因此,我們也在星空底下搭的小帳篷裡,進入了夢鄉。 在森泰特村的第二天,也同樣充滿了樂趣。上午,我準備好教材,要給村裡的孩子們上課,爸爸為我在一棵猴麵包樹下,找到一塊安靜的地方上課。我們先唱了些充滿動作的歌曲,然後用一些法蘭絨布做成、可移動的人物、佈景,按壓在法蘭絨板上,講述創世的故事。在這些孩子們眼裡,這可是高科技玩意兒。最後,我又與他們複習一些基本學科。克里斯擔任我的教學助手,做得相當不錯。 之後,孩子們帶我們到野外去,給我們看幾隻在玩耍的大猴子,還有一條倒掛在我們上方樹枝上的巨蛇。 他們還請我們吃一種我們從未見過、黃紅兩色的月形水果,他們稱之為「桃」。「摘」水果的方式是,孩子們爬上碩大的桃樹,在最高的樹枝之間蕩來蕩去。就在他們要開始時,留在地上的一個小男孩說:「趕快走!不然,我們會被果子砸到!」果不其然!果子隨即開始像雨點般落在我們四周。 有幾個孩子跟我和克里斯形影不離,直到我們必須回去為止。有好多這些寶貴的孩子們剛開始看來很蠻橫,因為他們每天都要面對困苦的生活。在更加了解他們以後,我們發現在堅硬外表底下,每個孩子都藏著一顆溫柔的心,像海棉一樣在等待吸取愛。克里斯和我盡可能給他們關懷。有些孩子甚至開始叫我「媽媽」,這是他們以自己特別的方式,來表達他們對我們給予他們愛及關心的感激。對我來說,這與看到學校建造上的進展一樣有成就感。 美好的時光總是去若飛矢,轉眼,我們又已回到家裡了。我和克里斯對森泰特村的探訪,是一次非同尋常的文化體驗,與我曾做過的其他旅行是不能相比的。這次旅行如此特別,是因為我和兒子一起分享這個經歷。我們一起學習到很多東西,實際生活體驗到許多人只有在課本和電視上才能見識到的事。 當然,你不一定要探訪非洲的叢林村落,才能有真實的文化體驗,或幫助那些有需求的人。今天,有需求的人無處不在!許多現代城市都是各種族的文化熔爐,各有其特色。想要交新朋友,只要主動一點就行了,再加上一點愛和關心,你就真的能使你們融合在一起了。 Article courtesy Activated magazine. Used with permission. Photo copyright (c) 123RF Stock Photos 瑪利亞.杜愛樂 當我和我先生山姆只有一個孩子的時候,我認為我能應付得了教養孩子。我需要作些調整和讓步,放棄一點獨立自由,但並不太多。我能完全保證凱德的外表整潔,他從來沒穿過骯髒或有污點的衣服。凱德很「容易攜帶」,我們到那裡,都會帶著他。有事情需要處理時,我們會冷靜地去做,並把它處理好。我知道有更多孩子時,事情會比較困難,但我不擔心;我在這方面很內行。 隨之而來的是蒲魯柯。她簡直是個天使寶寶,醒著的時候只會發出咯咯低柔的聲音,並會放自己睡覺。在懷她的時候,我體重沒有增加多少,所以,身材很快就恢復了。如果我能應付得了兩個,我暗想,就是再多幾個也沒問題。我覺得自己在這方面絕對勝任愉快、游刃有餘。 再接下來是莎拉。我們對教養孩子的所有信心這時都消失了。這並不是說莎拉是個難帶的孩子,但突然之間「馬上」變成了晚45分鐘。我經常遇到三個孩子在屋裡三個不同地方哭泣的情形。全家要做任何事情都像計畫和執行登月計畫那樣辛苦。我們開始聽到自己有這樣的評語:「只是看著你就讓我精疲力竭!」但嬰兒不會永遠是嬰兒(在你還沒準備好之前,他們已經開始走路了!)我們學會要調整步調及量力而為。我們認識到自己不必是完美的。我們的孩子也不須是完美的。 在那時,我想我開始更加了解身為母親遠不止是把孩子生下來,照顧他們的肉體而已。它意味著通過我的孩子來過我這一生,並不是把我的想法和夢想強加給他們,而是為他們的勝利而欣喜和自豪。無論我們到那裡,都會有人對我們說:「趁他們還在你身邊的時候好好享受他們吧!他們很快就會長大了呢!」我開始體會到這個真理。 第四個孩子。艾瑪每一點都和她的哥哥姐姐們一樣特別。「馬上」現在意味著至少一個小時了。當然,我們凡事仍然要計畫,但一天最多只安排一個活動。我們有很多玩耍時穿的衣服,但只有幾件「特別」的外出服。有一次,我們終於準備好要出門的時候,莎拉用藍色彩色筆塗在凱德的襯衣上。我當時想,還好,至少是在藍襯衫上,顏色幾乎差不多。我們全家是個奇觀,但卻是人人似乎都喜歡看到的快樂奇觀。 我在繼續學習有關愛的功課,它在慢慢地改變我天性中最頑固的部分。每個孩子,每一天,都在一點點地改造我,但我不會想要以任何其他方式來這麼做。有個家庭真是樂趣無窮! Original article from Activated magazine. Used with permission. Photo © www.visualphotos.com 瓊•蜜林思 時機成熟就會發生 前幾天晚上,我們的五個孩子拿著他們的被子和睡袋,舒適的安頓在我們房裡。當你把五個孩子聚集在一起,並意識到他們全是你的時,那個感覺真是筆墨難言。你記得他們嬰兒時的樣子,你以充滿愛的眼光看著他們。看著你的孩子長大,是這世上最令人感到有收穫的經驗之一。但當他們年幼、每個孩子在成長時,我都會問自己「這個孩子最終會懂得自己上廁所嗎?」,或「我撫養的孩子會與社會格格不入嗎?」我學會的是,他們若在適當的環境裡長大,到最後,所有的孩子都會按自己的時間表學會自己如廁,分享他們的玩具,學會所有其它我們身為父母曾那麼急切地想要他們學會的一切。我們花在教導他們與愛他們的時間,永遠都不會白費。 親愛的丈夫… 你使我著迷!就以今天為例。我們對怎樣與孩子花優質親子時間有不同的看法,我總是堅持那段時間必須包含一項特別的計畫,一次新經歷或一次坦誠的談心時刻。我可大錯特錯了!今天看著三歲的尚恩坐在你腿上,和你一起駕駛牽引割草機好幾個小時,你們是如此快樂,真是件特別的事——這對我也是個啟示。你們之間沒說什麼話,沒有精心製作的計畫,只不過是一位父親和兒子享受彼此在一起的樂趣。你對我們的孩子而言,真是一位好棒的父親。謝謝你愛他們,並把你的所有都給了他們! 樂高積木之戰 遊戲規章:發現目標和攻擊。 目標:除了媽媽還有誰? 剛開始時相當無害。孩子在遊玩時間結束之後,需要清理他們的樂高積木,因此我們把它當作一場比賽。他們必須嘗試由房間的另一邊,把樂高積木扔進一個桶子裡。當然,大多數的樂高積木沒有被投進去。我開玩笑地瞄準特雷西——我的先生。我不應那麼笨的。樂高積木之戰開打了,孩子也全加入。所有炮火都對著我,直到我三歲大的小武士加入了我的防禦戰。樂高積木之戰持續了至少五分鐘。地板到處都是樂高積木,但這次自發性和突發性的舉動,使我們做了通常不被允許而且也不會再做的事,是那麼有趣地結合我們之間的情誼。後來,我們全都動手一起清理,很快就將房間整理的一塵不染。 我學到的功課是,有時暫時忘記規矩是好的,只要它沒有失控、沒有人受傷或傷害他們的感情就好了。我記得我最喜歡的童年記憶,就是我父母讓我嘗試做些不尋常的事。例如,我四歲時我們住在印度,我看見有些生活卑微的當地人赤腳走在街道上,所以我也想試試看。我媽媽解釋街道又髒又熱,我堅持仍然想試試,於是她便讓我這麼做了。她拿著我的鞋子,所以我可以「印度人方式」體驗赤腳的感覺。哇,我覺得好酷!我知道我不會得到允許再這麼做,因此我很珍惜這片刻。我的腳被燙傷了——這並不有趣——但那段回憶真令人難忘! 從錄製影片當中得到樂趣 有趣的問卷調查。讓孩子們問朋友及家人有趣的題目,例如:「下雨時,你喜歡吃香草或巧克力冰淇淋?」錄下他們的反應,當然,還有他們滑稽的表情。 紀錄片。想不想知道你的孩子最近在做些什麼?每週一次或兩次,拿出你的錄影機,錄下孩子們談論有關在學校或鄰近地區發生的有趣事情。 教學片。讓孩子們編排出一部如何煮特別的菜或手工藝等的影片。也許你甚至能從中學到如何使用電腦呢。 教育片。年紀大一點的孩子可以錄製一部他們在學校所學到的事之影片,例如資源回收和其他的文化等等。你家裡現在最「熱門」的事情是什麼? 當地旅遊紀錄片。孩子們可經由介紹他們熟知的地方,從他們的家開始,來做成一個影片。較年長的孩子可以介紹鄰近地區。你不需要到附近的錄影帶店,就可觀賞到下一個旅遊紀錄片了。 家族報社 你家裡的成員想不想發現報界的力量,同時擴展他們做記者及藝術方面的才能呢?他們只需一些紙張、筆或鉛筆、蠟筆或馬克筆、水彩、釘書機,還有一些時間和想像力。 獎狀。每個人偶爾都需要得到讚揚。讓每位參與者選擇一位家庭成員(或許可從帽子裡抽出名字),設計一張特別的獎狀,來獎賞他/她最近的成就(例如將玩具收好)。然後,舉辦一個頒獎夜來贈與獎狀。 我們的簡介!你想不想製作一份有關家人的公關手冊呢?將一張紙折成三等份,讓每位參與者設計一頁關於家庭成員的簡介(不會寫字的人可以畫插圖闡釋)。不要忘了在冊子上刊登活潑的大標題。 創作漫畫書。若你的家人富有畫圖的天分,何不讓他們設計一本漫畫書呢?你可以讓每個人獨自製作一頁,或叫年紀小的孩子畫圖,年紀較大的孩子寫內容。然後將書釘在一起,所以你的孩子可以和朋友們分享他們偉大的傑作。或讓你那位熟知電腦的孩子,以電腦程式或畫筆畫出圖片或插圖。 新聞稿。你的家人有沒有在密切關注社區、國家或世界所發生的事呢?讓每個人寫一段或兩段有關近期發生的事,然後畫插圖來闡釋。再以報紙的形式折疊紙張,試著大聲念出來。 家族雜誌。你的家人想不想被刊登在雜誌裡?只要讓「編輯」指派任務給「記者」,例如,有關學校、工作或即將發生的家庭假期。然後讓記者提交他們的報導,將它們釘在一起,你便可找出為何你的家人這麼出名的原因。 徒手畫文集。以下是你家裡的畫家的任務:請他們畫出自己或其他家庭成員的畫像。或給每一個人一份工作,例如畫學校的某位同學,或描繪家人一起吃頓特別晚餐的素描。將所有的「快照」釘在一起,不要忘了在每張「照片」旁添加旁白。 生日冊子。這裡是家庭成員可以為壽星做的極棒禮物。請每位參與者寫出及畫出一頁的故事,每一頁至少要提到壽星的名字一次。然後設計一個封面,將手稿釘在一起。現在你有一本專為壽星設計的生日禮物了。 數字本。這裡有種可幫助年紀小的孩子學習數字的方式,也可為他們所收藏的書籍多添加一本新的書。給你的孩子10張紙,問他/她在每張紙上寫下一個號碼(從1到10)。接下來,讓你的孩子在每個號碼旁邊畫同等數量東西的圖片:一隻鴨子、兩個房子、三朵花等等。將它釘成一本書,然後添加到你的家庭圖書館裡。 假期通訊錄。住在遠方的親戚及朋友,會不會想聽到你們度假時的消息?讓你的家庭成員做一份有關不同季節裡做的活動、旅程、遊戲和其他方案的通訊錄。記得要添加圖示啊。 Photo © http://www.123rf.com 你的孩子從學校回家之後,就倒頭坐到沙發上。他問你是否可以看電影或玩電腦遊戲。你嘆息著。你希望孩子能到外面玩,做些有創意或培養品德的事。你建議了一些活動,但他只對你翻白眼,還說出:「好無聊」的字眼。若這種敘述說中了你的處境,請讀下去,學習如何克服無聊,不要一味只是打開電視機,看著毫無益處的電影或是玩電腦遊戲,或者讓他們在毫無監督的情況下上網。 花時間思考及計畫一些有益身心的活動,給孩子們在沒上學及空閒時間時做,可以消除無聊。它能幫助你的孩子培養創意及善用寶貴的童年,為他將來均衡的生活方式建立良好的習慣。即使因為他們要上學或你的工作關係,你只能花有限的時間和孩子們在一起,但最重要的是,當你們在一起的時候,要專心善用那段時間。 遊戲主意指南 摘自史蒂芬及露絲•班妮特所寫的《戒掉看電視的習慣》文章 利用書本來發揮 * 寫(或述說)續集。你有沒有想過故事結束之後會發生什麼事?那麼,讓你的家人繼續述說他們最喜歡的書裡的情節,添加一些不同的場面及人物。 * 繪製書籍報告。這裡有個全家人都會喜愛的方案:用五張圖畫來描述一些全家最喜愛的書籍之內容。然後請每位成員向大家呈現他/她的「報告」,看看每個人是否可以說出那本書的書名。 * 認識書中的人物。你的孩子可能曾做過口頭上的書籍報導,但他/她是否曾以作者的觀點來描述過呢?讓你的孩子假設他/她曾寫了一本很受人歡迎的書,然後以作者的身份仔細去描述書中的人物。 * 五星級。你的家人對書籍是否有強烈的看法?安排書籍評論會,利用這個會議來介紹一些不大為人熟知的書籍給家裡的成員認識。 * 演出情節。選擇一本載有偉大人物且最受歡迎的故事書,指派家庭成員充當其中主要的角色,然後請大家朗讀該書,每位成員唸出他們所扮演的人物所說的對白。 自製的玩具 你的房子其實塞滿了新的玩具和遊戲,你的家人只需要去發明它們就行了。(請注意:以下有些活動需要使用到可能會被年幼孩子們吞食的小東西,因此請小心看護他們。) * 遊戲盤--自己製作遊戲盤,用顏色畫上方格、阻礙、陷阱及遊戲卡。讓你的孩子們制訂自己的規則。 * 毛巾筒火箭--讓孩子們在一個空毛巾筒上貼上「安定翼」及頭錐,再多加一點裝飾,然後就可以將它射到外太空了! * 計算員的列單--找出家裡可以累積數字的東西。例如,你可能會有一個冰箱,兩個浴缸,三張椅子,四個煙燻警報器。你可能甚至有五位家庭成員呢! * 發明一台機器--準備一個空盒子,然後黏上塑膠蓋子、瓶蓋、鈕釦、金屬墊圈、管道疏通器、圖片、一小段繩子、硬紙板箭頭,及任何孩子想像出來的東西。它可以成為一個萬能的機器! * 計劃城市--打開一張大工藝用紙或報紙,設計一個城市。添加上小盒子當建築物及車子,畫街道、人行道、遊戲場所等等。你就可以隨時搬進去了! * 賓果--製作簡單的賓果卡片。卡片上面橫的部分寫字母,旁邊寫號碼。輪流從一個大碗裡抽出紙張,然後以鈕釦標明你所在的方格。賓果! * 自製的記憶遊戲--從雜誌剪下兩張相似的圖片,貼在小紙張或方形小卡紙上。將它們混在一起,面向下的擺出來,然後專心的觀看!你可以打開兩張一樣的圖片嗎? * 撿義大利麵條。用生的義大利麵條玩挑筷子遊戲。 * 分類比賽。用一個碗裝滿許多小東西:像乾豆子、通心粉、堅果等等。設定時間看誰能在空冰塊盤(或是裝蛋的紙盒裡)分類,比上一次還快。為求變化,也可以蒙住眼睛來分類。 * 尋找戲服。在家裡不同的角落隱藏裝扮用的服裝,讓孩子們找出那些東西,然後將它們穿起來。為了讓搜尋過程更為有趣,用黏性標貼在東西上做記號,所以每個孩子可以找出屬於他們自己的服裝。 編自史蒂芬及露絲•班妮特所寫的《戒掉看電視的習慣》文章
一般而言,孩子們最想要的事情,就是你專注的注意力,他們心中有一個非常棒的「出席探測器」,知道你是否在專心和他們做活動,或在想別的事,如帳單、如何解決工作問題等等。 同時,若你全心投入玩樂,你的孩子有可能學會在以後繼續自己玩耍。以下列舉的事,能幫助你如何使你的活動進行得更順利。 該做的事… * 請記得,孩子們做越多和電子無關的適當而有趣的活動,他們就越能培養出自己創造活動的能力。這份能力很可能就可以大大滿足他們。 * 提供他們不同活動的選擇。讓他們參與做決定,幫忙想出你們在一起的時間裡要做什麼,所以他們會更積極參加。 * 能接受新思想。若你的孩子有比你想要做的事更好的主意,或不同的方式來達到同樣的目標,就附和他們吧!那能鼓舞他們。 * 有耐心。若你的孩子因看了太多電視而開始模仿,或是玩與電視、影集、電腦遊戲有關的「單一用途玩具」,那他/她可能需要幫助,重新學習如何以富創意及想像力的方式去玩。鼓勵他們從事一些能夠講述自己的經歷之活動。 * 將活動當成觀察及珍愛你孩子的機會;這麼做能使你保持興趣,及在反覆玩同樣遊戲時提高你的樂趣。 不該做的事… * 當你感到匆忙或遇到問題時做活動。若你只想要盡快結束遊戲或活動,你只會使孩子感到不滿。 * 專注於競賽性活動。若有人在遊戲中得勝,就要讚美所有家庭成員都已經竭盡所能,或做得比以前更好,來這樣降低獲勝的重要性。 生活中有那麼多事情需要照料,有時會很容易把孩子看作另一件你需要照料的事,若是碰上格外忙碌的一天,最簡單的做法似乎就是讓他們自己去玩玩具、看錄影帶或玩遊戲,而你去照料其他的事情。
然而,你需要認識到,每天你傾注給孩子的一切,都是在為他們的未來做準備。他們未來將成為什麼樣的人,全有賴於你所給予他們的愛、關懷、管教和注意。你若過於忙碌,而不能給予他們所需要的時間和愛,你就在錯失一生中最好的投資。儘管你可以完成生活中其他需要做的事,但那些事情卻不會持續永久。唯有你傾注到自己孩子身上的,會持續永久。 工作永遠做不完——房子要打掃、衣服要洗、帳單要付——但孩子卻不能永遠與你在一起,「因為太忙」而失去的時間是無法彌補的。要抓住每一天、每一刻,來幫助建造你的孩子的未來,塑造他們將要成為的人。 你傾注給孩子的越多,他們學到的就越多。你可以利用一切機會來教他們,你可以憑藉自己生活所洋溢的熱情與歡欣,來使他們的生活充滿快樂。照料孩子,也能教會你自己許多東西。其實,不少有智慧的人,都從孩子們的真誠、愛和簡單中學到功課。 永遠不要忘記,孩童時代是珍貴的,你正在通過你所給予他們的,來塑造他們的未來,因此,好好珍惜吧,不要枉費了。你將永不後悔。 問:我很愛自己的孩子,也很想做一個好家長,但卻感到能力不足。不知是否有任何秘訣,能教養出快樂而能適應社會的孩子? 這其實沒有什麼特別秘訣,但確實有個關鍵,那就是愛。以一個短小的專欄,是無法徹底概述父母之愛這個主題。可是我們在此爲你歸納了幾個重點,父母們可以藉此向孩子們表現他們的愛。 1. 給他們你的時間。儘管你的孩子也許很需要和感謝你給他們物質上的東西,但他們寧願你花時間陪他們。 2. 以身作則地去教導他們。不要力圖完美,但盡力去成爲孩子們能夠敬仰和信賴的榜樣。努力去做個你希望孩子們能成爲的那種人。 3. 給孩子們明確的紀律和訓練,為他們制定明辨是非的清晰標準。當孩子清楚地知道父母對自己的期望時,這會使他們感到最快樂、安心和有信心。訂下明確的界限和規則,好讓你的孩子知道他們該做和不該做的事。而當他們做出超越界限,和違反規則的舉動時,你應當設有合理的管教措施。 4. 鼓勵他們與你之間有誠實坦白的溝通。當他們試圖與你溝通時,要給他們全部的注意力。做一個真心的好聆聽者。對他們表現出誠摯的興趣。儘力設身處地以他們的觀點來看事物。 5. 給他們讚美和鼓勵。所有的孩子都會因受到稱讚而成長得更美好。稱讚孩子們的好行爲,要比責備他們的壞舉止更重要。總是應該盡力地去強調積極肯定的一面。 6. 要對他們有信心,相信他們必能成長爲有用之人。 7. 表達你對他們的愛。孩子們需要對你的愛有信心和安全感,因此以言語和行動來現出你的愛吧! © Activated - 活躍人生. Used with permission.
丹強斯頓講述的故事
我的思緒出乎意料的清澈,彷彿世界終於慢下它瘋狂前進的腳步。每一秒像一個小時一樣長;時間靜止,默然看著我墜落。我周遭的世界像是一個眼花繚亂的萬花筒,無止盡地旋轉著。藍色的天空與灰色的人行道在暈眩中融為一體,然後又分開。大概是酒精作用的緣故,令我還未完全了解實際在發生的事,因此我沒有倉皇失措。 我要死了。真奇怪,我一點也不害怕。我好像不是真的在這裡,而是透過一扇窗在看著另一個人--另一個正要死去的人。 人們大概會把我寫成一樁自殺案件:又一名問題纏身的富翁跳樓自殺。他們會搜索閣樓,並在屋頂上找到一瓶半空的威士忌。「時代週刊」大概會刊載這篇故事,試圖解釋我跳樓的原由。 而他們就錯在這裡,我沒有跳。我真希望我能澄清這點,真希望能夠告訴他們我那時正坐在欄杆上,只不過是稍微往後傾斜過頭了點。我真希望能告訴他們我不是要自殺,可惜為時已晚。 我最困擾的一點就是,人們會以這種方式記得我。我的兒女會帶著爸爸自殺的想法長大。傑米才五歲,小瑪莉安吉菈剛剛滿兩歲。你要如何向一個兩歲孩童解釋這種事呢? 我真該多花點時間陪他們和妻子凱菈。要不是這樣,凱菈昨天或許就不會離我而去了。我到底為了什麼冷落他們呢?為了升職嗎?我拼命加班加到都快可以破金氏紀錄,只是為了要取悅老闆。那是…三年前了嗎?現在我身為本市最大的法律事務所的合夥人,有錢到無以復加的地步。我是「時代週刊」的「年度風雲人物」,卻在耗盡心力爬上巔峰後,才發現失去了所有真正有價值的事物。然後我就開始酗酒。 人類真愚蠢,自負地不甘從他人的錯誤借鏡,總要自己錯過一遍才學乖。我聽過多少人啜泣著說他因為工作過度而失去家庭呢?但不,我總以為這不會發生在我身上。凱菈能容忍我到這個地步還真是可貴。我真是瘋了,才會放著美麗的妻子和兩個可愛的孩子不管。他們還沒起床我就已經出門工作;唯一見得到我的時候就是我晚歸而他們還未上床。我連週末都不在,徹底奉行一日工作16小時的準則。 我怎麼會那麼笨呢?我竟然真的相信有錢就會快樂,真是可憐至極。我已經有錢到買盡一切、找不到新東西去買的地步。 我在遺囑裡寫了些什麼呢?我記不得了,大概把一切都留給凱菈吧。她會如何處置那千萬遺產呢?大概會把它全部捐獻出,反正她從來都不在乎錢。她每週都跟我說金錢買不到快樂,而我從來都不相信她。 我快要碰到地面了,已經看得見人行道上的裂縫。我閉上眼,靜待死期到來,應該就是現在了吧? 一分鐘過去,什麼也沒發生。我不想睜開眼睛,便繼續等待。 又一分鐘過去,萬籟俱寂。我終於睜開眼睛。 我沒有躺在人行道上四分五裂,而是正躺在自家的床上。凱菈躺在我身邊。一個刺耳煩人的聲音吸引我的注意--原來是床頭的鬧鐘在提醒我現在是清晨五點半,該是起床上班的時候。 剛才發生了什麼事?那只是個夢嗎?那不可能是夢,我記得太清楚了:凱菈給我的離婚證書、我在屋頂上啜飲的威士忌、從屋頂墜落… 我關掉鬧鐘。 那若不是個夢,我只能總結我有了重頭來過的機會。剛才發生的就好像是電影情節一般。不管怎樣,我很感激能再來一次。 我拔掉床邊的電話線,按掉鬧鐘。凱菈晚點起床發現我還在這裡時一定會很驚訝。我已經三年沒有渡過假了,明天我們就去海灘渡一個星期的假。若老闆不高興,他儘可以炒我魷魚。我不在乎,反正我本來就可能辭職。 我會跟他說,生命中有比金錢更可貴的事物。 |
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